Wat is er allemaal te doen in Florence en Toscane? Ontdek het in onze agenda, met een handig overzicht van een aantal interessante tentoonstellingen, gevolgd door evenementen en festivals.
Tip: met behulp van de toetsencombinatie CTRL+F kun je zoeken op stad of dorp, zodat je snel kunt zien wat er in (de buurt van) jouw vakantiebestemming te zien en te doen is.
Domenica al Museo – gratis naar Italiaanse musea
Elke eerste zondag van de maand kun je gratis naar musea die door de Italiaanse staat worden beheerd.
In Florence kun je gratis naar de Galleria degli Uffizi, met onder meer Botticelli’s Venus, de Galleria dell’Accademia, met Michelangelo’s originele David, en de Cappelle Medicee, met schitterende beelden van Michelangelo.
Alle musea die je op de eerste zondag van de maand gratis kunt bezoeken, vind je via deze link (je kunt dan per regio alle deelnemende musea vinden).
TENTOONSTELLINGEN
Artemisia Gentileschi a Firenze
Het Museo degli Innocenti organiseert van 21 oktober 2026 tot 4 april 2027 een buitengewone tentoonstelling over de Florentijnse periode van Artemisia Gentileschi.
In Florence bereikt Artemisia haar artistieke volwassenheid. Ze is de eerste vrouw die wordt toegelaten tot de Accademia delle Arti, krijgt prestigieuze opdrachten van de familie De’ Medici, verkeert in het gezelschap van Galileo Galilei en staat in het middelpunt van het culturele leven van die tijd.
Artemisia vestigt zich hier als kunstenares, bevrijd van de morbide media-aandacht die haar dwong Rome te verlaten, en vindt ze haar weg, die haar met recht een plaats zal bezorgen onder de grote meesters uit de kunstgeschiedenis.
Juist deze periode, cruciaal voor het artistieke traject van Artemisia, wordt belicht in de tentoonstelling, die je tevens meeneemt in de artistieke wereld van het zeventiende-eeuwse Florence, op ontdekkingstocht naar prachtige en minder bekende kunstenaars: van Cristofano Allori tot Francesco Furini, via Cesare Dandini, Giovanni Martinelli, Filippo Tarchiani, Fabrizio Vannini, Lorenzo Lippi, Il Volterrano en Jacopo Vignali. Bovendien bewonder je tijdens de expositie twee meesterwerken van Caravaggio.
Broken – il potere del frammento in Palazzo Strozzi
Na het grote succes van de tentoonstelling gewijd aan Rothko is tot 24 januari 2027 in het Palazzo Strozzi in Florence de expositie Broken – il potere del frammento te zien, die de evocatieve kracht en de fascinatie viert die het fragment in de geschiedenis van de beeldhouwkunst heeft uitgeoefend, van de archeologie tot de hedendaagse kunst.
Een parcours leidt langs cruciale momenten in de geschiedenis, waaronder oorlogen en religieuze hervormingen, de Franse Revolutie, de wereldoorlogen en de overstroming van Florence in 1966.
Naast meesterwerken van grote meesters uit de kunstgeschiedenis, onder wie Michelangelo, Canova en Rodin, zijn er ook sculpturen te zien van hedendaagse kunstenaars zoals Louise Bourgeois, Huma Bhabha, Robert Gober, Francesco Vezzoli en Danh Vo.
Ter gelegenheid van de tentoonstelling presenteert Palazzo Strozzi bovendien een nieuwe installatie van de Nederlandse kunstenaar Mark Manders, speciaal ontworpen voor de prachtige binnenplaats.
Firenze ’50 ’60 ’70 – immagini dall’Archivio Foto Locchi
Tot 18 oktober 2026 maak je in de zalen van Villa Bardini een reis door de geschiedenis van Florence, aan de hand van honderdvijftig historische foto’s die een beeld schetsen van kunst, sport, het dagelijks leven, de samenleving en cultuur. Via deze link lees je alle details.
La Biblioteca svelata: il bestiario fantastico
In het Museo di San Marco in Florence is tot eind oktober 2026 een tentoonstelling te zien met illustraties van dieren in de manuscripten die worden bewaard in de historische bibliotheek van het San Marco-complex.
Deze bibliotheek, die in de vijftiende eeuw door Michelozzo werd ontworpen in opdracht van Cosimo de’ Medici, is een van de oudste voorbeelden van een openbare bibliotheek in Europa.
Een selectie boeken van de dertiende tot en met de zestiende eeuw verkent de wereld van de zoömorfische versiering: een reis langs fantastische, hybride en echte wezens, die als dragers van betekenissen fungeren, waaronder de draak, afgebeeld naast de heilige die hem verslaat.
Magnifico 1492 – De’ Medici in Florence
In het najaar van 2026 presenteert Florence Magnifico 1492, een grote tentoonstelling gewijd aan Lorenzo il Magnifico, de beroemdste telg uit De’ Medici-dynastie.
De tentoonstelling belooft een authentieke en gedetailleerde reconstructie van de buitengewone collectie van De’ Medici te geven, zoals deze in 1492, bij het overlijden van Lorenzo, werd beschreven.
Abitare il rinascimento in Siena
Tijdens de tentoonstelling Abitare il rinascimento (tot 1 november 2026 te zien in het Palazzo delle Papesse in Siena) zie je in meer dan tachtig werken de vruchtbare productie van huiselijke kunst die zich in de vijftiende en zestiende eeuw in Siena ontwikkelde.
Meubels zoals kisten, rugleuningen, bedden, hoofdeinden, textiel en interieurvoorwerpen staan centraal in een parcours dat de rijkdom en verscheidenheid wil weergeven van een figuratieve cultuur die bestemd was voor de versiering van woonruimtes.
Sibyls – Bill Armstrong in Siena
De hoofdrolspelers van deze expositie in de crypte van de Duomo van Siena (sowieso al een bezoek waard vanwege de prachtige fresco’s) zijn de Sibillen die op de vloer van de Duomo te zien zijn, maar dan in een volledig nieuwe visuele ervaring van de hand van de Amerikaanse kunstenaar Bill Armstrong.
Deze raadselachtige vrouwelijke figuren lossen op, splitsen zich in tweeën, trillen. Hun beeld creëert, door middel van onscherpte – het kenmerkende element van Armstrongs werk –ambiguïteit maar desalniettemin zijn ze toch herkenbaar.
De expositie is tot en met 15 november 2026 te zien. Meer informatie vind je via deze link.
Oltre le Mura van Helidon Xhixha in de Abbazia di San Galgano
In de zomer van 2026 kun je op vier verschillende plekken de moderne kunstwerken van Helidon Xhixha bewonderen. Zijn monumentale werken van roestvrij staal gaan een dialoog aan met architectuur, landschap en licht, waardoor elk van de vier plekken wordt omgevormd tot een meeslepende en voortdurend veranderende ervaring.
De Abbazia di San Galgano biedt tot eind oktober een thuis aan het kunstwerk Oltre le Mura.
Jongen gebeten door een groene hagedis in Porto Ercole
Caravaggio’s meesterwerk Jongen gebeten door een groene hagedis is tot en met 25 oktober 2026 te zien in Porto Ercole, de stad waar Caravaggio in 1610 overleed.
De sfeervolle Sant’Erasmo biedt het perfecte decor voor dit schilderij, dat afkomstig is uit een particuliere collectie in Rome. De kerk is gedurende de tentoonstelling elke dag gratis te bezoeken.
In vergelijking met de twee andere versies, die zoals je in deze blog kunt lezen in Londen en Florence worden tentoongesteld, onderscheidt de Romeinse versie zich door unieke details, waaronder de zichtbare aanwezigheid van tranen op het onderste ooglid van het rechteroog van de jongen en de specifieke kleurnuances van de roos; elementen waardoor wetenschappers het werk beschouwen als een door de meester zelf geschilderd prototype van de gehele compositie.
Edward Hopper in Pisa
Van 14 oktober 2026 tot 7 maart 2027 toont het Palazzo Blu meer dan honderdvijftig werken van de meester van de Amerikaanse schilderkunst.
De tentoonstelling volgt de loopbaan van de kunstenaar langs de plaatsen die zijn verbeeldingswereld hebben gevormd, van New York via Parijs tot New England. Alle details vind je hier.
Vespa – 80 years of an icon in Pontedera
Tachtig kaarsjes mocht de Vespa in 2026 uitblazen. Tijd voor een nieuwe kijk op acht decennia wereldgeschiedenis, met beelden die niet alleen de ontwikkeling van dit Italiaanse icoon weergeven maar ook zijn vermogen om als hoofdrolspeler alle periodes van onze recente geschiedenis te doorkruisen.
Foto na foto neemt de Vespa je in deze expositie in het Museo Piaggio in Pontedera (te zien tot 7 november 2026) mee op een reis langs de vele rollen die de iconische scooter heeft vervuld: vervoermiddel en instrument van vrijheid, reisgenoot en stijlicoon, hoofdrolspeler in buitengewone avonturen en symbool van een levenswijze die mensen van verschillende leeftijden en culturen nog steeds aanspreekt.
Van de straten van Europese steden tot grote intercontinentale tochten, van filmsets tot de covers van tijdschriften: de Vespa ontpopt zich als een van de meest herkenbare en invloedrijke objecten van de hedendaagse visuele cultuur.
Turandot – O divina bellezza! O sogno! O meraviglia!
Ter gelegenheid van het honderdjarig jubileum van Giacomo Puccini’s Turandot is tot 1 november 2026 deze prachtige expositie te zien in Puccini’s geboortehuis in Lucca.
Centraal staan twee historische kostuums uit Turandot, die werden gebruikt bij de eerste opvoering van de opera in 1926: kostbare stukken die enkele jaren geleden door het Museo del Tessuto in Prato zijn teruggevonden en in de eigen ateliers zorgvuldig zijn gerestaureerd.
De kostuums, vervaardigd met uiterst verfijnde materialen en technieken – waaronder gelamineerde stoffen, borduursels en toneelsieraden – weerspiegelen de symbolische rijkdom van het werk van Puccini.
Le signore dell’arte in Carrara
In het Palazzo Cucchiari in Carrara is tot 25 oktober 2026 een verrassend mooie tentoonstelling te zien, met ruim honderddertig werken van meer dan veertig kunstenaressen, aangevuld met schilderijen van Giacomo Balla en Felice Casorati, die via schilderijen en beeldhouwwerken een interessant genderperspectief bieden op de Italiaanse kunst aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw. Meer informatie vind je via deze link.
Cortona On The Move
De zestiende editie van Cortona On The Move (tot en met eind oktober 2026) biedt onder de titel Beautiful Country meer dan dertig fototentoonstellingen die het hedendaagse Italië verkennen, op het snijvlak van herinnering, identiteit en maatschappelijke veranderingen.
FEESTDAGEN, FESTIVALS & EVENEMENTEN IN ITALIË
JANUARI & FEBRUARI
Paardenrace voor Sant’Antonio in Buti
In Buti, een dorp in de buurt van Pisa, wordt de heilige Antonius op de eerste zondag na 17 januari geëerd met een Palio, een paardenrace.
Hoe dichter de zondag nadert, hoe meer de spanning stijgt. Net als in Siena worden ook hier in Buti de paarden naar de kerk van de contrada begeleid, waar ze worden gezegend en waar met de hele wijk wordt gebeden voor de overwinning.
Kaarsjes worden opgestoken, kruisjes geslagen, Weesgegroetjes en schietgebedjes gepreveld. Zelfs als niet-inwoner voel je de spanning met de minuut stijgen.
Carnaval van Castiglion Fibocchi
José en Jean, de eigenaren van Casa le Rondini tipten ons het kleurrijke carnaval van Castiglion Fibocchi, misschien wel het mooiste carnavalsfeest van heel Toscane.
De feestvierders vieren hier namelijk net als in Venetië feest in prachtige kostuums en barokke maskers. In deze blog lees je er meer over.
Carnaval in Viareggio
De Toscaanse kuststad Viareggio is de ‘hoofdstad van het carnaval’. Voormalig Italiaans premier Andreotti zei zelfs ooit: ‘Als je beeltenis niet op een carnavalswagen door Viareggio heeft gereden, ben je niet belangrijk.’ Iets wat de inwoners van deze carnavalsstad uiteraard alleen maar beamen…
Via deze link lees je meer over het carnaval in Viareggio. Alle details van het carnaval en het jaarlijkse programma vind je op de speciale website voor het Carnevale di Viareggio.
MAART & APRIL
Palio dei Somari – ezelrace in Torrita di Siena
Net buiten Siena, in het dorpje Torrita di Siena, wordt op de eerste zondag na 19 maart een bijzondere palio gereden: de Palio dei Somari. Jozef, die als timmerman niet de beschikking had over een paard, vervoerde zijn planken, kastjes en stoelen vaak op een ezel – en ook nu nog zijn het ezels die het tijdens deze race tegen elkaar opnemen.
Nou ja, race: een ezel doet nu eenmaal wat hij zelf wil, dus sta niet gek te kijken als er ineens eentje stokstijf stil blijft staan of weer terug naar de start rent…
foto: Stefano Mazzola
Nieuwjaar in Florence
In Florence luidt men twee keer het nieuwe jaar in. Naast de officiële Nieuwjaarsdag, op 1 januari, vieren de Florentijnen ook op 25 maart het nieuwe jaar – precies negen maanden voor de geboorte van Jezus.
Vanaf de middeleeuwen tot het jaar 1750 werd 25 maart door de katholieke kerk nog groots gevierd en in Florence zelfs gezien als begin van het kalenderjaar. In 1582 werd echter de Gregoriaanse kalender ingesteld, waarmee het begin van het jaar naar 1 januari verschoof.
Toch blijft men in Florence ook op 25 maart Nieuwjaar vieren, ondanks het feit dat in 1749 werd vastgesteld dat 1 januari de enige echte Nieuwjaarsdag mocht zijn. Er zijn veel festiviteiten ter gelegenheid van het nieuwe jaar, waaronder een prachtige historische stoet die naar de Santissima Annunziata trekt, waar witte lelies worden neergezet bij het schilderij van de Annunciatie.
Ciokofló – chocoladefestival Florence
In Florence kun je begin februari je hart ophalen aan allerlei soorten chocolade. Tijdens de Fiera del Cioccolato kun je tal van heerlijke chocoladecombinaties proeven: witte chocolade met cranberry, pure chocolade met sinaasappel, in vloeibare chocolade gedoopte wafels op een stokje, lolly’s in allerlei vormen, dikke stukken chocolade, mooi verpakte repen, macarons met karamel- of tiramisùsmaak…
Ook koop je er allerhande voorwerpen in de vorm van chocolade (van moka’s en hooggehakte schoenen tot speentjes en gereedschap) en natuurlijk heel veel chocoladeharten. De data voor 2027 zijn op moment van schrijven nog niet bekend, maar check deze website voor updates.
Scoppio del Carro in Florence
Met Pasen is het oppassen geblazen in Florence! Op Eerste Paasdag wordt voor de Duomo namelijk een versierde ossenkar tot ontploffing gebracht. De traditie van de Scoppio del Carro dateert uit de tijd van de kruistochten, toen men dit gebruik introduceerde om de wederopstanding van Jezus te vieren.
Hoewel het in Florence inmiddels op een heel wat modernere manier gebeurt, is het nog steeds een meer dan indrukwekkend schouwspel. Lees ons artikel over de Scoppio del Carro…
Antiche Camelie della Lucchesia
Elk voorjaar geniet je tijdens de Mostra delle Antiche Camelie in Sant’Andrea di Compito (Lucca) van kleurrijke camelia’s. Lees ook onze blog over dit Toscaanse cameliafestijn.
Bloemenzee in Lucca
Elk jaar op 27 april wordt er een grote bloemenmarkt gehouden in het centrum van Lucca. Het ovale Piazza dell’Anfiteatro verandert tijdens de Fiera dei Fiori di Santa Zita in een kleurrijke bloemenzee, die je al van verre tegemoet geurt…
MEI
Giardino dell’Iris in Florence
De Giardino dell’Iris, de iristuin in Florence, is alleen in mei geopend, ter gelegenheid van de internationale Iriswedstrijd. Van juni tot september sturen kwekers van over de hele wereld wortelstokken toe die in de tuin worden geplant en gekweekt, en in mei volgt de prijsuitreiking.
Het toezenden gebeurt anoniem, de planten krijgen een code toegewezen en de naam van de winnaar wordt pas na de bekendmaking van de winnende code vrijgegeven. Er is ook een speciale prijs voor de iris die het dichtst bij de kleur rood op de vlag van de stad Florence komt.
Maggio Musicale Fiorentino
Tijdens Maggio Musicale Fiorentino kun je in Florence en omgeving tal van concerten, opera’s en andere muziekvoorstellingen bezoeken. Dit unieke muziekevenement dompelt de stad al bijna tachtig jaar lang onder in een heel scala aan muziek, dans, opera, ballet en theater.
Maggiolata in Lucignano
In mei viert Lucignano de Maggiolata, een bloemenfestival waarbij de vier wijken van het dorp (Rione Porta Murata, Rione Porta San Giusto, Rione Porta San Giovanni en Rione Via dell’Amore) een eigen thematische praalwagen bouwen, waarmee ze door het dorp rijden, onder begeleiding van boerenkarren, vaandeldragers, bloemenmeisjes en muziek. Op de website van La Maggiolata vind je alle details voor je bezoek aan dit bloemrijke spektakel.
foto van de Maggiolata in 2022
© Maggiolata Lucignanese
Infiorata in Scarperia
Op de laatste zondag van mei is Scarperia, een van de borghi più belli van Toscane, nog wat kleurrijker dan anders. De straten van het dorpje worden dan namelijk versierd met duizenden bloemblaadjes in alle kleuren van de regenboog, die samen de mooiste afbeeldingen vormen.
Met name op het Piazza dei Vicaro, het Piazza Clasio en in de Via Roma zie je de kleurrijkste figuren ontstaan, een bijzonder mooi eerbetoon aan de lente in de Mugello!
Balestro del Girifalco in Massa Marittima
In Massa Marittima staat de laatste zondag van mei in het teken van de Balestro del Girifalco. Vierentwintig kruisboogschieters, acht uit elk van de drie wijken van Massa Marittima, nemen het tegen elkaar op.
De wedstrijd wordt voorafgegaan door een schitterende historische stoet en spectaculaire demonstraties vaandelzwaaien.
Eroica Montalcino
Tijdens deze bijzondere editie van de Eroica waan je je in de Chianti even terug in de tijd. Wielrenners op vintage fietsen toeren door het prachtige Toscaanse landschap, over de beroemde strade bianche, de witte, niet geasfalteerde wegen in de Chianti.
Voor de Eroica Montalcino zijn er routes, van 46, 70, 96 of 171 kilometer lang. De langste route voert vanuit Buonconvento langs prachtige plaatsen als Bagno Vignoni en Pienza. Ook is er een wandelroute van 27 kilometer, door de heuvels bij Siena en de wijngaarden van Brunello.
Cantine Aperte en andere wijnfestivals
Tijdens Cantine Aperte (het laatste weekend van mei) openen wijnkelders in heel Italië hun deuren om je kennis te laten maken met hun wijnen – en uiteraard kan dat niet zonder proeven!
In Radda in Chianti kun je in mei ook terecht voor Radda nel Bicchiere, met ook hier de mogelijkheid om veel te proeven.
JUNI
Luminara di San Ranieri in Pisa
Op 16 juni, de vooravond van het feest van San Ranieri, de patroonheilige van Pisa, viert de hele stad feest. Tijdens de Luminara di San Ranieri wordt er een grote braderie gehouden en door de hele stad trekken processies met inwoners in middeleeuwse kledij.
’s Avonds ontsteken de Pisani meer dan zeventigduizend lumini, lichtjes, langs de gevels en achter de ramen van de palazzi langs de Arno. Tijdens dit feest is Pisa mooier dan ooit, zoals je in deze blog kunt zien.
De dag erna, op 17 juni, is er een regatta, een roeiwedstrijd in middeleeuwse kledij, waarin de verschillende teams van Pisa het tegen elkaar opnemen. Degene die als eerste over de finish vaart, moet een heel eind omhoog klimmen om de overwinningsvlag naar beneden te halen.
Il Gioco del Ponte in Pisa
Op de Ponte di Mezzo in Pisa wordt elk jaar op de laatste zondag van juni Il Gioco del Ponte (‘het bruggenspel’) gehouden. De verschillende wijken (Tramontana in het noorden en Mezzogiorno in het zuiden) dagen elkaar dan uit om als eerste een acht ton wegende carrellone (kar) naar de andere kant van de brug te duwen.
De strijd dateert uit de zestiende eeuw, toen men nog echt streed om de brug over de Arno. Inmiddels sluit men meteen na het trekken van de kar weer vrede…
foto’s: Passeios na Toscana
Giostra del Saracino in Arezzo
Een prachtig historisch event in Arezzo is de Giostra del Saracino, een riddertoernooi waarbij je je dankzij de kleurrijke kostuums, paarden en vlaggen even in de middeleeuwen waant. De Giostra del Saracino werd in die tijd georganiseerd als extra militaire training.
Tijdens het evenement strijden de vier wijken van Arezzo (Porta Crucifera, Porta del Foro, Porta Sant’Andrea en Porta Santo Spirito) tegen elkaar, met als beloning de Lancia d’Oro, de ‘gouden lans’. Deze lans is gemaakt van walnotenhout en ruim drie meter lang.
Calcio storico in Florence
Op 24 juni, de feestdag van San Giovanni (Johannes de Doper), de patroonheilige van Florence, is het in Florence één groot feest. Naast feestelijke optochten, vaandelzwaaien en muziek verandert het Piazza di Santa Croce in een soort rugbyveld, als de Florentijnse wijken volgens traditie een partijtje calcio storico, historisch voetbal, spelen. Of voetbal, eigenlijk heeft het meer weg van een partijtje rugby.
Het brute spel werd voor het eerst gespeeld in 1530, toen de Florentijnen de slag om hun eigen stad hadden verloren. Toen de vijand de stad in trok om het bestuur over te nemen, speelden de Florentijnse mannen een potje voetbal, alsof er niets aan de hand was. Een ultiem statement van minachting voor de overwinnaars!
Ferie delle Messi in San Gimignano
Dit middeleeuwse straatfestival is voor San Gimignano de aftrap van de zomer. In de straten, stegen en op de pleinen vind je kraampjes met middeleeuwse producten, de inwoners hullen zich allemaal in middeleeuwse kledij en er is veel straattheater.
Het hoogtepunt is de Corteo delle Messi op zondagmiddag, een optocht waarbij meer dan vijfhonderd deelnemers in middeleeuwse kostuums door de straten van het stadje trekken. Lees meer op de website van DiscoverTuscany.
foto: DiscoverTuscany
Festa della Ceramica in Montelupo Fiorentino
Tijdens het Festa della Ceramica struikel je in Montelupo Fiorentino op spreekwoordelijke wijze over het kleurrijke keramiek, dat een paar dagen lang in het stadje te bewonderen is.
Montelupo Fiorentino is het Toscaanse centrum van keramiek – majolica om precies te zijn. De traditie gaat ver terug, tot in de dertiende eeuw. Nog altijd zijn er veel bedrijven en ateliers te vinden waar de oude majolica-techniek nog wordt gebruikt.
JULI & AUGUSTUS
Palio di Siena
Op 2 juli en 16 augustus stijgt de spanning met de minuut in Siena. ’s Avonds wordt namelijk de beroemde Palio gereden, al sinds de dertiende eeuw een jaarlijks terugkerende gebeurtenis.
De paardenrace bestaat uit slechts drie ronden over het schelpvormige Piazza del Campo, waardoor de strijd vaak in enkele minuten wordt beslecht. Het record staat op één minuut en dertien seconden!
Wie niets wil missen van de Palio, is ook de week voorafgaand aan 16 augustus al in Siena. Saskia was er in 2016 bij en vertelt in deze en deze blog wat er allemaal bij komt kijken.
Mercantia – spektakel op straat in Certaldo
In juli wordt Certaldo omgetoverd tot één groot theater, tijdens het internationale straattheaterfestival Mercantia. Je kunt je dan helemaal onderdompelen in muziek, theater, toneel en andere creatieve uitingen.
Terug naar de middeleeuwen in Monteriggioni
Monteriggioni heeft een bewogen geschiedenis. Het stadje lag precies op de plek waar de troepen uit Florence en Siena elkaar het hevigst bestreden en werd als zodanig vaak onder vuur genomen.
De verdedigingsmuur die nu nog grotendeels intact is, was dan ook bittere noodzaak, net als de vele torens die zich op gelijke afstand in de muur bevonden. Binnen de muren heerst nu een en al rust.
Alleen tijdens twee weekenden in juli wordt het stadje weer even ingenomen door ridders in harnas, tijdens La Festa Medievale, een feest waarbij je je terug in de middeleeuwen waant, met vuurspuwers, bijzondere optochten en riddertoernooien.
Giostra dell’Orso in Pistoia
De vier stadswijken van Pistoia, de Gouden Leeuw, de Griffioen, het Witte Hert en de Draak, gaan op 25 juli de strijd met elkaar aan tijdens de Giostra dell’Orso, de ‘berenstrijd’. De ruiters nemen het een op een tegen elkaar op, waarbij ze vooral punten scoren door het doelwit in de vorm van een beer (het symbool van Pistoia) te doorboren.
Wil je de Pistoiese paardenrace meemaken, zorg dan dat je op 25 juli in de stad bent. De race begint om half tien ’s avonds, op het Piazza del Duomo, en wordt voorafgegaan door een schitterende historische stoet. Zorg dat je op tijd bent als je een beetje een goede plek wil bemachtigen.
Op 22 en 23 juli zijn er proefrondes; dan kun je met je neus in de boter vallen en op het Domplein een generale repetitie zien.
De Giostra dell’Orso maakt deel uit van de zogenaamde Luglio Pistoiese, de feestelijke julimaand in Pistoia. Zo krijgt San Jacopo, de patroonheilige van de stad, door de brandweer een warme, rode mantel aangemeten en pruttelt op het vuur salsa d’anatra (saus met eend) voor bij de maccheroni, het feestelijke gerecht dat in deze maand traditioneel op tafel komt in Pistoia.
Pistoia Blues Festival
Het kleurrijke Pistoia vormt elke zomer het toneel voor het Pistoia Blues Festival, een groots blues-spektakel waar in het verleden internationale sterren als BB King, The Doors en Eric Clapton hebben opgetreden.
Volterra 1398
Op de derde en vierde zondag van augustus waan je je in Volterra weer even helemaal terug in de tijd.
Het Toscaanse stadje wordt een echt middeleeuws dorp, precies zoals het was in 1398, met inwoners in middeleeuwse kledij, vaandelzwaaiers, middeleeuws eten en drinken en riddertoernooien. Kijk voor meer informatie op Volterra1398.
Balestro del Girifalco in Massa Marittima
In Massa Marittima wordt op 14 augustus net als in mei de pijl en boog ter hand genomen. Ook nu nemen vierentwintig kruisboogschieters, acht uit elk van de drie wijken van Massa Marittima, het tegen elkaar op en geniet je voorafgaand aan de wedstrijd van een schitterende historische stoet.
Sagra della Bistecca in Cortona
Tijdens de Sagra della Bistecca (14-15 augustus) lopen alle inwoners en bezoekers van Cortona watertandend over straat. Men bakt dan namelijk de beste biefstukken.
Op een enorme grill bereiden ervaren chef-koks de beste bistecca’s van Chianina-rund. Je geniet ervan in combinatie met goede wijn, een onvergetelijke ervaring!
Bravio delle Botti in Montepulciano
Tijdens de Bravio delle Botti, de Race van de Wijnvaten, nemen de acht verschillende stadsdelen van Montepulciano het tegen elkaar op door enorm zware wijnvaten (er worden zeer uiteenlopende gewichten genoemd door de omstanders, van tachtig tot wel tweehonderdvijftig kilo) tegen de heuvel op te rollen.
De race wordt voorafgegaan door een stoet van mensen in middeleeuwse kledij, maar het heeft ook wel wat om al die mannen met ontbloot bovenlijf te zien ploeteren.
Bij de Palio in Siena gaat de race vaak zo snel dat je geen idee hebt wat er gebeurt, maar tijdens deze wijnvatenrace kun je in alle rust kijken, aanmoedigen en foto’s maken. De race wordt afgesloten met een feestelijke maaltijd op het Piazza Grande, waarbij de wijn uit de vaten natuurlijk als eerste soldaat wordt gemaakt…
Ook in de week voorafgaand aan de Bravio delle Botti is er al genoeg te beleven in Montepulciano. Zo is er de Corteo dei Ceri, een schitterende processie met kaarsen.
Puccini Festival in Torre del Lago
Onder de naam Puccini e la sua Lucca kun je het hele jaar door concerten bijwonen in de kerk van San Giovanni, waar Puccini gedoopt is. Maar in de zomer is er meer!
Aan de oevers van het meer van Massaciuccoli wordt dan het Puccini Festival gehouden. Van half juli tot half augustus wordt er een groot theater gebouwd, dat deels over het wateroppervlak valt. Een schitterend decor voor de opera’s van Puccini; in de zwoele buitenlucht bezorgen de klanken van Puccini’s Madame Butterfly je nog meer kippenvel!
Het Puccini Festival is overigens in 1930 op initiatief van Giacomo Puccini zelf in het leven geroepen. Het oorspronkelijke theater was een provisorisch geheel, dat door Puccini’s vrienden in elkaar was getimmerd. Sindsdien is het festival enorm gegroeid. Tegenwoordig trekt het ruim veertigduizend bezoekers en moet je van tevoren kaartjes reserveren.
Nog meer toonladders in Toscane
Lucca is het toneel van het jaarlijkse Summer Festival. Het Piazza Napoleone vormt het podium voor tal van Italiaanse en internationale artiesten, met vaak grote namen. Dit jaar komen onder anderen Queen of the Stone Age, Ringo Starr, Gorillaz, Nick Cave & the Bad Seeds, Lenny Kravitz, Norah Jones en Gianni Morandi. Heerlijk om tot in de kleine uurtjes te swingen!
Het Teatro Romano van Fiesole, een prachtig plaatsje net buiten Florence, is het decor van de Estate Fiesolana, een van de oudste openluchtfestivals van Italië.
Siena biedt ’s zomers plaats aan kamermuziek, tijdens het festival Incontri in Terra di Siena. Bijzonder mooi zijn ook de zomerse muzikale ontmoetingen van de Estate Musicale Chigiana, die worden georganiseerd door de Accademia Musicale Chigiana.
Eén keer per jaar geeft Andrea Bocelli een concert in het Teatro del Silenzio in Lajatico, meestal hartje zomer.
Palio Marinaro dell’Argentario in Porto Santo Stefano
Bij de Palio Marinaro dell’Argentario gaat het niet om de snelste paarden, maar om de snelste boten. Deze race vindt sinds 1937 plaats in Porto Santo Stefano, aan de Toscaanse kust.
Tijdens Ferragosto (15 augustus) strijden vier roeiboten, een voor elk district van de stad (Croce, Fortezza, Pilarella en Valle), om de eretitel. De bemanning bestaat steeds uit vier roeiers en een stuurman.
Volgens de legende ontstond deze traditie toen een vissersboot van Porto Santo Stefano wist te ontsnappen aan piraten die voor de kust van de Tyrreense zee lagen. In de achttiende eeuw werden er ter nagedachtenis aan deze gebeurtenis al wedstrijden gehouden tussen vissersboten die elkaar tijdens een regatta uitdaagden.
foto’s: Palio Marinaro dell’Argentario
SEPTEMBER
La Festa di Rificolona in Florence
Elk jaar op de avond van 7 september schittert Florence in het licht van honderden lampions. Ter ere van La Festa di Rificolona wordt er een grote lampionnenoptocht gehouden. Al zingend trekken kinderen én volwassenen door de stad, elk met een eigengemaakte of gekochte lampion of lantaarn.
Het feest is waarschijnlijk in de zestiende eeuw ontstaan. Toen kwamen de boeren uit de wijde omstreken voor het eerst op de avond van 7 september naar de stad, om daar de dag erna de geboortedag van Maria te vieren. De boeren verzamelden zich vooral op het plein voor de Santissima Annunziata. Nog steeds komen de Florentijnen hier samen, in één groot feest van licht.
Lichtjesfeest in Lucca
Tijdens de Luminara di Santa Croce (13 september) wordt heel Lucca feestelijk verlicht door duizenden kaarsen en kaarsjes.
Ter ere van dit grootse feest worden er allerlei activiteiten georganiseerd, zoals een plechtige processie met Il Volto Santo. Na de processie is er een concert in de kathedraal en groots vuurwerk.
Giostra del Saracino in Arezzo
Ook in september vindt in Arezzo de Giostra del Saracino plaats. Net als in juni strijden de vier wijken van de stad tegen elkaar, met als beloning de Lancia d’Oro, de ‘gouden lans’. Deze lans is gemaakt van walnotenhout en ruim drie meter lang.
Palio della Balestra in Sansepolcro
Op de tweede zondag van september kun je in Sansepolcro naar de Palio della Balestra, waarbij de pijlen over het Piazza Torre di Berta suizen. De boogschieters strijden niet tegen dorpsgenoten uit een andere wijk, maar tegen Gubbio (Umbrië).
Twee keer per jaar nemen de mannen van Sansepolcro en Gubbio het tegen elkaar op, gekleed in prachtige middeleeuwse kostuums. Het eerste duel vindt plaats op de laatste zondag van mei, in Gubbio, waarna de kruisboogschieters elkaar in september dus in Sansepolcro treffen.
Al vino Al vino
Het kleinschalige wijnfestival Al vino Al vino wordt elk jaar in het derde weekend van september gehouden in Panzano, een van de dorpjes in de Chianti.
Het centrale plein van dit wijndorp wordt een paar dagen lang ingenomen door lokale wijnboeren, die iedereen graag laten proeven van hun wijn.
Festa dell’Uva in Impruneta
De inwoners van Impruneta kijken het hele jaar uit naar het Festa dell’Uva, het feest van de druif. Op de laatste zondag van september staat de druif – en uiteraard de wijn – centraal.
Eerst is er een grote optocht met prachtige praalwagens en groepen uit de vier verschillende wijken van Impruneta: Fornaci, Pallò, Sant’Antonio en Sante Marie. Men dost zich er echt voor uit; het lijkt wel carnaval!
Na de optocht zijn er allerlei optredens en kun je uiteraard volop proeven van wijn en andere lokale lekkernijen.
foto’: Festa dell’Uva Impruneta
Artigianato & Palazzo in Florence
Tijdens dit jaarlijks terugkerende festijn wordt ambachtelijk handwerk in het zonnetje gezet. Bezoek Artigianato & Palazzo en laat je betoveren door de passie in de ogen van de kunstenaars, vooral in die van de jonge artiesten.
Zij proberen hun droom te verwezenlijken en door te geven, aan ons bezoekers, of ze nu beeldhouwen, schilderen, juwelen of stoffen maken…
foto: Artigianato e Palazzo
OKTOBER
Sagra delle Castagne in Marradi
Oktober betekent bergen van kastanjes in de Mugello, en zeker in Marradi, waar dan de Sagra delle Castagne wordt gevierd.
Elke zondag staat het centrum vol met kraampjes waar de lokale marron buono in bijna alle mogelijke vormen wordt aangeboden: tortelli met kastanjes, castagnaccio, traditionele taarten en bruciate, de geroosterde kastanjes met hun verleidelijke geur. Oude ambachten, muziek en entertainment maken deze herfstige zondagen compleet.
Eroica – heldenrace in de heuvels
Een van de meest bijzondere wielerraces ter wereld wordt elk jaar op de eerste zondag van oktober in Gaiole in Chianti gereden. Deze race, Eroica genaamd, is zo bijzonder omdat de route de deelnemers over de zogenaamde strade bianche, witte straten, voert.
Wie nu denkt dat dat met een hypermoderne fiets geen probleem moet zijn, komt bedrogen uit. Want niet alleen het parcours is bijzonder; ook de fiets waarop je deelneemt is niet het eerste het beste exemplaar. Het stalen ros moet gemaakt zijn vóór 1987.
Als je beide gegevens bij elkaar optelt, is de naam van het evenement, ‘de heroïsche’, niet meer dan terecht gekozen. Het met goed gevolg afleggen van het parcours is een prestatie op zich. De amateur-renners tonen zich ware helden op het stoffige parcours, zoals de naam terecht in herinnering houdt.
Lucca Comics & Games
Als je van strips en/of van spelletjes (old school of op je scherm) houdt, dan mag je Lucca Comics & Games niet missen. Het charmante Toscaanse stadje wordt van 28 oktober t/m 1 november 2026 omgetoverd tot een levend stripverhaal waar stripfiguren en spellen tot leven komen.
Palio del Papero – ganzenrace in San Miniato
Tijdens het tweede weekend van oktober kun je in San Miniato genieten van de Palio del Papero, een ganzenrace. De gans die na honderdvijftig meter als eerste over de finish waggelt, wordt als een ware held onthaald.
Het feest van de lijster in Montalcino
Kijk uit als je op de laatste zondag van oktober door de straatjes van Montalcino slentert. Hier wordt dan namelijk de Sagra del Tordo gehouden, het feest van de lijster, met tal van boogschietwedstrijden tussen de vier wijken van het stadje.
NOVEMBER
Ognissanti – 1 november
Op 1 november viert men in Italië Ognissanti, Allerheiligen. Op deze nationale feestdag eet men in Toscane pan co’ santi, heiligenbrood, terwijl op veel andere plekken ossa dei morti, ‘botten van de doden’, geserveerd worden.
foto: Juls’ Kitchen
Mostra Mercato del Tartufo Bianco in San Miniato
Tijdens het tweede, derde en vierde weekend van november staat het stadje San Miniato helemaal in het teken van de witte truffel. Veel Italiaanse witte truffels komen uit dit gebied en vooral in november worden ze volop gezocht én gevonden.
Je kunt hier witte truffel ruiken, kopen en proeven, maar er zijn ook volop producten te koop die met witte truffel zijn bereid, zoals olijfolie, grappa, pecorino en salami. Daarnaast bieden de restaurants in San Miniato en omgeving speciale truffelmenu’s aan.
Leuk om te doen: ga op truffeljacht in de bossen rondom San Miniato! In deze blog lees je Saskia’s ervaring over zo’n bijzondere expeditie in het bos.
Sagra del Cinghiale in Suvereto
Tijdens de Sagra del Cinghiale in Suvereto smul je van allerlei gerechten met cinghiale, wild zwijn. Al meer dan veertig jaar lang halen de inwoners eind november alles uit de kast om de culinaire rijkdom die het zwijn hen geeft te vieren.
Naast proeverijen zijn er historische optochten en demonstraties vaandelzwaaien en wordt er tot in de kleine uurtjes gefeest.
Het najaar is sowieso de tijd voor veel sagra’s, culinaire feesten, dus check zeker de aanplakbiljetten op je vakantiebestemming of de aankondigingen op social media.
DECEMBER
Mercato nel Campo in Siena
Het is misschien wel onze favoriete kerstmarkt, de sfeervolle Mercato nel Campo die wordt gehouden op het Piazza del Campo in Siena. Voor even krijgt dit plein weer de functie die het ooit, tijdens de middeleeuwen, al had.
Ongeveer honderdveertig kraampjes vullen van 4 tot en met 8 december 2026 het schitterende piazza, neergezet zoals de veertiende-eeuwse gemeentelijke richtlijnen dat voorschreven. In dit artikel lees je meer over de Mercato nel Campo.
Kerstmarkt in Arezzo
In aanloop naar Kerstmis verandert Arezzo in een ware Città del Natale, kerststad. Van half november tot begin januari dompel je je elk weekend onder in de sfeer van kerst, met onder meer een grote kerstmarkt, een kleurrijke lichtshow en het huis van de kerstman. In dit artikel geniet je mee van de magische kerstsfeer in Arezzo.
