Casa Cobelli – gulle gastvrijheid in de buurt van het Gardameer

Op een kwartiertje rijden van Peschiera del Garda, aan de zuidelijke oever van het Gardameer, ligt het dorpje Monzambano. Het is lang niet zo beroemd als de meeste andere dorpjes aan en om het meer, maar juist daardoor is het een heerlijke plek om tot rust te komen en te genieten van een ontspannen vakantie.

Casa Cobelli in Monzambano

Zeker als je verblijft bij Casa Cobelli, een fijn appartementencomplex dat wordt gerund door Renato en Enrica Cobelli. Renato en Enrica zijn de ouders van Gabriele, die in het Limburgse Noorbeek woont.

Gabriele is eigenaar van Chef Italië, waar Paul samen met zijn vrouw Lianne al eens ging koken en proeven (hun ervaringen lees je in deze blog). Al snijdend, kokend en proevend nodigde Gabriele hen uit om ook eens te gaan proeven van de gastvrijheid van zijn ouders.

Tijdens een heerlijk lang voorjaarsweekend reden Paul en Lianne dan ook naar Monzambano, met een koffer vol Nederlandse lekkernijen voor het Italiaanse echtpaar en met een hoofd vol plannen voor mooie uitjes.

Warm welkom

Paul: ‘Als we onze auto voor het appartement parkeren, worden we door beide pensionado’s hartelijk welkom geheten. Ook hun vrolijke hond Agata draagt haar steentje bij aan de warme ontvangst. Renato was nog bezig met gras maaien (hij is een enthousiaste tuinman), maar hij stopt gelijk zodra hij ons ziet. Binnen no time is er al een klik en voordat we het weten staan we samen op de foto.

Enrica en Renato spreken redelijk goed Engels en samen met ons beperkte Italiaans hebben we al snel een geanimeerd gesprek. Later zullen nog vele gesprekken volgen, met levendige verhalen van het echtpaar, tips voor uitstapjes in de omgeving en hun kijk op onze Nederlandse cultuur. Het zijn voor ons leerzame gesprekken, want Enrica verbetert ons Italiaans op een leuke manier, zodat we ook nog iets opsteken.

Twee riante appartementen

Samen beheren Enrica en Renato twee naast elkaar gelegen riante appartementen die via een tussendeur met elkaar verbonden kunnen worden. Beide appartementen zijn gloednieuw en groot genoeg voor vier volwassenen en een baby.

Heb je een grotere familie of kom je met meer mensen, dan kan de tussendeur gemakkelijk geopend worden, waardoor er één groot appartement ontstaat. De inrichting is meer dan compleet; elk appartement is echt van alle gemakken voorzien. Zo is er een complete keuken met oven/magnetron, een luxe badkamer en kun je lekker wegdromen in de heerlijke bedden.

Enkele leuke details maken het helemaal af, zoals de folders voor uitstapjes in de omgeving, die liggen uitgestald in een soort schatkist. Buiten is er een fijn zitje beschikbaar en voor (kleine) kinderen is de tuin uitgerust met een speeltoestel en een zwembad (dat in mei nog gesloten was, maar waar het in de zomer heerlijk spetteren is).

Tussen Monzambano en de Mincio

De ligging is uitermate rustig: pal aan het riviertje Mincio, waarlangs je kilometers kunt wandelen en fietsen, over een speciaal aangelegd fietspad. Casa Cobelli ligt op vijf minuten lopen van het centrum van Monzambano. Bekijk alvast een voorproefje in onderstaande video:

De drukte en de gezelligheid van het Gardameer vind je slechts op vijftien minuten afstand. Steden als Verona, Mantova, Milaan en Brescia zijn allemaal binnen een uur bereikbaar.

Op pad in Monzambano & omgeving

In de omgeving van Monzambano is bijzonder veel te beleven voor jong en oud. Op een steenworp afstand ligt het dorpje Borghetto sul Mincio waar ze de heerlijkste tortellini serveren. De nodi d’amore, knopen van liefde, zoals ze hier genoemd worden, hebben de vorm van een knoop, die volgens een oude legende door twee geliefden in een zakdoek gelegd werd als bewijs van hun eeuwige liefde.

Het dorpje is eigenlijk niet meer dan een kleine verzameling huisjes en watermolens die grenzen aan het naastgelegen (grotere) dorpje Valeggio. Borghetto is écht een plaatje. Het is dan ook met recht uitgeroepen tot een van de borghi più belli d’Italia, de mooiste dorpjes van Italië.

Vlak bij vind je ook het Parco Giardino Sigurtà. Vanaf half maart tot ongeveer eind april bloeien er op een oppervlakte van zeshonderdduizend vierkante meter maar liefst een miljoen tulpen!

Wij waren nu net te laat om de kleurrijke tulpen te bewonderen, maar in deze Italiaanse versie van de Keukenhof zijn nog talloze andere bloemen- en plantensoorten te bewonderen, dus houd je fototoestel maar alvast in de aanslag.

Castellaro Lagusello, in het Parco del Mincio, een natuurreservaat met zeldzame en beschermde fauna en flora, prijkt ook op de lijst van de borghi più belli d’Italia, de mooiste dorpjes van Italië.

Het is er heerlijk struinen, in de nauwe nostalgische straatjes, over de oude rivierstenen, langs eeuwenoude huizen omringd door alle tinten groen. Ook genieten we van een wandeling langs het hartvormige meertje, een oase van rust én een plaatje om te zien.

Het Castello di Castellaro Lagusello, het plaatselijke kasteel, telde oorspronkelijk tien torens. Een van de overgebleven torens doet nu dienst als klokkentoren van het dorp.

In deze groene streek wordt bijzonder veel wijn geproduceerd. Onderweg passeren we de ene na de andere wijngaard. Even buiten Monzambano gaan we op advies van Enrica een kijkje nemen bij Agriturismo Palazzo di Monteoliveto. In deze schitterende eeuwenoude gerestaureerde villa (uit de dertiende eeuw) woont Consuelo met haar vriend, ouders en oma (en ja, deze dame draagt echt een jongensnaam, dat is geen tikfout van ons).

We kijken onze ogen uit. De kleurrijke tuin met zwembad, het (altijd geopende) schattige kerkje uit 1650, de centrale ruimte met antieke schilderijen, het appartement van Consuelo maar vooral het houten trappenhuis doen ons bloed sneller stromen.

Consuelo is met haar familie hard aan het werk om alle groente en fruit, dat ze veelal zelf verbouwen, in te pakken voor de markt van morgen. Ze heeft dus niet veel tijd maar doet érg haar best om ons toch een rondleiding te geven. Het uitzicht vanaf het dakterras over het hele landgoed en het vlakke achterland is indrukwekkend.

Mocht je hongerig zijn en nog een uitstekend adresje zoeken, dan is Pizzeria Il Giglio in het centrum van Monzambano een prima keuze. We hebben zelden zo’n lekkere dunne pizza gegeten!

Ook een aanrader is Trattoria dei Colli in Olfino. Probeer hier zeker de onovertroffen tortellini, de perfect gegrilde tagliata en de overheerlijke huisgemaakte desserts, zoals de in losse onderdelen geserveerde tiramisù. Chef Gino tovert voor een spotprijs de meest lekkere gerechten op tafel. We aten er nog net niet onze vingers bij op…’