Wie draagt er geen verdriet met zich mee? Groot of klein, hanteerbaar of onbeheersbaar – elk mensenleven kent verdriet. In Het hoogste goed onderzoekt Andrea Bajani het wezen van het verdriet. Dat resulteert in een poëtische roman die je meeneemt naar een andere wereld, je de tijd doet vergeten en je zelfs leert houden van verdriet. Dat komt vooral door de dappere, naamloze jongen, die een verdriet met zich meedraagt waarvan hij niet wil scheiden. Als een onafscheidelijk huisdier neemt de jongen het verdriet overal mee naartoe. Elke ochtend gaat het met de jongen mee naar school, waar het zich …

Net als Sanremo en Tellaro is ook Alassio een kleurrijk kustplaatsje. Vooral de Via XX Settembre is een gezellige mix van winkels en restaurantjes, al doet de bijnaam van deze straat, budello, vermoeden dat het er bepaald niet goed toeven is. Budello betekent namelijk ‘darm’ – nu niet helemaal een fijne plek om te verblijven… Niets is minder waar, al moet je hier ’s zomers wel rekening houden met enige drukte. De ‘darm’ raakt dan nog wel eens verstopt door de enorme toevoer van dagjesmensen. Het muurtje van Alassio Parallel aan de budello loopt de Corso Dante, met misschien wel het kleurrijkste stukje van heel Alassio: il muretto, …

Het was niemand minder dan de beroemde Britse dichter Shelley die Tellaro op de kaart zette. ‘Ik heb, zoals de zwaluw van Anacreon, mijn Nijl verlaten en ben hier naartoe gemigreerd voor de zomer, naar een huis aan zee en omgeven door het zoete en sublieme landschap van de Golf van La Spezia,’ zo schreef hij, in 1822. Wie meer wil weten over de geschiedenis van Shelley in Tellaro kan naar Villa Magni wandelen: het huis waar hij samen met zijn vrouw Mary woonde. Shelley is echter niet de enige beroemde schrijver die in Tellaro verbleef. Vooral het grote park rondom Villa Marigola heeft altijd …

Op een koude winteravond is er niets fijners dan een spannend boek. Met Het hart van het kwaad, de debuutroman van de Italiaanse auteur Luca d’Andrea, zul je je geen moment vervelen en duik je al snel in een ijskoud avontuur. Een ijskoud avontuur Jeremiah Salinger vertrekt met zijn vrouw Annelise naar een paradijselijk dorp in de Italiaanse Alpen. Daar hoort hij over het bloedbad van dertig jaar geleden, waarbij drie jonge dorpsbewoners zijn afgeslacht tijdens een kampeertocht. Het dorp zwijgt. De bergen zwijgen. Zelfs zijn vrouw Annelise weet meer dan ze laat blijken… Kan Salinger het mysterie ontrafelen voordat de …

Sanremo dankt zijn bijnaam Città dei Fiori (‘Bloemenstad’) aan de bloemen die dankzij het fijne microklimaat het hele jaar door bloeien – en die een kleurrijke handel opleveren. Maar ook Sanremo zelf bloeit. De Italiaanse badplaats heeft wel iets weg van de Franse badplaats Nice. Net als in deze Franse stad vind je in Sanremo een beroemd casino, elegante villa’s, een uitgestrekte boulevard en een fijn zandstrand, waar het heerlijk toeven is (let wel: het zijn hier stuk voor stuk privéstranden waarbij je betaalt voor een strandbedje). La Pigna Sanremo is daarnaast ook heel groen en kleurrijk, met dank aan de vele palmbomen, de stadsparken en de olijfboomgaarden …

Na onze kennismaking met keizerlijk Capri en een aantal prachtige wandelingen met uitzicht, is er ook tijd voor een dagje dolce far niente. En waar kun je dat beter doen dan aan een van Capri’s schitterende stranden? We delen dan ook graag zes fijne tips voor een dagje strand tijdens je vakantie op Capri – met dank aan Gillian en Holly voor het delen van hun favoriete plekjes. Onze eerste favoriet is Bagni Tiberio (Via Palazzo a Mare 41). Vooral als je met kinderen Capri bezoekt, is dit een fijne plek. Er is een langzaam aflopend kiezelstrand waarvan je zo het heldere water in …

Na hun Vespatocht op Ischia doen Paul en Lianne de volgende dag ook het eiland Procida aan, volgens Paul het mooiste en meest authentieke eilandje van Italië. Paul: ’Dit kleine visserseilandje is uniek in zijn eenvoud en van een ongedwongen schoonheid. Vooral het kleurrijke haventje van Corricella is een levend schilderij. Naast hun wereldberoemde citroenen zijn de inwoners van Procida het meest trots op hun wereldwijde reputatie als zeelui. Zoals de bewoners zeggen: ‘Er is geen zee ter wereld waar niet iemand van ons is geweest. Hoe klein we ook zijn, we hadden ooit een van de grootste handelsvloten van …

Natuurlijke thermen, tufstenen rotsen, heerlijk eten, lange zandstranden, een rijke geschiedenis en schattige dorpjes: het groene lschia heeft een hoop te bieden. Op een klein uur varen van Napels vind je hier een paradijsje dat la dolce vita hoog in het vaandel heeft staan. Paul ontdekte dit kleurrijke eiland samen met zijn vrouw Lianne. Ze kozen voor de leukste manier die er is: een tour over Ischia met een Vespa! Paul: ‘Wat is er nu mooier dan de sfeer van dit eilandje te ervaren tijdens een Vespatour? Een rondje via de SP270 vergt zo’n kleine veertig kilometer, dus dat is …

Bronte is de hoofdstad van de pistachenoot, die niet voor niets ook wel ‘het groene goud van Bronte’ wordt genoemd. Nergens in Italië – ook niet elders op Sicilië – groeien de pistachebomen zo goed als in het heuvelachtige landschap rondom Bronte. Oorspronkelijk groeiden hier geen pistachebomen, maar de Arabieren namen de bomen mee naar Sicilië en legden op verschillende delen van het eiland pistacheboomgaarden aan. Maar nergens bleek de kwaliteit zo goed als in Bronte, aan de voet van de Etna. De minerale zouten in de harde, vulkanische aarde zorgen voor een kwalitatief zeer goede pistachenoot. In Bronte vind je bijna drieduizend hectare land waar de …

Castiglione di Sicilia is een van de borghi più belli, mooiste dorpjes, van Sicilië. Het ligt op grote hoogte, op een rots boven de Alcantara-kloof. Ooit kon je hier zesendertig verschillende kerken bezoeken. Nu zijn er nog maar een paar over, waaronder de Sant’Antonio, de SS. Apostoli Pietro e Paolo en de Basilica della Madonna della Catena. Minstens zo mooi is het Castello di Ruggero di Lauria, dat een belangrijke rol speelde tijdens de Siciliaanse revolutie. Wijn proeven in en om deze Città del Vino Beloon jezelf na een wandeling met een glas Etna DOC bij La Dispensa dell’Etna. Castiglione …

De Alcantara-kloof ligt in het Gole Alcantara Parco Botanico e Geologico, op zo’n drie kwartier rijden van Taormina. Door de kloof stroomt de rivier Alcantara, de ideale plek voor een schitterende wandeling of een spannend body rafting-avontuur. Gespleten lava De kloof is ontstaan door een vulkaanuitbarsting van een zijkrater van de Etna, in 2400 voor Christus. Door de uitbarsting werd het dal waar de Alcantara loopt bedolven onder een laag lava. Een aardbeving zorgde er vervolgens voor dat de lava werd gespleten en zo ontstond er een kloof over een lengte van vijfhonderd meter, een diepte van zeventig meter en …

Wie Catania zegt, zegt street food: kleine hapjes die je toelachen vanuit de vitrine van elke bar en die je zo uit het vuistje kunt eten. Op nummer één staan de arancini (gefrituurde risottoballetjes) maar er is meer lekkers! Catania staat bijvoorbeeld ook bekend om haar polpette: gehaktballetjes. De beste plek om deze polpette te proeven, is Polpetteria (Via Santa Filomena 48). Op het menu staan meer dan veertig verschillende soorten polpette, met naast de traditionele gehaktballetjes ook andere ‘ballen’, gemaakt van bijvoorbeeld kip met sinaasappel en pistache, aardappel, aubergine met scamorza en munt, pompoen en ricotta, zwaardvis, zalm, baccalà… De keuze …

De Deense journalist en fotograaf Jesper Storgaard Jensen woont en werkt in Rome, waar hij altijd op zoek is naar bijzondere verhalen en markante personen. Voor Ciao tutti maakt hij dit jaar een reeks met in de hoofdrol artigiani romani, authentieke ambachtslieden in Rome die vol passie hun vak beoefenen en niets liever doen dan vertellen over wat hun handen creëren of vervolmaken. Fietsenmaker Alessandro bijt het spits af! Jesper: ‘Prati, een wijk ten noordwesten van het historisch centrum van Rome, was zoals de naam al aanduidt nog niet zo heel lang geleden niets anders dan weiland. Hier graasden in …

De imposante palazzi, de aanwezigheid van veel groen en een dozijn kerken maken de Via Giulia tot een van onze favoriete straten in Rome. Tijdens haar laatste bezoek aan Rome stuitte en Saskia aan het einde van de Via Giulia, op een pleintje dat bijna aan de Tiber grenst, op een wel heel bijzondere plek: de kerk van de Florentijnen in Rome. De San Giovanni Battista dei Fiorentini is de kerk van de Florentijnse gemeenschap in Rome. Al eeuwenlang staat deze kerk hier, in de wijk waar van oudsher veel Florentijnen leefden. Zij woonden en werkten grotendeels aan de Via …

Betty en Martijn Franke emigreerden in 2015 naar Gràdoli, aan het Lago di Bolsena. Sinds zij in het land van de Etrusken wonen, zijn ze gefascineerd door de mysterieuze geheimen die schuilgaan in het heilige landschap van dit volk. Via deze blogs delen ze hun ontdekkingen en nemen ze je mee op reis naar de antieke wereld diep onder de grond. Betty: ‘Het lijkt net geheimschrift, de taal van de Etrusken. En het feit dat we tot op heden maar weinig geschreven teksten van hen hebben gevonden, maakt het ontcijferen er niet gemakkelijker op. De eerste keer dat ik die …

Op een zonnige zondagochtend in november reist Saskia naar een wijk in Rome die ze nog nooit eerder heeft bezocht: Torpignattara. De reden voor het bezoek is een bijzonder weekend vol street art dat wordt georganiseerd door Muri Sicuri, met als doel onder meer het veilig stellen van alle oude en nieuwe street art in deze wijk. Er zijn verschillende rondleidingen en evenementen, maar er wordt ook live street art gemaakt. De Peruviaanse kunstenaar Carlos Atoche tovert de muur van de speelplaats van de basisschool aan de Via Francesco Laparelli 60 om tot een levend kunstwerk. Terwijl we wachten tot onze …

Met La Grande Bellezza wist Paolo Sorrentino onze liefde voor Rome flink aan te wakkeren. Wat een film! Volgende week, op 24 januari, verschijnt er een nieuwe film van zijn hand: Killer in Red. Killer in Red zal niet zo lang duren als La Grande Bellezza; de film duurt slechts zeven minuten. De korte film is de eerste in de Campari Red Diaries, een serie van twaalf korte films die worden gemaakt in opdracht van Campari. De filmreeks neemt de plaats in van de kalender die het merk normaal gesproken jaarlijks op de markt bracht. De hoofdrol in Killer in …

Rome is één groot openluchtmuseum, met monumenten als het Colosseum, het Pantheon, de Trevifontein en de Spaanse Trappen. Maar het houdt niet op bij die bekende bezienswaardigheden… Dankzij het werk van honderden straatkunstenaars is er nóg veel meer moois te bewonderen als je door de straten van Rome wandelt. In de hele stad zijn muren, gebouwen en soms zelfs hele wijken onder handen genomen door bekende en minder bekende kunstenaars. Al deze street art zorgt voor een unieke poetica urbana, stadse poëzie. Vandaag stellen we je graag voor aan een van onze favoriete street artists die Rome als decor gebruikt en …

Saskia’s favoriete koffievariant voor speciale momenten is de affogato al caffè, een simpele maar meer dan smakelijke koffie. Letterlijk betekent affogato al caffè ‘verdronken in de koffie’. Deze benaming verwijst naar het bolletje ijs dat je in de koffie serveert en dat als het ware verdrinkt in de espresso. Bij Fiocco di Neve (aan de Via del Pantheon 51 in Rome), een koffiebar annex gelateria, vind je op het menu de beste combinatie van koffie en ijs die er bestaat: affogato di zabaione. Je kunt kiezen uit een piccolo, media of grande portie, waarbij Saskia in elk geval nooit voor …

Restaurant Mario in Neck, wie kent het niet? Deze maand is het vijftig jaar geleden dat Mario Uva begon met zijn eigen Italiaanse restaurant in het gehucht bij Purmerend. Helaas kan Mario dat jubileum zelf niet meer meemaken, want hij stierf onverwacht in december 2013, nog maar 71 jaar oud. Mario Uva Fabian Takx reisde aan de vooravond van het jubileum van Amsterdam naar Neck, voor een ontmoeting met Mario’s zonen en zijn immense culinaire erfenis. Fabian: ‘Hoe kwam een Italiaan uit Calabrië in de Beemsterpolder terecht, tussen de koeien, de molens en de slootjes? In de winter van 1964 …

Carlijn de Nijs woont sinds 2014 in Brindisi, in de hak van de laars. Vandaag vertelt zij over een wel heel bijzondere gebeurtenis: sneeuw in Puglia! Carlijn: ‘Het is toch wat: vorige week zaterdag werd ik wakker in de hak van de laars, bijna tweeduizend kilometer weg van Nederland, met sneeuw! Bizar! In de ochtend viel er nog niet zoveel, maar in de loop van de avond begon het opnieuw te sneeuwen en werd de Salento bedekt onder een flinke laag sneeuw. Dat zorgde hier en daar natuurlijk voor problemen. Zelf wonen sinds kort wij ‘beneden’ aan de boulevard van …

Felices pelgrimstocht is bijna ten einde. Op de route van Benedictus liggen nog een paar pareltjes te wachten. De tocht start deze laatste dag in Arpino, ooit het thuis van Marcus Agrippa, die opdracht gaf voor de bouw van het oorspronkelijke Pantheon in Rome. Naast deze beroemde oud-inwoner heeft het dorpje nog meer te bieden, zoals een kasteel dat prachtig uitzicht over het Italiaanse landschap biedt. Een van de torens van het kasteel is in al die honderden jaren fier overeind blijven staan. Vanaf het dak van de toren kun je zien dat de toren in contact staat met andere …

‘s Ochtend gaan de wandelschoenen weer aan, om weer een nieuwe etappe van Benedictus’ pelgrimsroute te verkennen. Felice: ‘We stappen deze ochtend flink door. De tocht gaat langs beekjes en door begroeide bossen. Het voelt wat frisser aan dan afgelopen dagen, maar de tocht is prachtig. Zo moet Benedictus zich hebben gevoeld, slechts omgeven door geluiden van klaterend water, vogels en insecten. Als we aankomen bij het Parco Naturale Regionale Monti Simbruini, staat alweer een burgemeester ons op te wachten. Zij vertelt ons dat dit gebied niet alleen door Benedictus als een heilige vallei werd beschouwd, maar ook voor de …

De zon komt op, een nieuwe dag op Felices pelgrimstocht naar Rome gaat van start. De tocht voert van Castel di Tora naar Subiaco, naar het klooster van de heilige Benedictus. Felice: ‘In Castel die Tora worden we door een flink comité opgewacht. Ik denk van veraf dat het onze collega-pelgrims van een andere groep zijn, maar niets is minder waar. Het zijn de burgemeester en zijn ambtenaren die ons verwelkomen in hun dorp, waar straatjes slingerend de berg oplopen, vanwaar je prachtige vergezichten hebt over de Valle del Turano en het Lago del Turano, een prachtig meer aan de …