Ligurië

Ciao tutti! Onderstaande foto brengt jullie hopelijk meteen in een zomerse stemming. Dat kán ook niet anders met de bestemming van onze nieuwste Special: de Italiaanse Rivièra is namelijk een van de weinige stukjes Italië waar het het hele jaar goed toeven is. Er heerst altijd een aangenaam klimaat, met zeer zachte winters en zonnige zomers. Er bloeien niet voor niets zo veel kleurrijke oleanders, bougainvilles en zelfs palmbomen! Officieel loopt de Italiaanse Rivièra van Ventimiglia, in Ligurië, net over de Franse grens, tot aan Viareggio, in het noorden van Toscane. Maar voor ons gevoel loopt de Rivièra nog een …

Afgelopen nazomer vierde Martine haar eerste vakantie aan de Bloemenrivièra. Martine en haar vriend werken in Nederland allebei in de bloemensector en een van hun agenten voor de verkoop van gerbera’s in Italië, Giampiero, is ook de eigenaar van Cà de Runde, een prachtige agriturismo in Ospedaletti, nabij Sanremo. Na al die mooie verhalen en foto’s was het tijd om hem op te zoeken en zelf de regio te ontdekken. Martine: ‘De Riviera di Ponente, het westelijk deel van Ligurië, dat aansluit op Frankrijk, was voor ons nog onbekend gebied – ondanks het feit dat Italië absoluut onze favoriete reisbestemming is. Gelukkig …

Gastblogger Jana doet elke maand live verslag vanuit Genua, waar ze samen met haar man woont. Vandaag trakteert ze ons op het lekkerste ijs van Genua – en van heel Italië: ‘IJs is stiekem de reden waarom je naar Italië op vakantie gaat, toch? De smaken zijn zo puur en de keuze is reuze. Ik denk dat als ik terugkeer naar Nederland, ik moeite zal hebben om een lekker ijsje te kunnen vinden. Ik raak namelijk wel een beetje verwend door de Italiaanse ijsjes. Maar ja, wat wil je: volgens de Italiaanse Gouden Gids zitten er in Genua alleen al …

Gastblogger Jana doet elke maand live verslag vanuit Genua, waar ze samen met haar man woont. Vandaag trakteert ze ons op een bijzondere blik op haar stad. Jana: ‘Ik loop nu bijna acht maanden dagelijks door Genua. Elke dag loop ik via een vaste route naar de stad. Ik wandel langs het net gerestaureerde Stazione Piazza Principe, langs het Palazzo Reale, omhoog via de Via Caroili, waarna ik in de Via Garibaldi de gigantische palazzi zie en dan via de Via XXV Aprile naar het mooie Piazza de’ Ferrari wandel. Je zou denken dat je op een gegeven moment wel …

Gastblogger Jana doet elke maand live verslag vanuit Genua, waar ze samen met haar man woont. Vandaag trakteert ze ons op de echte focaccia alla genovese. ‘Ik ben verslaafd aan focaccia. En deze verslaving transformeert mij een beetje tot een echte Genuees. Net als iedere Genuees ben ik kieskeurig in welke focaccia lekker is en welke niet. Zo heb ik vanaf mijn eerste week hier in Genua mijn vaste focacceria. Drie maanden lang, na elke taalles, ging ik naar deze focacceria en haalde daar zo’n goddelijk stukje focaccia. Altijd was de focaccia vers uit de oven en had ik mijn …

We sluiten onze tuinenreeks van deze week af met de botanische tuinen van Hanbury, vlak bij Ventimiglia. Deze tuinen zijn de groene erfenis van Sir Thomas Hanbury, een Britse koopman die op deze plek een villa kocht en de omliggende tuinen stukje bij beetje omtoverde tot een botanisch paradijs. In 1912 groeiden en bloeiden er maar liefst 5800 verschillende plantensoorten in Hanbury’s tuin! Sinds 1993 behoren de Hanbury-tuinen toe aan de Universiteit van Genua, maar je mag er als bezoeker heerlijk dwalen en dromen in het groen. Laat je betoveren door de Fontana del Drago, de Fontana del Fauno, het …

Je hebt gewone wandelingen en wandelingen die je niet snel meer zult vergeten, die zó mooi zijn dat je af en toe in je armen moet knijpen om te controleren of je niet droomt. Vandaag neemt Paul jullie mee op zo’n wandeling, met als vertrekpunt een van de dorpjes van de Cinque Terre in Ligurië. ‘De Cinque terre in Ligurië is bij uitstek geschikt voor mooie kustwandelingen. Met name de etappes van Corniglia naar Vernazza en van Vernazza naar Monterosso (of andersom) zijn prachtig. De állermooiste wandeling in dit gebied voert je echter van Riomaggiore naar het havenstadje Portovenere, zuidwaarts …

Het is wel heel toepasselijk: onze geweldige reis door Piemonte en Ligurië eindigt in een dorpje met de veelzeggende naam Finalborgo – ‘het laatste dorp’. Finalborgo is een van de borghi più belli d’Italia, mooiste dorpjes van Italië. Een absolute aanrader voor wie vakantie viert in Ligurië, maar ook eens een dagje iets anders wil dan aan zee liggen! Het historisch centrum is helemaal autovrij: je parkeert buiten de muren en treedt via de mooi gedecoreerde toegangspoort het oude stadje binnen. Finalborgo was eens, tussen 1162 en 1797, de hoofdstad van het soevereine markizaat Finale. De mooiste plekken in Finalborgo Nu kun je er heerlijk slenteren …

Het laatste Ligurische ontbijt eten we niet aan zee, maar in de oase van rust die zich schuilhoudt in de heuvels vlak achter de mondaine boulevards. Ons laatste logeeradres is een bijzondere plek waar het heerlijk bijkomen is van alle indrukken van onze reis door Piemonte en Ligurië. Hier, tussen de fruit- en olijfbomen en met in de verte nog altijd uitzicht op de zee, laat je letterlijk al je zorgen van je afglijden. Familiehotel met vier sterren Bioresort Il Casale (vier sterren) biedt veel luxe (wellness, spa, beautybehandelingen, massages) maar heeft tegelijkertijd de fijne, ongedwongen sfeer van een familiehotel. …

Vanochtend ontdekten we chinotto, een van de onbekende lekkernijen van de regio Ligurië. Natuurlijk ontbreekt tijdens ons culinaire bezoek aan de regio ook de kleine, paars/groene lokale beroemdheid niet: de taggiasca-olijf. Velen noemen het een van de lekkerste olijven ter wereld… Dat moet geproefd worden! Antico Frantoio Sommariva Om alles te weten te komen over de taggiasca, brengen we een bezoek aan Antico Frantoio Sommariva, een oude olijfboerderij in het stadje Albenga. Hier wordt al meer dan honderd jaar olijfolie gemaakt. Olie op basis van de taggiasca-olijf, zo weten de kenners, is olijfolie van geweldige kwaliteit met een bijna fluwelen smaak, …

We weten bijna zeker dat je het nog nooit geproefd hebt: de chinotto. Dit kleine, geel- of oranjekleurige citrusvruchtje is een van de symbolen van Ligurië in het algemeen, en van de stad Savona in het bijzonder. Sommigen zullen bij het horen van het woord chinotto denken aan een cola-achtig drankje. Dat kan kloppen: vooral in de jaren zestig en zeventig was de drank die werd gemaakt van de chinotto – die inderdaad de kleur, maar zeker niet de smaak van cola heeft – een tijdje mateloos populair over de hele wereld. Een beetje geschiedenis van de chinotto Rond 1500 …

Cibo di strada, oftewel street food, vind je in heel Italië. In Ligurië wordt het van oudsher vooral gemaakt en gegeten in de havensteden. Vissers, handelaren en andere zeelui gaan al eeuwen van en aan boord in de havenplaatsen van de regio, op zoek naar een snelle, vullende hap. Op die manier ontstonden allerlei fritti, bijvoorbeeld gefrituurde kleine visjes, die gemakkelijk uit een papieren zak gegeten konden worden. Sommige specialiteiten van de straat groeiden uit tot ‘blijvertjes’, gerechten die werden opgenomen in de regionale keuken, zoals de focaccia genovese (uit Genua). Vandaag de dag is het aantal vissers en handelaren …

Na de groene heuvels van de Langhe en Roero is het even wennen aan al dat blauw om ons heen… Ligurië, de kleine Italiaanse kustregio in het uiterste noordwesten van het land, maakt ons wakker met een geweldig uitzicht op de azuurblauwe zee. We mogen tijdens ons verblijf een aantal resorts uitproberen, die onderdeel uitmaken van de zogenaamde Fascinating Resorts – en dat betekent dat we steeds weer op een andere adembenemende plek van ons ontbijt kunnen genieten. Vandaag delen we alvast twee van deze pareltjes met jullie. En omdat zeker in dit geval beelden meer dan genoeg zeggen, doen …

Vorige week passeerde al een perfecte Valentijnsbestemming de revue: het altijd romantische Verona, het decor van de bekendste liefdesgeschiedenis ter wereld. Minder voor de hand liggend als romantische setting is Genua. Althans, op het eerste gezicht, want wie eenmaal weet dat Genua beschikt over het Piazza dell’Amor Perfetto – het Plein van de Perfecte Liefde – wil hier op 14 februari staan. Uiteraard gaat er achter deze schitterende naam ook een prachtig verhaal schuil. Lang geleden, in de zomer van 1502, kwam de Franse koning Louis XII aan in Genua. Hij wilde de adel overtuigen zich bij hem aan te …

Genua staat bekend om de pesto alla genovese, maar daarnaast heeft de Noord-Italiaanse havenstad nog een heel bekend ‘exportproduct’: de bekende ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus werd hier in 1451 geboren. Althans, dat is wat Columbus zelf regelmatig vermeldde. Zo noteerde hij bijvoorbeeld in zijn testament dat Genua zijn geboorteplaats was. Ook liet hij uitsluitend bezittingen na aan vrienden uit deze stad. Columbus droeg zijn geboortestad een warm hart toe. Tijdens een van zijn reizen schreef hij zijn bankier: ‘Hoewel mijn lichaam hier is, is mijn hart altijd daar…’ Strijd over de wortels van Columbus Toch twijfelden veel mensen aan zijn afkomst. …