10x doen en proeven in Todi

Een aantal jaren geleden werd Todi door een Amerikaans onderzoek aangeduid als de meest leefbare stad ter wereld. Die uitspraak heeft Todi nieuw leven ingeblazen, aldus de locals die we spreken. Het is een bruisende stad geworden, waar het inderdaad goed toeven is, zowel voor inwoners als voor bezoekers.

Wij verblijven even buiten Todi, in een kleine borgo waar we via Novasol een appartement hebben gevonden (in deze blog lees je alles over de middeleeuwse borgo die is omgetoverd tot een waar vakantieparadijs).

Todi heeft ons in meerdere opzichten verrast. De leukste tips voor deze stad delen we graag, van de mooiste uitkijkpunten tot een heerlijke wijnbar. Meteen bij aankomst in de stad spotten we de koepel van de Santa Maria della Consolazione aan de horizon. Dat wordt dan ook het startpunt van onze verkenning van Todi. Andiamo?!

Bewonder de koepel van de Santa Maria della Consolazione

Hét symbool van Todi is de koepel van de Santa Maria della Consolazione, een indrukwekkende kerk uit de renaissance die midden in het groen ligt. De kerk werd gebouwd in de zestiende eeuw, naar het schijnt naar een ontwerp van niemand minder dan Bramante (al is dat niet helemaal zeker, volgens de priester die we ernaar vragen).

Maar of de koepel nu door Bramante is ontworpen of niet, het blijft een bijzonder staaltje architectuur. Helaas kunnen we niet al te lang rondkijken, want er staat een huwelijk gepland. Als we naar buiten lopen, kunnen we nog net een glimp van de stralende bruid opvangen…

Geniet van cappuccini & cornetti bij Caffè della Consolazione

De keuken van onze vakantiewoning in Umbrië was nog leeg, we hadden op de dag van aankomst geen tijd om boodschappen te doen. Na ons bezoek aan Todi’s trots strijken we dan ook neer bij Caffè della Consolazione (Viale Abdon Menecali 2) voor cappuccini en cornetti.

Anna presenteert met een glimlach de allerlekkerste verse broodjes en gebakjes, vergezeld van een cappuccino of caffè. Bonuspunt: je hebt hier schitterend uitzicht op de Santa Maria della Consolazione.

Wandel over Todi’s elegante pleinen

Todi is een gracieuze stad waar geschiedenis en gezelligheid hand in hand gaan. Trots als een pauw kijkt Todi vanaf een vierhonderd meter hoge heuvel uit over de eindeloze glooiende heuvels en de groene Tibervallei.

Het centrale ontmoetingspunt is Piazza del Popolo, dat regelmatig als decor voor filmopnames wordt gebruikt. Het plein wordt omgeven door diverse palazzi, zoals het Palazzo dei Piori en een van de oudste gemeentehuizen van Italië, uit 1213. Tegenwoordig is er een museum in gevestigd, met Etruskische en Romeinse vondsten.

Aan het plein ligt ook de Duomo, uit de twaalfde eeuw, met een schitterend roosvenster uit 1515:

Haaks op het Piazza del Popolo ligt het Piazza Garibaldi, dat adembenemend uitzicht biedt over de Tibervallei.

De straatjes en steegjes lopen vanaf hier steil omhoog. Op elke hoek word je opnieuw verrast door een fotogenieke plek. Op het Piazza Bartolomeo d’Alviano, een pittoresk pleintje waar het heerlijk vertoeven is, stuiten we op de Fonte Cesia. Deze fontein is versierd met een adelaar, die ook in het stadswapen van Todi prijkt.

Strijk neer bij een van Todi’s cafés

Voor een caffè tussendoor ga je naar Caffè Belardi aan het Piazza Garibaldi, waar al vier generaties lang heerlijke koffie geschonken wordt in een prachtig oud pand. De charmante Lorenza maakt heerlijke espresso’s van de beste koffiesoorten ter wereld.

Zin in iets hartigs? Dan moet je bij Grand Caffè Todi zijn, aan het Piazza del Popolo, waar twee zussen excellente service en kwaliteit aanbieden.

Klim naar het hoogste punt van Todi en geniet van het uitzicht

Via allerlei ‘kruip-door-sluip-door’-straatjes staan we opeens oog in oog met de imposante San Fortunato. Dankzij de brede trappen ligt de kerk spectaculair.

Binnen bevindt zich het graf van de monnik/dichter Jacopone di Todi (1230-1306), een van de eersten die in het Italiaans dialect durfde te dichten in plaats van het gebruikelijke Latijn.

Voor slechts twee euro mag je de klokkentoren beklimmen, naar het hoogste punt van Todi, voor een fantastisch uitzicht over de stad en het omringende heuvellandschap.

Laat je verleiden door het lekkers van Vineria San Fortunato

Lunchen doe je bij Vineria San Fortunato (Piazza Umberto 5), met volgens ons het mooiste terras van Todi, letterlijk óp de trappen van de San Fortunato.

Ben je er wat later op de dag? Geen probleem, want ook tegen aperitivo-tijd is dit een populaire plek. Je geniet er niet alleen van de heerlijke specialiteiten, maar ook van het prachtige zonlicht dat de gevel van San Fortunato steeds in een andere gloed zet. Nippend aan een glas Aperol Spritz of witte wijn is dit the place to be om mensen te kijken.

Ga lekker luieren in Parco della Rocca

Even bijkomen van de lunch? Het Parco della Rocca is de ideale plek voor een rustmomentje of een middagdutje. Hele families komen hier – vooral in het weekend. Kinderen kunnen er naar hartenlust spelen, terwijl hun (groot)ouders even bijpraten.

In het park bewonder je ook een kunstwerk van de Amerikaanse beeldhouwer Beverly Pepper, die een deel van het jaar even buiten Todi woont (zie ook deze blog).

Geniet van een ijsje van Gelateria Pianegiani

Heb je zin in een heerlijke gelato, dan tippen we Bar Gelateria Pasticceria Pianegiani (Corso Cavour 40). De geschiedenis van deze gelateria gaat terug tot begin van de negentiende eeuw. Ofschoon de inrichting inmiddels wat moderner is, wordt er nog steeds op traditionele wijze heerlijk ambachtelijk ijs gemaakt.

Hun kracht zit in de allerbeste grondstoffen: pistachenootjes uit Bronte, amandelen uit Avola (beide op Sicilië), hazelnoten uit Piemonte, citroenen uit Sorrento… Een aanrader is de specialiteit van het huis: crema con pinoli di Pisa, roomijs met uitmuntende pijnboompitten uit het Parco di Rossore, vlak bij Pisa. Buonissimo!

Bezoek de botteghe storiche, historische winkeltjes, van Todi

Todi is niet groot, maar in het historisch centrum vind je nog genoeg aanbod aan winkels. Wij zijn helemaal verrukt van de kleine botteghe storiche, de zaakjes waar al sinds generaties volgens een familietraditie met veel liefde ambachtelijke producten gemaakt worden.

Barbiere Paolo Bertini (Corso Cavour 53) heeft zo’n typische bottega storica. In een schitterend pand van honderdvijftig jaar oud (het is de oudste winkel van de stad!) knipt en scheert Paolo je in zo’n prachtige oude barbiersstoel, tegen een vooroorlogse prijs.

Wil je als man stijlvol, elegant maar toch ook traditioneel gekleed gaan? Dan moet je bij Federico van Minciarelli (Piazza Umberto I 3) zijn. Sedert honderd jaar verkopen de Minciarelli’s mannenkleding en bijpassende accessoires van de allerbeste Italiaanse kwaliteit.

Voor wat betreft service kan menig kledingzaak hier een voorbeeld aan nemen. Federico en zijn team zijn uiterst behulpzaam, deskundig, vriendelijk, luisteren goed en hebben natuurlijk een perfecte smaak. Hier heb je echt het gevoel alsof de kleermaker bij je thuis komt.

Neem wat lekkers mee van bij Enoteca Giovenali

Krijg je maar geen genoeg van alle heerlijkheden die je in Todi kunt proeven? Neem dan wat salumi, prosciutto, tartufo, formaggio en andere specialiteiten mee om thuis nog lekker na te genieten van de ultieme smaak van Umbrië.

Dat doe je het beste bij Enoteca Giovenali, die in 1920 zijn deuren opende aan de Corso Cavour 31. Tegenwoordig staat Marcello achter de toonbank van deze snoepwinkel vol delicatessen, maar het was zijn grootvader Ettore die hier begon. Marcello nam op zijn beurt het stokje over van zijn vader Umberto.

Hij is terecht trots op het aanbod kazen, olijfolie, wijn, truffels, biologische groenten, honing en pasta, net als op de sticker van de bekende Slow Food-slak die op de deur prijkt.