Benvenuti a Bolsena, de stad waaraan het Lago di Bolsena zijn naam te danken heeft. Met iets meer dan vierduizend inwoners is het een relatief kleine stad. De oude middeleeuwse kern ligt op de heuvel die uitkijkt over het water. De belangrijkste stad aan het meer schittert door haar eenvoud en bescheidenheid. Hier vind je geen groot winkelcentrum met alle bekende ketens, maar van oost naar west loopt één lange straat waaraan je talloze kleine winkeltjes vindt van lokale ondernemers die authentieke producten verkopen. Aan het eind van die lange straat ligt de Rocca Monaldeschi, een prachtig kasteel uit de …

Het is Halloween vandaag – een van origine Amerikaans feest dat ook in Italië steeds meer gevierd wordt. Wij houden de uitgeholde pompoenen, papieren vleermuizen en heksen met torenhoge hoeden echter voor wat ze zijn en bezoeken een écht spookhuis, in hartje Venetië. Het Venetiaanse spookhuis ligt niet in een afgelegen straatje of aan een stil, donker water. Nee, je vindt het pal aan het Canal Grande, met een façade die meer weg heeft van die van een kasteel dan van die van een huis. Schijn bedriegt echter, want de Venetianen noemen het huis niet voor niets ‘het huis zonder …

Hoewel de Scheve Toren in Pisa de meeste mensen als een magneet naar zich toetrekt en de rest van de stad in zijn flinke schaduw zet, is er in de buurt van deze toren nog veel en veel meer moois te vinden. Dit stukje Pisa heet niet voor niets het Campo dei Miracoli, het ‘Veld der Wonderen’. Eerder namen we je al mee naar het Campo Santo, de prachtige begraafplaats die met schitterende beelden en fresco’s een verstilde ode aan de doden brengt. Maar in de schaduw van de toren vind je nóg een bijzondere begraafplaats… Cimitero Ebraico – joodse …

Keukengadgets waar je mondhoeken van omhoog krullen, dat is voor ons, en we denken voor velen met ons, waar Alessi voor staat. Kleurrijk, innovatief en uitblinkend in functionaliteit. Naast kekke kookwekkers, toffe theepotten en feestelijke fruitpersen wordt er sinds enkele jaren ook wijn gemaakt in huize Alessi – een wijn waar de hele familie Alessi haar steentje aan bijdraagt. In 2000 werden de eerste wijnstokken geplant aan het Lago d’Orta, in 2008 waren er voor het eerst enkele flessen te verkrijgen op de Italiaanse markt en begin oktober 2015 werden de wijnen op de Nederlandse markt gelanceerd, als eerste land …

Voor een prachtig Italiaans palazzo hoef je het land niet uit. Aan de Henri Polakstraat in Amsterdam, om de hoek bij Artis, ontwierp architect H.P. Berlage (1856-1934) De Burcht, een gebouw voor de vakbond van de diamantbewerkers, de Algemeene Diamant Bewerkers Bond (ANDB). Hij liet zich hierbij inspireren door zijn reiservaringen in Italië. Mariska liep mee met een rondleiding in het gebouw en waande zich even in een Florentijns paleis. Berlages liefde voor Italië Berlages liefde voor Italië vind je in veel van zijn architectuurontwerpen terug. Na zijn studiejaren aan de academie in Zurich vertrok de architect in de dop …

Nog net binnen de stadsmuren van Lucca ligt het elegante Palazzo Pfanner. Tijdens een wandeling of fietstochtje over de stadsmuur hebben we al vaak een glimp opgevangen van de prachtige beeldentuin die bij het palazzo hoort. Dit keer treden we echter eindelijk over de drempel van het statige onderkomen. We hebben een afspraak met Dario Pfanner, een van de eigenaren van het palazzo, die ons graag meer vertelt over de geschiedenis van deze plek. Want Palazzo Pfanner heeft een prachtig verhaal. Het paleis werd in 1660 gebouwd door de familie Moriconi, die er helaas niet lang van kon genieten. In …

Het is weer het seizoen van acqua alta, het hoge water dat Venetië zo af en toe teistert. Afgelopen mei maakte Joost een ‘full package deal’ van de acqua alta mee. Maar of hij daar nu zo blij mee moest zijn… Loopbruggen op het Piazza San Marco Joost: ‘Al een paar keer had ik de gevolgen van het hoge water in mijn geliefde stad meegemaakt. Ik zag voor de eerste keer water door de Venetiaanse straten stromen in november 2006. Toen we in de stad aankwamen, stond het water heel hoog op het Piazza San Marco en in de nabijgelegen …

In Italië is 31 oktober uitgeroepen tot de Giornata Nazionale del Trekking Urbano. In verschillende steden kun je op die dag unieke wandelingen maken, waarbij je verborgen pareltjes ontdekt en kunt proeven van lokale wijnen en lekkernijen. Het gaat in elke stad om bijzondere percorsi, routes, met fascinerende plekken (die normaal gesproken niet altijd te bezoeken zijn). Er is voor ieder wat wils: van kleine kloosters in Cividale del Friuli tot de middeleeuwse restanten van Asciano, van het Teatro Villani in Biella tot de Normandische kastelen op het Siciliaanse eiland Favignana, van het mijngebied Laveria Lamarmora in Iglesias tot de oude …

Het Lago Trasimeno is na het Gardameer, het Lago Maggiore en het Comomeer het grootste meer van Italië. Vanuit het langgerekte plaatsje Tuoro sul Trasimeno zullen we op een zeilboot stappen die ons – onder het genot van een wijnproeverij en een ondergaande zon – naar het idyllische Isola Maggiore zal varen, de laatste plek in Umbrië die we op deze trip bezoeken. Bij aankomst blijkt echter dat de harde wind roet in het eten gaat gooien. Het is té gevaarlijk en niet comfortabel om met een zeilboot het meer op te gaan. De vervangende motorboot laat echter een hele …

De absolute blikvanger in Perugia is het Piazza IV Novembre, waarop hét symbool van de stad staat te pronken: de Fontana Maggiore, de best bewaarde middeleeuwse fontein van Italië. Maar Perugia is méér dan de fontein. Het is een zeer gezellige, compacte middeleeuwse stad, gelegen op een onregelmatige heuveltop. Op mooie dagen is het Piazza IV Novembre een smeltkroes van de verschillende bewoners van deze stad. De Perugini zijn, voor zover we ze hebben ontmoet, tevreden en trotse mensen. Door de aanwezigheid van talloze studenten is het er op elk moment van de dag (en de nacht) erg gezellig. Wij …

Niet ver van de Cascate delle Marmore schittert Amelia, een van de oudste plaatsen van heel Italië. Een van de inwoners weet ons zelfs te vertellen dat er al in de elfde eeuw vóór Christus een nederzetting op deze plek te vinden zou zijn. Dat maakt Amelia zo’n vierhonderd jaar ouder dan Rome… Hoe oud deze dame op leeftijd precies is, weet men echter niet zeker – en zoals het de etiquette betaamt, kunnen we daar niet te lang over doorvragen. Belangrijker is dat Amelia ondanks haar hoge leeftijd nog altijd een gezellig dorpje is, met dankzij de ligging op …

Op weg naar de watervallen van Marmore zien we opeens aan de linkerkant van de weg een enorme witte wolk opdoemen. Is er brand? Als we dichterbij komen, blijkt het niet om een rookwolk te gaan maar om een wolk van mist – afkomstig van de grootste watervallen van Italië, de Cascate delle Marmore. Vanaf een hoogte van maar liefst honderdvijfenzestig meter stort het water zich hier in drie etages omlaag. Welkom bij de hoogste door de mens gecreëerde watervallen ter wereld! Gids Valentina staat al klaar om ons de mooiste plekjes en beste uitkijkpunten te laten zien. Ze vertelt …

Op weg naar de watervallen van Marmore slaan we ter hoogte van het dorpje Ferentillo een landweggetje in dat ons via een steil pad naar een aangename verrassing brengt. Midden tussen de groene bergen prijkt de Abbazia di San Pietro in Valle. De oudste delen van deze abdij stammen al uit de achtste eeuw. In de groene bergen van de Monte Sibillini, geflankeerd door ranke cipressen, schittert de mooie abdij als een droomkasteel in een betoverend sprookje. Waar ooit het gezang van monniken klonk, heerst nu vooral stilte. In deze spirituele en mystieke omgeving kun je helemaal één worden met …

Umbrië is een van de grootste truffelleveranciers van Italië en de tartufi worden hier dan ook aan de lopende band gevonden. Je kunt ze als het ware al ruiken – tijd dus om mee op truffeljacht te gaan. Aan de rand van een natuurgebied even buiten Norcia staat cavatore (truffelzoeker) Nicola Berardi samen met de twee hoofdrolspelers van de jacht – de truffelsnuffelhonden Lulu en Nina – al op ons te wachten. De truffels die we gaan zoeken, bevinden zich in een gebied dat Nicola huurt van de gemeente. Voor een paar tientjes heeft hij een vergunning gekregen om als …

De Zilveren Lepel heeft een mooie tricolore reeks kookboeken uitgebracht: De Zilveren Lepel Kookschool Pasta, De Zilveren Lepel Kookschool Pizza en De Zilveren Lepel Kookschool Dolci. Stuk voor stuk bomvol recepten uit de Italiaanse keuken, waarmee je nooit meer zonder Italiaanse inspiratie zit. Met deze reeks haal je de smaak van Italië in huis, met drie keer ruim 75 recepten, inclusief stap-voor-stapfoto’s, technieken, informatie over ingrediënten en bij elk recept een smakelijke foto. De Zilveren Lepel Kookschool Pasta In De Zilveren Lepel Kookschool Pasta duik je in tal van authentieke Italiaanse pastagerechten. Natuurlijk deelt De Zilveren Lepel het recept voor …

Hoewel Umbrië geen grote onbekende voor ons is, zijn er  nog tal van plekjes in de regio Umbrië te vinden die we nog niet hebben ontdekt. Toen we een uitnodiging kregen voor een persreis met als thema ‘Umbria, highlights and hidden treasures’ pakten we dan ook graag onze koffers voor een hernieuwde kennismaking met ‘het groene hart van Italië’. Onder begeleiding van Simeon Kanis van Tourism Marketing Concepts ging Paul samen met vijf andere journalisten op ontdekkingsreis door Umbrië. Op het programma stond onder andere een tocht per ezel over een oude mulattiera (muilezelpad), dwars over de Piano Grande. Paul: …

Roos Schellings woont in de Noord-Italiaanse regio Trentino-Alto Adige. Ze maakte van haar passie haar werk en runt een aantal bijzondere en betaalbare slaapplekken in de Dolomieten. Ook heeft ze een eigen bed & breakfast, B&B Brenta, en verhuurt ze een berghuisje. Voor Ciao tutti doet Roos regelmatig verslag van haar leven in de bergen, met dit keer de Via Ferrata in de hoofdrol. Roos: ‘Op 4 juli 2015 is het dan eindelijke zover; een lang verwacht bezoek breekt aan. Ruim twee jaar na mijn vertrek uit het noorden komt Carine, een van mijn beste vriendinnen op bezoek. We kennen elkaar van onze speleo-tijd. …

In het noorden van-Italië, in de regio’s Piemonte en Lombardije, schitteren de Sacri Monti. Op deze ‘Heilige Bergen’ vind je unieke kerken en kapellen, waar de spirituele sfeer meteen voelbaar is. Negen van de Sacri Monti staan sinds 2003 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Ze vertegenwoordigen volgens Unesco op unieke wijze de succesvolle integratie van architectuur en kunst in een landschap dat zich uitstekend leent voor spirituele doeleinden. Een van die Sacri Monti is de Sacro Monte di Varese (Lombardije). De Sacro Monte di Varese torent hoog uit boven Varese, op ruim achthonderd meter boven zeeniveau. Onze Italiaanse collega-fotograaf Paolo …

Vanaf vandaag te zien in de Nederlandse filmzalen: Sworn Virgin, de debuutfilm van Laura Bispuri, met in de (hoofd)rol van Hana de Italiaanse Alba Rohrwacher, die we nog kennen uit De eenzaamheid van de priemgetallen). In de kille en verlaten Albanese bergen leven de vrouwen uit het dorp volgens strenge en ouderwetse regels. Hana Doda besluit op jonge leeftijd dat ze niet op deze wijze wil leven. Hana kiest voor een eeuwenoude traditie: ze zweert eeuwig maagd te blijven en te leven als een man. Met een geweer op zak trekt ze als Mark Doda de bergen in, waar ze …

De berg Seceda (2518 meter) ligt in het Puez-Odle natuurpark, midden in de Dolomieten, een berggebied dat sinds enkele jaren op de Werelderfgoedlijst van Unesco prijkt. En die Seceda-berg, die gaan wij beklimmen! Het is vroeg in de ochtend en vanuit het treintje dat ons een eindje op weg helpt, zien we de zon langzaam over het dal van Ortisei/St. Ulrich schijnen. Het belooft een mooie dag te worden… De wandeling begint rustig, over een breed pad dat uitzicht biedt over de vele bergketens van het gebied. We hebben geluk met het weer, want hoewel het in de bergen elk …

Zoals we in de blog over de kookworkshop in Zuid-Tirol beloofden, delen we vanmiddag Anna’s recept voor authentieke apfelstrudel. Da leccarsi i baffi! Ingrediënten voor het deeg: 250 gram meel | 1 ei | 2 eetlepels olie | 1/16 liter water Ingrediënten voor de vulling: 1 kilo appels (bijvoorbeeld Golden Delicious) | kaneel | schil van een citroen | 150 gram broodkruim (van bruin brood) | 150 gram boter | 90 gram suiker | 50 gram rozijnen | 50 gram pijnboompitten (deze zijn typisch voor Zuid-Tiroolse apfelstrudel) | mespuntje zout | 100 gram gesmolten boter, om het deeg aan elkaar te plakken Verwarm de oven voor op 220 graden (180 graden bij een heteluchtoven). Zeef …

In een authentiek boerenhuis vlak bij Selva staat Anna ons al op te wachten. Anna is de vrouw des huizes maar heerst vooral over het fornuis. Samen met haar dochter Mary verzorgt ze Tiroler kooklessen. Vandaag op het menu: crafucins (spinazieravioli) en apfelstrudel als toetje. We betreden het huis en weten niet waar we moeten kijken. Het is net een museum: overal hangen en staan spullen. In elk hoekje staan kleine frutsels en tierlantijntjes. Aan religieuze beeldjes geen gebrek en ook de liefde voor houtsnijwerk, waarvoor dit gebied bekend staat, is duidelijk zichtbaar. Het is rommelig, maar tegelijkertijd zie je …

Houtsnijwerk is onlosmakelijker verbonden met Val Gardena. Deze eeuwenoude traditie komt voort uit de koude winters – het is een prima tijdverdrijf voor de lange, gure avonden. Al sinds de zestiende eeuw maken de boeren houten speelgoed en religieuze beeldjes uit stukken boomstam. Inmiddels is het meer dan een tijdverdrijf en geven houtkunstenaars op unieke wijze uiting aan hun gevoelens en fantasieën. De eerste houtsnijschool wordt in de zeventiende eeuw opgericht. Niet in de Zuid-Tiroolse bergen, maar in Venetië. Enkele bewoners van Val Gardena leren daar de kneepjes van het vak en tillen ook de houtsnijkunst in Val Gardena naar …

Ruig, verticale wanden, kliffen, smalle en lange valleien, kleurrijk, immens en rotsig… allemaal woorden die de Dolomieten goed beschrijven. De Dolomieten, gelegen in de Italiaanse Alpen, is een berggebied met wel achttien bergtoppen met een hoogte van minimaal 3.000 meter verspreid over 141.903 hectare. Het is een dynamisch gebied, dat constant verandert door lawines en erosie. Het ontstaan van dit gebergte gaat wel 250 miljoen jaar terug, naar de tijd dat de massieve rotsen werden opgebouwd uit versteende algen en koraal. Pas toen het water van de zee zakte, kwamen de lichtgrijze bergen tevoorschijn. Drie eeuwen geleden begrepen wetenschappers pas …