Wandelen door de Gola Rio Pausa (Rastenbachklamm) met spectaculaire vergezichten

Erwin verbleef deze zomer opnieuw bij het stijlvolle Pension Leuchtenburg aan het smaragdgroene Lago di Caldaro.

Tijdens zijn vorige verblijf maakten vooral de locatie en het uitzicht over het meer een diepe indruk. Dit keer bezoekt hij een van de mooiste natuurgebieden rondom het meer: de indrukwekkende Gola Rio Pausa.

Droomstart aan het meer

Erwin: ‘Na een heerlijke nacht bij Pension Leuchtenburg word ik in de vroege ochtend gewekt door het vrolijke gezang van de vogels rondom het hotel. Terwijl de eerste zonnestralen langzaam over het meer glijden, groeit het verlangen om de natuur van Zuid-Tirol in te trekken.

Voordat ik koers zet naar de overzijde van het Lago di Caldaro neem ik eerst een verfrissende duik in het meer, met aansluitend een heerlijke romige cappuccino op de vlonder.

Daarna wacht in restaurant Terrazza een uitgebreid ontbijt dat uitnodigt om te vertragen en volop te genieten van een smakelijke start van de dag. Terwijl ik proef van versgebakken brood, lokale specialiteiten en een tweede perfect verzorgde cappuccino, dwaalt mijn blik voortdurend af naar buiten.

Vanuit het restaurant ontvouwt zich een hemels uitzicht over het smaragdgroene meer, omringd door wijngaarden en bergen. Wanneer ik goed kijk, zie ik aan de overzijde de beboste hellingen waar de Gola Rio Pausa zich verschuilt.

Het groen vormt een mooi contrast met het glinsterende wateroppervlak van het meer en maakt nieuwsgierig naar wat er tussen de bomen verborgen ligt.

Na een laatste cappuccino op het terras neem ik nog even de rust van deze plek in me op. Vervolgens stap ik in de auto en rijd richting de overzijde van het meer, klaar voor een van de mooiste wandelingen van deze regio.

Op weg naar Castelvecchio

De korte autorit voert langs de oevers van het Lago di Caldaro, waar het ochtendlicht schittert op het smaragdgroene water. Langzaam laat ik het meer achter mij en begint de weg omhoog te slingeren door het landschap.

Ik word omringd door eindeloze rijen wijnranken en appelboomgaarden die dit stukje Zuid-Tirol zo typeren. De vruchtbare hellingen tonen zich hier van hun mooiste kant en maken de rit alleen al de moeite waard.

Naarmate ik hoger kom, openen zich steeds mooiere vergezichten over het meer en de omliggende bergen. Wanneer de weg uiteindelijk wat afvlakt, arriveer ik in het dorpje Castelvecchio (Altenburg). Hier, hoog boven het meer, heerst een weldadige rust die in schril contrast staat met de levendigheid in het dal.

Vanaf de parkeerplaats bij de bushalte ga ik op pad. De frisse berglucht en het zachte geritsel van de bladeren vormen het decor voor een ontdekkingstocht door een van de mooiste natuurgebieden rond het Lago di Caldaro.

Start bij de San Vigilio in Castelvecchio

De wandeling voert eerst in de richting van de San Vigilio in Castelvecchio. Met zijn kleurrijke dakpannen vormt deze kerk een opvallende verschijning tussen de uitgestrekte wijngaarden. Vanaf hier volg ik wandelpad nummer twee, de Rastenbachklamm.

Na een kort stuk door het bos bereik ik een open plek die me trakteert op een adembenemend uitzicht over het dal, met het diep blauwgroene Lago di Caldaro en aan de overzijde Pension Leuchtenburg.

Tussen de bomen door vang ik bovendien een eerste glimp op van de overblijfselen van de San Pietro di Castelvecchio, waarschijnlijk de oudste kerkruïne van Zuid-Tirol.

De ruïne van de San Pietro di Castelvecchio

Vanaf het uitzichtpunt daalt het wandelpad behoorlijk steil af naar een kruising. Hier kan ik kiezen tussen een hangbrug naar de overzijde of een trap die dieper de kloof in leidt. Ik besluit eerst de hangbrug over te steken om de eeuwenoude kerkruïne te bezoeken.

Na een korte wandeling sta ik tussen de resten van het oude kerkje, waar de funderingen en het altaar nog altijd duidelijk zichtbaar zijn. Een bijzondere plek waar de geschiedenis bijna tastbaar lijkt.

Stroomopwaarts langs de Rio Pausa

Terug bij de hangbrug vervolg ik mijn route over wandelpad nummer twee en daal via de vele trappen af in de kloof, waar de Rio Pausa zich een weg door baant. Dankzij het frisse bergwater en het dichte bladerdek voelt het hier direct een stuk koeler aan dan bij de start van de wandeling.

Ik wandel stroomopwaarts langs de rivier en word voortdurend begeleid door het rustgevende geluid van kabbelend water. Ontelbare kleine watervalletjes, stalen bruggetjes en trappen wisselen elkaar af, terwijl de ongerepte natuur de kloof een bijna sprookjesachtige sfeer geeft.

Het wandelpad klimt langzaam omhoog en terwijl ik de rivier achter mij laat, merk ik dat ook de temperatuur weer stijgt. Op een strategisch geplaatste bank neem ik even de tijd om uit te rusten.

Vanaf hier heb ik een prachtig uitzicht over het Lago di Caldaro en op de steile rotswanden van de kloof.

Op weg naar spectaculair uitzicht

Vanaf hier is de route iets minder duidelijk aangegeven. Gelukkig laat de kaart op mijn telefoon precies zien waar het pad loopt. Ik volg het pad parallel aan de elektriciteitsmasten tot een kruising met een scherpe bocht naar rechts.

Daar sluit ik aan op de Sentiero escursionistico Valle degli Orsi, wandelpad nummer dertien, dat me naar het meest spectaculaire deel van deze wandeling brengt.

Het pad wordt direct een stuk uitdagender. Via scherpe haarspeldbochten daal ik snel af, terwijl tussen het bladerdek steeds opnieuw prachtige doorkijkjes ontstaan naar het dal met de uitgestrekte wijngaarden van Caldaro.

Wanneer het pad weer vlakker wordt, wacht opnieuw een bankje met een schitterend uitzicht. Ik weet dat ik nu bijna ben aangekomen bij het gedeelte waar de Gola Rio Pausa zo bekend om is.

Het bos opent zich langzaam en ineens sta ik op een rond uitkijkplatform dat hoog op de rotsen is gebouwd. Ik word bijna volledig omringd door de bergen, de wijngaarden en het meer.

Vanaf dit punt kijk ik ook uit op het vervolg van het wandelpad dat spectaculair tegen de steile rotswand is bevestigd, terwijl direct daarnaast de waterval van de Rio Pausa naar beneden stort. Het is zo’n plek waar je vanzelf even stil blijft staan om alles in je op te nemen.

Naar de voet van de waterval

Hier sluit ook de wandelroute vanuit het dal aan, maar ik vervolg mijn tocht over wandelpad nummer één. Via stalen trappen daal ik verder af en neem een klein zijpad naar de voet van de waterval.

Het kost nauwelijks extra tijd en ik kan het iedereen aanraden. De fijne nevel van het vallende water zorgt voor een aangename verkoeling en van dichtbij is de waterval misschien nog wel indrukwekkender dan vanaf het uitzichtplatform.

Terug op de hoofdroute begint de pittigste klim van de dag. Via een lange reeks stalen trappen, die zich letterlijk tegen de steile rotswand vastklampen, werk ik me langzaam omhoog. Een stevige inspanning, maar boven wacht opnieuw een bankje met een fantastisch uitzicht als beloning.

Terug naar Castelvecchio

Vanaf hier loopt het pad weer door de kloof. Zodra ik het bladerdak weer bereik, voelt de temperatuur direct aangenamer. Al kronkelend volgt het wandelpad opnieuw de Rio Pausa, terwijl kleine watervallen, bruggetjes en rotspartijen elkaar in hoog tempo afwisselen.

Niet veel later bereik ik het punt waar ik eerder de kloof binnenkwam. Ik sla linksaf en begin aan de laatste klim terug naar Castelvecchio.

Eenmaal uit de kloof verschijnt de karakteristieke Chiesa di San Vigilio weer tussen de bomen. Een mooi moment om deze indrukwekkende wandeling af te sluiten.

Op een terras trakteer ik mezelf op een ijskoude Lemon Soda, terwijl ik nog één keer geniet van het uitzicht op de kerk en de voldoening van een van de mooiste wandelingen die ik in deze omgeving heb gemaakt.

Opvallend is dat veel wandelroutes die je online vindt een van de mooiste gedeeltes van deze route overslaan. In plaats van het pad langs de rivier in de kloof te volgen, leiden ze je over de openbare weg.

Mijn advies is om dit prachtige stukje natuur juist wél in je route op te nemen. Vooral tijdens de zomermaanden is het hier heerlijk wandelen dankzij de koelte in de kloof.

Ontspannen in de gewelfde wellness

Na deze wandeling kan ik me geen betere thuiskomst voorstellen dan bij Pension Leuchtenburg, waar de sfeervolle wellnessruimte op me wacht, ondergebracht in een karakteristieke gewelfde ruimte waar de dikke muren en natuurstenen details direct een gevoel van rust oproepen.

Daarnaast beschikt het hotel op het privéterrein aan het meer over een tweede sauna, waar je eveneens in alle rust kunt ontspannen.

Ik neem plaats in de Finse sauna aan het meer, waar de droge warmte langzaam mijn vermoeide spieren losmaakt. Terwijl de warmte diep doordringt, verdwijnen de inspanningen van de dag langzaam naar de achtergrond.

Na een verfrissende duik in het meer zoek ik een plekje op een van de ligbedden, om ongestoord uit te kijken over het water en het riet dat deint op het ritme van de wind. Het kabbelende water en de stilte om me heen vormen de perfecte afsluiting van een dag vol indrukwekkende natuur en onvergetelijke wandelmomenten.

De balans tussen inspanning en ontspanning was perfect. Eerst de natuur ontdekken, daarna lichaam en geest weer opladen. Precies zoals een dag in Zuid-Tirol hoort te zijn – al moet de mooiste verrassing nog komen…

Aperitivo op het Lago di Caldaro

Het personeel van Pension Leuchtenburg heeft namelijk een picknickmand gevuld met heerlijke producten. Die gaat mee aan boord van roeiboot Dicke Berta, voor een toost midden op het Lago di Caldaro.

Wanneer we na een fijn stukje roeien op een perfecte locatie zijn aangekomen, laat ik het anker zakken en geniet ik samen met mijn partner van een romantische aperitivo op het meer.

Smaakvol dineren met uitzicht op het Lago di Caldaro

Als we aanmeren en Dicke Berta weer aan de steiger vastleggen, is het tijd om aan te schuiven bij restaurant Terrazza van Pension Leuchtenburg. Terwijl de laatste zonnestralen over het Lago di Caldaro glijden, nemen we plaats in het volledig door glas omringde restaurant waar het uitzicht net zo indrukwekkend is als wat er op tafel verschijnt.

Chef Luca en zijn team laten zich inspireren door het seizoen en het dagelijkse aanbod van verse ingrediënten. Daardoor is het menu iedere avond anders en blijft het een aangename verrassing welke smaken de keuken dit keer op tafel tovert.

Zeker is dat je hier geniet van gerechten waarin pure ingrediënten, vakmanschap en creativiteit samenkomen.

Terwijl de avond valt, verandert ook het uitzicht. Het meer verkleurt langzaam, terwijl de zon verdwijnt achter de omliggende bergtoppen, al blijft de glans van deze onvergetelijke dag nog wel even schijnen…’

Kom ook tot rust bij Pension Leuchtenburg

Wie op zoek is naar rust, natuur en gastronomie vindt bij Pension Leuchtenburg een heerlijke uitvalsbasis. Dit kleinschalige adults only hotel ligt in het rustige Campi al Lago, beter bekend als Klughammer, direct aan de oevers van het Lago di Caldaro.

De ligging tussen het meer, de wijngaarden en de bergen maakt het een ideale bestemming voor liefhebbers van het buitenleven. Vanuit het hotel starten diverse wandelroutes die je meenemen langs wijnranken, door bossen en naar prachtige uitzichtpunten boven het meer. Ook fietsers en natuurliefhebbers kunnen hier volop hun hart ophalen.