Sciacca – dobberende vissersbootjes, kleurrijk keramiek & een betoverend kasteel

Sciacca lijkt de zee als het ware te omarmen. De kleurrijke huisjes aan de haven lijken bijna mee te dansen op het ritme van de golven, in een warmgele werveling met hier en daar wat pasteltinten en wapperende was.

Het heeft iets onmiskenbaar Siciliaans, met dank aan onder meer het kleurrijke keramiek, de barokke kerken, sinaasappelbomen en straataltaartjes.

De naam Sciacca zou zijn afgeleid van het Arabische Shaqqah, dat ‘verdelen’ of ‘scheiden’ betekent. In de tijd dat de Arabieren het op Sicilië voor het zeggen hadden, vormde deze plek namelijk de grens van twee districten.

Je ziet hier en daar ook nog wel wat Arabische invloeden, met name in het oude stratenplan bijvoorbeeld. Dat maakt Sciacca tot een fascinerende bestemming tijdens je rondreis over Sicilië.

We tippen de mooiste plekjes die je niet mag missen, maar ga zeker ook zelf op onderzoek uit en laat je verrassen door de vele sfeervolle hoekjes.

Castello Luna

Het Quartiere di San Michele is het hoogst gelegen stadsdeel van Sciacca, met het Castello Luna als een van de blikvangers. Het kasteel werd in de veertiende eeuw gebouwd in opdracht van Guglielmo Peralta, op dat moment de vicario van Sicilië. Peralta arrangeerde voor zijn dochter Margherita een huwelijk met Arturo di Luna, aan wie het kasteel zijn naam dankt.

Het kasteel is dagelijks zowel in de ochtend als in de namiddag te bezoeken. Slechts een deel van het oorspronkelijke castello staat nog overeind, maar het biedt nog altijd een schitterend uitzicht over Sciacca.

Duomo van Sciacca & Museo Scaglione

Daal dan langzaam af naar het Piazza Don Minzoni. Aan dit plein staat de Duomo van Sciacca, met een façade in barokstijl. De Duomo is gewijd aan Maria Magdalena. Neem zeker ook een kijkje in de kerk, met een prachtig fresco van Tommaso Rossi en schilderingen van scènes uit het leven van Maria Magdalena.

Aan het plein ligt ook het Museo Scaglione, dat is gewijd aan de gepassioneerde kunstverzamelaar Francesco Scaglione. Je wandelt door zijn huis zoals hij dat bij zijn dood achterliet, met schitterende objecten uit Scagliones collectie: schilderijen, oude foto’s, ansichtkaarten, wapens…

Op een steenworp afstand van het plein vind je een prachtig uitkijkpunt (aan Via Porta di Mare), waarbij je blik op zee wordt opgefleurd door kleurrijke keramieken bloempotten.

Porta Palermo & Hostaria del Vicolo

De middeleeuwse poorten maakten ooit deel uit van de lange stadsmuur die Sciacca moest beschermen tegen aanvallen van buitenaf. Een van de mooiste poorten die je nu nog kunt bewonderen, is de Porta Palermo aan het Piazza Marconi. Deze poort werd gebouwd onder de heerschappij van Karel II van Bourbon, met de adelaar als symbool.

Ben je hier rond lunchtijd, strijk dan neer bij Hostaria del Vicolo (Vicolo Sammaritano 10), waar chef-koks Lila en Angelo de heerlijkste mediterrane gerechten op tafel toveren.

Ook de Porta San Salvatore (aan de Via Orti San Salvatore),waarop onder meer het stadswapen prijkt, en de Porta San Calogero (aan het Piazzetta San Gennaro) zijn de moeite van het bekijken waard.

Santa Margherita

De Santa Margherita (Via Incisa) werd gebouwd in opdracht van Eleonora van Aragón. De kerk is helaas alleen geopend als er speciale evenementen of concerten zijn, maar neem zeker even een kijkje als de deuren openstaan. Binnen vergaap je je aan over elkaar heen buitelende barokke elementen en een uniek plafond.

Palazzo Steripinto & Piazza Scandaliato

Aan het einde van de Corso Vittorio Emanuele ligt het Palazzo Steripinto. Het palazzo biedt een uniek aanzicht, vanwege de diamantvormige stenen (die bijvoorbeeld ook te zien zijn bij het Palazzo dei Diamanti in Ferrara en de Gesù Nuovo in Napels). Helaas kun je het palazzo niet van binnen bewonderen.

Het Piazza Scandaliato is als een prachtig balkon, met weids uitzicht over de stad en de zee. Het plein is voor veel locals een vaste ontmoetingsplek voor een passeggiata. Het is ook de perfecte plek voor een aperitivo met uitzicht op zee en voor een romantische zonsondergang.

Quartiere Marinai

Onze favoriete plek is de haven van Sciacca, waar de kleurrijke vissersbootjes zachtjes op en neer deinen. De haven van Sciacca is een van de belangrijkste vissershaven van Sicilië, met een vloot van ongeveer tweehonderd boten die elke dag opnieuw de zee op varen.

Een prachtig beeld aan zee is Il poeta del mare, ‘de dichter van de zee’ – een eerbetoon aan de plaatselijke poëet Vincenzo Licata.

Aan de lungomare vind je verschillende eetgelegenheden. Voor een romantisch diner met uitzicht op zee is La Lampara (Lungomare Cristoforo Colombo 13) een van onze favorieten.

Scala dei Sciacca – trap met kleurrijke keramieken tegeltjes

Achter La Lampara, in de Vicolo Grange Caricatore, vind je een zigzaggende trap met kleurrijke tegeltjes die garant staat voor een kleurrijke vakantiefoto.

Net als Caltagirone heeft Sciacca ook een brede trappartij die deels is betegeld met citroenen, zonnetjes, boten, vissen, huisjes en andere details. Deze Scala di Sciacca vind je in de Vicolo Consiglio.

Bezoek ook zeker Cortile Carini, vlak bij het Piazza Saverio Friscia, waar Giulio Lorubbio, beter bekend onder zijn artiestennaam Lulo, verschillende kunstwerkjes maakte van keramiekscherven in alle kleuren van de regenboog.

Maar zoals we eerder al schreven: ga zeker ook zelf dwalen en geniet van doorkijkjes, fotogenieke huizen, pittoreske straathoeken en kleurrijke details:

Antiche Grotte del Caricatore

Een onbekender pareltje van Sciacca: de Antiche Grotte del Caricatore. Vroeger dienden deze grotten als opslagplaats voor onder meer graan, dat hier werd bewaard tot het aan boord van de schepen ging. Nu kun je de voormalige magazijnen in de rotsen bezoeken, met dank aan een lokale vereniging die dit onbekende juweeltje van Sciacca graag wil tonen aan bezoekers.

Je vindt deze grotten aan het Piazza Dogana, op twee minuten lopen vanaf Porto San Paolo. Er worden ook regelmatig tentoonstellingen gehouden, dus wandel er tijdens je bezoek aan Sciacca zeker even heen.

foto: Antiche Grotte del Caricatore

Tien culinaire tips voor Sciacca

*Bar del Corso (Corso Vittorio Emanuele) – voor een caffè met cucchiteddi, amandelkoekjes met pompoenmarmelade die typisch zijn voor Sciacca

*Bar Roma (Via delle Dogane 8) – ook wel bekend als de bar van Zio Aurelio, voor de lekkerste granita (schaafijs) van heel Sciacca en omstreken (al sinds 1967 een begrip op heel Sicilië!)

*Eos Wine Bar (Via Licata) – een wijnbar met naast een fijne keuze aan wijn ook een uitgebreide cocktailkaart, met ’s avonds vaak live muziek

*Mastro Malto (Via Gaie di Garaffe, 24) – een speciale birreria met verschillende soorten bier en planken vol lekkers voor erbij

*Osteria Cappellino (Via Cappellino 24) – eenvoudige maar smakelijke pasta’s, visgerechten en ander Siciliaans lekkers

*Pizzeria Conte Luna (Piazza Gerardo Noceto 11) – een fijne pizzeria met ook opties voor glutenvrije, vegetarische en veganistische pizza’s

*Le Stranizze (Via Giuseppe Garibaldi) – heerlijk restaurant met lokale gerechten, bereid met ingrediënten uit Sciacca en omgeving

*La Locanda del Re (Via Lioni 12) – trattoria voor een koninklijk maal met traditionele gerechten

*Trattoria Mokarta (Via Lido Esperando 43) – voor heerlijk verse vis

*Trattoria Al Faro (Via Porto 25) – voor een verrukkelijke risotto met zeevruchten

Vier fijne bed & breakfasts in Sciacca

Wil je na een aperitivo nog een fijne avondwandeling maken, lekker uitgebreid dineren en genieten van de magische sfeer die ’s avonds in Sciacca hangt? Blijf dan lekker slapen bij een van deze fijne bed & breakfasts:
*Casa dell’Aromatario
*Coraje Room & Breakfast
*Il Campanile
*La Finestra sul Cortile

De stranden van Sciacca

De kustlijn tussen Sciacca en Agrigento biedt schitterende baaien met helder water en fijne zandstranden. Dankzij het bijna altijd aanwezige zeebriesje is het hier ook zomers goed toeven.

Vanuit Sciacca kom je allereerst bij Spiaggia Sovareto, gevolgd door de baai bij Torre del Barone en Spiaggia di San Giorgio. Ten westen van het centrum vind je Spiaggia di San Marco en Spiaggia della Renella.

De stoomgrotten van San Calogero

Sciacca is de oudste en belangrijkste thermale plaats van Sicilië. De Romeinen laafden zich hier al aan het heilzame water en aan de Stufe di San Calogero (unieke stoomgrotten vanwaar je ook nog eens prachtig uitzicht hebt).

Een eindje buiten het historisch centrum van Sciacca vind je het klooster dat naar deze heilige is genoemd, het Santuario di San Calogero. Het is gebouwd op de plek waar de heilige Calogero zieken zou hebben genezen en onderdak zou hebben geboden aan pelgrims.

Castello Incantato

Even buiten Sciacca wandel je door de betoverende beeldentuin die is ontworpen door Filippo Bentivegna. Uit de lokale steensoort maakte Bentivegna hoofden, die hem volgens het verhaal herinnerden aan de personen die hij in zijn leven had ontmoet, zowel op Sicilië als in Amerika, waar hij een tijdje woonde. In deze blog lees je er meer over.

Nog meer tips voor de omgeving van Sciacca

*Scala dei Turchi – Siciliaanse trappen aan zee
*Tempelvallei bij Agrigento & de tempels bij Selinunte
*de ongerepte natuur van Torre Salsa
*Farm Cultural Park in Favara