Wanneer het lichaam van een man gevonden wordt in het kanaal, staat Brunetti voor een raadsel. Hij heeft weinig aanknopingspunten: het lichaam is dermate aangetast door de stroming dat de man onherkenbaar is geworden. Hij draagt niets bij zich en is niet als vermist opgegeven. Bovendien wijst de autopsie uit dat de man leed aan de ziekte van Madelung, die een misvorming van het lichaam veroorzaakt. De sporen van deze zeldzame ziekte wijzen de identiteit van de man uit; hij blijkt dierenarts te zijn, en werkzaam in een slachterij. Het onderzoek doet Brunetti belanden in de wereld van de bio-industrie, …

Milaan is, net als veel andere Italiaanse steden, zo mooi dat je er soms wel gewoon in zou willen verdwijnen, zou willen opgaan in de stenen van de stad, in de prachtige palazzi en in de verleidelijke vergezichten. Kunstenaar Liu Bolin, afkomstig uit Beijing, neemt dit gevoel nogal letterlijk en laat zichzelf ‘verdwijnen’ in bekende monumenten en settings. Hij speelt verstoppertje met de toeschouwer, door zichzelf zo te beschilderen dat hij helemaal een wordt met de achtergrond. Dat levert ongelooflijke plaatjes op, waarbij je soms twee keer met je ogen moet knipperen om Bolins contouren te zien. Kijk maar eens …

Baas boven baas! Vierden we hier op Ciao tutti gisteren het feit dat ik het duizendste stukje had opgetekend, De Zilveren Lepel heeft nu een vernieuwde editie met ruim 1500 pagina’s en met maar liefst meer dan 2000 authentieke recepten. In Italië wordt De Zilveren Lepel al meer dan zestig jaar verkocht en van generatie op generatie doorgegeven. Daarom wordt dit standaardwerk regelmatig bijgewerkt, zodat zowel beginnende als gevorderde koks steeds iets verrassends op tafel kunnen toveren. Net als zijn witte voorganger bevat deze nieuwe editie een uitgebreide uitleg over kooktermen en keukengerei en een register waarin gezocht kan worden …

Een historisch moment vandaag, want dit is het duizendste stukje dat ik voor Ciao tutti schrijf. Eerlijk gezegd had ik tweeënhalf jaar geleden, toen ik met Ciao tutti begon, nooit gedacht dat het zo leuk en inspirerend zou zijn om dagelijks te bloggen over Italië en Italiaanse zaken. De duizend stukjes zijn voorbijgevlogen. Nooit zat ik met mijn handen in het haar, er is eerder te veel dan te weinig om over te schrijven. Dat komt ook door alle tips, vragen en suggesties die jullie in de loop der tijd hebben gegeven en gesteld. Want eerlijk is eerlijk: dankzij al …

Voor de prachtige fotocollectie IMMAGINE XXIV vlogen fotograaf Hans Guldemond en Italiëliefhebber Ruud Veldkamp (tevens eigenaar van de Italiaanse concept store Sedotto in Haarlem) naar Milaan, waar ze precies 24 uur achter elkaar de wijk Navigli vastlegden in 24 verschillende beelden van de veelzijdige wijk. De vierentwintig foto’s zijn gebundeld in een door beide heren zelf uitgegeven album. Elke foto vertegenwoordigt een van de vierentwintig uren die het creatieve duo in de artistieke wijk doorbracht, van de zon die langzaam opkomt en de eerste cappuccino in een bar tot de Navigli bij nacht, wanneer de straatlantaarns weerspiegelen in het water van …

Italië blijft de wereld verbazen, keer op keer. Jarenlang was dit het land van Berlusconi, de altijd lachende mediamagnaat die zich als premier te buiten ging aan bunga bunga-feestjes met jonge meisjes. Maar als Berlusconi in de Eurocrisis onder druk van de financiële markten moet opstappen, wordt de technocraat Mario Monti het gezicht van Italië en nemen zijn internationale partners het land weer een stuk serieuzer. Het is een van de voorbeelden van de vele contrasten in Italië, zo constateert Marc Leijendekker in de geheel herziene editie van Het land van de krul (de zevende druk inmiddels). Tekenen voor de …

De Lijkwade van Turijn, waarvan tot eind deze maand een replica te zien is in Den Bosch, speelt ook een rol in de thriller In zijn naam, die van start gaat in Los Angeles. De stad wordt opgeschrikt door een reeks bizarre moorden, maar pas bij de moord op Tamara Jacobs, scenarioschrijver van een film over de Lijkwade van Turijn, vindt de politie een aanwijzing. Tamara hield haar onderzoek voor de blockbusterfilm angstvallig geheim. Niemand mocht weten hoe de film af zou lopen, niemand kende het hele script. En ze had uitstekende bronnen, tot diep in het Vaticaan. De ontknoping …

Na mijn enthousiaste blog over de Rome-set in Cinecittà, kreeg ik van vaste Ciao tutti-lezer Patrick Beijersbergen van Henegouwen de tip het boek Sanctuary van Gregory Crewdson eens open te slaan. Ik had eerlijk gezegd nog nooit van deze man, die fotograaf bleek te zijn, gehoord, maar werd naar aanleiding van Patricks enthousiaste verhalen wel erg nieuwsgierig. En eerlijk is eerlijk, Patrick heeft niets te veel gezegd. Het boek is een bundeling van de foto’s die Crewdson schoot tussen de verlaten sets van Cinecittà. De foto’s van de oude, vaak vervallen filmcoulissen in zwart en wit hebben een ietwat sinistere sfeer, waardoor …

Vandaag gaat Woody Allens nieuwe film To Rome with Love in Nederland in première, een ode aan de Eeuwige Stad en aan de talloze films die hier zijn opgenomen. Allen treedt in de voetsporen van de grote namen uit de filmgeschiedenis. Fellini, Coppola, Scorsese: allemaal zagen ze Rome als het ultieme decor – niet alleen de stad zelf, maar ook de magische Romeinse filmstudio’s binnen de muren van Cinecittà. Terwijl de bioscoopzalen vol zullen stromen en To Rome with Love de meest romantische beelden van Rome zal laten zien, wordt in Rome gevreesd voor de dood van de Italiaanse cinema. …

Venetië staat bekend om haar vele scuole, dat letterlijk vertaald ‘scholen’ betekent, maar dat beter te duiden is als broederschappen, verenigingen die een belangrijke rol in het dagelijks leven in de stad vervulden. Ooit vond je deze scuole ook in andere Italiaanse steden, maar daar zijn ze nooit zo belangrijk en blijvend geworden als in Venetië. De National Geographic-reisgids die ik bij me heb, biedt wat meer achtergrondinformatie over de Venetiaanse scuole: ‘Een Venetiaanse scuola was een instelling die het midden hield tussen een gilde, liefdadigheidsinstelling en religieuze broederschap. In sommige waren kooplieden of ambachtslieden verenigd, in andere buitenlanders (expats), …

Wie door Venetië dwaalt, komt om de haverklap een brug tegen. In totaal telt de stad meer dan vierhonderd bruggen en bruggetjes, die samen de honderdachttien eilandjes verbinden waarop de stad is gebouwd. Er worden honderdzesenzeventig waterwegen overbrugd. Sommige bruggen en bruggetjes zijn niet meer dan een stenen halve cirkel of trapje over het water, maar andere bruggen zien er indrukwekkender uit of dragen een bijzonder verhaal met zich mee. We tippen tien bijzondere bruggen waar je tijdens je bezoek aan Venetië zeker even overheen moet wandelen: 1 Ponte dei Sospiri – Brug der Zuchten De brug tussen het Dogenpaleis …

Op een zomerse dag in Rokford wordt Geronimo door Patty, Thea en Pandora meegesleurd naar een gi-ga-gantische vlooienmarkt… maar Geronimo haat winkelen! Als hij bij een van de kraampjes net iets te lang naar een oerlelijke kristallen gondel kijkt, denkt Patty hem een plezier te doen door het ding voor hem te kopen. Als de gondel in duizend stukjes valt, vindt Geronimo tot zijn verbazing een opgerold briefje tussen de scherven. Er staat een wanhopig verzoek om hulp op gekrabbeld. ‘Mijn oog viel op een klein kaartje, dat met een touwtje aan een scherf van de afstotelijke gondel vastgebonden zat. …

Vandaag nemen we afscheid van Florence en Toscane en trekken we noordwaarts. Onze eerste stop zal vanmiddag in Venetië zijn, maar we doen de komende twee weken ook allerlei andere plekken in het noorden van Italië aan. Maar niet voordat we met een liedje van Tiziano Ferro nog heel vaak ciao hebben gezegd (of gezongen). Dit woord staat vandaag niet alleen voor het afscheid van Florence, maar ook voor de begroeting van Venetië. Dit woordje, waarmee ik jullie dagelijks begroet, heeft namelijk zijn wortels in deze stad aan het water. In een eerder blogstukje vertelde ik dat al eens – …

Naast de aandoenlijke schildpadjes van Giambologna die de obelisken dragen, valt er in de Santa Maria Novella nog een exotisch dier te bewonderen. Een giraf om precies te zijn, maar om deze te kunnen zien, moeten we wel even naar binnen, de kerk in. De giraf is afgebeeld op Domenico Ghirlandaio’s Adorazione dei Magi, Aanbidding der Wijzen, in de Tornabuoni-kapel. Wie goed kijkt, ziet het exotische dier rechts achter heuvelopwaarts lopen. Naar alle waarschijnlijkheid zag Ghirlandaio de giraf in de tuinen van Lorenzo Il Magnifico. Deze Medici-telg kreeg in 1486 namelijk een giraf cadeau van de ambassadeur van de sultan …

Het is geen geheim dat ik dol ben op Italië en alles wat met Italië te maken heeft: de taal, de keuken, de cultuur, het landschap, de Italianen en hun gastvrijheid… De liefde voor Italië betekent echter niet dat ik mijn ogen sluit voor de economische en politieke situatie in het land. Jongeren die ik interview of met wie ik spontaan in gesprek raak, benijden mij – vanwege mijn baan, de vrijheid die we in Nederland hebben, de keuzes die ik kan maken, de creativiteit die ik in mijn werk kwijt kan… Voor velen van hen is de situatie niet …

Saskia: ‘Tijdens mijn verblijf in Florence afgelopen tijd was ik te gast bij Casa Howard. Geen hotel, zoals de eigenaar me verschillende malen op het hart drukt, maar een echt thuis, met allemaal verschillend ingerichte kamers die stuk voor stuk een eigen thema hebben dat tot in de kleinste details is uitgewerkt. Aangezien ik er een tijdje verbleef, wisselde ik nogal eens van slaap- en werkplek, maar daardoor kan ik jullie wel laten meegenieten van een aantal van deze bijzondere kamers. Ik begon in de Library Room, de bibliotheekkamer, waar ik, omringd door de prachtigste boeken, mijn eerste echte bijdrage …

Vorige week verscheen het nieuwste boek van Margaret Mazzantini, Niemand overleeft alleen. Ik las het boek vorig jaar al in het Italiaans, omdat ik na het lezen van Mazzantini’s eerdere boeken niet kon wachten tot de Nederlandse vertaling zou verschijnen. Toen ik de Nederlandse versie vorige week in handen had, besloot ik het verhaal van Delia en Gaetano nogmaals te lezen, maar nu in mijn eigen taal, om nogmaals te genieten van Mazzantini’s schitterend opgetekende verhaal. Weer las ik het in één ruk uit, geraakt als ik was door beide hoofdpersonen en hun gesprekken en gedachten. Een compliment voor de …

Na een indrukwekkend bezoek aan de set van Rome in Cinecittà was ik nauwelijks bijgekomen van het euforische gevoel een stukje van het oude Rome te hebben mogen aanschouwen, toen ik foto’s onder ogen kreeg van een Colosseum dat helemaal is gebouwd van Lego: Meer dan 200.000 steentjes had Randy McNaught, die ook wel bekend staat als The BrickMan, nodig om in de voetsporen van de Romeinen te treden en een indrukwekkend amfitheater neer te zetten. Hij maakte een zo getrouw mogelijke weergave van de arena, half zoals het bouwwerk er in de Romeinse tijd uitgezien moet hebben (helemaal intact …

De set van het tweede seizoen van The Borgia’s werd, toen wij vorige week een bezoek brachten aan Cinecittà, gedomineerd door de stellage waar Savonarola aan zijn einde kwam. Liet deze monnik regelmatig grote vuren ontbranden om boeken, schilderijen en rijkversierde kostuums te verbranden, de zogenaamde vreugdevuren der ijdelheden, nu zou hij zelf door vuur worden verteerd. Op 8 april 1498 werd Savonarola gearresteerd en belandde hij in de cel in het Palazzo Vecchio (te zien als je de toren van dit prachtige palazzo beklimt). Hoewel paus Alexander VI niets liever wilde dan de monnik zelf veroordelen, wilde het bestuur …

Saskia is in Florence voor opnames van Campinglife. Na de shoot vanaf het balkon van Palazzo Vecchio (waarover je in deze blog meer leest) is David zelf aan de beurt. Aan de voet van Michelangelo’s meesterwerk vertel ik René over het stuk marmer waaruit David is geschapen. Het blok marmer was namelijk al door veel andere kunstenaars afgeschreven, maar Michelangelo zag er direct een prachtig jongeman in… ’s Middags steken we de Ponte Vecchio over, naar Oltrarno, voor een bezoek aan tripperia Il Magazzino. Hier nemen we een kijkje in de keuken, waar bitterballen van lampredotto worden gemaakt. Uiteraard mogen …

Vorige week woensdag, 1 augustus, was een memorabele dag. Na een aantal weken van voorbereiding voor de Toscaanse afleveringen van het televisieprogramma Campinglife zou ik voor het eerst de crew ontmoeten bij de Mercato di Sant’Ambrogio in Florence, een van de tips die ik voor ‘culinaire nomade’ René Pluijm, de kok van Campinglife, in petto had. Maar het bleef niet bij die ontmoeting, nee, ik zou de hele dag met René en de crew op pad gaan om de culinaire kant van Florence te laten zien. Voor het eerst presenteren met een camera voor je neus, ik was benieuwd of …

Martijn Bak nam het Campinglife-team mee naar een bijzonder, onbekend plekje in de Chianti. Speciaal voor Ciao tutti doet hij verslag, in woord en beeld: ‘Hallo, je spreekt met Charlotte van Campinglife. Zou jij willen meewerken aan ons programma?’ Ik en caravans cq campings lopen niet echt synchroon. ‘Weet je zeker dat je mij moet hebben?’ Jazeker, ze moest mij hebben. Via Saskia kwam ze bij mij terecht, als kenner van de streek. Het programma is namelijk veranderd ten opzichte van vorig jaar. Niet meer de uitwisseling van activiteiten tussen twee families, maar een culinair deel met René Pluijm (van …

Amerigo Vespucci, de ontdekkingsreiziger naar wie het nieuwe continent Amerika werd vernoemd, was van oorsprong een Florentijn. Hij werd geboren op 9 maart 1454 en groeide op in de stad die bestuurd werd door de Medici-familie. Nu het 500 jaar geleden is dat hij stierf (op 22 februari 1512), organiseert de stad Florence het hele jaar door bijzondere evenementen en exposities rondom deze tot de verbeelding sprekende wereldreiziger. Het mooiste portret van Vespucci is – gelukkig – ook nog lang na dit jubileumjaar te bewonderen. Het is te zien in de Chiesa di Ognissanti, waar de kunstenaar Ghirlandaio (die hier …

Florence is wel gewend aan hoog bezoek, maar in juni schudde de stad toch even op haar grondvesten. Voor de clip bij haar nieuwe single Turn Up The Radio liet Madonna zich toen een middag rondrijden door Florence. Nadat ze het Italiaanse deel van haar MDNA-tour had afgesloten met een concert in deze stad, reed ze over de Lungarni, de boulevards langs de Arno, onder toeziend oog van veel verraste Florentijnen, die haar in de video enthousiast begroeten. Ciao Madonna!, zo hoor je af en toe heel gemeend tussen de muziek doorklinken – en dat zijn dan tevens de mooiste …