De mooiste kerstmarkten in Noord-Italië – van Bolzano tot Vipiteno

Zin om dit jaar nog een heerlijk winters weekendje weg te boeken? Deze kerstmarkten zijn de perfecte aanleiding voor een Italiaanse mini-break!

Kerstmarkten in Trentino-Alto Adige

In deze noordelijke Italiaanse regio kun je in december je hart ophalen aan sfeervolle kerstmarkten. We tippen de leukste!

In Bolzano, de hoofdstad van Alto Adige, wordt er elk jaar van eind november tot aan de kerstdagen een kerstmarkt georganiseerd. Bolzano is prachtig gelegen in een vallei, en de omliggende witte bergen en de sprookjesachtige  binnenstad zorgen voor een fenomenaal decor voor een van de gezelligste kerstmarkten van Italië.

Vooral het Piazza Walther biedt jaarlijks een onvervalste kerstsfeer. De lichtjes en geuren brengen je meteen in de stemming voor de feestdagen. De kerstmarkt van Bolzano is in heel Italië (en daarbuiten) bekend: van heinde en verre komen mensen speciaal naar de stad voor deze markt.

De houten chalets op het plein zijn charmant en verkopen van alles en nog wat: van kerstballen en andere boomdecoraties tot aan heerlijk dampende vin brulé. Uiteraard ontbreekt de kerstboom niet op het plein. Rondom de boom herleven gedurende de dag allerlei oude tradities uit de regio.

De prachtige ligging van de stad, het romantische centrum, de heerlijke intieme sfeer en de knusse blokhutjes die prachtige decoraties en verrukkelijke specialiteiten aanbieden maken van de kerstmarkt van Bolzano een ware attractie. Een bezoek aan Bolzano in december is een onvergetelijke ervaring, die je als Italiëliefhebber niet mag missen!

In Bressanone is het optuigen van de kerststal een traditie. En niet zomaar een traditie, maar eentje die achthonderd jaar terug gaat.

Het Palazzo Vescovile omvat ook het Museo dei Presepi – het museum van de kerststallen, waar je alles over deze traditie te weten komt. Na een bezoek aan het museum kun je lekker over de kerstmarkt wandelen, die vanaf eind november in het oude centrum van Bressanone gehouden wordt.

De fijnste kerstmarkt in de Val Pusteria is ongetwijfeld die van Brunico. Niet alleen voor de leukste kerstcadeaus, maar ook vanwege de lekkere streekspecialiteiten die je er kunt vinden. Niet voor niets is dit een van de geliefdste kerstmarkten van heel Trentino… De markt is er elk jaar vanaf eind november en blijft staan tot 6 januari.

Vanaf eind november tot aan Driekoningen is een groot deel van het centrum van Merano ondergedompeld in kerstsferen. De straten en pleinen geuren naar kaneel en versgebakken zoetigheden, afgewisseld met de onmiskenbare geur van dennennaalden.

Wandel over het Piazza Terme en het Piazza della Rena en waan je in een kerstig winterwonderland. Een heerlijke kerstmarkt waar ook de kleintjes zich zullen vermaken!

Vipiteno is de belangrijkste plaats van de Val d’Isarco, op bijna duizend meter hoogte. In de winter, vanaf eind november, transformeert het dorp in de vallei in een waar kerstparadijs, met talloze lichtjes, kerstbomen en houten huisjes.

De lokale gastronomische tradities zijn om je vingers bij af te likken; hier ga je niet weg voordat je een stukje strudel of lebkuchen hebt geproefd, in combinatie met een winters glaasje vin brulé.

In de provincie Trento vind je in de aanloop naar de feestdagen bijna in elke stad of dorp wel een kerstmarkt. In de stad Trento vind je de jaarlijkse kerstmarkt op het Piazza Fiera.

Een bijzondere kerstmarkt is ook te vinden in Rovereto, vanaf eind november tot begin januari. Op deze sfeervolle kerstmarkt in het oude centrum kun je onder meer spullen kopen die zijn gemaakt van olijfhout uit Bethlehem.

Halverwege november kun je al kerstinkopen doen in onder andere de plaatsjes Arco (tijdens Arco Natale) en Pergine Valsugana (dat dan wordt omgetoverd tot het Villaggio delle Meraviglie). Eind november komen daar de kerstmarkten van Caldonazzo, Mezzolombardo en Santa Massenza bij.

Verleidelijke kerstsfeer in Veneto

Geen romantischer plek om in de kerstsfeer te komen dan de stad van de liefde: Verona. Met kerst wordt de stad van Romeo en Julia, nog meer dan anders, een echte magische plek.

De zogenaamde Christkindlmarkt op het Piazza dei Signori biedt vanaf eind november plek aan een vijftigtal houten huisjes, waar typische streekspecialiteiten en handgemaakte producten worden verkocht. Kerstversieringen van glas, hout en aardwerk en allerhande cadeautjes ontbreken niet tussen het aanbod.

Bewonder in Verona ook de prachtige ster die elk jaar in de kerstperiode bij de Arena te vinden is.

Een wintersportoord voor de rich and famous, zo staat Cortina d’Ampezzo ook wel bekend. Wie wil weten wat skiën in stijl inhoudt, moet eens een avondwandeling maken over de Corso Italia in dit luxe Italiaanse skioord. In december verandert diezelfde Corso Italia in een sfeervolle en magische straat, vol houten kraampjes, kerstlichtjes en dampende ketels vin brulé.

Je denkt er misschien niet direct aan om in de winter een bezoek te brengen aan Venetië. Toch is dit een prachtig seizoen voor een bezoek aan La Serenissima – zeker wanneer je het geluk hebt de steegjes, pleintjes en bruggen bedekt met sneeuw te zien.

Op het Campo Santo Stefano vind je elk jaar in december een van de leukste kerstmarkten van Venetië. Met zo’n dertig houten chalets is het niet de allergrootste markt, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt door het aanbod: veel handgemaakte producten, originele cadeaus en bijzondere kerstversieringen. De sfeervol verlichte bomen op het plein maken het helemaal af, al zijn ook de prachtig verlichte portici aan het Piazza San Marco een wandeling waard.

Ook met kerst is glaswerk het handelsmerk van Murano, gelegen in de Venetiaanse lagune. De meester-glasblazers maken de meest prachtige kerstballen en andere boomversieringen van glas. Ieder stuk decoratie is uniek en met passie gemaakt door de lokale glaskunstenaars. Wandel over de pleintjes van Murano en laat je verwonderen door de prachtige straatversieringen – uiteraard van glas – die hier alleen tijdens de feestdagen te zien zijn.

Het hele jaar door is het leuk om een bezoekje te brengen aan Bassano del Grappa. Vanaf eind november wordt het echter een betoverende ervaring, wanneer het Piazza Garibaldi en het Piazza della Libertà ruimte bieden aan de jaarlijkse kerstmarkt. Van boomversiering tot kerststal: wie wil kan al zijn kerstinkopen op deze markt doen. Natuurlijk kun je tussendoor ook proeven van alle lekkers uit dit gebied.

Aftellen tot de feestdagen in Friuli-Venezia Giulia

De feestdagen gaan in Friuli-Venezia Giulia zeker niet ongemerkt voorbij. Rond de kerstdagen zijn bijna alle Alpendorpjes gehuld in magische feestverlichting, vind je her en der culinaire markten en kerstmarkten en kun je op verschillende plekken de meest bijzondere en betoverende kerststallen bewonderen.

De leukste plaatsjes om te bezoeken in de donkere decembermaanden zijn Sauris, Pordenone en het prachtige Poffabro, een van de borghi più belli d’Italia. Er zijn ook een paar mooie en sfeervolle kerstmarkten in deze regio te vinden.

Allereerst de Mercatino di Natale in Trieste. Het Piazza Sant’Antonio is jaarlijks vanaf 8 december het plein van de grote kerstmarkt van de stad.

De kraampjes stellen zich op rondom een grote, sfeervol verlichte kerstboom en verkopen alles wat je maar rond het thema kerst kunt bedenken. Marktlui uit heel Italië komen hun waren aanbieden op deze kerstmarkt – van kerstcadeaus en decoraties tot allerhande lekkernijen. In het midden van het plein vind je ook een mooie kerststal.

Pordenone dompelt zich elk jaar in december helemaal onder in kerstsferen. Op elk pleintje en in elke straat vind je de hele maand lang allerlei kerstmarktjes en -kraampjes, waar je lekker kunt rondsnuffelen en cadeautjes kunt uitzoeken of nieuwe versieringen voor de boom kunt vinden.

Op de tweede zondag van december is het dorpje helemaal een betoverende plek; dan staat het Piazza XX Settembre vol houten huisjes. In de loggia van het Palazzo Municipale wordt de kerststal opgebouwd, met levensgrote houten beelden.

In de hele maand december – tot aan de kerstdagen – vind je in het centrum van Udine een sfeervolle kerstmarkt. De kraampjes en huisjes die langs de straten en op de pleinen staan, zijn traditiegetrouw rood van kleur en bieden van alles en nog wat om er een heerlijke kerst van te maken: versieringen voor de boom, cadeaus en allerhande lokale specialiteiten. Geniet met volle teugen van de kerst, met een glaasje vin brulé in de ene hand en een gesuikerde appel in de andere.

Lignano Sabbiadoro wordt door veel (Italiaanse) toeristen vooral in de zomer bezocht; niet in de laatste plaats vanwege de fijne stranden die je er kunt vinden. Ook in de wintermaanden speelt zand een belangrijke rol in het plaatsje.

Tijdens de feestdagen wordt hier namelijk een gigantische kerststal van zand gemaakt, die jaarlijks door velen bewonderd wordt. Een bezoek aan de kerststal wordt uiteraard gecombineerd met een bezoek aan de lokale kerstmarkt.

San Daniele del Friuli, het plaatsje waar de enige echte Prosciutto San Daniele DOP vandaag komt, organiseert elk jaar in december een gezellige kerstmarkt in het charmante centrum. Tussen de kerstdecoraties en kerstcadeaus vind je natuurlijk ook kraampjes waar je lekkernijen uit de streek kunt proeven en kopen. Vergeet niet een hapje van de ‘koning der hammen’ te proeven!

Kerstsfeer proeven in Piemonte

Als je in december in Turijn bent, is een bezoek aan de kerstmarkt binnen in de Cortile del Maglio, op het Piazza Borgo Dora, echt een must. Je vindt hier verschillende chalets en kraampjes waar je kerstinkopen kunt doen, van kerstversiering tot bijzondere cadeautjes, van regionale delicatessen tot speciaal kerstlekkers.

Na een dagje slenteren is het heerlijk bijkomen in de Cortile dei Ciliegi, waar aan het einde van de middag regelmatig muziek te horen is, van kerstliedjes tot klassiekers. In deze blog vind je veel kersttips voor Turijn.

Op het Piazza Castello wordt elk jaar op een unieke manier afgeteld naar het kerstfeest, met een levensgrote Adventkalender. Elke dag gaat er een deurtje open, een schouwspel dat je tijdens je verblijf in Turijn zeker moet bekijken!

Stella Cometa is een romantische kerstmarkt die deel uitmaakt van een reeks feestelijke activiteiten in Susa. Het hele centrum wordt bijvoorbeeld sprookjesachtig mooi verlicht, er is een heus huis van de Kerstman en er zijn tal van kraampjes met speciale december cadeaus, lekkernijen en versieringen.

Het centrum van Borgomanero verandert in december in een waar Paese di Natale, ‘kerstdorp’, met voorstellingen, concerten, een levende kerststal en een gezellige kerstmarkt. Koop bijvoorbeeld heerlijk geurende gemberzeepjes, mooie figuurtjes voor in de boom of lekkere jam voor bij het kerstontbijt. Pas met de komst van de Drie Koningen, op 6 januari, wordt de markt beëindigd.

Met uitzicht over het Lago Maggiore naar de kerstmarkt kan elk weekend vanaf eind november in Ornavasso. Er zijn vooral kraampjes van boeren en ambachtslieden uit de omgeving, met smakelijke delicatessen en kunstige cadeautjes. Voor de kinderen is er, naast de Kerstman met zijn onafscheidelijke rendieren, het Parco delle Renne, met de magische hulpjes van Babbo Natale.

Maar dat is nog niet alles; er is zelfs een heuse grot van roze marmer, waar de dwergen wonen die zorg dragen voor de kerstcadeaus. Je kunt er te voet heen of met de speciale Renna Express. Vergeet ook niet een kijkje te nemen bij de mechanische kerststal, met een oppervlakte van maar liefst honderd vierkante meter, bij het Santuario della Madonna della Guardia.

Naast bovengenoemde kerstmarkten kent de regio Piemonte nog meer Mercatini di Natale die een bezoekje waard zijn. Zo kun je de hele maand december onder de portici in het centrum van Asti genieten van kraampjes met lokale lekkernijen, bijzondere wijnen voor bij het kerstdiner en originele cadeautjes voor onder de boom.

Van 8 tot en met 16 december is er een kleine maar gezellige kerstmarkt in Ricetto di Candelo, dat normaal al heel sfeervol is maar tijdens deze kerstmarkt nog meer dan anders. Proef van de uitgestalde delicatessen, koop mooie versieringen voor in de boom en geniet van de magische sfeer die in de straten van Candelo hangt.

In Sordevolo begint de kerstsfeer nog iets eerder, vaak al in november, met de aftrap van Il Mercatino degli Angeli, ‘de markt van de engelen’. Je vindt er veel creatieve kerstcadeautjes maar ook tal van delicatessen.

Govone krijgt in december de bijnaam Il Magico Paese di Natale, het magische kerstdorp, dankzij de kleine maar fijne kerstmarkt op het Piazza Roma.

Op de kerstmarkt in Boca, die slechts één zaterdag begin december wordt gehouden (naar alle waarschijnlijkheid dit jaar op 9 december), is de glansrol weggelegd voor de wijn Boca DOC. Na een rondje langs de mooi versierde kraampjes warm je weer op met een glas van deze lokale trots. Vergeet niet te blijven voor de unieke optocht van schoorsteenvegers!

Kerstlekkers in Lombardije

Met een glaasje vin brulé voor de volwassenen en talloze lichtjes en kersthuisjes voor kinderen is de Fiera di Santa Lucia in Bergamo een feest voor het hele gezin.

De kraampjes staan langs de Sentierone, een prachtige brede laan met bomen die in 1620 werd aangelegd. Naast speelgoed, kleding, accessoires en leuke cadeaus vind je ook veel lekkers op de markt: van typische streekproducten tot zalige zoete delicatessen. De markt wordt elk jaar op 12 december gehouden, op de feestdag van Santa Lucia.

In Livigno hebben ze het maken van ijssculpturen tot kunst verheven. De gezellige kerstmarkt in het oude centrum is er vanaf eind november en wordt gecombineerd met het evenement Livigno Art in Ice – een grote wedstrijd ijssculpturen maken, waarvan de kunstzinnige resultaten soms nog tot in maart te zien zijn…

Het startschot van de kerstsfeer in Milaan is de Fiera degli Oh bej! Oh bej!, die ook wel bekend staat als de Fiera di Sant’Ambrogio. De festiviteiten beginnen op 5 december, ter ere van de patroonheilige van de stad, Ambrosius, wiens feestdag op 7 december valt. Ter ere van Ambrosius vindt er een meerdaagse kerstmarkt plaats op het plein voor het Castello Sforzesco.

Bij de verschillende bancarelle, kraampjes, wordt van alles verkocht; speelgoed, keukengerei, sieraden maar vooral ook kerst- en winterdelicatessen. Daarnaast kun je ook allerlei culinaire specialiteiten proeven. Een bijzonder artikel dat elk jaar weer opnieuw op de markt verschijnt, zijn de collane di castagne, kastanjekettingen.

Ondanks de drukte heerst er een gemoedelijke sfeer. Dat komt vooral ook door de gezellige kerstversiering en feestverlichting. Denk hier het prachtige kasteel bij – zeker in de vroege avondschemer een donker silhouet tegen de Milanese hemel – en je waant je al helemaal in kerstsfeer.

Tussen 1 december en 6 januari kleurt het beroemde Piazza Duomo in Milaan rood… Er strijken ongeveer honderd kraampjes met rode kappen neer op het plein. Je kunt heerlijk struinen tussen het aanbod van kerstversiering, handgemaakte producten en cadeautjes.

Daarnaast vind je er veel culinaire stands, met lekkernijen uit heel Italië. Van gorgonzola van eigen bodem tot aan buffelmozzarella uit Campanië, van lekkere lokale vleeswaren tot cannoli van Sicilië: wie wil kan een gastronomische Giro d’Italia maken op deze verrukkelijke markt!

Urgnano heeft ooit beroemd bezoek gehad. Niemand minder dan Leonardo da Vinci verbleef in dit plaatsje, waar ook een geweldig sfeervolle kerstmarkt wordt gehouden in december.

De markt heeft extra aantrekkingskracht vanwege de mooie locatie, het Castello di Urgnano uit 1354. Precies hier zou Leonardo da Vinci eens overnacht hebben, zo vertellen de dorpsbewoners maar al te graag. Op de markt vergeet je Da Vinci al snel, wanneer je je verliest tussen de lichtjes, kerstversieringen en heerlijk winterse hapjes en drankjes.

Lichtjes in Ligurië

In Manarola (een van de dorpjes van de Cinque Terre) is vanaf 8 december de grootste kerststal van licht ter wereld te zien. Hoog boven op een heuveltop schitteren Maria, Jozef, het kindje Jezus, herders, engelen, koningen en tal van andere figuren in een zee van kleurrijke lichtjes. Un vero spettacolo!

Ook in Cairo Montenotte gaan de lichtjes aan, tijdens Accendiamo il Natale. Deze naam verenigt een keur aan activiteiten, waaronder het aansteken van de grote kerstboom en een kerstmarkt met veel lekkernijen van chocolade en optredens van lokale muzikanten.

Sfeervolle lichtjes, een levende kerststal en een gezellige markt: in Camogli wordt elk jaar flink uitgepakt met kerst. Het plaatsje, prachtig gelegen aan een kleine baai, licht tijdens de kerstdagen letterlijk op: alle huizen en monumenten worden prachtig verlicht, zodat de hele kustlijn flikkert en in het zeewater weerspiegeld wordt.

Op de kerstmarkt kun je natuurlijk kerstversiering en handgemaakte producten kopen, maar ook allerlei delicatessen voor op de kersttafel. De levende kerststal is vanaf 22 december tot en met 6 januari te bewonderen.

In Genua is een bezoek aan de Mercatino di San Nicola een must. De markt van Sint Nicolaas, zo luidt de letterlijke vertaling van deze mercatino.

Het evenement heeft verder weinig te maken met ‘onze’ sinterklaasviering; de Mercatino di San Nicola is simpelweg vernoemd naar de parochie die verantwoordelijk is voor de organisatie ervan, de Parocchia di San Nicola. Vanaf 6 december – de sterfdag van de heilige Nicolaas – tot en met de dag voor kerst vind je deze gezellige kerstmarkt op het Piazza Piccapietra.

De inwoners van de Ligurische provincie Savona houden van kerst. In december veranderen veel dorpen en stadjes in een feestelijk kerstparadijs, met veel lichtjes, versieringen en (levende) kerststallen.

In Albenga vind je bijvoorbeeld elk jaar de Fiera di Natale aan de Viale Martiri della Libertà en de Viale Italia. Of je nu op zoek bent naar een cadeautje voor vrienden of familie, of gewoon met een koffer vol lekkers naar huis wil: de kraampjes bieden voor elk wat wils. Meestal is de kerstmarkt in Albenga er vanaf 12 december.

In Loana worden in de kerstperiode houten kraampjes opgezet in de Giardini San Josemaria Escrivà. Kaarsenstandaards, kerststallen, cadeautjes, decoraties: het is niet moeilijk om in kerstsfeer te komen tijdens Magie del Natale.

Chalets waar je lekkernijen en warme dranken kunt kopen dragen bij aan de gezellige winterse sfeer. Er is ook een huisje van de Kerstman, waar kinderen een verlanglijstje door de brievenbus kunnen doen. Met een keur aan activiteiten voor de kleintjes is de markt in Loana echt een leuk uitje voor het hele gezin.

met dank aan Tina Bour, Cristina Brovelli, Antonio Gravante,
Simone Padovani & Chiara Salvadori voor een aantal foto’s