Ontdek de wijk Chiaia in Napels – een mix van elegantie en historie

In het historisch centrum van Napels wandel je over eeuwenoude Romeinse straten, terwijl je in de Quartieri Spagnoli verdwaalt in smalle, sfeervolle steegjes. Rione Sanità is een unieke combinatie van de levendige sfeer van een typisch Napolitaanse volkswijk en een rijke geschiedenis.

Een heel andere kant van de stad ontdek je in de elegante wijk Chiaia. Hier tref je brede straten, imposante gebouwen, tal van boetieks en een overvloed aan gezellige bars, trendy clubs, pizzeria’s en restaurants.

Deze chique buurt biedt een totaal ander perspectief op Napels. Felicia van Salerno Travel neemt je mee op pad in de straten van Chiaia en tipt een aantal bezienswaardigheden die je niet mag missen.

De ontwikkeling van Chiaia

Chiaia ontleent zijn naam aan het Latijnse woord plaga, dat strand betekent. Via Catalaanse en Castiliaanse invloeden evolueerde dat tot Chiaia.

In de zestiende eeuw was het slechts een bescheiden dorpje buiten de stadsmuren van Napels. Het gebied tussen de zee en de Vomero-heuvel werd destijds verfraaid met tuinen, bomen, fonteinen en twee belangrijke wegen.

In de tweede helft van de negentiende eeuw onderging Chiaia een enorme transformatie, met de aanleg van nieuwe straten en imposante gebouwen. Tegenwoordig is Chiaia een van de exclusiefste winkelbestemmingen van Napels en het bruisende middelpunt van het lokale nachtleven.

Via dei Mille – elegante winkelstraat

De Via dei Mille is een van de levendigste winkelstraten van Napels. Dankzij de schitterende art nouveau-architectuur straalt deze straat pure elegantie uit. Je vindt er kunstgalerijen en luxe boetieks van gerenommeerde modemerken.

Villa Comunale

Chiaia staat bekend als winkelparadijs, maar de wijk biedt ook een rijke verzameling aan bezienswaardigheden. Ik tip enkele historische en culturele plekken die je niet mag missen, met allereerst Villa Comunale. Dit stadspark, dat zich uitstrekt tussen het Piazza della Vittoria en het Piazza della Repubblica, is een oase van rust.

Het werd aangelegd in de achttiende eeuw, in opdracht van koning Ferdinand IV. Sindsdien is het park uitgegroeid tot een geliefde plek voor zowel locals als bezoekers.

Je kunt hier genieten van romantische wandelingen langs de vele fonteinen, onder de schaduw van eeuwenoude bomen. De sculpturen en bloembedden voegen een extra vleugje charme toe, waardoor het de perfecte plek is om even aan de drukte van de stad te ontsnappen.

Palazzo Mannajuolo

Het Palazzo Mannajuolo is een architectonisch meesterwerk gebouwd tussen 1909 en 1911 en is daarmee een van de opvallendste voorbeelden van art nouveau in Napels.

Destijds was het gebruik van gewapend beton revolutionair. De combinatie van moderne en neo-barokke elementen maakt dit gebouw echt uniek.

Binnen vind je een prachtige ellipsvormige marmeren trap, omgeven door een smeedijzeren balustrade die eerder doet denken aan een kunstwerk dan aan een functioneel element. Deze trap is zo iconisch dat hij zelfs werd gebruikt als decor in de film Napoli Velata van Ferzan Özpetek.

Piazza dei Martiri

Dit historische plein werd aangelegd in de zeventiende eeuw. Het was een van de eerste uitbreidingen buiten de oude stadsmuren.

Het wordt gedomineerd door een indrukwekkende obelisk die de moed van Napolitaanse martelaren uit verschillende periodes eert. De vier leeuwen aan de voet van het monument symboliseren deze helden, terwijl het beeld bovenop hun deugd verbeeldt.

Omringd door statige gebouwen en een van de welvarendste buurten van Napels, ademt het plein een sfeer van geschiedenis en elegantie. Het plein was ook een belangrijke locatie in de beroemde serie L’amica geniale, naar de boeken van Elena Ferrante.

Palazzo Calabritto

Dit monumentale gebouw aan het Piazza dei Martiri werd in de achttiende eeuw gebouwd voor de hertog van Calabritto. Het kent een rijke geschiedenis, met restauraties onder leiding van de beroemde architect Luigi Vanvitelli, die onder andere de imposante marmeren ingang en Ionische kariatiden toevoegde.

Ondanks de schade die het gebouw tijdens de Tweede Wereldoorlog opliep, zijn veel van de originele fresco’s op de plafonds nog steeds intact.

Ponte di Chiaia

De Ponte di Chiaia is een indrukwekkende brug die in 1636 werd gebouwd om het lagere deel van de wijk Chiaia te verbinden met de heuvel Pizzofalcone. Oorspronkelijk had de brug twee majestueuze bogen, maar door de uitbreiding van de stad en nieuwe gebouwen is er maar eentje overgebleven.

Deze overgebleven boog is echter nog steeds een bewonderenswaardig gezicht, ook vanwege de marmeren ornamenten die de boog sieren. Een moderne toevoeging is de lift, die de brug nog toegankelijker maakt en je eenvoudig naar de hoger gelegen Via Giovanni Nicotera brengt.

Villa Pignatelli

Langs de Riviera di Chiaia ligt de prachtige neoklassieke Villa Pignatelli, die een fascinerende mix van architecturale stijlen herbergt. De villa werd gebouwd in 1826, maar later omgevormd tot Museo Diego Aragona Pignatelli Cortes.

Binnen kun je schitterende salons bewonderen, zoals de blauwe en rode Salon, die zijn ingericht met elegante meubels uit verschillende historische periodes. De villa is ook de thuisbasis van een indrukwekkende kunstcollectie.

Naast het hoofdgebouw vind je het Museo delle Carrozze, waar een uitgebreide verzameling historische koetsen en rijtuigen je terugvoert naar vervlogen tijden.’

Reisgids Jouw local in Napels

Meer lezen over Napels? In de digitale reisgids Jouw local in Napels neemt Felicia je mee op een ontdekkingsreis door deze elegante wijk. Ze heeft een boeiende route uitgestippeld die Chiaia combineert met de hoger gelegen wijk Vomero.

Tijdens deze tour ontdek je de unieke charme van beide wijken, terwijl Felicia je onderweg achtergrondinformatie geeft over de bezienswaardigheden die je tegenkomt.

Naast deze route biedt de reisgids nog drie andere uitgewerkte wandelingen door Napels. Alle routes zijn uitgestippeld in Google Maps, zodat je ze eenvoudig kunt volgen tijdens je wandeling. Verder vind je een lijst met Napolitaanse lekkernijen die je absoluut moet proeven, evenals adressen en verhalen die de authentieke sfeer van Napels vangen.

Er is een speciaal hoofdstuk gewijd aan de legendarische Maradona, dat inzicht biedt in de verafgoding van deze voetballer en zijn bijzondere plaats in het hart van de Napolitanen. Daarnaast kun je de mooiste street art van de stad ontdekken.

De gids bevat ook eettips, van de beste pizza’s tot traditionele gerechten, en informatie over de mooiste stranden en meest interessante musea in en rond Napels. Voor een zorgeloze overnachting zijn er aanbevelingen voor accommodaties en om je gemakkelijk door de stad te verplaatsen, is er uitgebreide informatie over bereikbaarheid en openbaar vervoer.

Als kers op de taart is er een exclusieve hotspotkaart met alle genoemde plekken en extra tips. Perfect tijdens je verblijf in Napels, want met één druk op de knop heb je altijd de beste restaurants, barretjes, bezienswaardigheden en meer bij de hand!