Ciao!

Al acht maanden lang begroet ik jullie elke ochtend met Ciao tutti (hetgeen in goed Italiaans eigenlijk Ciao a tutti zou moeten zijn, maar dat is zo lastig spellen als website). Nu ik een maand lang verslag heb gedaan van mijn belevenissen in Venetië, kan ik eigenlijk niet naar Rome vertrekken zonder de herkomst van het woordje ciao uit te leggen.

Ciao is afgeleid van de Venetiaanse uitdrukking sciào vostro (schiavo vostro in het Italiaans), hetgeen letterlijk ‘ik ben uw slaaf’ betekent. De Venetianen die deze uitdrukking gebruikten waren uiteraard geen echte slaven van degenen die ze met deze groet gedag zeiden; het was meer een manier om uit te drukken dat je de ander graag mocht en dat hij altijd op je zou kunnen rekenen in tijden van nood.

Langzamerhand werd deze begroeting afgekort tot ciào, waardoor de link met slavernij en hulp in nood ook verdween. Gedurende de bloeitijd van de Venetiaanse Republiek raakte deze begroeting ook in de rest van Italië steeds meer bekend, en geleidelijk aan werd het de standaard begroeting, zoals het Nederlandse dag of hallo.

Ook buiten de Italiaanse grenzen raakte het woordje steeds meer in zwang. Volgens Wikipedia is Ernest Hemingway verantwoordelijk voor de export van ciao naar Groot-Brittannië. Dankzij zijn boek A Farewell to Arms (1929), dat zich in het noordoosten van Italië afspeelt, groeten ook Britten elkaar met ‘Ciao!’ in plaats van ‘Goodbye!’

Vanuit het Venetiaanse dialect is deze begroeting dus uitgegroeid tot een wereldwijde groet, die mensen vaak vrolijk stemt omdat ze het direct verbinden met het heerlijke la dolce vita-gevoel in Italië. Dankzij deze eeuwenlange overlevering en aanpassing kan ik jullie dus elke morgen begroeten met Ciao tutti! – en dat hoop ik nog heel lang te blijven doen.

Is een dagelijkse dosis Italië en Italiaanse zaken echter niet genoeg voor je, dan is er nog een begroeting die je uit de brand kan helpen, namelijk Ciao Italia! Onder deze naam verschijnt van de hand van de makers van www.italie.nl een agenda voor 2011, waarmee je elke dag opnieuw de bijzondere sfeer van il bel paese proeft.

Elke week worden kleurrijke foto’s afgewisseld met leuke weetjes over eten, het Italiaanse leven, cultuur, reistips en nog veel meer. Naast veel schrijf- en notitieruimte voor afspraken, adressen en aantekeningen bevat de agenda een overzichtelijke jaarplanner en data van schoolvakanties en feestdagen. Zo kun je je reizen naar Italië alvast inplannen!

Hieronder vind je alvast een klein voorproefje van de agenda, en je ziet: je waant je elke dag even in Italië, zelfs op een regenachtige herfstdag! Ik ga alvast bedenken welke Italiaanse bestemming ik alvast op mijn verlanglijstje zet voor volgend jaar. Ciao!