Ciao tutti – ontdekkingsblog door Italië de beste tips voor Italië
Het evenement La SpoletoNorcia in MTB is uitgegroeid tot een van de grootste fietsevenementen in Midden- en Zuid-Italië. Elke was er dit jaar bij en fietste zelf een stuk van de route.
foto’s: La SpoletoNorcia in MTB
De eerste editie van La SpoletoNorcia in MTB, in 2014, werd georganiseerd door en voor fietsliefhebbers die de route van de oude spoorweg van Spoleto naar Norcia wilden rijden.
Inmiddels kun je niet alleen met je mountainbike deelnemen, maar kun je de route ook te voet afleggen, als een trailrun.
Het aantal deelnemers blijft ieder jaar groeien. Na tien jaar is het een belangrijk evenement geworden voor Umbrië, op het snijvlak van sport, toerisme en gastronomie.
Over de oude spoorweg tussen Spoleto en Norcia
De oude spoorweg Spoleto-Norcia werd in 1926 geopend. Met een stijgingspercentage van maximaal 4,5% was het een van de moeilijkst aan te leggen spoorlijnen van die tijd.
De spoorlijn heeft tweeënveertig jaar dienst gedaan. Na decennialang verwaarloosd te zijn geweest, werd het traject omgevormd tot een spectaculaire route voor fietsers, wandelaars en natuurliefhebbers. Een prachtig voorbeeld van infrastructuur die verlaten maar niet vergeten is.
Door tunnels, over bruggen en viaducten
De eenenvijftig kilometer lange goed onderhouden route voert je door adembenemende landschappen, waarbij je door negentien tunnels fietst, vele bruggen en hoge viaducten passeert en de vele bochten in het heuvelachtige landschap trotseert.
In de langste tunnel fiets je bijna twee kilometer in het donker, dus zorg – zowel voor je eigen fiets als voor een fiets die je in Spoleto huurt – eventueel voor een extra lampje.
De route biedt variatie in moeilijkheidsgraad, van gematigd tot wat uitdagender, afhankelijk van het stuk dat je kiest. Langs de route zijn er tal van schilderachtige plekken om te stoppen om even op adem te komen en van het schitterende uitzicht te genieten.
Op pad op een e-bike
Elke: ‘De dag voordat de echte mountainbikers van start gaan, word ik samen met een aantal andere journalisten bij La SpoletoNorcia Bike Rental verwacht, waar we allemaal een aangepaste mountainbike krijgen.
De zadels worden op de juiste hoogte gezet en we krijgen uitleg over hoe we de e-bike kunnen bedienen. Het is nog maar tien uur in de ochtend maar de zon schijnt al fel en het begint al behoorlijk warm te worden. We zijn dus heel blij met onze e-bikes, dat scheelt heel wat trappen!
Het spoorwegmuseum van Spoleto
Voor we aan onze fietstocht van ongeveer twintig kilometer beginnen, stoppen we kort bij het spoorwegmuseum, net buiten het centrum.
Dit Museo della Ferrovia is gewijd aan de spoorweggeschiedenis van Spoleto in het bijzonder en de regio Umbrië in het algemeen. Hoewel dit museum niet zo beroemd is als sommige andere spoorwegmusea in Italië, heeft het wel een belangrijke betekenis voor de lokale gemeenschap en voor liefhebbers van treinen.
Nadat we uitleg hebben gekregen over de geschiedenis van de spoorweg Spoleto-Norcia is het tijd om deze route zelf te gaan ontdekken.
We stappen op de fiets en in een mum van tijd voelen we de rust van de natuur om ons heen. We laten het centrum van Spoleto al snel achter ons. De oude spoorlijn is smal en kronkelig, maar perfect toegankelijk op de mountainbike.
Aangename bescherming tegen de zon
Na enkele kilometers bereiken we de eerste tunnel. Deze tunnels, die speciaal werden aangelegd voor de treinen die door dit bergachtige gebied reden, zijn donker en koel. Het contrast met de warme ochtendzon is verfrissend.
Sommige fietsers stoppen even om een vestje aan te doen voor we de tunnel in gaan, maar ik vind de verfrissing in de tunnels heel aangenaam.
Elke tunnel heeft zijn eigen karakter. Sommige zijn kort, andere zijn lang en bijna mysterieus. Het ruikt vochtig en soms hoor je zelfs het gekletter van water langs de wanden. Zo nu en dan krijg ik zelfs wat druppels op mijn gezicht.
We vervolgen onze weg, over oude stenen viaducten die over diepe ravijnen lopen. Het is op sommige momenten een beetje spannend; ik trap niet iedere dag op een mountainbike over droge grindachtige ondergrond, op deze hoogte en met deze warmte.
Maar het uitzicht is elke seconde ‘afzien’ waard. Onder ons stromen beekjes en we zien roofvogels op zoek naar een prooi.
Trappen tot in Carpareccia
Na tien kilometer fietsen komen we aan in Carpareccia. We draaien weer om en beginnen aan de terugweg. De afdaling is uiteraard minder vermoeiend dan heuvelopwaarts, maar al snel komen de eerste steile bochten en de adrenaline giert door mijn lichaam.
Met elke bocht wen ik aan het tempo. Het is een heerlijk gevoel om met de wind in m’n gezicht naar beneden te racen.
Als we uiteindelijk weer in Spoleto aankomen, voel ik de kilometers in mijn benen, maar wat was het een fantastische ervaring. De oude spoorlijn van Spoleto naar Norcia is veel meer dan een fietstocht door tunnels en over viaducten. Het is een avontuur door de tijd, de geschiedenis en de natuur.
Vertrek van La SpoletoNorcia in MTB
De dag erna is het tijd voor het echte werk. Om negen uur ’s ochtends staan de deelnemers trots en ongeduldig op het Piazza Giuseppe Garibaldi te wachten, met hun persoonlijk nummer vastgemaakt op hun fiets.
Er klinkt muziek, mensen zingen mee en sommige fietsers worden geïnterviewd. De deelnemers komen uit verschillende regio’s van Italië, van Piemonte tot Puglia. Ze staan opgetogen te wachten tot het hun beurt is om te vertrekken.
Sommigen hebben zich alleen ingeschreven, anderen vertrekken met een partner. Ook doen er verschillende vriendengroepen mee, die al voor vertrek het grootste plezier hebben.
Vier verschillende routes
Je kunt als fietser kiezen uit vier verschillende routes: de family, de classic, de classic plus en de intensieve route van ruim tachtig kilometer.
De family route is met tien kilometer het kortst en zoals de naam al aangeeft geschikt voor families met kinderen. Zij mogen als laatste groep vertrekken. De fietshelmen worden opgezet en zodra het startschot weerklinkt, beginnen de kinderen dapper te fietsen.
Alle deelnemers worden enthousiast aangemoedigd door de vele toeschouwers die zich rond het plein hebben verzameld. Wie weet sta jij daar volgend jaar ook tussen, als deelnemer of als publiek!’
La SpoletoNorcia in MTB 2025
Volgend jaar wordt La SpoletoNorcia in MTB gehouden op 7 september. Meer informatie vind je op de website van La SpoletoNorcia in MTB.
