Het ligt weggestopt in een achteraf straatje in de hippe Londense wijk Soho, maar het Venetiaanse restaurant Polpo is culinair gezien the place to be. Critici en foodies bejubelen massaal deze ingetogen bàcaro, waar Russell Norman de echte Venetiaanse gerechten serveert. In niets lijken zijn gerechten op het snelle toeristeneten dat overal in de drijvende stad verkrijgbaar is. Nee, Normans manier van koken is no-nonsense, innovatief, uitbundig en bovenal heerlijk. De 140 recepten in POLPO bevatten onder meer courgettefrietjes, asperges met Parmezaanse kaas en ansjovisboter, pompoenrisotto, salade met eend, walnoten en bieten, knapperige minipizza’s met prosciutto en rucola, coquilles met …

Vandaag is in het Palazzo di Giustizia in Florence het hoger beroep in de zaak tegen de Amerikaanse studente Amanda Knox begonnen. Hoewel Amanda tijdens eerder hoger beroep in 2011werd vrijgesproken, moet het hoger beroep over worden gedaan. De hoogste gerechtelijke instantie van Italië heeft in maart van dit jaar de vrijspraak ongedaan gemaakt. Er zouden ‘tekortkomingen en tegenstrijdigheden’ waren vastgesteld. Amanda Knox werd in 2009 in Perugia veroordeeld voor de moord op een van haar medestudenten, Meredith Kercher. Ze hoorde een zeer lange gevangenisstraf tegen zich eisen. In 2011 werd dit vonnis vernietigd en werd Amanda Knox vrijgesproken. Zes …

Wachten is vervelend. Tenminste, dat dacht Nina. In Italië blijkt wachten echter een manier om mensen te leren kennen. Deel 2 van Nina’s Italië-avontuur (lees hier deel 1): ‘Neem nou het tankstation. Onze camper rijdt op LPG dus we mogen hier in Italie niet zelf tanken. Als de tank-meneer tussen 12.00 en 15.00 uitgebreid aan het lunchen is, zit er dus niks anders op dan wachten……. Zo staan we op een warme middag met ons campertje ongeduldig geparkeerd bij een tankstation in de buurt van Palau. We zijn niet de enigen. Al snel raken we aan de praat met twee …

Vijf redenen om uit te kijken naar La Grande Bellezza: 1 La Dolce Vita voor de eenentwintigste eeuw Zo wordt de film in verschillende media aangekondigd. En wie is er dan niet nieuwsgierig? Het verhaal is dat van een journalist op leeftijd die verbitterd terugkijkt op zijn gepassioneerde verloren jeugd. Wat volgt is een portret van het hedendaagse Rome waarin Jep Gambardella (de journalist in kwestie) heen en weer fladdert tussen cultuur en het goede leven. Als dat geen echo is van Fellini’s beroemdste werk, dan weten we het ook niet meer. 2 De nieuwe Sorrentino Na het overweldigende succes …

We luiden het weekend in met dit ‘Lied van de Aarde’ van Andrea Bocelli: ‘Si lo so amore che io e te forse stiamo insieme solo qualche istante. Zitti stiamo ad ascoltare il cielo alla finestra questo mondo che si sveglia e la notte è già cosí lontana già lontana… Guarda questa terra che, che gira insime a noi anche quando è buio. Guarda questa terra che che gira anche per noi a darci un po’di sole, sole, sole… My love che sei l’amore mio sento la tua voce e ascolto il mare sembra davvero il tuo respiro, l’amore che …

Onze wijntour brengt ons ook weer even in Zuid-Tirol, waar we in juni genoten van zomerse Hugo’s, knödel en de lekkerste wijnen. Waren we toen al verrast door het culinaire karakter van deze regio, nu vallen we helemaal stil van al het lekkers dat deze streek in deze tijd van het jaar biedt. Dus zoek je nog een bestemming voor de herfstvakantie, rijd dan snel naar dit noordelijke stukje van de laars – je valt echt met je neus in de boter! Spreekwoordelijk dan, want eigenlijk val je met je neus in de kastanjes. Afgelopen weekend is in veel verschillende …

Radda in Chianti werd in 1384 de hoofdstad van de Lega del Chianti, het verbond van steden en dorpen in de Chiantistreek. Nu is het de hoofdzetel van het Consorzio di Chianti Classico en als zodanig kunnen we dit stadje op onze tocht door de Chianti niet links laten liggen. Wijn proeven kun je echter beter net iets buiten Radda doen, bij Badia a Coltibuono (‘abdij van de goede oogst’). Volgens de trotse eigenaren van de wijngaarden die hier liggen, zijn precies op deze plek in de elfde eeuw de eerste druivenranken van de Chianti geplant, door de benedictijner monniken …

Tijdens onze wijntour kunnen we de Chianti natuurlijk niet overslaan. Zover het oog reikt, zie je hier wijngaarden, met tussendoor af en toe een grote cantina of een lieflijk dorpje. De groene trosjes druiven die we van de zomer zagen, zijn inmiddels uitgegroeid tot dikke, blauwpaarse trossen, die een prachtige vino rosso opleveren. Een fiasco In het gebied tussen Florence en Siena dat de Chianti grofweg bestrijkt, wordt al eeuwenlang wijn gemaakt. Er zijn bronnen uit de dertiende eeuw die al vermelden dat de inwoners van de dorpjes die in dit gebied liggen zich bezighouden met de productie van wijn. …

Al die uitgestrekte wijngaarden die we afgelopen dagen bezochten, doen ons wel eens dromen van een eigen landgoed vol met wijnranken. Zelf wijn maken, je eigen wijn drinken… we zouden er wel iets voor voelen! Voor iedereen die ook zelf druiven wil verbouwen en wijn wil maken, ook in eigen land, is er nu Het nieuwe handboek druiven. Er komt van alles aan bod: de enorme verscheidenheid aan druivenrassen, hoe je een wijngaard begint, hoe je hem in stand houdt en natuurlijk ook hoe je wijn moet maken. De handige overzichten met geschikte rassen, de opkweekfase, de latere verzorging en …

Onze wijntour brengt ons vandaag in Cupramontana (Le Marche), met een vrolijk verhaal van Isabelle Blanquart die hier samen met man Erik en alle inwoners van het stadje elk jaar de Sagra dell’Uva viert. Speciaal voor Ciao tutti schreef ze een gastblog, waarin ze ons laat meegenieten van alle festiviteiten: ‘München viert haar wereldberoemde Oktoberfest, wij in Cupramontana kennen daarentegen la Sagra dell’Uva. Als hoofdstad van de witte Verdicchiowijn moet Cupramontana haar eer hoog houden, het betreft dan ook het belangrijkste druivenfeest van heel Le Marche en zelfs het op één na oudste van Italië! Elke eerste zondag van oktober …

Vanochtend genoten we van een van de bijzondere wijnen van Umbrië: de Sagrantino di Montefalco. Bij BellaUve Spa gebruiken ze de druiven echter niet om er wijn van te maken, nee, hier word je zelf gemarineerd in wijn! Druiven, druivenbladeren en wijn worden ingezet voor vinoterapia – wellnessbehandelingen op basis van wijn. Zo kun je hier baden in druivensap, genieten van pakkingen met druivenpitten of -bladeren of een massage met Sangiovese-most ondergaan. Uiteraard onder het genot van een glas wijn om ook de inwendige mens te onderwerpen aan vinoterapia. Een weldadig genot, zoals onderstaande foto’s laten zien: Benieuwd? De BellaUve …

Welke historische familie is oogverblindender, gevaarlijker en beruchter dan de Borgia’s? We hebben genoten van de televisieserie waarin schoonheid en creativiteit gepaard gaan met machtswellust, wreedheid en corruptie. Maar nog beter dan de serie is Sarah Dunants nieuwe boek over de Borgia’s, Schoonheid en schande, dat op 24 september a.s. verschijnt. Wanneer kardinaal Rodrigo Borgia door middel van omkoping benoemd wordt tot paus Alexander VI, gebruikt deze charismatische en doortrapte politicus zijn familie om aan de macht te blijven. Zijn oudste zoon, Cesare, een man met een duizelingwekkend ijzig brein en een nog koudere ziel, is zijn grootste wapen. Zijn …

Herfst. In eigen land betekent dat regen, wind en storm. Warme truien en een plu, een pot vol thee en ’s avonds een dekentje en chocola. In Italië hebben we meteen een heel ander gevoel bij de herfst. Dan denken we aan de druivenoogst, aan gepofte kastanjes, velden vol pompoenen, risotto met paddenstoelen, truffels en meer van al dat lekkers. Een beetje van die Italiaanse herfst delen we graag met dit bordje vol najaarslekkers, voor een Italiaans herfstfeestje op je bord! Voor deze gnocchi van ricotta en basilicum met pompoen-komijncrème heb je voor 4 personen nodig: 500 gram ricotta | 1 …

De herfst staat voor de deur. Bladeren verkleuren, druiven worden geoogst en het is weer tijd voor kastanjes, risotto en rode wijn. Een nieuw seizoen, prachtig bezongen door de Italiaanse groep Nomadi: ‘Ecco che il tempo cambia già, comincia qui un nuovo ciclo ormai, e sento che la mia stagione è qui, fa freddo ma c’è il fuoco acanto a te. Di fuori no un suono non c’è più, le stagioni stan dormendo intorno a noi, scorre acqua nuova dentro agl’occhi tuoi, come è strano essere amanti io e te eravamo solo amici io e te. E così la vita …

In augustus werd in Florence het graf geopend van mogelijke familieleden van de vrouw die model stond voor de Mona Lisa. Italiaanse onderzoekers vergelijken nu het DNA van deze overledenen met dat van het lichaam dat in april 2011 werd gevonden in het Convento di Sant’Orsola, een verlaten klooster in de wijk San Lorenzo, waarvan men vermoedt dat het wel eens de vrouw achter de Mona Lisa zou kunnen zijn. Als het DNA matcht, kunnen de geruchten dat Da Vinci’s Mona Lisa inderdaad niemand minder dan Lisa Gherardini del Giocondo is, worden bevestigd. Voor het grootschalige onderzoek werd een deel …

Elk jaar bezoeken ruim 8 miljoen mensen het Louvre in Parijs om Leonardo da Vinci’s beroemde Mona Lisa te bewonderen. Hoe mooi ook, de dame die nu op ons neerkijkt lijkt nog maar weinig op degene die Da Vinci portretteerde. Na meer dan 500 jaar te zijn blootgesteld aan invloeden van buitenaf, heeft de Mona Lisa veel van haar oorspronkelijke glans verloren. Gelukkig kunnen we dankzij vooruitstrevende technologie wel achterhalen hoe stralend de Mona Lisa door Da Vinci werd vereeuwigd. De tentoonstelling ‘Da Vinci – The Genius’ wijdt speciaal voor dit doel een hele kamer aan de Mona Lisa. Van …

Italiëliefhebbers van over de hele wereld kunnen hun hart ophalen met ‘Tour Italy – without leaving the sofa’. Dit is het nieuwe project van Can’t Forget It {aly}, een groep jonge, creatieve journalisten die door middel van foto’s, video’s en blogs hun Italiaanse ervaringen met de wereld delen. Van de Design en Fashion Week in Milaan tot een helikoptervlucht boven het Gardameer en een bezoek aan een van de beroemdste producten van Parmaham. foto’s: Can’t Forget It {aly} Alle materiaal dat de journalisten de afgelopen jaren hebben verzameld, hebben ze nu gegroepeerd, zodat je vanaf de bank in kunt zoomen op …

Ciao tutti! We beginnen deze week met het toepasselijke Lunedì van Lucio Dalla: ‘Mamma ho fame, è finito il pane e dentro il frigo cosa c’è, e la bacchetta me la dai; ma che domande vado al mare se mi svegli tu alle sei, poi ritorno lunedì. Ma che buone le lasagne con il vino e poi il caffè, e com’è bello stare qui. Quanta gente nuda al mare, com’è bianco quello lì e guarda l’altro com’è gay, poi la luce scende, mentre il cuore mi va su e giù, c’è un pensiero che l’accende come un faro o un ufo …

Net als bij Ciao tutti zijn ze bij Libelle enorme fans van Toscane. In hun nieuwe editie (nummer 38) besteden ze dan ook volop aandacht aan deze Italiaanse regio. Het is genieten, met onder andere prachtige foto’s in de stijl van Sophia Loren, rustieke wooninspiratie op z’n Toscaans en recepten uit de échte Toscaanse keuken. Het allerleukst is echter de fijne adressengids met allerlei tips in Toscane. ‘O, wat zijn wij toch fan van deze Italiaanse streek waar alles er mooier uitziet en beter smaakt… Daarom verzamelden we de leukste tips van experts, redacteuren en lezeressen. Resultaat: een nageniet-gids vol …

In december 2010 las Saskia in Napels het boek Acciaio, dat toen net de Premio Campiello Opera Primi gewonnen had, een belangrijke literaire prijs voor een debuutroman. Het verhaal over de dertienjarige Anna en Francesca die in Piombino dromen van een beter leven werd in het Nederlands vertaald als Staal en is nu ook op dvd verkrijgbaar. Een ideale filmtip voor een van de komende herfstachtige avonden! Verwacht echter geen groene Toscaanse heuvels en andere la dolce vita-taferelen. Het leven van Anna en Francesca is niet zo rooskleurig. Dat begint al bij de omgeving, een appartementencomplex in Piombino, een klein …

Op een van de palazzi aan het Piazza Tolomei in Siena hangt  een fragment uit Dantes Divina Commedia. Het is een klein stukje van het verhaal van Pia de’ Tolomei, een van de belangrijkste vrouwen die voorkomt in de Divina Commedia. Legendarisch zijn haar woorden ‘Siena mi fe’, disfecemi Maremma’: Het hele stuk dat Dante in Purgatorio opvoert, luidt als volgt: ‘Zo sprak een ander nu, de derde keer, ‘Denk dan aan mij, die Pia ben geheten, Uit Siena; de Maremma werd mijn dood. Dat heeft dezelfde man op zijn geweten Die mij ten huwelijk zijn ring aanbood.’ Purgatorio, canto …

In deze nieuwe roman van Tatiana de Rosnay, bekend van onder andere Haar naam was Sarah, reist de jonge bestsellerauteur Nicolas Duhamel samen met zijn vriendin Malvina naar een luxer dan luxe resort op een eiland voor de Toscaanse kust. Hier hoopt hij inspiratie te vinden voor zijn nieuwe roman, die minstens zo goed moet zijn als zijn eerste succes. Maar in dit paradijs voor de happy few zijn er te veel verleidingen die Nicolas plotseling in een wel heel oncomfortabele positie dwingen… Een fragment ‘Toen Nicolas bij het Gallo Nero aankwam vond hij dat het meer weg had van …

In Italiaanse museumwinkels zijn prachtige gidsen en boeken te koop, waar we ons na een museumbezoek helemaal in kunnen verliezen. We neuzen dan ook altijd even in de kinderhoek, want er worden echt de leukste reisgidsen voor kinderen gemaakt. De meeste gidsen per i bambini zijn alleen in het Italiaans en in het Engels verkrijgbaar, maar gelukkig zijn er een paar uitzonderingen, waaronder Op bezoek bij Leonardo Da Vinci van Irene Stellingwerff. Leonardo da Vinci is heel verbaasd als Mira en Archimedes zomaar zijn atelier binnenkomen, twee kinderen uit de verre toekomst die hem beter willen leren kennen. Leonardo vertelt …

In het kookboek Heerlijk Italiaans nemen chef-koks Roberta Pagnier en Giovanni Caminita je mee naar hun thuisland om je kennis te laten maken met de echte, authentieke Italiaanse keuken, waarin de woorden ‘vers’ en ‘seizoensgebonden’ de boventoon voeren. Hun recepten zijn niet ingewikkeld maar boordevol smaak en traditie. Zo ook het recept voor de torta al cioccolato e limoncello, de chocoladetaart met limoncello. Roberta: ‘Een taart die niet in de oven hoeft en echt te lekker voor woorden is!’ Dat wilden we wel eens proeven, dus we gingen aan de slag. Buiten de ingrediënten heb je alleen een taartvorm nodig, …