Je zocht naar: "etna"

Aan de oostkust van Sicilië, tussen het barokke Noto en het pittoreske vissersplaatsje Marzamemi, ligt het natuurreservaat Riserva di Vendicari, sinds 1984 een beschermd natuurgebied. Het reservaat is ruim 1500 hectare groot en strekt zich uit langs de zee. Erwin neemt je in deze blog mee naar dit schitterende stukje Siciliaanse kust. Erwin: ‘De geschiedenis van het gebied gaat ver terug. Zo zijn er in het noorden van het park de overblijfselen van de Griekse stad Eloro te vinden; in het zuiden tref je sporen van de Byzantijnen aan. Ongeveer in het midden van het natuurreservaat staat de middeleeuwse verdedigingstoren Torre Sveva, die waarschijnlijk is gebouwd door Peter van Aragón. Van later datum zijn de resten van de voormalige tonijnfabriek, de Tonnara di Vendicari, gebouwd in de achttiende eeuw. Het Riserva di Vendicari ligt ingesloten tussen de azuurblauwe Middellandse Zee en de Strada Provinciale 19 (P19), die Noto en Pachino verbindt. Het natuurreservaat is tegen...

Verscholen in de Monti Iblei, niet ver van de stad Modica, tref je de Cava d’Ispica, een diepe kloof van ongeveer dertien kilometer lang. De kloof is in de loop der tijd uitgesleten door het water, dat een spectaculair landschap heeft gecreëerd. Aan weerszijden van de kloof vind je archeologische schatten als prehistorische dodensteden, christelijke catacomben en afgelegen kluizenaarswoningen. Tussen al die historische monumenten vind je ook een bijzonder ingenieuze watermolen in een grot. Erwin neemt je er graag mee naartoe. Erwin: ‘In de achttiende eeuw trof je in het gebied net buiten Modica diverse watermolens aan, die voornamelijk werden gebruikt voor de productie van meel. Vandaag de dag is Cavallo d’Ispica een van de weinige overgebleven watermolens die nog functioneert zoals in de achttiende eeuw. Het is ook de enige molen die toegankelijk is voor bezoekers. De molen staat niet ver van het archeologisch park Cava d’Ispica. Je kunt dan ook prima parkeren op de...

Op het eiland Sicilië zijn schitterende tempels te bezoeken: bij Agrigento, bij Selinunte, bij Segesta en bij Solunto. Stuk voor stuk gouden herinneringen aan een Grieks verleden. Valle dei Templi (Agrigento) Op de plek van de Valle dei Templi, de Tempelvallei, schitterde ooit de oude Griekse stad Akragas. Volgens de schrijver Pindarus was dit ‘de mooiste vergankelijke stad, waarvan de inwoners bouwen voor de eeuwigheid maar leven alsof er geen morgen bestaat’. Nu is de Valle dei Templi, met een oppervlakte van dertienhonderd hectare, een van de grootste archeologische sites van Italië. De Dorische tempels staan sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Tempel van Heracles Wandel over de Via Sacra naar de Tempio di Ercole, de Tempel van Heracles, de oudste en op één na grootste tempel in de Tempelvallei. Men zegt dat deze tempel zelfs net zo groot zou zijn geweest als het Parthenon op de Akropolis in Athene. Oorspronkelijk telde de tempel achtendertig zuilen, nu staan...

Filippo Bentivegna verliet Sciacca in 1913 voor de grote Amerikaanse droom. Hij woonde en werkte in New York en Chicago, maar na een ongeluk op het werk keerde hij na zeven jaar in de Verenigde Staten terug naar Sicilië. De inwoners van Sciacca kenden hem echter niet meer terug. Naar de oorzaak kon men alleen maar gissen, maar feit was dat Filippo Bentivegna niet terugkeerde als een rijk en succesvol man, maar berooid en beroofd van zijn verstand. Al snel stond hij in Sciacca dan ook bekend als de dorpsgek. Bentivegna trok zich er weinig van aan. Hij kocht een klein stukje land aan de rand van Sciacca, waar hij zich terug kon trekken. Terwijl de mensen over hem bleven roddelen, bouwde hij in alle rust aan een enorme beeldentuin. Uit de lokale steensoort maakte hij hoofden, die hem volgens het verhaal herinnerden aan de personen die hij in zijn leven had ontmoet, zowel op Sicilië als in Amerika. Vijfendertig jaar lang veranderde hij blokken steen in karakteristieke koppen,...

De balkons in onder meer Taormina, Castelmola en Caltagirone staan niet alleen vol met kleurrijke planten. Wie goed kijkt, ziet hier en daar ook een kleurrijke keramieken kop tussen de spijlen door spieken. Italië zou Italië niet zijn als er geen prachtig verhaal over deze hoofden te vertellen zou zijn. Een luguber verhaal, met de voor Italianen zo kenmerkende dosis passie. Voor dit verhaal reizen we terug naar het Sicilië van rond het jaar 1000, om precies te zijn naar Palermo, dat in die tijd werd bestuurd door de Arabieren. Siciliaanse schone met groene vingers In een van de wijken van de stad bracht een Siciliaanse schone elke dag uren door op haar balkon. Niet smachtend naar een minnaar, maar druk doende met haar planten, die ze lieve woordjes toefluisterde. Ze gaf elke plant een perfect uitgekiende slok water, streek over de bladeren en plukte dode bloemen weg om plaats te maken voor nieuwe kleurenpracht. Terwijl ze ingespannen bezig was, had ze geen oog voor haar omgeving....

Het westen van Sicilië heeft veel te bieden. Een goede uitvalsbasis om dit deel van Sicilië te ontdekken, is het charmante hotel Giardini Mon Plaisir in Trapani. Sinds de negentiende eeuw is de villa in art nouveau-stijl eigendom van de adellijke familie Adragna, baronnen van Altavilla. De grootouders van Agostino, de huidige eigenaar, betrokken de villa na hun huwelijk in 1937. Hun bustes verwelkomen nog steeds alle gasten die arriveren bij Giardini Mon Plaisir. In die tijd lag de villa nog midden tussen de landerijen en was er, naast de huidige tuin, ook een enorme moestuin. De familie bezat zoutvlakten die zich uitstrekten van Trapani tot Mazara del Vallo en hield zich ook bezig met de tonijnvangst. In 2017 besloot Agostino de familievilla om te toveren tot een kleinschalig hotel. Met slechts vier kamers en twee suites is het echt een pareltje geworden, waar je heerlijk tot rust kunt komen. Alle kamers zijn met zorg gerestaureerd, met aandacht voor de originele historische...

Sicilië is niet alleen het eiland van tempels, cannoli, mozaïeken en mooie stranden. Het speelt ook een grote rol in bekende Italiaanse films (waaronder Cinema Paradiso en The Godfather) én in stapels boeken. Segesta Sicilië is een goede inspiratiebron voor veel Italiaanse schrijvers – van Giuseppe Tomasi di Lampedusa, die het beroemde Il Gattopardo optekende, tot Andrea Camilleri, die de avonturen van commissario Montalbano verzon en daarmee een plekje veroverde in de harten van bijna alle Italianen. In de Siciliaanse verhalen voel je de passie van de vurige, veelkleurige en eigenzinnige Sicilianen. Reis met ons mee door de Siciliaanse letteren, waarin alles blijft zoals het is en niets is wat het lijkt. Siciliaanse scheppingsdrang Het leven op Sicilië is niet gemakkelijk. Desondanks leeft in de Sicilianen een ontembare vurigheid, zinderend als de zon die slechts korte schaduwen werpt. Invallen, oorlogen, epidemieën en droogte hebben de eilandbewoners niet klein gekregen. Hun...

De kathedraal van Noto is een van de mooiste juweeltjes barokke architectuur die je in de Val di Noto, in het zuidoosten van Sicilië, kunt vinden. Vanaf het dakterras van Gagliardi Boutique Hotel bewonder je de façade van deze kathedraal, die altijd schittert, van het vroege ochtendlicht tot als de schemer valt en zelfs onder de Siciliaanse sterrenhemel. Gagliardi Boutique Hotel is een klein maar elegant hotel in hartje Noto. Dit barokstadje staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco, maar is ook beroemd dankzij de cannoli, cassata’s en granita’s van Caffè Sicilia. Het gebouw waarin het hotel is gevestigd, dateert van de late negentiende eeuw. Het heeft een kleine binnentuin, een boetiek en een kunstgalerij, maar de állermooiste plek is toch wel het fantastische dakterras. Er hangt een fijne sfeer, met dank aan de mix van Siciliaanse meubels en mooie kunst. Je voelt je er meteen thuis, zowel in de gemeenschappelijke ruimtes als op je eigen kamer. Dat komt deels ook door de...

Al schrijvend over Napels, Toscane en Calabrië reisde Saskia steeds even naar Sicilië, dankzij het nieuwe boek De leeuwen van Sicilië. In deze blog vertellen we je meer over deze boeiende familiesaga. Bovendien mogen we namens uitgeverij Cargo een voorproefje delen van deze roman. Ze staan bekend als ‘De leeuwen van Sicilië’, de broers Paolo en Ignazio Florio, die in 1799 naar Palermo verhuizen nadat een aardbeving hun levens aan het wankelen brengt. Deze eerste reis is het begin van een bijna ongelooflijk verhaal, waarin de familie Florio tot de ongekroonde koningen van Palermo uitgroeit. Vanuit een klein handeltje in specerijen lukt het de broers om als tonijnvissers en metaalbewerkers een zakenimperium op te bouwen. Als Paolo’s zoon Vincenzo het geheim van de marsalawijn weet te ontsluiten, neemt de macht en rijkdom van de Florio’s een nog hogere vlucht. Natuurlijk gaat dat niet zonder slag of stoot. Duistere geheimen, verraad, liefdesaffaires en eerwraak vormen een...

Handmade Sicily, dat is waar Baglio Occhipinti, een schitterend gerestaureerde boerderij op het Siciliaanse platteland, voor staat. Dit rustieke resort ligt niet ver van Ragusa en de kust bij Punta Secca en is een droomverblijf voor iedereen die houdt van het authentieke Sicilië in combinatie met rust, relaxen en je in de watten laten leggen. Een droom van een Siciliaanse boerderij Baglio Occhipinti is de verwezenlijking van de droom van Fausta Occhipinti, een Siciliaanse (landschaps)architecte. Ze toverde de oude baglio uit 1869, een authentieke wijnboerderij, om tot een droomplek die ze graag met anderen deelt. Na aankomst laat Fausta ons meteen onze kamer en de boerderij zien. Bij een welkomstdrankje en iets lekkers vertelt Fausta maar al te graag over haar droomplek. Fausta: ‘Samen met mijn familie verbouwde ik de ietwat vervallen boerderij tot een prachtig resort, waar we de Siciliaanse gastvrijheid en de geschiedenis van dit huis zouden kunnen delen met gasten van over...

Het stadje Bagheria is niet alleen bekend dankzij de aanwezigheid van de monsters van Villa Palagonia. Nog zo’n twintig andere schitterende villa’s maken duidelijk dat Bagheria lange tijd de uitvalsbasis was voor de rijke Palermitanen. Zij lieten hier hun zomerverblijf bouwen, waar ze de hitte, de stank en de drukte van de stad even konden ontvluchten. Renato Guttuso en Villa Cattolica Dat Bagheria zo populair was bij de rijke inwoners van Palermo, komt deels ook door de vele andere beroemdheden die hier zijn geboren of hebben gewoond. Een van hen is Renato Guttuso. In de Villa Cattolica is een museum ingericht met circa tweehonderd werken van Guttuso, waaronder zijn eigen weergave van Bagheria: Dacia Maraini en Villa Valguarnera Dacia Maraini, een van de beroemdste schrijfsters van Italië, bracht een deel van haar jeugd door in de Villa Valguarnera, die net als de Villa Palagonia werd gebouwd door Tommaso Napoli. In Bagheria, de roman waarin ze over haar kindertijd in Japan en...

Durf je het meest monsterlijke park van Sicilië te betreden? Lees dan snel verder en zet Villa Palagonia, bij het stadje Bagheria, ten oosten van Palermo, op je to see-lijstje. De villa werd in het begin van de achttiende eeuw gebouwd voor Don Ferdinando Gravina Alliata, de vijfde prins van Palagonië, naar een ontwerp van de Dominicaanse monnik en architect Tommaso Maria Napoli. De villa zelf stond snel overeind en werd binnen de kortste keren ook overdadig versierd, met fresco’s die de twaalf werken van Hercules uitbeelden, een spiegelzaal met een plafond vol spiegels en schitterende stoffen. Het hele complex, met een groot park en alle beelden die hier een plekje moesten krijgen, werd echter pas in 1750 voltooid. Dat is ook niet zo vreemd als je bedenkt dat er in het park tweehonderd verschillende beelden stonden. Stuk voor stuk waren dit monsters, de een wat afschrikwekkender dan de ander, maar allemaal even grotesk. Wraak van de prins Waarom zou iemand een tuin vol...