Remote places to stay: een schitterend klooster in Puglia

9 augustus 2014 Droomplekken voor een vakantie in Italië, Puglia 1 reactie

In het net verschenen boek Remote – places to stay vind je 22 weg-van-de-wereld plekken, waar je de wereld om je heen en in jezelf kunt horen en voelen en de knop even kunt omdraaien. Een van deze plekken is te vinden in Puglia: het Convento di Santa Maria di Costantinopoli.

‘Dit excentrieke guesthouse ligt goed verborgen op een halfuur rijden van de mooie stad Lecce, langs een slingerende kustweg, in het dorp Marittima di Diso. In Marittima is er geen enkel bord dat aangeeft waar het hotel is. Alleen het oude kerkhof met aan de overkant een gebouw dat misschien wel ooit als klooster dienstdeed, is een hint. De twee oldtimers met Engelse nummerplaat onder het stof voor de deur verraden ook iets. Verder geen uithangbord, geen bel, niente.

Wie op zoek is naar een goede dosis excentriciteit in een zeer non-conformistische omgeving, zit hier goed. Het vijftiende-eeuwse Convento di Santa Maria di Costantinopoli is geen gewoon hotel. Het is een gastenverblijf, zoals Lady McAlpine het fijn omschrijft. Een kruising tussen uitgenodigd worden op een Engels landgoed en een zomer doorbrengen in relaxed Griekenland. Het Convento wordt gerund door de Britse Lord McAlpine en zijn 27 jaar jongere Griekse vrouw Lady Athena.

Baron Alistair McAlpine was enkele decennia geleden een van de kleurrijkste en meest besproken politici in het Verenigd Koninkrijk. […] Na zijn carrière in de politiek, als uitgever, als hotelier in Venetië, als kunstverzamelaar en als fervent reiziger entertaint hij nu samen met Lady Athena de internationale gasten van hun Convento.

[…] Het klooster heeft koele gangen en galerijen vol met Marokkaanse tapijten, Nigeriaans houtsnijwerk, Aboriginalkunst, manuscripten uit Ethiopië om boze geesten te bezweren, Zulu-keramiek, Madrasibeschilderingen op glas en 14 ton boeken, bijna allemaal eerste edities. Alles wat hier staat of hangt, heeft museumwaarde. Boven is er een riant dakterras met cactussen en beneden een kruidentuin met meer dan 80 soorten munt. Relaxen doe je aan het zwembad, op verborgen plekjes verscholen in de grote tuin rond het Convento, in weelderige kussens op de koele binnenplaats…

De vijf kamers van het Convento zijn allemaal anders ingericht. Sommige met een sierlijk bad in de kamer zelf, andere met balkon dat uitkijkt op de grote kruidentuin. Verwacht hier geen airconditioning, geen sleutel op de deur, geen tv, geen telefoon, geen wifi. Logeren hier is akkoord gaan met onconventionele luxe.

foto’s: Remote – places tot stay | Debbie Pappyn & David De Vleeschauwer

Iedere gast kan vrij in en uit de keuken lopen en bedient zich de hele dag door van wijn, fris en vers gemaakt lekkers. De chef en zijn assistenten in de open keuken verraden af en toe wat kitchen secrets, voor wie de recepten van het Convento thuis eens wil proberen.’

Debbie Pappyn en David De Vleeschauwer, de auteurs, over hun boek: ‘Stilte, traagheid en ruimte zijn de nieuwe luxe. In een tijdperk vol verstrooiing en fragmentering is er meer dan ooit behoefte aan afstand nemen en teruggrijpen naar de essentie.

Het concept Remote wordt gevormd door intense stilte, eenzaamheid, ruimte, leegte, geheime deuren en inktzwarte hemels. Deze ingrediënten zijn vaak niet zo moeilijk te vinden, maar meestal moet je bereid zijn om even de knop om te zetten. Deze 22 weg-van-de-wereld hotels zijn alvast een goed begin.’

Bekijk meer foto’s van het Convento di Santa Maria di Costantinopoli, een mooie reportage van Pension Briol in Zuid-Tirol en 20 andere, niet-Italiaanse remote bestemmingen in