Boeken: Lezen over Italië

De slapende nimf – een duistere zaak rondom een gevaarlijk schilderij

Na de thriller Kind 39 keert de onalledaagse commissaris Teresa Battaglia terug in De slapende nimf: een trots en ontembaar karakter, soms ruw, altijd meelevend. Ze is gespecialiseerd in profilering, maar de zaak waar ze aan werkt, is donkerder en complexer dan ze had verwacht. Zal ze achterhalen wat er met de slapende nimf is gebeurd? Duik samen met Teresa in deze duistere zaak rondom een gevaarlijk schilderij, in een landschap van bedrieglijke schoonheid, waar ondoordringbare bossen en onbereikbare bergtoppen hun geheimen niet snel prijsgeven. Een fragment ‘Teresa denkt vaak aan de dood. Maar ze had zich nooit kunnen indenken …

Lees meer »

De vreemdelinge – hoe de liefde voor taal de stilte vult

‘Van wie heb je leren praten?’ was de eerste vraag die mensen aan Claudia Durastanti stelden wanneer ze hoorden dat haar ouders allebei doof waren. ‘In welke taal droom je?’ vroegen ze toen ze hoorden dat ze op haar zesde van Brooklyn naar het Italiaanse platteland was verhuisd. Claudia Durastanti | foto: Sara Lucas Agutoli De vreemdelinge is een unieke combinatie van autobiografie, reisverhaal, lyrische essayistiek en fictie, waarmee de zeer talentvolle auteur Claudia Durastanti haar naam vestigde in Italië. Ze beschrijft in deze roman haar eenzaamheid en haar zoektocht naar de gevolgen van klasse, seksualiteit, geestelijke gezondheid en kunst …

Lees meer »

Wij zijn niet als hagedissen – roman over liefde, verlies en ouderschap

Een nieuwe boekentip: Wij zijn niet als hagedissen van Erika Bianchi, een prachtige, tedere en soms rauwe roman over liefde, verlies en ouderschap. De Bretonse kust, 1948. Het is eind juli, de Tour de France is in volle gang en de achttienjarige Zaro Checcacci, monteur van de Italiaanse ploeg, ontmoet de jonge Franse serveerster Lena. Negen maanden later wordt Isabelle geboren, maar Zaro wil niets van het kind weten. Tien jaar later besluit Lena dat het genoeg is en zoekt Zaro in Italië op. Die is inmiddels getrouwd en heeft een zoontje. Lena vestigt zich met Isabelle in het dorpje, …

Lees meer »

Reis naar Italië met Souvenir van Suzanne Vermeer

Souuvenir, de nieuwe thriller van Suzanne Vermeer, neemt je mee naar Toscane en Umbrië, om precies te zijn naar Florence, Fiesole en Todi. Namens uitgeverij A.W. Bruna mogen we een fragment uit Souvenir delen. Nienke gaat samen met haar moeder Carolien op vakantie naar Il Ghiottone Umbro, even buiten de stadsmuren van Todi, waar ze een meerdaagse kookcursus willen combineren met wandelen, wijnproeven en uitstapjes naar de mooie stadjes in de regio. Op een ochtend is Carolien echter ineens verdwenen. Ze blijkt een taxi naar Florence te hebben genomen, de stad waar ze als tiener enkele jaren heeft gewoond, maar daar …

Lees meer »

De oude Romeinen steken je een hart onder de riem

In deze rare, verwarrende tijd, waarin je soms vast een beetje met je ziel onder je arm loopt, gaat er niets boven fijne afleiding en inspiratie. Juist het gemis aan van alles dat normaal zorgt voor beide – cultuur, gezelligheid, Italië! – maakt dat soms lastig. Gelukkig zijn de Italianen inventief en hebben ze een prachtige spreuk verzonnen: la cultura non si ferma. Cultuur stopt niet – en dus ook niet in quarantaine of lockdown. Cultuur weet je misschien wel meer dan anders te raken en troost te bieden wanneer je worstelt met of je overgeleverd voelt aan de grillen …

Lees meer »

Ontdek de smaken van Italië met Marie Florence van Es

Als je dol bent op Italië en de Italiaanse keuken, dan mag De smaken van Italië van Marie Florence van Es niet in je collectie ontbreken. Of je het nu een ereplaats geeft in de keuken, op tafel of op je nachtkastje, je zult bij elke keer bladeren weer even verdwalen in heerlijke herinneringen aan een lange lunch, een bezoek aan een Italiaanse markt of een subliem pastagerecht in een eenvoudige trattoria. Onvervalste ode aan de Italiaanse keuken Aceto balsamico, apericena, arancina, babà, bagna cauda, bistecca, bottarga, burrata, caciocavallo, cannelloni, cantuccini, caponata, carbonara, cassata, cocomero… Het zijn slechts enkele Italiaanse …

Lees meer »

In tijden van besmetting – Paolo Giordano

Paolo Giordano, de auteur van de bestseller De eenzaamheid van de priemgetallen en De hemel verslinden, heeft een urgent, elegant en uiteindelijk hoopvol essay geschreven over het virus dat ons allemaal in zijn greep houdt. Vanuit zijn wetenschappelijke achtergrond schrijft hij in In tijden van besmetting glashelder en indringend over het virus dat ons allemaal bezig en binnen houdt. ‘Ik ben niet bang dat ik ziek word. Waarvoor dan wel? Voor alles wat de coronavirusbesmetting kan veranderen. Ik ben bang dat ik ontdek dat de beschaving die ik ken een kaartenhuis is. Dat alles wordt uitgewist. Maar ik ben ook …

Lees meer »

De dochters van Fontana – liefde aan de Amalfikust

Op zoek naar een heerlijk boek waarmee je vanuit je luie stoel naar Italië kunt reizen? De dochters van Fontana neemt je mee naar de Amalfikust, om precies te zijn naar het sprookjesachtige Ravello, waar je een van de meest spectaculaire uitkijkpunten van Italië vindt. De bijna tachtigjarige Paulina Fontana, bij iedereen bekend als Poppy, neemt haar achternichtjes Emilia en Lucy mee naar de Amalfikust om haar geboorteplaats te bezoeken. Eenmaal in Italië zegt Poppy dat ze zeker weet dat ze op de trappen van de kathedraal van Ravello eindelijk de liefde van haar leven zal ontmoeten – en daarmee …

Lees meer »

Stedevaart – een boeiende reis naar Bologna en andere steden met Jan Brokken als gids

In zijn eerdere boeken dompelde Jan Brokken de lezer reeds onder in de verhalen en cultuur van steden en plaatsen. Zijn reislust reikt echter verder, evenals zijn kennis over kunst en geschiedenis, waarvan hij ons laat meegenieten in zijn Stedevaart. In twintig non-fictieverhalen staan steeds een andere plaats en persoon, meestal een kunstenaar, centraal. Je reist naar het Bologna van schilder Giorgio Morandi, naar het Venetië van een boekbinder en naar de moeder van Italo Calvino in Cagliari. Ook ontdek je het Düsseldorf van beeldend kunstenaar Joseph Beuys, het Parijs van componist Erik Satie, het Vilnius van schilder en componist …

Lees meer »

Risotto voor noodgevallen uit Midnight Chicken (en andere recepten die het waard zijn om voor te leven)

Saskia: ‘Een van de weinige voordelen van het feit dat we nu niet kunnen reizen, is dat er meer tijd overblijft voor die enorme stapel boeken naast mijn bed. Een paar weken geleden bestelde ik Midnight Chicken (en andere recepten die het waard zijn om voor te leven), eigenlijk voor tijdens een weekje Rome. Nu lees ik het op mijn eigen balkon, in de eerste voorjaarszon die zich niets aantrekt van de wereld die op zijn kop staat en zich van zijn beste kant laat zien. Het blijkt een perfect boek voor roerige tijden.’ Alleen al de drie leefregels waar …

Lees meer »

De kindertrein – een hartverscheurende roman over de ‘treinen van geluk’

Als de Tweede Wereldoorlog net ten einde is, worden bijna zeventigduizend Italiaanse kinderen per trein naar het noorden van het land gestuurd, waar hen een veel betere toekomst wacht. De zevenjarige Amerigo uit Napels is een van hen. Samen met duizenden andere kinderen ziet hij door het raampje zijn moeder én zijn geboortestad steeds kleiner worden. Het idee komt uit de koker van de Communistische Partij, met het idee om kansarme kinderen een betere toekomst te geven. Hoewel Amerigo zijn moeder mist, went hij snel. Hij gaat naar school, mag zelfs op vioolles en laaft zich aan goede maaltijden en …

Lees meer »

Zonder de top te bereiken – Paolo Cognetti

Waar zijn we naar op zoek wanneer we op reis gaan? Deze vraag staat centraal in Zonder de top te bereiken van Paolo Cognetti, waarmee deze Italiaanse schrijver zich in de traditie van de grote reisliteratuur plaatst. Zijn roman speelt zich dit keer niet af in de Italiaanse bergen, zoals De acht bergen, maar in een afgelegen gebied in de Himalaya. Het is een boek over hoe een man tot inzichten komt op vijfduizend meter hoogte door één voet voor de andere te zetten. Hij reist door een land dat onaangetast is door de moderne tijd, vergezeld door een ezel …

Lees meer »

Mijn Napels – een kleurrijke gids vol persoonlijke tips

Na het grote succes van Mijn Puglia reisde Saskia nog een keer zuidwaarts voor een nieuw boek, dit keer met Napels – én de directe omgeving – in de hoofdrol! Je kunt Mijn Napels via Ciao tutti bestellen, met desgewenst een persoonlijke boodschap van Saskia. Mijn Napels bundelt het mooiste van Napels en omstreken in een kleurrijke gids vol persoonlijke tips. Je gaat allereerst samen met Saskia op ontdekking in Napels, een stad die elke dag weer weet te fascineren. Saskia: ‘De meest bijzondere bezienswaardigheid van Napels is geen kathedraal, geen groots museum, geen monumentaal palazzo. Nee, de grootste bezienswaardigheid is …

Lees meer »

Het jaar dat Shizo Kanakuri verdween – Franco Faggiani

Toen de Italiaanse journalist Franco Faggiani voor een sporttijdschrift een artikel over marathons moest schrijven, stuitte hij bij zijn research op iets vreemds. Achter een Japanse atleet stond de volgende marathontijd: vierenvijftig jaar, acht maanden, zes dagen, vijf uur, tweeëndertig minuten en twintig seconden. Faggiani was geïntrigeerd en besloot zich te verdiepen in deze man, om deze mysterieuze uitslag te verklaren. Het resultaat is de roman Het jaar dat Shizo Kanakuri verdween, uitgeroepen tot Boek van de Maand bij het televisieprogramma De wereld draait door. We delen een fragment: ‘Al sinds mijn adolescentie was hardlopen hetgeen waar ik het gelukkigst …

Lees meer »

Blader door driehonderd pagina’s nalatenschap van Leonardo da Vinci

Zelfs meer dan vijfhonderd jaar na zijn dood blijft Leonardo da Vinci inspireren. Zijn schilderijen, tekeningen en schetsen laten zijn genialiteit zien, zijn kennis over filosofie, religie en wetenschap. Voor alle liefhebbers van Da Vinci is er nu een prachtig naslagwerk, met meer dan honderdzestig paginagrote afbeeldingen in heldere kleuren waarin deze unieke uomo universalis tot leven komt. Kunsthistorici Martin Kemp en Fabio Scaletti lichten Da Vinci’s werken toe, met bijzondere aandacht voor de details en de interpretatie van zijn nalatenschap. Natuurlijk ontbreken bekende werken als de Mona Lisa, de Mens van Vitruvius en het Laatste Avondmaal niet, maar er …

Lees meer »

Universalis – het geheime schrift van Leonardo da Vinci

In Universalis heeft Marco Malvaldi taal, wetenschap, geschiedenis en misdaad verweven tot een ingenieuze en onvoorspelbare thriller, die een uniek beeld geeft van een man die worstelt met de fragiliteit en grootsheid van de mens. Malvaldi neemt je mee naar Milaan, dat onder het bewind van Ludovico de Moor een renaissance beleeft. Leonardo da Vinci is de beroemdste inwoner van de stad en zijn bekendheid reikt tot ver over de Alpen. Koning Karel VIII van Frankrijk stuurt twee ambassadeurs naar Milaan om Leonardo een geheime opdracht te overhandigen. Ondanks zijn loyaliteit aan de stad is Leonardo geïntrigeerd, en al snel …

Lees meer »

De leeuwen van Sicilië – de weergaloze familiegeschiedenis van de Florio’s

Al schrijvend over Napels, Toscane en Calabrië reisde Saskia steeds even naar Sicilië, dankzij het nieuwe boek De leeuwen van Sicilië. In deze blog vertellen we je meer over deze boeiende familiesaga. Bovendien mogen we namens uitgeverij Cargo een voorproefje delen van deze roman. Ze staan bekend als ‘De leeuwen van Sicilië’, de broers Paolo en Ignazio Florio, die in 1799 naar Palermo verhuizen nadat een aardbeving hun levens aan het wankelen brengt. Deze eerste reis is het begin van een bijna ongelooflijk verhaal, waarin de familie Florio tot de ongekroonde koningen van Palermo uitgroeit. Vanuit een klein handeltje in …

Lees meer »

Roadtrip Italia – Annette van Luyk

Annette van Luyk heeft een bijzondere band met Italië. Al sinds haar studententijd komt ze er regelmatig. Sinds 2014 heeft ze samen met haar man een huis in Puglia, een streek waar ze de laatste jaren steeds verliefder op is geworden. In haar nieuwste boek Roadtrip Italia neemt ze je mee op een spannende reis naar Italië. In deze blog vertellen we je meer over dit nieuwe boek. Marloes loopt tegen de veertig en hoewel ze haar biologische klok voelt tikken, heeft ze nog geen partner gevonden met wie ze een gezin zou willen stichten. Maar dan loopt ze hem …

Lees meer »

Boekentip: Het kind uit Toscane

Een van de eerste Italië-boeken die dit jaar verschijnt, is Het kind uit Toscane van Rhys Bowen. Namens Karakter Uitgevers mogen we een fragment delen. Het is 1944 als de Britse piloot Hugo Langley met zijn parachute uit zijn neergeschoten vliegtuig springt. Hij komt terecht in de groene velden van het door de Duitsers bezette Toscane. Zwaargewond vindt hij onderdak in een gehavend klooster en leert hij de Italiaanse Sofia Bartoli kennen. De liefde tussen hen bloeit op, maar wordt ruw beëindigd door verraad. Bijna dertig jaar later keert Hugo’s van hem vervreemde dochter Joanna terug naar het Engelse platteland …

Lees meer »

Ik blijf hier – schrijver Marco Balzano vertelt over het Zuid-Tiroolse Curon

Marco Balzano (Milaan, 1978) vertelt in Ik blijf hier het indrukwekkende verhaal van het Zuid-Tiroolse Curon, of Graun im Vinschgau, zoals de Duitse naam luidt. Nadat Mussolini er in 1923 aan de macht komt, wordt de Duitstalige streek geïtalianiseerd, wat onder meer betekent dat de inwoners van bergdorpen als Curon hun eigen taal niet meer mogen spreken. Het Duits wordt zelfs van de grafstenen gewist. Maar intussen hangt de bewoners nog een andere bedreiging boven het hoofd: een groot energiebedrijf wil de grond onteigenen om een stuwdam te bouwen, een plan dat op steun van Mussolini kan rekenen. De komst …

Lees meer »

Het licht van de nacht – Emanuele Altissimo

Leestip: Het licht van de nacht, een intense, autobiografische roman over broederliefde, rouw, verbondenheid en familie, die na het lezen nog dagenlang in je gedachten blijft. Na de dood van hun ouders brengen de broers Olmo en Diego de zomer door met hun opa. Ze trekken naar de bergen van de regio Valle d’Aosta, in het noorden van Italië. Het is een zomer die hun leven altijd zal tekenen. In de stilte van de bergen en het bos hopen ze rust te vinden, maar in Diego blijven de emoties schreeuwen. Alleen Olmo heeft door dat Diego wegglijdt in een universum waar …

Lees meer »

M. De zoon van de eeuw – een interview met schrijver Antonio Scurati

Oprichting van de Fasci di combattimento (de Zwarthemden) Milaan, Piazza San Sepolcro, 23 maart 1919 We kijken uit op het Piazza San Sepolcro. Krap honderd mensen. Allemaal mannen die niet meetellen. We zijn met weinigen en we zijn dood. Ze wachten tot ik ga spreken, maar ik heb niets te zeggen. Het toneel is leeg, overstroomd door elf miljoen lijken, een vloedgolf van lichamen – verworden tot pap, brij – uit de loopgraven van het Karstgebergte, de Monte Ortigara, de Isonzo. Onze helden zijn al gedood of zullen dat worden. We hebben hen lief tot de laatste snik, zonder aanzien …

Lees meer »

Alles wat licht is – kwetsbaar evenwicht in het circus

Met een cover om in te lijsten en een verhaal om een aantal keren te herlezen, om alle details en lagen goed in je op te nemen, is Alles wat licht is een van de mooiste boeken over Italië die we dit jaar hebben gelezen. De twee figuurtjes die hun kunsten vertonen aan de trapeze, zijn Berio en Luca. Ze maken deel uit van een reizend circus, dat probeert het hoofd boven water te houden onder het fascistische bewind van Mussolini. De jongens treden op met een adembenemende act aan de trapeze. Gevaarlijk, maar niet zo gevaarlijk als de beslissing …

Lees meer »

De menselijke maat – een interview met schrijver Roberto Camurri

Als een kind in de speeltuin, zo vol verwondering en enthousiasme loopt Roberto Camurri (37) rond op het literaire festival Crossing Border in Den Haag, waar Vivian met hem sprak. Sinds zijn debuut De menselijke maat – A misura d’uomo in het Italiaans – is verschenen, is zijn leven nogal veranderd. In Italië werd het boek een bestseller, en ook elders waar er vertalingen verschijnen, zoals in Nederland en België, wordt Camurri’s roman lovend besproken. Sindsdien rijgen de boekpresentaties, optredens en uitnodigingen voor interviews en festivals zich aaneen. ‘Ik was nog nooit buiten de regio Emilia-Romagna geweest voor ik dit …

Lees meer »