Lombardije

Hoewel we hier in Italië geen reden tot klagen hebben, zijn er toch een paar dingen die we na een tijdje in de laars missen. Met stip op één staat het fietsen, want hoewel je gelukkig in steeds meer Italiaanse steden op de pedalen kunt stappen, is het nog lang niet overal zo ingeburgerd als in Nederland. We waren dan ook stiekem erg blij met het vooruitzicht van het bezoek aan het Parco del Mincio. Het park strekt zich uit langs de oevers van de rivier de Mincio, precies op de plek waar de rivier breder wordt en een aantal …

Hoewel we de stamboom van de De’ Medici-familie bijna uit ons hoofd kennen en ook de Borgia’s en Sforza’s weinig geheimen voor ons hebben, zijn we lang niet zo vertrouwd met de familie Gonzaga, die als hertogen van Mantova toch ook aanzienlijke invloed uitoefenden op het politieke bestel in het land dat we nu kennen als Italië. De pracht van de Gonzaga’s Om onze kennis een beetje bij te spijkeren volgen we geen ‘saaie’ geschiedenislessen, maar lezen we de roman De pracht van de Gonzaga’s, waarin het verhaal van de hertogen van Mantova op een aanstekelijke manier wordt verteld, vol …

Een bezoek aan Mantova laat je vroeg of laat kennismaken met Isabella d’Este. Deze dame werd geboren in Ferrara, als dochter van hertog Ercole I d’Este en Leonora van Napels. Reeds op zesjarige leeftijd was Isabella klaar voor haar verloving. Alle Italiaanse edellieden wilden haar hand – niet zozeer vanwege het meisje zelf, maar vooral vanwege haar invloedrijke afkomst. Toen bekend werd dat er een verlovingsring om haar vinger geschoven mocht worden, kwamen vooraanstaande mannen van heinde en verre naar Ferrara om zich als verlovingskandidaat voor te stellen. De ambassadeur van de markies van Mantova arriveerde als een van de …

Een van de meest romantische plekken in Italië is te vinden in Mantova, in het schitterende Palazzo Ducale, dat met al zijn aangeschakelde gebouwen, binnenplaatsen, tuinen, kapellen en zelfs een kerk meer weg heeft van een kleine stad dan van een paleis. Veel ruimten zijn overdadig versierd, maar geen enkele kamer kan zich meten met de Camera degli Sposi, de Kamer van het Bruidspaar. De kamer heette overigens eerst Camera Picta (Beschilderde Kamer), wat een logische naam is als je de rijkdom aan fresco’s in deze kamer ziet. Ze zijn stuk voor stuk gemaakt door Andrea Mantegna, die er maar …