Ontdek de favoriete plekken van Giada Valenti in de regio Veneto, voorbij Venetië

Na bijna twintig jaar in de Verenigde Staten te hebben gewoond, waar Giada Valenti een succesvolle carrière heeft opgebouwd als zangeres en entertainer, kijkt ze bij terugkeer in Italië met nieuwe ogen naar haar geboortestreek. Juist de afstand heeft haar waardering voor de regio Veneto alleen maar vergroot.

Want Veneto is veel meer dan alleen Venetië. Achter de wereldberoemde lagunestad ligt een regio vol verborgen parels: eeuwenoude stadjes, kastelen, wijngaarden, stranden, lagunes en een ongekende gastvrijheid, een regio die Giada graag omschrijft als ‘Beyond Venice’.

Via haar muziek, exclusieve reizen voor Amerikaanse bezoekers en een nieuw televisieproject wil Giada steeds meer mensen kennis laten maken met dit authentieke stukje Italië. Ze deelt haar favoriete plekken in Veneto dan ook graag met de lezers van Ciao tutti.

Portogruaro – een verborgen Venetiaans juweel

Giada: ‘Ik ben geboren in Portogruaro, een charmante historische stad op nog geen uur van Venetië. Portogruaro is misschien wel een van de mooiste onbekende historische steden van Noord-Italië. Het ontstond in de twaalfde eeuw als belangrijke rivierhaven van de Republiek Venetië en ademt nog altijd de elegante sfeer van die tijd.

Het historisch centrum wordt doorkruist door de rivier de Lemene, waarvan het heldere water langzaam langs oude koopmanshuizen en terrassen stroomt. Langs de rivier staan de beroemde middeleeuwse watermolens, die nog steeds hét symbool van de stad vormen en een van de meest gefotografeerde plekken zijn.

Portogruaro staat bekend om haar prachtige arcades, kleurrijke palazzi, gezellige piazza’s en indrukwekkende architectuur uit de gotiek en de renaissance. Het imposante Palazzo Comunale, gebouwd in 1265, behoort tot de oudste stadhuizen van Veneto. Met zijn rode bakstenen, kantelen en Venetiaanse gotische ramen vormt het nog altijd het kloppend hart van de stad.

Iedere donderdag verandert Portogruaro in een levendige ontmoetingsplek tijdens de traditionele markt, waar lokale producenten kazen, groenten, wijn, kleding en regionale specialiteiten verkopen.

Ook cultuurliefhebbers komen hier volop aan hun trekken. De stad bezit een prachtig archeologisch museum met Romeinse vondsten uit de oude stad Julia Concordia, tegenwoordig Concordia Sagittaria, die direct naast Portogruaro ligt.

Wie Veneto Orientale echt wil ontdekken, doet er volgens Giada goed aan langs te gaan bij haar vrienden Paolo en Vincenzo van TVO – Turismo Veneto Orientale, gevestigd aan het centrale plein van Portogruaro. Zij kennen werkelijk iedere verborgen parel.

Caorle – het kleurrijke vissersdorp aan de Adriatische Zee

Slechts twintig minuten van Portogruaro ligt Caorle, een van de schilderachtigste kustplaatsen van Italië. Vaak wordt Caorle vergeleken met Burano vanwege de vrolijk gekleurde vissershuizen die de smalle straatjes vullen.

Toch heeft Caorle een geheel eigen karakter. De stad weet haar eeuwenoude visserscultuur perfect te combineren met een ontspannen badplaatsgevoel. Het historisch centrum bestaat uit kronkelende straatjes vol gezellige restaurants, wijnbars, ijssalons en boetiekjes.

Een van de bekendste bezienswaardigheden is de Madonnina dell’Angelo, het kerkje dat letterlijk op de rotsen aan zee staat. Al eeuwenlang is dit een belangrijke plek voor vissers die bescherming zochten voordat ze de Adriatische Zee op gingen.

Langs de kilometerslange boulevard loopt de beroemde Scogliera Viva, een openluchtmuseum waar internationale kunstenaars ieder jaar nieuwe beelden rechtstreeks uit de grote rotsblokken hakken.

Ook natuurliefhebbers komen hier volop aan hun trekken, dankzij de brede zandstranden, fietspaden en de nabijgelegen lagune.

Uiteraard staat Caorle ook bekend om de uitstekende visrestaurants waar dagelijks verse vis, schelpdieren en de beroemde moeche (zachte krab) worden geserveerd.

Brussa en de ongerepte natuur van de lagune

Wanneer de meeste mensen aan de Venetiaanse lagune denken, denken ze automatisch aan Venetië. Maar het zuidelijke deel van de lagune behoort volgens Giada tot de mooiste natuurgebieden van Italië.

Hier ligt Brussa, een beschermd natuurgebied waar rust nog vanzelfsprekend is. Uitgestrekte stranden zonder massatoerisme worden afgewisseld met pijnboombossen, moerasgebieden, rietvelden en vogelreservaten.

Het gebied vormt een belangrijk leefgebied voor flamingo’s, reigers, roofvogels en talloze andere vogelsoorten. Een bijzonder gezicht zijn de witte paarden die regelmatig vrij door delen van het natuurgebied lopen.

De lagune laat zich het mooist ontdekken per boot, kajak of fiets. Vooral tijdens zonsondergang veranderen lucht en water in een schilderachtig kleurenpalet.

Een unieke ervaring vormen de traditionele casoni: karakteristieke vissershutten met rieten daken die vroeger dienden als tijdelijke verblijfplaats voor vissers tijdens het visseizoen.

Veel van deze casoni zijn tegenwoordig gerestaureerd en kunnen bezocht worden tijdens bootexcursies of culinaire tochten waarbij lokale visgerechten worden geserveerd.

Treviso – elegant, stijlvol en culinair

Vaak wordt Treviso omschreven als ‘klein Venetië’, maar het bezit een geheel eigen charme. De stad wordt doorsneden door meerdere rivieren en kanalen die zorgen voor een bijzonder sfeervol stadsbeeld.

Onder de eeuwenoude arcades bevinden zich elegante winkels, ambachtelijke delicatessenzaken en gezellige cafés.

Treviso wordt wereldwijd gezien als de geboorteplaats van tiramisù, misschien wel het bekendste Italiaanse dessert ter wereld.

Maar ook de prosecco-cultuur is hier overal voelbaar. Op de terrassen genieten inwoners van een glas lokale prosecco, vergezeld van heerlijke cicchetti, de Venetiaanse variant van tapas.

Conegliano en Valdobbiadene – heuvels vol proseccoranken

Treviso vormt bovendien de ideale uitvalsbasis voor uitstapjes naar de proseccoheuvels, die sinds 2019 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het landschap bestaat uit steile groene heuvels, eindeloze wijngaarden en dorpjes die al eeuwenlang verbonden zijn met de wijnbouw.

Hier wordt de beroemde Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore DOCG geproduceerd, de hoogste kwaliteitscategorie van prosecco.

Langs de beroemde Strada del Prosecco, een van de oudste wijnroutes van Italië, liggen tientallen familiebedrijven waar bezoekers welkom zijn voor rondleidingen en proeverijen.

Onderweg passeer je romantische dorpjes, oude kerken, kastelen en panoramische uitkijkpunten die tot de mooiste van heel Italië behoren.

Dit is een streek waar je niet alleen komt voor de wijn, maar vooral voor de rust, de natuur, de gastronomie en de warme gastvrijheid van de lokale bevolking.

Venetiaanse villa’s en kastelen – eeuwenoud werelderfgoed

Verspreid over de regio Veneto liggen meer dan vierduizend historische villa’s, kastelen en buitenverblijven. Veel van deze villa’s werden gebouwd door rijke Venetiaanse families die zich tijdens de renaissance buiten de drukke stad wilden terugtrekken.

Wereldberoemd zijn de villa’s van architect Andrea Palladio, waarvan verschillende op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan.

Daarnaast telt Veneto tientallen indrukwekkende middeleeuwse kastelen, compleet met torens, binnenplaatsen, fresco’s en eeuwenoude tuinen. Veel van deze locaties zijn tegenwoordig toegankelijk voor bezoekers. Sommigen zijn omgebouwd tot wijnhuizen, luxe hotels of evenementenlocaties.

Ik treed regelmatig op in deze historische villa’s en kastelen. Muziek tussen eeuwenoude muren, cipressen, wijngaarden en Italiaanse tuinen zorgt voor een bijna magische sfeer.

Veneto – een regio om steeds opnieuw te ontdekken

Voor mij blijft Veneto een van de mooiste regio’s van Italië. Niet alleen vanwege de beroemde steden, maar juist vanwege de minder bekende plekken waar geschiedenis, natuur, cultuur en gastronomie samenkomen.

Of het nu gaat om een wandeling langs de Lemene in Portogruaro, een zonsondergang bij de Madonnina in Caorle, een boottocht door de lagune, een concert in een eeuwenoud kasteel of een glas prosecco tussen de glooiende heuvels: Veneto weet bezoekers telkens opnieuw te verrassen.’

Geniet van Giada’s muziek

Wil je niet alleen genieten van Giada’s tips voor de regio Veneto, maar ook van haar muziek? Op haar website vind je een agenda met alle geplande concerten en optredens in onder meer de regio Veneto.

Thuis of onderweg luisteren kan via Spotify. Via Facebook en Instagram blijf je op de hoogte van alle muzikale nieuws.