Sicilië of Sardinië? Ontdek welk eiland bij jou past!

Bij het zien van zonnige stranden, verscholen baaitjes met water dat zó helder is dat je meteen wordt verleid tot een frisse duik en kleurrijke dorpjes met levendige piazza’s en gezellige restaurants wil je meteen het vliegtuig nemen naar Sicilië en Sardinië, de twee grootste eilanden van Italië. Maar welk eiland is jouw ideale vakantiebestemming? We helpen je graag kiezen tussen deze twee heerlijke eilanden.

Sfeervolle stadjes
Struin je graag door een Italiaans dorpje, met tussendoor alle tijd voor een cappuccino op het terras, een bezoek aan de lokale markt en dat authentieke winkeltje? Dan kom je op beide eilanden helemaal aan je trekken, want zowel op Sardinië als op Sicilië vind je pareltjes van grotere en kleinere plaatsen om te ontdekken.

Op Sardinië is het kleurrijke Bosa onze favoriet. Dit stadje heeft alles wat je maar wil: pastelkleurige huizen, wuivende palmbomen, een imposant kasteel en heel fijne adresjes om even neer te strijken voor een glas wijn of een bord pasta. Dat geldt ook voor de grotere steden Alghero en Cagliari, waar het gezellige dorpsgevoel overheerst. Zeker omdat de inwoners er ook zo gastvrij zijn. Dankzij hun ontwapenende glimlach voel je je overal welkom.

Dat geldt ook voor Sicilië. Of je nu door de middeleeuwse straatjes van Erice dwaalt of de barokke balkons in Ragusa, een van de dorpjes van de Val di Noto, bewondert, overal ervaar je diezelfde gastvrijheid.

Uit de monden van de vecchietti, oudjes, die zich op het dorpsplein verzamelen, klinkt altijd een vrolijk ‘Buongiorno!’. Als je de tijd neemt voor een praatje, krijg je waardevolle tips over waar je het mooiste uitzicht vindt of waar ze de lekkerste wijn schenken.

Persoonlijke favorieten op Sicilië zijn Marzamemi en Scopello, maar ook hier zijn de grote steden een bezoek waard. Het eeuwenoude Syracuse, het chaotische maar verrassend mooie Palermo, het barokke Trapani en niet te vergeten Catania, onder de rook van de Etna.

Schitterende stranden
De eerste keer dat we op Sardinië waren, verloren we meteen ons hart aan de mooie stranden. Bijna de hele kust is een aaneenschakeling van adembenemende inhammen, met rotsen, zandstranden en verscholen baaitjes.

Als je niet beter weet, denk je dat je op een Caraïbisch eiland beland bent, zo helder is het water. Het is dan ook de perfecte plek om te snorkelen, al valt er boven water ook meer dan genoeg moois te zien. Elk strand is weer anders, met ruige rotsformaties of met heel fijn kwarts in plaats van zand.

Ook op Sicilië vind je prachtige stranden, van het gezellige stadsstrand bij Cefalù tot de afgelegen strandjes in het Parco Nazionale dello Zingaro, bij San Vito lo Capo.

Tijdens een stedentrip naar Palermo kom je een dagje op adem van alle overweldigende indrukken aan het strand van Mondello, op het strand van Taormina kijk je prachtig uit op het kleine Isola Bella, ‘mooi eiland’.

Ook aan de zuidkust kun je lekker een dagje luieren op je ligbedje, met als hoogtepunt de Scala dei Turchi vlak bij Agrigento, een soort gletsjer van witte kalksteen die uitloopt in zee.

Maar hoe mooi de stranden op Sicilië ook zijn, Sardinië is echt één groot Bounty-eiland met in elke windrichting betoverende baaien waar je nooit meer weg wil.

Vuurspuwende vulkanen
De grote aantrekkingskracht van Sicilië is de aanwezigheid van twee grote vulkanen die regelmatig nog even van zich laten horen: de Etna en het vulkaaneiland Stromboli.

De Etna, aan de oostkust van het eiland, vlak bij Catania, is de rustigste van de twee, maar Stromboli, een van de Eolische Eilanden net ten noorden van Sicilië, laat gemiddeld elk kwartier van zich horen. De rode lavastenen die in de donkere lucht omhoog worden gespuwd, leveren spectaculaire beelden op.

Als je van een actieve vakantie houdt, is het beklimmen van deze vulkanen – en met name van Stromboli – een ervaring die je op je bucket list moet zetten. Na een dag lekker uitrusten ben je klaar voor de overweldigende natuur die Sicilië te bieden heeft. Maak bijvoorbeeld een wandeling door de Gole dell’Alcantara, fiets langs de zoutpannen aan de westkust of verken het bijna onbewoonde eilandje Marettimo.

Eilandlekkers
Na al dat zonnen, zwemmen en wandelen moet er natuurlijk ook lekker gegeten worden. Op Sicilië geniet je van pasta’s (beroemd is de pasta alla Norma, met aubergine en gezouten ricotta), veel verse vis, zongerijpte groente (van sappige tomaatjes tot caponata, een kleurrijke mix van gestoofde groente) en sappige sinaasappels.

Op Sicilië eet Saskia vaak drie keer haar gewicht in arancine, gefrituurde risottoballen. Als je je tanden in dat knapperige korstje zet, waan je je even in de zevende hemel.

Sicilië is ook een paradijs voor zoetekauwen, met in elke pasticceria stapels cannoli (knapperige deegrolletjes gevuld met ricotta en chocolade of pistachenootjes) en kleurrijke cassata (ricottataartjes). Ook écht Siciliaans is je dag beginnen met een broodje ijs (ja, echt, een zoete brioche gevuld met roomijs) of een granita.

De Sardijnse keuken bestaat, anders dan je wellicht zou verwachten met zoveel zee, vooral uit vlees (varkens-, geiten- en schapenvlees), huisgemaakte pasta (malloreddus of culingiones) en kaas. Tijdens een van de vele dorpsfeesten wordt er nog regelmatig een biggetje (porceddu in het eilanddialect) aan het spit geroosterd.

Een van de bekendste eilandspecialiteiten is casumarzu, een schapenkaasje dat dankzij de aanwezigheid van maden van binnen lekker romig is. Officieel verboden, maar je kunt het hier en daar nog proeven – al kunnen we ons voorstellen dat je liever een stukje pecorino proeft.

Ook pane carasau, heel dun, plat brood, is een echte Sardijnse specialiteit, evenals bottarga. Maar voor ons wint Sicilië het als culinaire bestemming, dat is echt een Luilekkerland!

Sicilië of Sardinië?
Sicilië of Sardinië? Het is een lastige keuze, want op beide eilanden zul je een heerlijke vakantie beleven. Wil je vooral lekker genieten van zon, zee en strand, dan zouden we Sardinië op nummer één zetten. Ben je toe aan een fysieke uitdaging, dan boek je een ticket naar Catania, voor het overwinnen van de Etna en het vulkaaneiland Stromboli.

Houd je van slenteren door mooie stadjes, dan ben je op beide eilanden helemaal op je plek. Dat geldt ook voor lekkerbekken, al hebben we dan een lichte voorkeur voor Sicilië – vanwege de goudkleurige arancine en een ijskoude granita als ontbijt. Alleen al bij de gedachte aan zo’n zomers begin van de dag wil je meteen een vakantie boeken…