Toscane

Meer dan een eeuw geleden raakte Berlage in de ban van de schoonheid van Siena en Florence. In het voorjaar van 1881 deed de Amsterdamse architect deze steden aan en schreef totaal overdonderd over de bloemenzee van Florentia, de bloeiende stad, zoals de Romeinen haar liefkozend hadden genoemd. ‘In mei draagt het land haar mooiste bruidstooi,’ schrijft de net afgestudeerde architect. ‘Ieder kerkportaal in Florence is gesierd met geurende rozen. En de heren dragen zelfs een roos in het knoopsgat.’ Droomreis door Italië In 1880 reisde Berlage naar Italië. Hij bleef er meer dan een jaar. Hij bezocht onder andere …

De Vespa is voor velen onlosmakelijk verbonden met Italië. Tel daar het iconische Toscaanse landschap bij op en je hebt het ultieme recept voor een op-en-top Italiaanse dag. Elena neemt je vandaag in een fotoverslag mee op een wervelende Vespatocht door de Chianti, tussen de wijnranken, pittoreske dorpjes en lanen met cipressen. Elena: ‘We vertrekken vanuit glamping village Orlando in Chianti. Dan gaan we via Torsoli en Dudda naar Greve in Chianti en vervolgens via Panzano in Chianti naar Volpaia. Na de lunch gaan we via Radda in Chianti weer terug richting Badiaccia a Montemuro. Andiamo? Onze aankomst in kleurrijk …

Vanaf Camping Orlando in de Chianti bezocht Elena het pittoreske dorpje Volpaia en Castello d’Albola, voor een culinaire kennismaking met dit stukje Chianti. Want wie Chianti zegt, zegt culinair genieten. Deze streek mag dan vooral bekend staan om de heerlijke wijnen, ook het eten is niet te versmaden. Verse producten van het land worden volgens de eenvoudige Italiaanse keuken bereid zoals je dat nergens anders vindt. Elena neemt ons vandaag mee op een culinaire ontdekkingsreis door Toscane, waarbij je voor de lunch aanschuift bij La Bottega in Volpaia en voor het diner bij Castello d’Albola. Buon appetito! Elena: ‘Volpaia is …

Ben je dol op kamperen, maar zoek je iets unieks met wat meer privacy en comfort? Wij maakten onlangs kennis met glamping. Glamping staat voor glamourous camping: ofwel kamperen met een luxe randje. Je overnacht bijvoorbeeld in een tent die voorzien is van een comfortabel (boxspring)bed en stopcontacten. Op Camping Orlando in Chianti zijn ze al een stapje verder: daar heeft Glamping 2.0 zijn intrede gedaan. Elena bracht een bezoek aan deze glamping village in het hart van het Parco Naturale di Cavriglia en laat jullie meegenieten van deze heerlijke plek. Elena: ‘Als kind ging ik met mijn ouders jaren …

Ga je binnenkort naar Toscane (of ben je er al heerlijk vakantie aan het vieren), dan kun je nu een informatieve en ontspannen fietstocht maken (met een e-bike) langs prachtige burchten en kastelen in de buurt van Florence. Onderweg kun je heel makkelijk ontdekken wat je ziet, dankzij een handige audiogids (in het Nederlands of Engels) die op een aantal punten de mooiste kasteelverhalen vertelt. Met deze audiogids (een gesproken gids die je kunt beluisteren op bepaalde punten op de route) kun je lekker in je eigen tempo de route rijden, stoppen wanneer je wil en hoe lang je wil, …

Wandel rondom de Duomo van Florence De oranjerode bakstenen koepel van de Duomo is hét symbool van Florence. In onze eerdere wandelingen in Florence, waarbij we genoten van de mooiste uitzichten en van de creatieve sfeer in de wijk Santo Spirito, lieten we deze koepel echter links liggen. Tijd om daar verandering in te brengen, met een City Walk die alle moois in en om de Duomo onthult. Normaal gesproken brengt een City Walk je langs een aantal pleinen en straten van een stad, maar rondom de indrukwekkende Duomo is zo veel te zien, dat je er makkelijk een halve …

Wie de groene velden van de Mugello ziet, met kuddes grazende koeien, weet meteen dat hier veel melk wordt geproduceerd. Anders dan in de rest van Toscane, zie je er nauwelijks heuvels vol wijngaarden. Toch wordt er ook in de Mugello wijn gemaakt – en nog een heel goede ook! Je moet er wel voor naar de grens van de Mugello en Valdisieve, naar het kleine dorpje Dicomano. Hier schittert Azienda Agricola Frascole, een kleinschalige wijnboerderij die wordt gerund door Enrico en Elisa. De kleine, middeleeuwse borgo lijkt nog een beetje te slapen als we aankomen. Dat hier ooit een …

foto: Ilaria Vangi | Tuscany Buzz Het is het perfecte plaatje: een vintage Fiat500 in het typisch Toscaanse decor van cipressen, zonnebloemen, olijfgaarden en heuvels vol wijngaarden… Zie je jezelf al achter het stuur zitten? Is alleen al het rijden in een Fiat500 een droom, een tour in Toscane zorgt voor de perfecte finishing touch. Niet alleen rijd je door een landschap dat je elke keer opnieuw zal verrassen, ook schuif je aan voor een echte Toscaanse lunch en maak je een stop om te proeven van Chianti-wijn. De gids die mee op pad gaat toont je onderweg het beste …

Hoewel Toscane misschien wel de meest bezochte regio van heel Italië is, zijn er ook hier – tussen de platgetreden paden die leiden langs cipressen, stadjes vol torens, koepels en pleinen – nog steeds verborgen pareltjes te vinden. Tijdens ons recente bezoek aan de Mugello, de streek nét ten noorden van Florence, ontdekten we een aantal van deze pareltjes, zoals het kleine museum van Leprino in Sant’Agata. Een soort Madurodam van de Mugello, waar je een prachtige tijdreis maakt. Een wandeling door het kleine dorpje, net even buiten Scarperia, geeft je al het gevoel dat de tijd heeft stilgestaan. Je …

Zoals Emilia-Romagna de lasagne bolognese heeft, Napels trots is op de enige echte pizza napoletana en elke authentieke bar in Venetië een keur aan cicchetti presenteert, zo heeft de Lunigiana in het noorden van Toscane testaroli. Elena ging tijdens haar verblijf bij Agriturismo La Concia op ontdekkingstocht en proefde het smakelijke Slow Food van deze regio. Elena: ‘Kris kras door de heuvels, onder de warmte van de lentezon, rijden we het dorpje Vignola binnen. Een paar huizen en een pleintje, dat is alles. Maar hier wordt een belangrijke traditie voortgezet: het maken van testaroli op ambachtelijke wijze. We ontmoeten Daniele …

Midden in de marmergroeven bij Colonnata, niet ver van Carrara en Pietrasanta, stuiten we op iets heel anders dan blokken marmer. In plaats van de witte vierkanten en rechthoeken waar beelden en badkamers van worden gemaakt, zien we grote marmeren bakken vol met… spek! Colonnata staat namelijk bekend om de delicatesse lardo di Colonnata, rugspek dat op een unieke manier geconserveerd wordt. Nadat het in laagjes is gesneden, wordt het op een bed van zout en peper, knoflook en andere kruiden (rozemarijn, salie, oregano) in een grote marmeren trog gelegd (die door de inwoners van Colonnata conca worden genoemd), waarin het spek …

‘Quel che mi piace è Pietrasanta: bellissima cittadina, con piazza unica, una cattedrale da grande città, e, sfondo, le Alpi Apuane. E che paese all’intorno!’ Zo dichtte de Toscaanse schrijver Giosuè Carducci over Pietrasanta – en we kunnen hem alleen maar gelijk geven. Pietrasanta, stad van de ‘heilige steen’, dankt haar naam niet aan het schitterende marmer dat er te vinden is, maar aan de Milanese edelman Guiscardo Pietrasanta, die het ook in het nabijgelegen Lucca voor het zeggen had. Lange tijd viel Pietrasanta onder het bewind van Lucca, waarna het ook een tijd in handen van respectievelijk Florence, Pisa …

Vanochtend lieten we jullie al kennis maken met Pontremoli, een van de stadje die de rijke culturele historie van de Lunigiana, het noordelijke puntje van Toscane, tonen. Vandaag gaan we de sportieve kant op en nemen we jullie mee op een zinderende mountainbiketocht door de Toscaanse heuvels. 55 kilometer lang crossen we door het wonderlijke landschap van deze streek, zoevend over groene bergpassen, door smalle straatjes in pittoreske dorpjes, over steile bospaden en langs de oevers van beekjes. Elena: ‘Ruim vijftig kilometer mountainbiken doe je natuurlijk niet zomaar even. Ons geheim? De moderne mountainbikes van Sigeric zijn e-bikes met een turboknopje. …

Smalle steegjes, statige stadsmuren, slingerende rivieren, historische cafés en een pontificaal kasteel dat boven de stad uit torent: het middeleeuwse Pontremoli is van vele markten thuis. Dit bruisende provinciestadje ligt in de streek Lunigiana, in het noorden van Toscane, een voor velen nog onbekende regio. Elena ging met Eleonora, een van de lokale gidsen van Sigeric – Servizi per il turismo, op pad in dit stadje dat bol staat van mythes en legendes. Elena: ‘Ten noorden van Agriturismo La Concia, bij het historische stadje Codiponte, doorkruisten pelgrims die de Via Francigena volgden het stadje Pontremoli. Het was een belangrijke overnachtingsplek …

In een vallei in het noorden van Toscane, aan de voet van de Apuaanse Alpen en de Apennijnen, ligt het historische Codiponte. In dit dorp vind je, tegen de heuvel aan gebouwd, een agriturismo met een rijk verleden: La Concia. Daar wacht Elena een warm welkom door Maartje, Davide en hun dochter Beatrice, de Italiaans-Nederlandse eigenaren van dit paradijs. Op deze bijzondere plek hebben zij zich met hart en ziel ingezet om het verleden in ere te herstellen. Vandaag de dag ontvangen ze er gasten die op zoek zijn naar een rustieke plek, midden in de natuur maar wel met …

Leonardo, Rafaël en Michelangelo – de ‘grote drie’ van de Italiaanse renaissance kennen we allemaal. Een kunstenaar die iets minder beroemd is, maar ook negen van de tien keer bij zijn voornaam wordt genoemd, is Piero: bij ons beter bekend als Piero della Francesca. Piero werd geboren in het Toscaanse Borgo San Sepolcro (dat tegenwoordig Sansepolcro heet), waar hij ook het grootste gedeelte van zijn leven woon- en werkzaam was. Eeuwenlang werd aangenomen dat hij in 1420 ter wereld kwam, maar de laatste decennia gaan kunsthistorici steeds vaker uit van 1412 als exact geboortejaar. Hij overleed in oktober 1492 in …

Hoewel vooral Milaan de naam van modestad mag dragen, vind je ook in Florence veel modieuze adresjes. De stad is de thuishaven van veel bekende ontwerpers. Emilio Pucci, Salvatore Ferragamo, Patrizia Pepe en Roberto Cavalli hebben allemaal Florentijns bloed door hun aderen stromen. Tel daar de aanwezigheid van authentieke ambachten als leer bewerken, stoffen weven en goud smeden bij op, en je begrijpt waarom Florence zich kan meten met Milaan. Wie in Florence wil shoppen, kan zijn hart ophalen aan ontelbaar veel winkels vol mode en accessoires. Alle grote modemerken tonen in een van de prachtige palazzi hun nieuwe collecties …

In San Pancrazio kent iedereen hem als il francese, ‘de Fransman’, aangezien hij geboren is op het platteland van West-Frankrijk, in Poitou-Charentes. Maar Yves Ollivier is inmiddels een échte Italiaan, die met een niet bij te benen dynamiek en energie een nieuw restaurant heeft geopend in San Pancrazio, een authentiek Toscaans dorpje in de buurt van San Casciano Val di Pesa, ten zuiden van Florence. We nemen een kijkje in de keuken van Officina di San Pancrazio, waar de tomeloze energie van Yves meteen merkbaar is. Hij staat geen seconde stil (zelfs niet voor de foto’s) en doet duizend-en-één dingen …

In het fraaiste openluchttheater van Toscane is het driehonderdvierenzestig dagen per jaar stiller dan stil. Het heet dan ook niet voor niets het Teatro del Silenzio. Het ligt even buiten het dorpje Lajatico, in een adembenemende setting, te midden van de glooiende akkers. Er is maar één Italiaanse artiest die de stilte hier eens per jaar mag doorbreken en die de reis naar dit openluchttheater nóg meer de moeite waard maakt… Andrea Bocelli in het Teatro del Silenzio We hebben het over Andrea Bocelli, geboren en getogen in Lajatico. Al meer dan tien jaar op rij organiseert de virtuoze zanger …

Voor veel mensen is Toscane het echte Italië. Zijn het de eeuwenoude steden die zo verwonderen? De schilderachtige landschappen? Of toch de middeleeuwse kastelen, de fraaie kust en de altijd lonkende zee? Zeker is dat Toscane voor ieder wat wils heeft. Zowel natuurliefhebbers als stadmensen halen er hun hart op. En het fijne: al het moois ligt relatief dicht bij elkaar. Zeker als je over een auto beschikt. Je kunt natuurlijk met eigen auto afreizen naar Italië, maar Toscane is te ver om er in één dag naartoe te rijden. Veel toeristen kiezen daarom voor het vliegtuig – met een …

Wat is er nu mooier dan tijdens je vakantie in Toscane samen met de dames uit het dorp pasta te leren rollen? Of bruschette te leren maken? Of echte pomarola te bereiden? Met Cook in Tuscany leer je het allemaal en heb je dankzij de gezellige gastheer en –vrouw de tijd van je leven. George en Linda Meyers hebben de hele wereld geproefd, maar ze verloren hun hart aan het typisch Toscaanse Montefollonico. ‘Ik wilde tijdens mijn reizen nooit een toerist zijn, maar altijd een local,’ zegt Linda bij een goed glas wijn op hun veranda. ‘We willen onze ervaringen …

Hoewel de Scheve Toren in Pisa de meeste mensen als een magneet naar zich toetrekt en de rest van de stad in zijn flinke schaduw zet, is er in de buurt van deze toren nog veel en veel meer moois te vinden. Dit stukje Pisa heet niet voor niets het Campo dei Miracoli, het ‘Veld der Wonderen’. Eerder namen we je al mee naar het Campo Santo, de prachtige begraafplaats die met schitterende beelden en fresco’s een verstilde ode aan de doden brengt. Maar in de schaduw van de toren vind je nóg een bijzondere begraafplaats… Cimitero Ebraico – joodse …

Nog net binnen de stadsmuren van Lucca ligt het elegante Palazzo Pfanner. Tijdens een wandeling of fietstochtje over de stadsmuur hebben we al vaak een glimp opgevangen van de prachtige beeldentuin die bij het palazzo hoort. Dit keer treden we echter eindelijk over de drempel van het statige onderkomen. We hebben een afspraak met Dario Pfanner, een van de eigenaren van het palazzo, die ons graag meer vertelt over de geschiedenis van deze plek. Want Palazzo Pfanner heeft een prachtig verhaal. Het paleis werd in 1660 gebouwd door de familie Moriconi, die er helaas niet lang van kon genieten. In …

In Reggello, op nog geen veertig kilometer afstand van Florence vind je een kasteel dat zomaar lijkt te zijn ontsnapt uit het sprookje van Duizend-en-een-nacht: Castello di Sammezzano. Het kasteel, dat nu helaas niet meer in gebruik is, is helaas maar zelden open voor publiek. Wij laten je echter graag even binnenkijken! Voor elke dag een andere kamer Het kasteel werd gebouwd in 1605, in opdracht van de Spaanse edelman Ferdinando Panciatichi Ximenes d’Aragona. Het telt 365 kamers, voor elke dag van het jaar één. Iedere kamer is anders ingericht, maar overal vind je een weelde aan details. Het mooist …