Ontdek de mooiste plekjes van Merano – een mediterrane stad in Zuid-Tirol

Vanuit Romantik Hotel Oberwirt bezoeken we Merano (Meran in het Duits), een charmante stad met uitzonderlijk aangenaam weer. Ook al wordt het bijna geheel omsloten door hoge Alpentoppen, toch heerst hier een bijna mediterraan klimaat.

De warme lucht uit het zuiden kan ongestoord vanuit Verona door de Adige-vallei stromen, terwijl de tot ruim drieduizend meter hoge bergtoppen Merano beschermen tegen de kou. De vele mediterrane planten, waaronder ontelbaar veel palmbomen, herinneren je aan deze unieke locatie van de stad.

Deze gunstige ligging maakte Merano al in de negentiende eeuw tot een populair kuuroord. Dat werd alleen maar versterkt door de aansluiting op het spoornet met Malles en Bolzano in 1906. In de jaren zestig en zeventig nam de populariteit van de stad echter sterk af en noemde de Zuid-Tiroolse dichter Norbert Conrad Kaser Merano zelfs spottend een ‘bejaardentehuis voor Duitsers’.

Gelukkig is de stad weer helemaal opgebloeid, de nieuwe moderne thermen en de populaire tuinen van Castel Trauttmansdorff zorgen voor een groeiend aantal toeristen en zetten Merano weer mooi op de kaart.

Onder de portici van Merano

Het historisch hart van Merano wordt gedomineerd door de Via Portici, een gezellige autoloze winkelstraat met zoals de naam al doet vermoeden aan beide zijden van de straat portici. Onder de bogen van de portici vind je mooie winkels, gezellige barretjes en restaurants.

Of het nu een warme zonnige dag is of een druilerige winterdag, onder de portici is het altijd fijn vertoeven. Neem zeker ook even plaats op een van de terrasjes om te genieten van een caffè of aperitivo.

Bloemenzee aan de Passeggiata lungo Passirio

Dwars door de stad loopt de rivier de Passirio, met aan beide oevers fijne promenades waar inwoners en toeristen graag flaneren. De Passeggiata lungo Passirio loopt langs de noordzijde van de rivier en is rijk aangeplant, met veel mediterrane bomen en bloemen.

Een van de bekendste gebouwen langs de promenade is het historische Kurhaus van Merano. Het sierlijke bouwwerk verrees in 1874, toen Merano een populair kuuroord werd, mede door de vele bezoeken van keizerin Elisabeth van Oostenrijk (beter bekend als Sissi) en andere aristocratische bezoekers.

In de voetsporen van Sissi

Vooral door de aanwezigheid van Sissi kreeg Merano extra bekendheid. De Oostenrijkse keizerin verbleef meerdere malen in de omgeving van Merano en was dan bijna dagelijks in de stad te vinden. Een van de populairste wandelroutes in Merano, van het stadscentrum naar Castel Trauttmansdorff, is het Sentiero di Sissi, dat aan deze grande dame is opgedragen.

De route omvat elf etappes en bezienswaardigheden en loopt onder meer langs het Kurhaus, het Elisabeth-park en over de Passeggiata Estate (zomerpromenade), waar je op warme dagen heerlijk in de schaduw van de bomen kunt wandelen, onder toeziend oog van Sissi. Ook wandel je over de Ponte Romano, een oude stenen brug over de Passirio.

Winterpromenade met Wandelhalle

Tegenover de zomerpromenade, aan de noordkant van de rivier is de Passeggiata Inverno, de winterpromenade, te vinden. Beide promenades zijn met elkaar verbonden door de rijk versierde Ponte della Posta. Vanaf deze brug heb je een fraai uitzicht op de stad.

Buiten de vele bankjes aan de rivier tref je hier ook de Wandelhalle, een art nouveau-arcade uit 1889, die werd gebouwd in opdracht van Dr. Franz Tappeiner. De vele borstbeelden en gedenkplaten herinneren aan de belangrijkste personen uit de geschiedenis van het kuuroord Merano.

Deze plek was van begin af aan erg geliefd bij de bezoekers van het kuuroord, die hier ‘s winters genoten van de zonnige, beschutte promenade.

Het mooiste hoogtepad van Europa

Aan de rand van de stad, aan de noordzijde, loopt de schitterende Passeggiata Tappeiner of Tappeinerweg. Dit vier kilometer lange wandelpad is aangelegd door kuurarts, antropoloog en botanicus Dr. Franz Tappeiner.

Het pad loopt naar het dorpje Quarazza (Gratsch), maar je kunt ook alleen het deel van Merano lopen. Vanuit Merano kun je vanaf de Ponte Romano richting de Passeggiata Gilf lopen en vandaar verder omhoog naar het begin van dit beroemde wandelpad, vlak bij de Polveriera of Pulverturm.

Vanaf het wandelpad heb je het gehele jaar een prachtig uitzicht over de stad en de omgeving. Je wandelt hier omgeven door het groen van inheemse en mediterrane planten die je het gevoel geven dat je door een uitgestrekt park loopt.

Als je een nog grootser uitzicht over de stad wil, kun je de Polveriera beklimmen. Deze toren van achtentwintig meter hoogte was ooit een opslagplaats voor buskruit. Tegenwoordig vind je op het dak een panoramaterras.

Onderweg zijn er voldoende bankjes om even in alle rust te genieten van het adembenemende uitzicht. Als je goed zoekt, kom je nog de buste tegen van de naamgever van het pad. Nadat je onder de stoeltjeslift naar Dorf Tirol bent doorgelopen, kun je het wandelpad verlaten en terug naar het centrum van Merano lopen.

Het pad komt uit bij de ingang van de stoeltjeslift en het Castello Principesco, de voormalige residentie van de heren van Schloss Tirol.

De sfeervolle wijk Steinach

Ben je op zoek naar wat meer rust, dan ben je in de kleine wijk Steinach aan het juiste adres. Deze wijk strekt zich uit van de Duomo di San Nicolò met de zo kenmerkende klokkentoren tot de dertiende-eeuwse Porta Passiria.

De wijk bestaat eigenlijk maar uit twee smalle straten, de Via Haller en de Vicolo Passiria. In deze wijk tref je prachtige palazzi, zoals het Palais Mamming Museum, waar de rijke historie van Merano tot leven komt, en oude panden met kleurrijke muurschilderingen.

Sluit je bezoek aan Merano culinair af met een bezoek aan het Piazza Duomo in Merano, met een prachtige Piaggio Ape foodtruck die de beste würstel van Merano serveert!