Sicilië

Sicilië is niet alleen het eiland van tempels, cannoli, mozaïeken en mooie stranden. Het speelt ook een grote rol in bekende Italiaanse films (waaronder Cinema Paradiso en The Godfather) én in stapels boeken. Segesta Sicilië is een goede inspiratiebron voor veel Italiaanse schrijvers – van Giuseppe Tomasi di Lampedusa, die het beroemde Il Gattopardo optekende, tot Andrea Camilleri, die de avonturen van commissario Montalbano verzon en daarmee een plekje veroverde in de harten van bijna alle Italianen. In de Siciliaanse verhalen voel je de passie van de vurige, veelkleurige en eigenzinnige Sicilianen. Reis met ons mee door de Siciliaanse letteren, …

Als we Cicero moeten geloven, was Syracuse de mooiste stad van de antieke wereld. Die schoonheid vind je nu vooral in de wijk Ortygia, op een schiereiland in zee. In deze blog delen we de mooiste bezienswaardigheden, bijzondere verhalen en andere fijne tips voor je bezoek aan Syracuse, de mooiste stad aan de Siciliaanse oostkust! Syracuse – overvloedigheid aan water De naam Syracuse is afgeleid van Syraka, de naam die de Siculi aan deze stad gaven. Het betekende ‘overvloedigheid aan water’, aangezien dit gebied lang geleden meer een moeras was. Bij de Grieken stond de stad ook wel bekend als …

Scicli (dat je uitspreekt als shiek-lie) mag dan minder bekend zijn dan de barokke buurstadjes Modica, Noto en Ragusa, het is minstens zo mooi en fascinerend. Het stadje ligt in twee smalle kloven, omringd door drie hoge heuvelruggen. Op een van de heuvels prijkt het klooster van San Matteo, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt op Scicli. Filmregisseur en schrijver Pier Paolo Pasolini, die Scicli in de jaren vijftig bezocht en van het uitzicht van boven op de heuvels genoot, zou hebben gezegd: ‘Visto così, da lontano, e dall’alto, Scicli era quello che si dice la Sicilia’ (‘Zo uit de …

Heeft een vakantie op Sicilië altijd al op je verlanglijstje gestaan, maar is het er nog nooit van gekomen? Dan is dit het perfecte moment om een heerlijk verblijf op Tenuta Madonnina te boeken! Een wereldreis op één eiland Een vakantie op Sicilië is eigenlijk een kleine wereldreis. Je rijdt door een steeds wisselend landschap, van sfeervolle dorpjes op de vruchtbare flanken van de vulkaan de Etna tot uitgestrekte bossen, van uitgestrekte olijfboomgaarden tot afgelegen baaitjes met helderblauw water dat meteen uitnodigt voor een duik. Je maakt bovendien als het ware een tijdreis, van Romeinse mozaïeken naar Griekse tempels, van Arabisch …

Sinds 2015 staat Palermo op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Niet met het hele historisch centrum, maar wel met alle prachtige bouwwerken die herinneren aan de aanwezigheid van de Arabieren en de Normandiërs in de stad, zoals de Cattedrale della Santa Vergine Maria Assunta. Naast deze indrukwekkende kathedraal kent Palermo nog veel meer prachtige kerken waar je zeker een kijkje moet nemen. We zetten vijf schitterende kerken in de stad voor je op een rijtje. San Giuseppe dei Teatini Net om de hoek van I Quattro Canti, vlak bij het Piazza Pretoria, vind je de San Giuseppe dei Teatini. Het is …

Ze vormen een van de kleurrijkste symbolen van Sicilië: de carretti siciliani, de grote houten karren die lange tijd werden gebruikt voor het transport van groente, fruit, hout en andere goederen en die nu staan te pronken in kleine musea en werkplaatsen, als een van de vrolijkste uitingen van de Siciliaanse volkskunst. Immaterieel werelderfgoed De Sicilianen zouden deze carretti graag opgenomen zien op de lijst met immaterieel erfgoed, waarop ook het Siciliaanse poppentheater staat vermeld. Als je de precisie ziet waarmee deze karren zijn versierd, snap je direct waarom de Sicilianen ze graag zouden zien aangemerkt als Werelderfgoed. Elk stukje …

Chiara is net terug van een lekker lange zomer op Sicilië, het eiland waar ze werd geboren en waar ze iedere zomer een paar weken doorbrengt om weer helemaal op te laden en nieuwe inspiratie op te doen voor Chiara’s Food. Een verblijf op Sicilië is voor Chiara niet compleet zonder een bezoek aan de Fratelli Burgio, een Siciliaanse familie die de lekkerste delicatessen maakt. Dit keer nam ze ook haar camera mee, zodat ze jullie kennis kan laten maken met deze culinaire helden. Chiara: ‘Voor mij is het pas zomer als ik op Siciliaanse bodem sta. Als ik de …

Messina wordt vaak overgeslagen tijdens een rondreis Sicilië, maar alleen al vanwege de bijzondere klokkentoren is deze stad in het uiterste noordoosten van het eiland een bezoekje waard. De campanile heeft namelijk de grootste en meest ingenieuze astronomische klok ter wereld! Niet alleen bewonder je er de verschillende sterrenbeelden, er is ook een eeuwigdurende kalender, met een engel die altijd de juiste dag van het jaar aanwijst. Om middernacht zie je de wijzer verspringen naar een nieuwe datum. Maar het echte spektakel zie je twaalf uur eerder… Dina en Clarenza – twee lokale heldinnen Overdag slaan de drie meter hoge …

Het is een betoverende, bijna bovennatuurlijke plek: het Teatro Andromeda in de provincie Agrigento, in het zuiden van Sicilië. Het is een openluchttheater en kunstwerk ineen, met dank aan Lorenzo Reina, die op duizend meter hoogte deze bijzondere plek bouwde, met een natuurlijk decor waar geen enkel spektakelstuk tegenop kan. Lorenzo bouwde het theater op het land van zijn familie, waar hij als herder heel wat dagen doorbracht. Hij bouwde het steen voor steen op, waarbij hij zich liet inspireren door de traditionele stenen omheiningen voor de schaapskuddes. Een onherbergzame plek werd zo door Lorenzo omgetoverd tot een poëtisch theater, …

Florence heeft een aantal prachtige fonteinen, zoals we in deze blog al hebben laten zien. Een van de grootste fonteinen die in Florence werd gemaakt en in de stad had moeten schitteren, is nu echter niet meer in de hoofdstad van Toscane te zien… De Fontana Pretoria prijkt namelijk op het gelijknamige piazza in hartje Palermo, om de hoek van I Quattro Canti. Vooral in de late middagzon schitteren de beelden van de fontein je tegemoet. In hun schaduw is het een gezellige mengelmoes van fotograferende toeristen en Palermitanen die dit plein duidelijk gebruiken om elkaar te treffen. De fontein …

De Siciliaanse schrijver Andrea Camilleri heeft met commissario Montalbano een van de meest populaire eilandbewoners ooit gecreëerd. Met Montalbano heeft Camilleri een man van vlees en bloed opgetekend, die worstelt met zijn liefdesleven, troost zoekt in de verrukkelijke Siciliaanse keuken en tussendoor schijnbaar onoplosbare misdaden oplost. De sympathieke politiecommissaris, die in 1994 tot leven werd gewekt, heeft duidelijke sporen op Sicilië achtergelaten, die je tijdens een reis over het eiland kunt ontdekken. Porto Empedocle Dat zien we meteen in het dorp waar Andrea Camilleri is geboren en getogen, Porto Empedocle, aan de zuidkust van Sicilië, in de buurt van Agrigento …

Sicilië heeft, naast prachtige steden, kleurrijke dorpjes en een culinaire schatkist ook een enorme hoeveelheid natuurschoon. Zeer bekend is de vulkaan Etna, die de afgelopen weken flink van zich laat horen, maar wist je dat er op Sicilië ook een aantal megalieten te vinden is? Ten noorden van de Etna, op bijna gelijke afstand van de vulkaan en de zee, vind je de Rocche d’Argimusco, de rotsen van Argimusco. Deze bijzondere rotsformaties liggen in het Riserva Naturale Orientata Bosco di Malabotta, een beschermd natuurreservaat. De rotsen van kwarts en zandsteen staan op een hoogvlakte op ongeveer twaalfhonderd meter boven de …

Op de hellingen van de Etna, ongeveer zevenhonderd meter boven de zeespiegel, schittert wijnresort Barone di Villagrande. De wijnboerderij wordt gerund door de nazaten van de familie die het bedrijf in 1727 opzette. Van generatie op generatie zorgen zij voor bijzonder mooie wijnen én voor gastvrijheid en warmte voor hun gasten. Je wordt verwelkomd door Barbara, de vriendelijke en gastvrije eigenaresse, met een fles wijn en gratis bezoek aan de wijnmakerij. Zij brengt je naar een van de stijlvolle, comfortabele kamers, elk met eigen badkamer en een terras of patio met prachtig uitzicht over de wijngaard en de zee. Een …

We zijn dol op street art, die op de meest onverwachte plekken opduikt. Soms stuit je midden in een stad plots op bijzondere muurschilderingen, zoals de tekeningen van C215 in Rome en de duikbrillen van Blub in Florence. Andere keren zijn hele wijken of dorpjes getransformeerd tot kleurrijke openluchtmusea, zoals Tor Marancia (in Rome) of Tinnura (op Sardinië). Bij Montevago, op Sicilië, sieren street art-werken de muren van een dorp in puin. Percorsi Visivi Op 15 januari 1968 werd een deel van Sicilië getroffen door een zware aardschok, die later de naam Terremoto del Belice kreeg. Montevago was een van …

Sciacca lijkt de zee als het ware te omarmen. De kleurrijke huisjes aan de haven lijken bijna mee te dansen op het ritme van de golven, in een warmgele werveling met hier en daar wat pasteltinten en wapperende was. Het heeft iets onmiskenbaar Siciliaans, met dank aan onder meer het kleurrijke keramiek, de barokke kerken, sinaasappelbomen en straataltaartjes. De naam Sciacca zou zijn afgeleid van het Arabische Shaqqah, dat ‘verdelen’ of ‘scheiden’ betekent. In de tijd dat de Arabieren het op Sicilië voor het zeggen hadden, vormde deze plek namelijk de grens van twee districten. Je ziet hier en daar …

Ten zuidwesten van Palermo, de bruisende hoofdstad van Sicilië, ligt het tot voor kort onbekende Borgo Parrini, een frazione van Partinico. Vanwege de nabijheid van strandbestemmingen als Mondello en Scopello en de aantrekkingskracht van Palermo, Trapani en San Vito lo Capo was Partinico lange tijd een bestemming die ook de meeste Sicilianen links lieten liggen. In internationale reisgidsen werd Partinico al helemaal niet vermeld. Tot nu, want een deel van de piepkleine frazione Borgo Parrini is omgetoverd tot een soort sprookjesplein, met huizen die zijn geïnspireerd op de werken van Gaudí. Borgo Parrini telde een paar jaar geleden nog maar …

Ongeveer tien kilometer ten noorden van Catania ligt het dorpje Aci Trezza. Aci Trezza is van oorsprong een kleurrijk vissersdorpje, maar het is vooral bekend omdat er vlak voor de kust een merkwaardige eilandengroep oprijst uit de zee, de Isole dei Ciclopi, de eilanden der eenogigen. Deze rotsblokken zouden volgens het verhaal van de Griekse dichter Homerus door de cycloop Polyphemus in zee zijn gegooid nadat Odysseus hem met een gloeiende speer in zijn oog had gestoken. Razend raapte hij alle rotsblokken die binnen handbereik waren op en gooide ze in zee, in een poging Odysseus’ vlucht te dwarsbomen. In …

Het is een van de grootste openluchtmusea van Europa, maar bijna niemand kent het: Fiumara d’Arte, aan de noordkust van Sicilië, in de provincie Messina. De moderne kunstwerken, waaronder een heuse piramide en een stenen labyrint, bevolken de heuvels van het platteland aan de voet van de Monti Nebrodi, niet ver van de zee. Het park strekt zich over een lengte van een paar kilometer uit langs de bedding van een vroegere fiumara (een rivier die zich alleen op bepaalde momenten van het jaar vult met water, als de sneeuw in de bergen is gesmolten en zijn weg naar zee …

Ga je op vakantie naar Sicilië? Bereid je dan voor op allerlei lokale delicatessen die je tijdens je reis moet proeven! Sicilië is namelijk niet alleen visueel gezien een droom om in rond te reizen, bijna elk idyllisch kustdorpje, zonnig plattelandsgehucht en bruisend stadje heeft wel zijn eigen culinaire specialiteit. Door de eeuwen heen is dit prachtige eiland in handen geweest van vele verschillende buitenlandse machten en zo heeft bijvoorbeeld in het westen onder andere de Arabische keuken zijn sporen nagelaten in de Siciliaanse gerechten. Met deze veelzijdige geschiedenis, een azuurblauwe zee vol met verse vis en een warme zuidelijke …

Als we Cicero moeten geloven, was het Siciliaanse Syracuse de mooiste stad van de antieke wereld. Nog altijd is het een schitterende stad. We hebben ons hart verloren aan met name Ortigia, het oude stadshart van Syracuse dat op een schiereiland in zee ligt. In de straatjes en op de pleinen van Ortigia blijf je foto’s maken. Je vindt er een grootse kathedraal en verschillende mooie kerken, maar de schoonheid ligt er ook voor het oprapen in smalle steegjes (met wapperende was, soezende katten en fotogenieke doorkijkjes) én op de levendige markt, een explosie, van kleuren, geuren en smaken. Lekker …

Casa Kimiyà is vernoemd naar het Arabische woord voor alchemie. Een perfect gekozen naam, want dit boutique hotel weet je meteen te betoveren. Casa Kimiyà ligt in een stil straatje, op tweehonderd meter van de Duomo di San Giorgio, in het hart van het historisch centrum van Modica, dat net zo magisch is als Casa Kimiyà. Met haar barokke architectuur prijkt het stadje niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van Unesco. In deze blog vertellen we je waarom Modica zo magisch is en wat je er niet mag missen. Al laten onderstaande foto’s van het terras met uitzicht ook meteen …

Aan de oostkust van Sicilië, tussen het barokke Noto en het pittoreske vissersplaatsje Marzamemi, ligt het natuurreservaat Riserva di Vendicari, sinds 1984 een beschermd natuurgebied. Het reservaat is ruim 1500 hectare groot en strekt zich uit langs de zee. Erwin neemt je in deze blog mee naar dit schitterende stukje Siciliaanse kust. Erwin: ‘De geschiedenis van het gebied gaat ver terug. Zo zijn er in het noorden van het park de overblijfselen van de Griekse stad Eloro te vinden; in het zuiden tref je sporen van de Byzantijnen aan. Ongeveer in het midden van het natuurreservaat staat de middeleeuwse verdedigingstoren …

Aan de zuidoostkust van Sicilië staat een opmerkelijke ruïne. Het is de voormalige steenfabriek Fornace Penna. De resten van de fabriek zijn terug te vinden op een rotsplateau direct aan zee, ook wel Punta Pisciotto genaamd, niet ver van het vissersdorpje Sampieri. Liefhebbers van de verhalen van commissario Montalbano zullen de fabriek direct herkennen. De ruïnes zijn namelijk meerdere malen gebruikt voor opnames van deze populaire televisieserie, al heet de fabriek dan La Mànnara en is het een oude tonnara, tonijnfabriek. In La forma dell’acqua bijvoorbeeld vinden Saro en Pino, twee straatvegers, hier het lichaam van ingenieur Luparello. Erwin treedt …

Verscholen in de Monti Iblei, niet ver van de stad Modica, tref je de Cava d’Ispica, een diepe kloof van ongeveer dertien kilometer lang. De kloof is in de loop der tijd uitgesleten door het water, dat een spectaculair landschap heeft gecreëerd. Aan weerszijden van de kloof vind je archeologische schatten als prehistorische dodensteden, christelijke catacomben en afgelegen kluizenaarswoningen. Tussen al die historische monumenten vind je ook een bijzonder ingenieuze watermolen in een grot. Erwin neemt je er graag mee naartoe. Erwin: ‘In de achttiende eeuw trof je in het gebied net buiten Modica diverse watermolens aan, die voornamelijk werden …