Castagnole delle Lanze – ontdek een van de mooiste dorpjes van Piemonte

Tijdens Saskia’s verblijf bij Sotto la Vigna rijdt ze door het betoverende heuvellandschap van de Langhe en Monferrato naar Castagnole delle Lanze. Dit dorpje is niet alleen een van de borghi più belli d’Italia, maar ook een van de plaatsen die door Touring Club Italiano bekroond is met de Bandiera Arancione, een symbool voor gastvrijheid.

Het dorp telt slechts iets meer dan drieduizend inwoners, maar er valt genoeg te beleven, dankzij de smalle, met kinderkopjes geplaveide straatjes, de kleurrijke portici, de robijnrode Barbera en de toren die een prachtig panorama biedt over de wijnstreken Langhe, Roero en Monferrato, die gezamenlijk op de Werelderfgoedlijst van Unesco staan.

Van kleine kastanje tot grootse wijnen

De geschiedenis van Castagnole delle Lanze gaat terug tot in de Romeinse tijd. Toen lag deze plaats aan een zijweg van de Via Aemilia, die Acqui Terme verbond met Pollenzo.

De naam Castagnole delle Lanze refereert echter aan een latere periode. In de middeleeuwen was dit land namelijk eigendom van de Lancia-dynastie, en van die familienaam is de huidige naam afgeleid. Het eerste gedeelte, Castagnole, komt van het Latijnse castinea dat ‘kleine kastanje’ betekent.

De heerschappij over het dorp is in de loop der eeuwen aan verschillende invloedrijke families toegevallen, meebewegend met de verschuivende politieke situatie op het Italiaanse schiereiland. In 1573 ging het uiteindelijk over in handen van de familie Savoia en halverwege de negentiende eeuw werd Castagnole delle Lanze onderdeel van het pasgeboren Koninkrijk Italië.

Vanaf het einde van de negentiende eeuw was er sprake van een grote ontwikkeling van de wijnbouw. Dat is – samen met de befaamde hazelnoten – nog altijd een van de belangrijkste bronnen van inkomsten, zo getuigen ook de eindeloze rijen wijnranken in de omgeving. Het gebied is vooral bekend om de productie van uitstekende vermout en mousserende wijnen, dus vergeet niet om hiervan een glaasje te proeven!

Kleurrijke portici en een onmogelijke liefde

Castagnole delle Lanze is verdeeld in twee delen: de laaggelegen borgo nuovo en het paese alto, het op de heuvel gelegen historische deel, dat het mooiste is om te bezichtigen, met onder meer het statige Palazzo dei Conti Alfieri.

De kleurrijke portici van de Via Ener Bettica (dertien bogen beschilderd door de kunstenaar Vincenzo Piccato) zijn een hommage aan de natuur en het landschap van de Langhe en Monferrato en symboliseren de kleuren van de wijnranken en de seizoenen, net als de muurschildering aan de andere kant van de straat.

Ook leuk: de huisnummers in deze straat zijn omgetoverd tot kleine kunststukjes, dankzij de hand van dorpskunstenaar en lokale beroemdheid Beppe Gallo. Een kleine selectie:

Onze favoriete portico en zonder twijfel de bontst beschilderde galerij is de Portico di Tristano e Isotta (naast de farmacia, de apotheek), rijkelijk gedecoreerd met honderden tranen in verschillende kleuren, geïnspireerd op het verhaal van de onmogelijke liefde tussen Tristan en Isolde.

Culinair genieten in Castagnole delle Lanze

Onze aanraders op het Piazza Guglielmo Marconi zijn Al Civico 11 en Vintriga. Ook het net even verderop gelegen WineStory is een perfecte plek voor een glas wijn met een mooi verhaal én lekkere gerechten die daar mooi bij passen.

Onder de eerder genoemde portici aan de Via Ener Bettica kun je bij Locanda Roma aanschuiven voor typisch Piemontese gerechten.

Stap zeker ook even binnen bij Alimentari La Bottega del Paese aan het Piazza Giovannone, voor vers gebakken grissini, buonissimi biscotti en de heerlijke hazelnoottaart van Mariarosa.

San Pietro in Vincoli

De belangrijkste kerk van Castagnole delle Lanze is de San Pietro in Vincoli, die helemaal in Ligurisch-Piemontese barokstijl is opgetrokken. Dankzij de verhoogde ligging domineert de San Pietro in Vincoli het historisch hart van Castagnole delle Lanze.

De bouw van deze kerk begon in 1681, toen een oudere kerk gewijd aan Maria gesloopt werd. De werkzaamheden eindigden pas in 1701, vanwege politieke strubbelingen die op dat moment gaande waren. Aan de gevel zijn zelfs begin vorige eeuw nog de laatste werkzaamheden gedaan.

In 1771 liet graaf Carlo Giacinto Alfieri op eigen kosten het huidige hoofdaltaar bouwen, dat oorspronkelijk nog van hout was. Ook gaf hij opdracht tot de aanleg van de marmeren balustrade. Het interieur heeft talrijke fresco’s, beelden en stucwerk. Prachtig is vooral de ononderbroken reeks engelen die de binnenste omtrek van de kerk onder het bovenste balkon omringt.

Ook voor de kerk en elders in het dorpje zijn verschillende engelen neergestreken. Niet verwonderlijk in dit paradijselijke plaatsje…

Broederschap van de Battuti Bianchi

Toen de bouw van de San Pietro in Vincoli in 1701 voltooid was, werd de San Giovanni aan het Piazza Balbo ontwijd. Deze kerk van het Broederschap van de Battuti Bianchi dateert uit 1668 en heeft als pronkstuk op de gevel een prachtig medaillon met een fresco van de geboorte van Johannes de Doper.

Hoewel de kerk haar oorspronkelijke functie al eeuwen verloren heeft, loont het nog altijd de moeite om even naar binnen te gaan. Tegenwoordig is het namelijk een plek waar tentoonstellingen en culturele evenementen worden gehouden.

Er is nog een reden om even binnen te kijken. Daar is namelijk een pareltje van Vincenzo Piccato (de schilder van de portici) te vinden: de zogenaamde Sala degli Adottanti (‘kamer van de adoptanten’). Net als aan de Via Ener Bettica zijn de kleuren hier geïnspireerd op de natuur en de wisseling der seizoenen.

De kamer heeft ook nog een specifieke functie: in deze ruimte kunnen degenen die zich hebben aangesloten bij het project Adotta un filare nelle Lanze hun flessen wijn ophalen. Bij dit initiatief adopteer je een stuk van een Barbera-wijngaard en word je betrokken bij het hele proces, van het snoeien van de wijnranken tot het oogsten van de druiven.

Uitkijktoren in het Parco della Rimembranza

In het Parco della Rimembranza, dat is opgedragen aan de gevallenen van de Eerste Wereldoorlog, staat een veertien meter hoge toren die een weergaloos uitzicht over de Langhe en Monferrato biedt.

De toren is gebouwd op de ruïnes van het middeleeuwse kasteel dat ooit op deze plek stond. Het werd in 1255 verwoest, waarna het hele gebied in handen van de gemeente kwam. In 1878 werd het gekocht door graaf Paolo Ballada di Saint Robert, een groot geleerde en militair expert. De graaf bouwde er een woning, legde een Engelse tuin aan en liet in 1880 de uitkijktoren bouwen.

Tegenwoordig omvat de toren een klein museum dat aan het leven van de graaf is gewijd, met als grootste attractie het uitkijkpunt op het dak van de toren.

Na je bezoek aan het Parco della Rimembranza raden we je aan om door de Via Artuffo te wandelen. Hier vind je een muurschildering die alle bezienswaardigheden van Castagnole delle Lanze omvat.

Evenementen die je niet mag missen

In april vieren de inwoners Fior di Lanze, waarbij alles in het teken staat van bloemen, om te ruiken en te proeven in gerechten, siropen en cocktails op basis van gekleurde bloemblaadjes, om naar te luisteren in een zintuiglijk concert en om te bewonderen in kunstzinnige bloemencreaties.

Het eerste weekend van mei vindt in Castagnole delle Lanze het Festa della Barbera plaats. Eind augustus vieren de inwoners de Fiera della Nocciola, gewijd aan de hazelnoot. Het is een van de oudste beurzen van Italië, waar volgens traditie de referentieprijs voor hazelnootproducenten voor het jaar erop wordt vastgesteld.

Van 8 december tot 1 januari is Castagnole delle Lanze voor even il paese dei presepi, het dorp van de kerststallen. In elke hoek van het dorp zijn grote en kleine kerststallen te zien.

Ontdek de mooiste dorpjes van Piemonte

Naast Castagnole delle Lanze heeft Piemonte nog negentien andere dorpjes die het keurmerk i borghi più belli d’Italia mogen dragen. Het zijn daarmee officieel ‘de mooiste dorpjes van Italië’, met sfeervolle straatjes, bijzondere pleinen en musea, fotogenieke doorkijkjes en hun lange, indrukwekkende historie. Bijzonder zijn ze ook, elk op hun eigen unieke manier.

In onze nieuwste Special nemen we jullie in ruim vierhonderd kleurrijke pagina’s mee naar de twintig dorpjes in Piemonte die dit predicaat mogen dragen, waaronder Barolo, Cella Monte, Cocconato, Mombaldone, Monforte d’Alba, Neive, Orta San Giulio, Ostana, Ricetto di Candelo en Usseaux.

Hiermee is deze Special een unieke handleiding voor een reis langs il fascino del Piemonte nascosto, het fascinerende, verborgen Piemonte. Ga je mee op ontdekkingstocht langs alle borghi?

Bestel deze SpecialOpent in een nieuw tabblad:

De Ciao tutti Special is een digitale uitgave. Na bestelling ontvang je zowel op de website als in je e-mail, een link om de Ciao tutti Special te downloaden in pdf-formaat. Je kunt ‘m vervolgens opslaan en op meerdere apparaten (je computer, laptop, smartphone en/of tablet) van alle moois in deze Special genieten.