Le Marche

Op een steenworp afstand van Urbino, nog net iets dieper verscholen in het heuvellandschap van Le Marche, ligt het plaatsje Urbania. Vandaag de dag is Urbania een levendig stadje met een gezellig middeleeuws centrum, zeker als er markt is! Van Casteldurante naar Urbania Paul: ‘Ondanks de eeuwenlange geschiedenis zul je Urbania niet tegenkomen op middeleeuwse kaarten of in oude documenten. Tot begin zeventiende eeuw heette het plaatsje namelijk Casteldurante. In 1636 werd de naam gewijzigd in Urbania, nadat het Vaticaan het gebied rondom het plaatsje inlijfde. De nieuwe naam was een eerbetoon aan de toenmalige paus, Urbanus VIII, die van …

De provincie Pesaro-Urbino heeft heel veel te bieden. Dit stukje van Le Marche heet niet voor niets la provincia dei 100 borghi, de provincie van de honderd dorpjes. In een van die honderd dorpjes ligt Valle del Metauro Country House. Eigenaar Denis en Loris, zijn zakenpartner en tevens de kok, verwezenlijkten hier twee jaar geleden hun droom: een bescheiden, rustgevend en biologisch vakantiepark, op slechts twintig minuten van het strand, in de heuvels tussen de Adriatische zee en de uitlopers van de Apennijnen. Voor wie op zoek is naar een combinatie van strand, bergen, pittoreske dorpjes, ongerepte natuur en het …

Verscholen tussen de beboste hellingen van Le Marche ligt Eremo di Fonte Avellana, een Benedictijner klooster. Nog slechts acht monniken bewaken dit spirituele heiligdom, op een hoogte van bijna zevenhonderd meter. Er heerst absolute rust, de stilte doet bijna pijn aan je oren, zo ontwend zijn we het gebrek aan geluiden. Paul en Lianne kregen een privérondleiding van gids Graziano en dompelden zich een middag onder in een middeleeuwse serene sfeer van kaarsen en kapellen. Paul: ‘Helemaal stil zijn we van de eerste aanblik van dit schitterend bewaard gebleven bouwwerk, als we het klooster via een prachtige bergweg vanuit de …

‘Urbino is een wonder,’ aldus Carlo Bo, een voormalig dichter en professor aan de universiteit van  Urbino. Het is inderdaad een parel, dit sfeervolle stadje in het noorden van Le Marche, met zijn prachtige palazzi die zijn opgetrokken uit verweerde stenen. Zeker in de herfst, als mistige mysterieuze heuvels Urbino omringen en er bijna een levend schilderij van maken! Terecht dat deze parel van de renaissance al twintig jaar op de Werelderfgoedlijst van de Unesco prijkt. Paul en Lianne dwaalden een dagje door Urbino en delen vijf tips voor je bezoek aan deze prachtige stad. Struin door de middeleeuwse straatjes …

Welkom in Ascoli Piceno, een prachtige stad in het zuiden van de regio Le Marche die ook wel ‘stad van de honderd torens’ wordt genoemd. Maar Ascoli Piceno staat niet alleen bekend om de hoge torens. Je vindt er ook grootse pleinen, mooie musea, rijk versierde kerken en verrassende fonteinen. Vanessa van Agriturismo Villa Bussola laat ons dit allemaal zien in een unieke City Walk. Zij woont niet ver van deze stad en hoewel ze zich vooral bezighoudt met het verhuren van haar vakantieaccommodaties en minicamping, gaat ze in haar vrije tijd graag op pad om alle pareltjes in de …

Vanessa Bussola woont in het zuiden van Le Marche, in de streek die ook wel Il Piceno wordt genoemd. Omringd door de glooiende heuvels, met de zee op tien kilometer afstand en schitterende middeleeuwse dorpjes binnen handbereik. Hier runt ze samen met haar man Peter Agriturismo Villa Bussola, een heerlijke uitvalsbasis voor wie het zuidelijke deel van Le Marche wil verkennen. Ook met kinderen, want er is in de omgeving heel veel leuks te zien en te doen. Vanessa geeft in deze blog een paar heerlijke tips, van boomklimmen tot een spectaculair waterpark. Vanessa: ‘Als je met je gezin op …

In Le Marche, weg van de gebaande paden, vind je La Querceta di Marnacchia. Deze kleine borgo ligt tussen de onontdekte kunststeden Ascoli Piceno en Fermo, op de top van een heuvel met een spectaculair uitzicht over de Monti Sibillini. De borgo bestaat uit een voormalige boerderij, Villa Gio (voor maximaal acht personen), en de cottage La Ginestra (voor maximaal vier personen), waarin mooie appartementen zijn gerealiseerd. Je kunt beide locaties apart huren, maar gezamenlijk kan ook, als je samen met familie of vrienden vakantie wil vieren. De tuin heeft in elk seizoen zijn charme: van weelderig in de lente …

Vorige week nam Vanessa van Villa Bussola ons mee naar het carnaval in Ascoli Piceno. Vandaag dompelen we ons onder in het feestgedruis in Offida. Vanessa: ‘Offida torent hoog boven de glooiende heuvels uit, omringd door wijngaarden waar de beste wijnen van de streek worden gemaakt, zoals de heerlijke Pecorino (mijn favoriet), de Offida Rosso, de Passerina (mijn tweede favoriet) en de Rosso Piceno. Een bezoek aan de Enoteca Regionale, in het voormalige Convento di San Francesco, mag dan ook zeker niet ontbreken tijdens een verblijf in de omgeving. Al kom je er in deze tijd van het jaar ook …

Het is bijna zover, il carnevale staat voor de deur! Vanessa van Villa Bussola neemt je mee naar het feestgedruis in Ascoli Piceno, in het zuiden van Le Marche. Vanessa: ‘Hoewel ik bijna achttien jaar in Nederland heb gewoond en al meer dan dertig jaar samen met een Brabander door het leven ga, heb ik nog nooit in Brabant carnaval gevierd. Als klein meisje bewonderde ik wel elk jaar de optocht van bont versierde carri in het oude centrum van Verona, maar als bambina had ik vooral oog voor de caramelle (snoepjes) die vanaf de praalwagens gestrooid werden. Een enkele …

Na een heerlijke reis met de camper kriskras door Italië, wisten Gonnie en Jurgen Linssen het zeker: ze waren verliefd. Verliefd op de Italiaanse manier van leven, maar vooral verliefd op Le Marche. Gonnie en Jurgen namen afscheid in de wetenschap dat ze snel weer terug zouden reizen, met een belangrijke missie: het vinden van een huis. Sinds februari 2016 wonen ze voorgoed in Montefano, waar ze B&B La Vecchia Scuola openden zodat ze hun liefde voor Le Marche met iedereen kunnen delen. Ondertussen hebben ze hun tweede seizoen achter de rug en zijn ze als Montefanesi volledig ingeburgerd. Ook …

Al heel lang stond een bezoek aan Piticchio op ons wensenlijstje, nieuwsgierig als we waren naar hoe het nu, negen jaar na het televisieprogramma De Italiaanse droom, met Piticchio en de plaatselijke ‘hoofdrolspelers’ gaat. Tijdens zijn verblijf bij Castello di Monterado kon Paul er eindelijk een kijkje gaan nemen. Hoe een televisieserie een uitstervend dorpje op z’n kop zette Paul: ‘Nadat we vanuit Monterado een half uurtje door de verbluffend mooie omgeving gereden hebben, krijgen we zicht op Piticchio. Dit dorpje in Le Marche werd in 2008 in heel Nederland beroemd, met dank aan de uitzendingen van De Italiaanse droom …

In de zachtglooiende heuvels even buiten Senigallia, dat bekend staat om la spiaggia di velluto, ‘het fluwelen strand’, prijkt Casa Bonaventura. Dit prachtig gerenoveerde landhuis met fijn terras en een heerlijk zwembad is de ideale plek om de schoonheid van Le Marche te ontdekken. Casa Bonaventura biedt in totaal tweehonderdvijftig vierkante meter aan ruimte, verdeeld over twee verdiepingen. Op de begane grond is er een ruime woonkamer met een sofabed, een volledig ingerichte open keuken met inductie-kookplaat, koelkast met vriesgedeelte, oven en vaatwasser, een hal, een apart toilet en een voorraadkamer. Het huis heeft airconditioning en vloerverwarming en er is …

Na zijn bezoek aan de spookachtige Villa Cesarini wacht Paul een ander filmdecor: het Teatro Comunale Carlo Goldoni. Nadat Paul in 2014 tijdens een bliksembezoek aan Corinaldo meteen verliefd werd op dit kleine theater, nam hij zich meteen voor hier ooit nog eens terug te keren. Paul: ’De eigenaar van de B&B waar we logeerden had ons bezoek aangekondigd bij de Associazione Turistica, het toeristenbureau, zodat we op de afgesproken tijd onder begeleiding naar binnen konden. Het theater ligt midden in het centro storico, het ommuurde centrum van Corinaldo. Aan de buitenkant is het verre van bijzonder, maar binnen bevindt zich …

Midden in de prachtige natuur van Le Marche prijkt een pareltje van een kasteel: Castello di Granarola. Je waant je even in een renaissanceschilderij van Piero della Francesca, met uitzicht op eiken, geurende laurierbomen, de Adriatische Zee en een lappendeken van velden, weilanden en wijngaarden die zicht uitstrekken over de heuvels. In de Romeinse tijd werden de grotten van het kasteel gebruikt om de maïsvoorraad op te slaan. Tegenwoordig biedt Granarola gastvrijheid aan gasten van over de hele wereld. Men heeft het kasteel nieuw leven ingeblazen, met alle aandacht voor zowel de geschiedenis als de esthetiek van deze plek. Tijdens …

Even buiten Corinaldo (Le Marche) ligt een geheimzinnige villa, die in het dorp vaak wordt aangeduid als ‘het spookhuis’. Paul en zijn vrouw Lianne gingen er een kijkje nemen, samen met geometra Massimo Massa van de gemeente Corinaldo. Paul: ‘We krijgen toch een beetje de kriebels als we voor de toegangspoort van Villa Cesarini Duranti staan. Bijna volledig overwoekerd door metershoge bamboe en verstopt in het groen doet de verlaten en vervallen villa met haar gigantische tuinen redelijk spookachtig aan. Als de geometra het slot van de poort heeft gehaald, banen we ons langzaam een weg door het groen. Geritsel …

Tussen Fossombrone en Acqualagna ligt de Gola del Furlo, de Furlo-kloof. Hier kronkelt de rivier Candigliano door de indrukwekkende kalkstenen rotsen om uiteindelijk bij het plaatsje Calmazzo in de Metauro uit te komen. Furlo komt van het Latijnse forulum wat ‘klein gat’ betekent, maar klein is de kloof allerminst: het is een indrukwekkend wonder der natuur. De kloof maakt deel uit van het Riserva Naturale Statale della Gola del Furlo, een uniek natuurreservaat van 3600 hectare groot, met onder meer de plaatsen Acqualagna, Cagli, Fermignano, Fossombrone en Urbino. Marmitte dei Giganti Paul: ‘Vanuit Fossombrone bewonderen we eerst de Marmitte dei …

We draaien nog een rondje om onze as, langzaam, genietend van elk detail dat we zien: het zachtjes wuivende gras, het zilvergroen van een eeuwenoude olijfboom, een zwaluwjong dat een duikvlucht oefent, de geurige rozen en de strakblauwe lucht die samen met de kleur van het zwembad wedijvert om het helderste blauw. Bij La Giravolta weet je bijna niet waar je moet kijken, zoveel moois is er om je heen te zien. Voor dit uitzicht vielen ook Hanneke, Marko, Luuk en Zara. In juni 2007 kochten ze even buiten het dorpje Barchi, in de provincie Pesaro-Urbino, een huis. Of beter …

Zijn vrienden zeggen wel eens: ‘Je bent een koning maar tegelijkertijd ook een gevangene in je eigen kasteel’. Orlando Rodano kan er wel om lachen, maar hij geeft direct toe dat er ook een kern van waarheid in zit. Orlando is namelijk erfgenaam van een eeuwenoud kasteel, waar hij samen met zijn vrouw Kira en hun twee zonen van tien en zes woont. Tegelijkertijd runt hij in het kasteel ook een hotel waar je heerlijk kunt slapen en je de koning te rijk voelt. De keerzijde van de medaille is echter dat hij het kasteel vrijwel nooit kan verlaten en …

Na zijn bezoek aan de prachtige Eremo dei Frati Bianchi reist Paul richting de zuidelijk gelegen La Riviera del Conero, een van de mooiste delen van de Adriatische kust. Hij geniet dit keer niet alleen van het adembenemende landschap, maar ook en vooral van twee fijne culinaire adresjes, die hij graag met jullie deelt. Lunchen bij Il Laghetto da Marcello Paul: ‘Voor de lunch hebben we een van de mooiste plekjes van dit stukje kust gevonden: Il Laghetto da Marcello in Portonovo. Zeker als er een heerlijk voorjaarszonnetje aan de hemel staat, is het hier prima toeven. Het uitzicht op …

Op onze tocht door Le Marche passeren we velden vol wilde bloemen, slapende dorpjes en wijngaarden die zich zover het oog reikt tegen de glooiende heuvels aan vleien. Midden in dit schilderachtige tafereel ligt het eeuwenoude Eremo dei Frati Bianchi, een uniek klooster vlak bij het dorpje Cupramontana. Dit ‘klooster van de witte broeders’ is een van de belangrijkste plekken die het ontstaan van het christendom in Le Marche symboliseert. Het huidige gebouw stamt uit 1790, maar reeds in de elfde eeuw woonden hier al paters. Tot 1927 was het klooster nog in bedrijf. Daarna raakte het wat vervallen, maar …

Een bezoek aan Cingoli is niet compleet zonder een bezoek aan Tenuta di Tavignano, voor een proeverij van onder meer twee bijzondere wijnen die in Le Marche worden gemaakt: de Verdicchio Castelli di Jesi en de Rosso Piceno. Bij aankomst hult de ondergaande zon de gebouwen in een prachtige warme gloed. We schieten snel nog wat mooie plaatjes voordat de zon definitief achter de horizon verdwenen is. Het domein van Tavignano is namelijk behoorlijk fotogeniek. Je merkt aan alles dat kwaliteit hier de boventoon voert. We worden hartelijk ontvangen door de twee jonge gastheren, Giulio en David. Giulio vertelt het …

Vlak bij Cingoli, het dorpje dat ook wel bekend staat als ‘het balkon van Le Marche’ staat de oudste nog werkende watermolen van Le Marche, de Mulino Bravi. Na wat zoeken duikt de watermolen van de molenaarsfamilie Bravi voor ons op. Anno 2017 wordt hier nog altijd op een traditionele manier gemalen – en dat al sinds 450 jaar! Historische documenten bewijzen dat zich hier al in 1565 een molen bevond. Sinds 1970 is de mulino in het bezit van de familie Bravi. Eerst zorgde vader Guido dat de molen draaide, tegenwoordig beheren zijn drie zonen Andrea, Ubaldo en Francesco …

De regio Le Marche lanceerde onlangs een nieuw artistiek project: POP Up! Gluppa art, food and travel. Paul ging voor ons op pad om het geheim van dit project te ontrafelen en nog meer moois in zijn geliefde Le Marche te ontdekken. Paul: ‘De bedoeling van het project is om Le Marche door middel van eigentijdse (straat)kunst, traditionele gerechten en de schoonheid van de dorpen en landschappen onder de aandacht van een groter internationaal publiek te brengen. Een knapzak vol met lekkers Het symbool voor dit project is een gluppa, een traditioneel geknoopte grote (zak)doek. Vroeger bewaarden de boeren op …

In Castel di Lama, niet ver van Ascoli Piceno, schitteren honderden tinten groen in het Parco Storico Seghetti Panichi, een van de Grandi Giardini Italiani. De tuin werd ontworpen door de Duitse botanicus en tuinarchitect Ludwig Winter, die in 1870 zijn eerste ideeën voor dit unieke stukje groen op papier zette. De tuin getuigt van zijn grote passie voor verschillende soorten palmbomen. Het Parco Storico Seghetti Panichi is anders dan andere tuinen en parken in Italië: het is de eerste historische tuin waarin twee jaar lang onderzoek is gedaan naar bio-energetische waarden in de tuin. Of je nu een wandeling maakt …