Sentiero Li Vurgacci in Pioraco – mooie wandeling langs watervallen in Le Marche

Het charmante dorpje Pioraco ligt genesteld tussen de rotsen, op de plek waar de Potenza en de Scarsito samenvloeien. Water speelt de hoofdrol in dit dorp; de kanaaltjes geven het een schilderachtige uitstraling. Ook is het water essentieel geweest voor de papierindustrie waar Pioraco al sinds de dertiende eeuw om bekend staat.

Wandelen langs watervallen

Pioraco is het vertrekpunt van het Sentiero Li Vurgacci. Dit wandelpad start waar het water van de Potenza door het dorp stroomt.

Als bij toverslag stuit je op een reeks watervallen en ravijnen die zijn ontstaan door jarenlange erosie. Dit is veelbelovend voor de verdere tocht, over stenen trappen en houten bruggetjes. Je slingert zo’n vijfhonderd meter langs de rivieroevers.

De beelden die je onderweg ziet, laten je wellicht denken aan de monsterlijke creaties van het Sacro Bosco in Bomarzo. Deze beeldhouwwerken zijn uitgekerfd in de rotsen door de vaardige handen van kunstenaar Antonio Ciccarelli. Ze maken de route nog sprookjesachtiger.

Langs de route vind je ook enkele fijne picknickplekken en op zomerse dagen kun je een duik nemen in het verfrissende water van de rivier.

Korte of lange route

Het Sentiero Li Vurgacci kent een korte en lange variant, met elk een eigen startpunt. Het beginpunt van de korte route vind je in het centrum van het dorpje. Als je te voet van de Romeinse Ponte Marmone of het informatiepunt komt, wandel je eerst een deel van de Via Gramsci af om vervolgens linksaf te slaan. Vanaf de kiosk blijf je de bordjes voor het pad volgen en na circa honderd meter bereik je het startpunt. De duur van deze route is hooguit twintig minuten en van klimmen is nauwelijks sprake.

De lange route met mooie vergezichten vertrekt bij het fraaie kerkje Madonna della Grotta, dat tegen de rotsen lijkt geplakt. Vanaf daar klim je omhoog, met als beloning een fantastisch uitzicht over Pioraco.

Deze avontuurlijkere route gaat door ruiger landschap en kent een paar steile afdalingen, maar zonder speciale uitrusting is het parcours veilig af te leggen, ook voor kinderen, mits je goede wandelschoenen draagt. Voor deze wandeling trek je vijfenveertig minuten tot een uur uit.

Madonna della Grotta

We noemden de Madonna della Grotta al, dat iets weg heeft van de Tempio del Valadier in Genga. Dit kerkje was waarschijnlijk ooit een toevluchtsoord voor kluizenaars en reizigers. Binnen kun je een kleine grot bewonderen met een beeld van Madonna met kind.

Er is een oude legende verbonden aan deze kerk, waarin een verkoper van heiligenbeeldjes aankwam in Pioraco. Moe van zijn lange tocht vond hij rust in de spleten van de rotsen. Toen hij wakker werd en zich realiseerde dat zijn laatste houten beeldje ontbrak, zag hij het in een grot boven zich en realiseerde zich dat Maria ervoor gekozen had om daar te stoppen om haar zegen aan het dorp te geven.

Struinen door het centro storico van Pioraco

Slenterend door de straatjes van Pioraco kom je langs de Chiesa di San Francesco en het Chiostro Comunale. Kenmerkend voor het mooi onderhouden kloosterhof van de Franciscanen zijn de romaans-gotische lijnen aan de buitenkant met veelhoekige nissen in kalksteen en het elegante tweelichtvenster boven de deur.

Bezoek zeker ook het Museo della Carta e della Filigrana, waar je een kijkje krijgt in de wereld van papier en watermerken. Je kunt er watermerken uit verschillende tijdperken bewonderen en je komt te weten hoe meestergraveurs te werk gingen in de papiermolen. Ook vind je er een reconstructie van een kleine middeleeuwse papiermolen en wordt getoond hoe men in het verleden op ambachtelijke wijze papier maakte.

foto’s: Museo della Carta e della Filigrana

De collectie van het Museo dei Fossili bestaat uit ongeveer twaalfhonderd fossielen uit diverse tijdperken. Deze gesteentes komen niet alleen uit Pioraco en omgeving, maar ook uit andere delen van Italië en zelfs de rest van de wereld.

Kiss me, please!

Sinds burgemeester Matteo Ciccone een bordje met de tekst Kiss me, please! liet plaatsen op een houten brug met een spectaculair uitzicht op de vallei, is een uitstapje naar Pioraco nog hartstochtelijker geworden…

Grotta di San Vittorino

Nog niet uitgewandeld? Naast het park van Pioraco begint een wandelpad van honderd treden dat je naar de Grotta di San Vittorino leidt, op de flank van de Monte Gualdo.

San Vittorino is de beschermheilige van Pioraco. Hij leidde een terugtrokken leven nadat hij de verleidingen van een door de duivel gezonden vrouw had weerstaan.

Fiets van Pioraco naar Fiuminata

Als je wel van een beetje afwisseling houdt, is een tocht over het fietspad tussen Pioraco en Spindoli di Fiuminata een fijne optie. Je trapt over een lengte van ongeveer acht kilometer door het groen, langs de oevers van de Potenza.

Het magische bos van Sefro

Het Sentiero Li Vurgacci is uitermate geschikt voor kinderen, maar er is nog meer voor hen te vinden in deze contreien, zoals het Bosco Incantato in Sefro. Dit ‘betoverde bos’ vol kabouters en feeën is een idee van kunstenares Laura Pennesi.

Het pad door het bos leidt je langs houten kabouterhuisjes en feeërieke plekken. Al wandelend onthul je de geheimen van het bos, waardoor kinderen zich even in een sprookje wanen.

foto’s: Bosco Incantato