Giardino Belvedere Mariateresa – een verborgen paradijs in Piemonte

Meer dan dertig jaar geleden kwam Mariateresa Belvedere, een succesvol onderneemster uit Milaan, voor het eerst in Caprile, een dorpje in de bergen rondom Biella, in Piemonte.

Ze verloor haar hart aan deze plek en werkte jarenlang met liefde aan het realiseren van een prachtige tuin, met meidoorns, magnolia’s, rododendrons, irissen, rozen en tal van andere bloemen, bomen en planten.

De Giardino Belvedere Mariateresa is echter niet zomaar een botanisch paradijs, het is deels ook een holistische tuin. Mariateresa werkte in de mode en cosmetica en vindt het belangrijk om ook op natuurlijke wijze bij te dragen aan het welzijn van zowel mens als dier.

Met hulp van vrienden, tuinmannen en andere helpende handen heeft Mariateresa door de jaren heen terrassen aangelegd, bomen, planten en bloemen geplant en gezaaid en picknickplaatsen gecreëerd. Ook duiken er tussen het groen verschillende kunstwerken op, van een piano tot pratende paddenstoelen.

In harmonie met de natuur

Net als de EdVGarden in Florence is deze tuin niet ontstaan vanuit een vastomlijnd idee, met nauwkeurige tekeningen waarop bloembedden, wandelpaden en vijvers hun eigen plek krijgen. Nee, de Giardino Belvedere Mariateresa groeide met elk weekend dat Mariateresa in haar paradijs doorbracht, ver weg van de hectiek van Milaan.

Het is een persoonlijke creatie, in harmonie met de natuur, die beetje bij beetje vorm kreeg. Mariateresa verdiepte zich steeds meer in de kracht van de aarde, de helende werking van tuinieren en het samenspel van flora en fauna dat voor een bloeiende tuin – en ook voor de menselijke ziel – nodig is.

De tuin omvat zeven thematuinen: de Giardino dei Lettori e Pensatori (tuin van lezers en denkers), Giardino dei Sapori e dei Saperi (tuin van smaken en kennis), Giardino Segreto del Wellness e dei Profumi (geheime tuin van wellness en weldadige geuren), Giardino dei Semplici (kruidentuin), Giardino Sonoro (tuin vol geluid), Giardino del Benessere (tuin van het welzijn) en Giardino d’Acqua (watertuin).

Ieder van deze tuinen prikkelt de zintuigen, door middel van vormen, geluiden, geuren, kleuren en ervaringen. Alles is in harmonie met de tuin als geheel, het thema en de natuur, van bloemen en planten tot eventuele kunstwerken.

Tuin van lezers en denkers

Een rondleiding – meestal verzorgd door Mariateresa en anders door een van haar medewerkers – start bij het meest beschutte gedeelte, dat Mariateresa de Giardino dei Lettori e Pensatori heeft genoemd. Het is het culturele gedeelte, het stille hart van de tuin, waar zelfs in de koudste maanden planten bloeien.

Na een kleine klim kom je op een voor lezers en denkers betoverende plek: een natuurlijk podium met houten banken en rugleuningen in de vorm van uitgesneden boeken. Hier worden regelmatig lezingen en evenementen gehouden, maar je kunt er ook gewoon genieten van een moment van rust, misschien terwijl je een boek doorbladert uit de bosbibliotheek.

Beeldende verhalen tussen de bladeren

De sculpturen die je in de tuin ziet, zijn geen eenvoudige decoraties die zonder nadenken in de tuin zijn geplaatst, maar personages uit een groter verhaal.

Ze zijn ontstaan uit de combinatie van de fantasie van Mariateresa en de vaardige handen van beeldhouwer Fabio Nicola van atelier Homo Faber, die samen vormgeven aan fantastische creaties: de beschermende reus, de sympathieke rupsen, bijen, mieren, vlinders en andere wezens die plotseling verschijnen, tussen de struiken of langs het pad.

Een bijenkorf als boomhut

De mooiste creatie is de boomhut, in de vorm van een grote honingraat. Het is een echte B&B, met alles erop en eraan: een heerlijk bed, een badkamer, een terras en vooral prachtig uitzicht over de tuin. Hier laat je je in slaap wiegen door de tuin zelf, waar je even onderdeel van mag zijn, midden in het bos.

Waar dromen groeien

Vlak bij het huis van Mariateresa – een oude molen die vakkundig is gerestaureerd – begint een licht stijgend pad, gemarkeerd door een reeks uit hout gesneden paddenstoelen, elk met een eigen uitdrukking.

Het is een symbolisch pad dat naar de kwekerij leidt. Hier wordt voor elke nieuwe plant gekeken hoe hij reageert op de grond, het licht en het klimaat. Pas als hij zijn evenwicht heeft gevonden, wordt hij verplaatst naar het deel van de tuin dat het beste bij hem past.

In dit deel van de tuin is ook ruimte voor de verwezenlijking van nieuwe dromen. Mariateresa blijft namelijk aan haar paradijs werken, niet alleen qua onderhoud, maar ook aan nieuwe ruimtes, onder meer voor yoga en meditatie. Een ander nieuw stukje tuin is geïnspireerd door de telefono del vento, waarmee je symbolisch in contact kunt komen met degenen die er niet meer zijn.

Vanaf de kwekerij kun je ook een wandeling maken die is opgedragen aan Sant’Antonio di Padova, die net als de tuin alle ruimte biedt voor rust en contemplatie.

Bezoek de Giardino Belvedere Mariateresa

Sinds 2020 stelt Mariateresa haar tuin ook open voor publiek. Tijdens een fascinerende rondleiding van ongeveer twee uur (met start om 11.00 of 16.00 uur) ontdek je alle geheimen van deze magische plek.

Een bezoek aan de Giardino Belvedere Mariateresa (Via Regione Molino 1 in Caprile) is alleen mogelijk na reservering. Hiervoor kun je mailen naar prinzomt@hotmail.it of bellen naar 0039-3356767919. Een kaartje kost € 10,- voor volwassenen en € 20,- voor een gezin (twee volwassenen en minderjarige kinderen).

foto’s: Giardino Belvedere Mariateresa

Nog twee groene tips in de buurt

Niet ver van de tuin ligt nog een bijzondere bezienswaardigheid voor liefhebbers van hout en mooie verhalen: Oasi Zegna, eveneens ontstaan dankzij de visie van een ondernemer. Ermenegildo Zegna plantte hier zo’n honderd jaar geleden maar liefst vijfhonderdduizend bomen.

Aan het begin van Sentiero numero 5, bij de Bocchetta di Stavello, ligt het Bosco Animato, een kort parcours waar Max Bove, een lokale houtkunstenaar, boomstammen nieuw leven heeft ingeblazen door ze om te toveren tot dieren, bosgeesten en andere wezens.

foto’s: Oasi Zegna