Castiglione della Pescaia – de beste tips voor dit prachtige kustplaatsje in Toscane

Castiglione della Pescaia is een kleurrijk plaatsje aan de kust van de Maremma, in het zuiden van Toscane. Het is net een schilderij, met pastelkleurige huizen en terracotta daken, met daarachter de azuurblauwe zee. Het dorp wordt omringd door pijnbomen, olijfboomgaarden en overblijfselen van de Etruskische beschaving.

We nemen je mee naar de mooiste bezienswaardigheden in Castiglione della Pescaia, maar ook naar de gezellige weekmarkt en naar lekkere adresjes in en om het dorp.

Het kasteel van Castiglione della Pescaia

Al voor je in het kustplaatsje bent, valt het imposante middeleeuwse Castello Aragonese op, dat ook wel bekend staat als de Rocca di Castiglione della Pescaia. Het torent als een tijdloos symbool hoog boven het dorp en de zee uit.

De stevige Torre Pisana was ooit van groot strategisch belang en vormt nu een tijdloze getuige van de historie van Castiglione della Pescaia.

Dankzij de combinatie van stijlen heeft het kasteel een unieke charme en maakt het tot een levend bewijs van de verschillende machthebbers in dit deel van Toscane. Zo is de ommuring een mooi voorbeeld van de vijftiende-eeuwse militaire bouwstijl van Alfons V van Aragon. Tegenwoordig is het kasteel privébezit en kun je het dus helaas niet van binnen bewonderen.

Wandel mee door Castiglione della Pescaia

Elke zaterdagochtend is er een gezellige markt op en om het Piazza Ponte Giorgini. Je vindt er volop verse lokale producten, maar ook huishoudelijke benodigdheden, kleding, tassen, schoenen en souvenirs.

In het havenkwartier bruist het ook de rest van de week. Eet een lekker ijsje bij Gelateria de’ Lilli aan de Via della Libertà of koop prachtig Toscaans aardewerk bij LifeStyle op het Piazza della Repubblica 13.

Maak ook even een stop bij Ufficio Informazioni e Accoglienza Turistica aan het Piazza Garibaldi 6, om te informeren naar evenementen die tijdens je verblijf in (de buurt van) Castiglione della Pescaia plaatsvinden. Online kun je informatie inwinnen via hun website: Visit Castiglione della Pescaia.

Loop daarna naar de San Giovanni Battista, aan de Via Giulianelli. Deze kerk werd in de zestiende eeuw ingericht in een voormalig militair complex dat diende als wapendepot en heeft nog steeds duidelijke militaire kenmerken.

Zo maakte het dak oorspronkelijk deel uit van de weergang van de stadsmuren en was de huidige klokkentoren ooit een van de elf verdedigingstorens van de ommuring.

De eenvoudige dertiende-eeuwse Santa Maria del Giglio aan de Via della Fortezza is ook onderdeel van de ommuring. Let als je even binnenstapt vooral ook op de gigli, de lelies, in de vloer.

Erfenis van de familie De’ Medici

Twee straten verderop, aan de Via Ospedale, verrijst het Palazzo Centurioni, dat ooit de verblijfplaats was van belangrijke gasten uit Florence. Het werd in de vijftiende eeuw gebouwd en later door leden van de Florentijnse familie De’ Medici in bezit genomen als zetel van bestuurlijke macht.

Sinds de renovatie in 2008 worden er tentoonstellingen en andere publieke culturele activiteiten gehouden, maar het is ook nog altijd een indrukwekkend voorbeeld van renaissancearchitectuur.

Maar ook de minder bekende gebouwen mogen er zijn, dus dwaal op je gemak door de fotogenieke straatjes vol kleurrijke details.

Culinair genieten van Castiglione della Pescaia

Voor een lekker diner schuif je aan bij Osteria del Mare (Via 4 Novembre 15). Dit kleine familierestaurant is onderscheiden met een Bib Gourmand, een erkenning voor restaurants waar je buitengewoon goed én betaalbaar kunt eten.

Chef Massimiliano Ciregia maakt zalige verse vis en schelpdieren. Wij genoten er van de crudo di pesce, een voorgerecht van verse, rauwe garnalen, tonijn en langoustines.

Daarna proefden we cacciucco, de traditionele Toscaanse vissoep boordevol octopus, schaal- en schelpdieren en witvis, langzaam gegaard in gekruide tomatenbouillon.

foto’s: Osteria del Mare

Als er pane e vino, brood en wijn, op tafel staan, kan er eigenlijk niets meer misgaan, zo luidt de lijfspreuk van chef-kok en eigenaar Salvatore Basile van Osteria Pane e Vino (Corso della Libertà).

Bij brood en wijn horen de allerbeste producten, die hij samen met zijn partner Roberta en dochter Giulia, de sommelier, uitzoekt. Van de beroemde bottarga, viskuit uit de Laguna di Orbetello, tot de dagelijks vangst uit zee: alles komt puur en vol van smaak op tafel.

foto’s: Osteria Pane e Vino

Een derde en laatste tip is Osteria La terra di Nello (Via del Poggetto 5). De bescheiden naam osteria doet misschien anders vermoeden, maar de in Italië bekende chef-kok Alessio Biagi serveert hier geraffineerde gerechten die de Maremma eer aan doen.

Alles wordt lokaal ingekocht volgens het chilometro zero-principe. Ook de wijnen zijn uitstekend, met onder andere biodynamische opties en een mooie selectie uit de Maremma.

De prijzen liggen iets hoger dan gemiddeld, maar de kwaliteit en de beleving maken dat meer dan goed. Ook vanwege de setting, want je kunt hier dineren onder een pergola in de tuin, prachtig verscholen tussen de olijfbomen.

foto’s: Osteria La terra di Nello

Naar het strand van Castiglione della Pescaia

Het strand van Castiglione della Pescaia wordt beschouwd als een van de mooiste van Italië, dat meermaals de keurmerken Bandiera Blu en Cinque Vele van Legambiente en Touring Club Italiano in ontvangst mocht nemen, voor de kwaliteit van het zeewater, de schone stranden én de natuurlijke schoonheid.

De kust bij Castiglione della Pescaia wordt gekenmerkt door zacht, licht zand en een kristalheldere zee, met een zandbodem die langzaam afloopt. Perfect ook voor kinderen!

Veel stranden zijn uitgerust met gezellige strandtenten, waar je een ligbedje kunt huren, maar er is ook een stuk vrij strand, la spiaggia libera, om je strandlaken uit te spreiden op het zand.

Je kunt kiezen voor Spiaggia di Ponente, dat vanaf het kanaal naar Punta Ala loopt, met prachtig uitzicht op het kasteel, of voor Spiaggia di Levante, dat vanaf het kanaal in zuidelijke richting naar Marina di Grosseto loopt.

Spiaggia Rocchette

Nog verder naar het noorden vind je het strand van Rocchette, dat te voet bereikbaar is vanuit het centrum van Castiglione della Pescaia (of via het fietspad langs de kust).

Het is vernoemd naar het Forte delle Rocchette, waarvan de resten nog steeds te zien zijn, en een waar paradijs voor snorkel- en duikliefhebbers.

Strijk neer bij Bagno Rocchette en geniet van een onbezorgd dagje strand en een verrukkelijke lunch met verse vis.

foto’s: Bagno Rocchette

Langer genieten van dit paradijselijke strand? Boek dan een verblijf bij Camping Village Rocchette, aan de voet van het fort.

Casa Rossa Ximenes en natuurgebied Diaccia Botrona

Vroeger vertrokken de bewoners van deze streek elke zomer naar de dorpen in de heuvels om aan de muggen te ontsnappen, een traditie die bekend stond als de estatatura. Pas in 1970 is Italië officieel malariavrij verklaard.

Als je meer over de geschiedenis van dit stukje Toscane wil weten, kun je terecht in het multimediale museum Casa Rossa Ximenes, in het hart van het natuurgebied Diaccia Botrona, op ongeveer drie kilometer van Castiglione della Pescaia.

Dit ontwerp van Leonardo Ximenes was in feite niets anders dan een rij sluizen, die het zoete water van het zoute moesten scheiden, in de hoop daarmee de malariamug uit te roeien.

Tegenwoordig is het een museum gewijd aan de geschiedenis en de cultuur van het gebied, met speciale aandacht voor ontwatering van de moerassen en de ecologie van de Maremma. Je kunt er ook terecht voor andere activiteiten, zoals birdwatching en paardrijden.

met dank aan Visit Castiglione della Pescaia voor een aantal foto’s

Toeren naar Tirli

In de buurt van Castiglione delle Pescaia vind je Tirli, een piepklein middeleeuws dorp met ongeveer tweehonderd inwoners. Het ligt vijfhonderdtachtig meter boven zeeniveau, midden in een kastanjebos, met prachtig uitzicht over de Maremma.

Je vindt er bijzondere religieuze plekken zoals de Chiesa di Sant’Andrea Apostolo, een romaanse kerk met barokke invloeden uit de zeventiende eeuw, en het Eremo di San Guglielmo di Malavalle, waar volgens de legende een drakenrib wordt bewaard. Ook is er de magische fontein van de heilige Anna, die volgens de overlevering vruchtbaarheid schenkt aan wie eruit drinkt.

In de zonnige heuvels rondom Tirli ligt Locanda La Luna, een gastronomische bestemming waar traditie en innovatie hand in hand gaan. Chef Emilio Signori heeft als bijnaam il selvaggio vanwege zijn robuuste, kleurrijke interpretatie van de keuken van de Maremma.

Vaak gaan de recepten en tradities van deze keuken al generaties mee. Het restaurant in de oude boerderij ademt Toscaanse charme. Het is smaakvol gerenoveerd met warme, rustieke tinten, houten balken en verfijnde details. De sfeer is ontspannen en hartelijk, alsof je aan tafel zit bij vrienden die je verwennen met pure smaken en liefde voor goed eten.

Extra leuk: het is een echte locanda, in de traditionele zin van het woord, dus je kunt er ook een kamer reserveren om na het diner meteen je bed in te kunnen rollen.

foto’s: Locanda La Luna

Duik in de wereld van de Etrusken

Om wat meer te weten te komen over het Etruskisch verleden van deze streek, stap je in de auto naar Vetulonia, met het Museo Civico Archeologico Isidoro Falchi.

Je dwaalt door de zalen van het museum, waar de toezichthoudende dames enthousiast vertellen over ‘hun’ museum en de geschiedenis ervan. De antieke voorwerpen in de vitrines zijn prachtig opgesteld en mooi verlicht. Er zijn ook tastbare 3D-replica’s, gebarenvideo’s en audio-opnames (in eenvoudig Italiaans).

foto: Museo Civico Archeologico Isidoro Falchi

Andere plaatsen in de Maremma om te bezoeken als je geïnteresseerd bent in de Etrusken, zijn Pitigliano, Sovana en Sorano.

Aan de voet van de heuvel waarop Pitigliano is gebouwd, ligt een uitgebreid gangenstelsel dat door de Etrusken is gebouwd. Over Pitigliano en zijn bijzondere geschiedenis vertellen we je meer in deze blog. Meer over Sovana en Sorano lees je hier.

Wat verder weg kun je in Volterra, Populonia en Tarquinia je hart ophalen aan fascinerende overblijfselen van de Etrusken.