Reizen door Italië

Een paar duizend meter boven de oceaan, op weg naar New York, stuitte Saskia afgelopen dinsdag onverwacht op een Venetiaanse ontdekking. Ze was verdiept in Het geheim van Penumbra’s boekwinkel, dat haar in de boekhandel op Schiphol was opgevallen dankzij de mooie cover vol boeken. Echt een boek om eens helemaal in te duiken tijdens een lange vlucht… Ergens boven Londen duikt er een Venetiaanse drukker op, van wie ze nog nooit had gehoord: ‘Penumbra legt zijn vingertoppen tegen elkaar. ‘Weet iemand wie Aldus Manutius was?’ Kat en Neel schudden hun hoofd, maar ik knik instemmend. De kunstacademie is misschien …

De botanische tuin van Padova prijkt op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Terecht, zo wisten wij meteen na ons eerste bezoek aan deze groene oase. ‘De Orto Botanico di Padova is de origineelste van alle botanische tuinen in de wereld en vertegenwoordigt het ontstaan van de wetenschap, van wetenschappelijke uitwisselingen en het begrip van de relatie tussen natuur en cultuur. De tuin heeft grote bijdragen geleverd aan de ontwikkeling van vele moderne wetenschappelijke disciplines,’ aldus Unesco. Hoewel veel mensen Padova vooral bezoeken vanwege de Basilica di Sant’Antonio en de Cappella degli Scrovegni, met schitterende fresco’s van Giotto, mag je dit bijzondere …

Wat hebben Hugh Grant, Tony Blair, Angelina Jolie en onze gastblogger Joost Mangnus gemeen? Ze hebben alle vier visitekaartjes laten maken bij Gianni Basso, stampatore in Venetië. Joost: ‘Ik weet zeker dat ik van deze vier echter de enige ben die door deze drukker wordt verwelkomd met ‘ippopotamo simpatico’. Pech voor die andere drie. Tijdens mijn vele bezoekjes aan de mooiste stad van Italië heb ik veel prachtige voorwerpen gekocht. Van lepeltjes in hartjesvorm tot een rijkelijk versierde paraplu. Van een wel heel zeldzaam reisgidsje tot een bijzondere houten puzzel. Maar het dierbaarst is wel het ex-libriskaartje waarop een sympathiek nijlpaard …

Een dag in Rome begint voor ons steevast met een bezoek aan de bar om de hoek. Na twee dagen herkent de barista ons meestal en worden we vrolijk begroet als we onze cappuccino met cornetto komen bestellen. Iedereen die wel eens in een Italiaanse koffiebar is geweest, kent deze Italiaanse versie van de Franse croissantjes. Ze zijn wat luchtiger dan de Franse baksels, wat zoeter ook vaak – ook als er geen vulling in zit. Zo’n cornetto vuoto (‘lege cornetto’) is al heerlijk bij een cappuccino, laat staan de varianten gevuld met crema (banketbakkersroom), chocolade, Nutella, marmellata (jam) of …

Ook al zijn Saskia en Willemijn samen al meer dan vijftig keer in Rome geweest, er zijn nog altijd dingen die nog op de bucket list staan. Een van die dingen is midden in de Trevifontein staan, net als Anita Ekberg in La Dolce Vita. Normaal gesproken kan dat natuurlijk niet. Zodra je maar iets te lang kijkt naar het water in de fontein, houdt een politieagent je goed in de gaten. Op de rand staan is er al niet bij, laat staan door de fontein wandelen zoals La Ekberg in de film deed. Maar sinds de Trevifontein in de …

Op onze eerste dag in Rome willen we altijd te veel. Te veel oude bekenden groeten, van Pantheon tot het Chiostro van Bramante, van Piazza Navona tot Bernini’s olifantje. Op zo’n eerste dag lunchen we dan ook altijd even snel – pas later nemen we de tijd voor een rustiger ritme en een uitgebreide lunch. Gelukkig kan snel lunchen in Rome ook meer dan bijzonder zijn. Zo wandelden we gisteren binnen bij Supplizio, aan de Via dei Banchi Vecchi, tussen het Campo de’ Fiori en de Tiber. Dit nieuwe adresje, dat in april 2014 de deuren opende, serveert typisch Romeins …

Wie Rome bezoekt, kan niet om de beelden van Bernini heen. Deze beeldhouwer is als geen ander verbonden met de stad. Hij liet in Rome schitterende kunstwerken na, van zijn kleine olifantje tot het Sint-Pietersplein. Wandel met ons mee langs de mooiste beelden van Bernini in de Eeuwige Stad: Het olifantje van Bernini We beginnen bij Bernini’s olifantje, op het Piazza della Minerva, net achter het Pantheon. Bernini maakt deze olifant, die als sokkel voor een kleine obelisk dient, in opdracht van paus Alexander VII. De paus bemoeide zich echter tot in detail met het ontwerp van de olifant en dwong …

Normaal gesproken zijn de deuren van de Vaticaanse Musea op zondag gesloten voor bezoekers. Maar elke laatste zondag van de maand gaan ze om negen uur ‘s ochtends open en kun je een hele ochtend (tot 14.00 uur) lang alle kunstschatten van het Vaticaan bewonderen. Bovendien is de toegang op deze laatste zondagochtend van de maand helemaal gratis! Wil je van deze gelegenheid gebruik maken? Ga wel op tijd, want het is op deze zondagochtend nog drukker dan anders – en reserveren kan dan niet. Je kunt tussen 9.00 en 12.30 uur naar binnen, om 14.00 uur sluit het museum …

Voor Ozzano Taro, een klein plaatsje in de gemeente Collecchio, in de buurt van Parma, moet je echt even een omweg maken. Niet voor het dorpje zelf, maar voor Il Museo del Quotidiano dat hier is gevestigd, aan de Via Nazionale 130. Dit ‘museum van het dagelijkse leven’ is het resultaat van de ontelbare verzamelingen van Ettore Guatelli. Je kijkt je ogen uit, want letterlijk elke centimeter is bedekt met voorwerpen die Guatelli in de loop der tijd heeft verzameld. Van blikjes Campbell-soep tot bewaarblikken, van koffers voor broeken die nog gewassen moeten worden tot schoenen, van gereedschap in alle soorten en maten tot poppetjes van …

Bobbio is een van de borghi più belli in Emilia-Romagna. Het dorpje ligt in de prachtige vallei van de Trebbia en wordt omringd door de Apennijnen. De geschiedenis van Bobbio begint in 614, als de Abbazia di San Colombano wordt gesticht. Later wordt deze abdij een belangrijke pleisterplaats langs de pelgrimsroute naar Rome. De monniken leggen in die tijd een omvangrijke bibliotheek aan, met de meest schitterende manuscripten en miniaturen. Het klooster is nog altijd te bezoeken; het herbergt een museum met kunstwerken die de abdij in de loop der tijd heeft verzameld en een museum over de geschiedenis van Bobbio. …

Emilia-Romagna is misschien wel de lekkerste regio van heel Italië, met tal van specialiteiten. Lasagne, tagliatelle, mortadella, tortelli, Parmaham, Parmezaanse kaas, balsamico… je vindt het hier allemaal! In onze nieuwe Special nemen we je mee op een heerlijke ontdekkingstocht door deze regio. We beginnen in Bologna, stad van verse pasta en van portici, van scheve torens en van studenten, die niet voor niets de bijnamen ‘de vette’ en ‘de buik van Italië’ heeft. Onze gidsen in Bologna zijn Nina Schuttert (27), journaliste, en Andrea Margelli (38), fotograaf. Andrea is geboren en getogen in Bologna en kent er dus als geen …

Opgelet! We zijn vandaag bij Il Palio della Balestra, een kruisboogtoernooi dat al sinds 1594 iedere tweede zondag van september in het Toscaanse Sansepolcro (in de buurt van Arezzo) wordt gehouden, en waarbij de pijlen je om de oren vliegen! De lokale boogschutters verzamelen zich dit jaar op 14 september op het Piazza Torre di Berta, onder toeziend oog van de dorpelingen die allemaal zijn uitgedost in schitterende historische kostuums. Ze nemen het echter niet op tegen elkaar, maar tegen de boogschutters van het in Umbrië gelegen Gubbio. Dat gaat gepaard met een hoop ceremonieel vertoon, zoals het zegenen van …

14 jaar geleden begon Inge van der Kraan op een zolderkamertje -met twee kleine kinderen die om haar heen dartelden- met het organiseren van bruiloften in Italië. Ze zorgde voor talloze droombruiloften in onder meer Toscane en aan de Italiaanse meren – met alles erop en eraan. Ook ons gaf ze eerder al tips voor bijzondere trouwlocaties in Toscane, voor het huwelijk van Willemijn in 2015. Sinds kort kan ze alle aanstaande bruidsparen echter nóg beter van dienst zijn. In augustus stapte deze creatieve weddingplanner namelijk zelf in het huwelijksbootje – in Italië natuurlijk! Voor Ciao tutti doet ze verslag …

Een dagje zee tijdens de vakantie in Toscane? Denk dan eens aan de kustplaats Marina di Massa! De typisch Italiaanse vakantiesfeer is overal langs de eindeloze boulevard te vinden en de ene lido, strandtent, is nog mooier dan de andere. De stranden met parasols en ligbedjes zijn populair bij de Italianen; comfort staat namelijk voorop. De kinderen kunnen zo af en toe uit de zon en de lunch kan lekker onder de parasol worden verorberd. Ideaal! Na een ontspannen passegiata lungomare kun je de benen even laten rusten en gaan zitten op een van de marmeren bankjes. Chique de friemel? …

‘Siamo in Toscana, ma non siamo mica Toscani’ – ‘we zijn dan wel in Toscane, maar wij zijn echt niet Toscaans, hoor.’ Dit hoor je de inwoners van de Lunigiana te pas en te onpas zeggen. De Lunigiana ligt dan ook helemaal in het noordelijkste puntje van Toscane. Op twintig minuten rijden, of varen vanaf de pontile, pier, in Massa liggen de schilderachtige Cinque Terre waar de regio Ligurië zo bekend om staat. Maar hier in de Lunigiana is het inderdaad heel anders dan de ansichtkaarten uit Toscane je vertellen. Al rijdend door de wat ruige, groene omgeving en de …

Er was eens… een theaterfestival genaamd Lunatica dat zich afspeelde in de Lunigiana, een streek in het noorden van Toscane. Sophie was als een van de gelukkigen uitgekozen om hierbij aanwezig te zijn en ze ontdekte er een waarachtig sprookjeslandschap. Hoge bergen, diepe dalen, maanvormige inhammen, eindeloze stranden, marmergebergtes en wel honderd kastelen waarvandaan de zonsondergang je leek te betoveren. Een van die kastelen is het imposante Castello Aghinolfi. Dit fort kijkt vanuit het minuscule dorpje Montignoso al sinds 753 uit over de zee voor de kust van Massa, een populaire badplaats in Toscane. Het fort werd onder andere gebruikt om …

Toscane mag zich beroepen op talloze schitterende wereldwonderen, maar de Italiaanse regio heeft ook een aantal bijzondere wereldrecords in handen. Lara Musa van het Tuscany Social Media Team maakte voor Around Tuscany een infographic met deze 10 wereldrecords. <klik op het plaatje voor de volledige infographic>  We lichten de 10 wereldrecords voor Toscane uiteraard ook in detail uit: 1 Werelderfgoed van Unesco In heel Italië vinden we maar liefst 49 plekken die op de Werelderfgoedlijst van Unesco prijken. Toscane is qua regio het best vertegenwoordigd, met de historische centra van Florence, San Gimignano, Siena en Pienza, het Piazza dei Miracoli …

Toscane is één groot theater, met de schitterende vergezichten, de dorpspleintjes waar altijd wel een bijzonder tafereel te zien is en de schitterende kunstwerken die al eeuwenlang deel uitmaken van het Toscaans erfgoed. In juli wordt een klein stukje Toscane echter nóg meer theater. In Certaldo vindt dan namelijk het internationale straattheaterfestival Mercantia plaats. Sophie was er dit jaar bij en bezocht het middeleeuwse Certaldo, dat voor vijf dagen even helemaal in het teken van theater en creativiteit stond. Dit magische dorpje ligt boven op een berg en kijkt al eeuwenlang strategisch over het heuvelachtige Toscane uit. Het oude centrum van …

Een van de leukste musea van Palermo is het Museo Internazionale delle Marionette, het Marionettenmuseum. Het museum ligt aan het Piazza Antonio Pasqualino, vlak bij Piazza Marina. Eenmaal over de drempel ben je in een heel andere wereld, die wordt bevolkt door zo’n drieduizend marionetten die allemaal gemaakt zijn op Sicilië. Hiermee heeft het museum een van de grootste en meest diverse poppencollecties ter wereld. De poppen zijn uiteraard niet gemaakt voor het museum. Vroeger, zo ongeveer tot vlak na de Tweede Wereldoorlog, waren de poppen volop in gebruik. Poppenspelers trokken het hele eiland over om in hun eigen poppentheaters verhalen …

Net als Verona, Praag en Parijs heeft Venetië een standbeeld dat geluk brengt als je het aanraakt. Is het in Verona de rechterborst van Julia (van Romeo), in Praag de voeten van priester Johannes van Nepomenuk en in Parijs de broek van journalist Victor Noir, in Venetië is het de neus van Sior Antonio Rioba. Joost neemt ons er mee naartoe. Het is een apart beeld, dat van Sior Antonio Rioba. Alles is eigenlijk vreemd. Dat de man die uitgebeeld wordt eigenlijk Robia Mastelli heet. Dat het beeld lijkt weg te lopen. En dat hij geflankeerd wordt door twee anderen …

Niets heerlijkers dan je picknickmand vullen met allerlei Italiaans lekkers voor een dagje strand. Maar ook in de grote Italiaanse steden is het heerlijk picknicken! Zeker met kinderen is een picknick in het park een ideaal alternatief voor een lange, warme zomerlunch. Ze kunnen heerlijk spelen in de schaduw en af en toe een hapje meepikken, zonder dat ze langere tijd aan tafel moeten zitten. Bovendien is er altijd iets wat ze lekker vinden – je doet immers zelf de boodschappen! Dat boodschappen doen is voor ons ook een van de vele voordelen van het picknicken. Niks leukers dan over …

Zelf staan we vooraan in de rij als het op ijs proeven aankomt, maar sommige ijssalons vragen erom geproefd te worden door de échte experts: kinderen. Daarom gingen Jeroen (10) en Anna (6) samen met hun ouders Martijn en Angelique op pad om het ijs van een hele nieuw ijssalon in Lucca te proeven: Gelatarium. Jeroen en Anna wonen al een tijd in Italië, dus zij weten als geen ander hoe een ijsje moet smaken! Martijn, de vader van Jeroen en Anna, vertelt: ‘Lucca is een van de steden waar we als gezin, naast Florence, heel graag komen. Ondanks dat de …

We vieren de zomer met een duik in 7 schitterende infinity pools. Stuk voor stuk pareltjes die meteen bij de eerste aanblik een paradijselijk gevoel oproepen, met hun helderblauwe water en oneindig panorama. Je hoort het water bijna zachtjes klotsen, ziet de tinten blauw van het zwemwater overgaan in die van lucht en zee en steekt je teen al even voorzichtig in het water voor je straks een duik neemt. Hier kun je de hele dag ontspannen, van een frisse ochtendduik tot een aperitivo aan de rand van het in de avondzon schitterende water. 1 Hotel Caruso aan de Amalfikust …

Nu we het westen van Sicilië hebben ontdekt, maken we plannen om ook op pad te gaan aan de oostkant van het eiland. Een deel van de route is al tot in detail uitgestippeld, met hulp van Ben Hofman. Hij runt Sicilië per klassieker en zorgt ervoor dat je in een mooie, klassieke auto over het eiland kunt toeren. We weten nog niet precies wanneer we onze koffers pakken, maar we weten wel alvast wat voor bijzonders ons te wachten staat! Ben heeft alvast beloofd ons op te halen zodra we voet zetten op de bodem van Catania Fontanarossa. In …