Opgelet! We zijn vandaag bij Il Palio della Balestra, een kruisboogtoernooi dat al sinds 1594 iedere tweede zondag van september in het Toscaanse Sansepolcro (in de buurt van Arezzo) wordt gehouden, en waarbij de pijlen je om de oren vliegen! De lokale boogschutters verzamelen zich dit jaar op 14 september op het Piazza Torre di Berta, onder toeziend oog van de dorpelingen die allemaal zijn uitgedost in schitterende historische kostuums. Ze nemen het echter niet op tegen elkaar, maar tegen de boogschutters van het in Umbrië gelegen Gubbio. Dat gaat gepaard met een hoop ceremonieel vertoon, zoals het zegenen van …

Volgende week is het precies twaalf jaar geleden dat Saskia haar eerste woordjes Italiaans leerde. Na twee indrukwekkende bezoeken aan Rome was het Italiëgevoel te sterk om het zomaar te laten kriebelen, dus had ze zich in de zomer van 2002 aangemeld voor het keuzevak Italiaans aan de Universiteit van Tilburg. Een fijne onderbreking van schrijven aan haar scriptie, zo bedacht ze voorafgaand aan de cursus. Dat uiteindelijk het hele afstuderen een paar maanden zou opschuiven vanwege een zomerstudie in Florence, kon ze toen immers nog niet weten… Saskia: ‘Van docente Rita Sorce leerde ik de o zo belangrijke basis. …

Hij staat weer klaar, Saskia’s trouwe metgezel op al haar reizen: Deze bijzondere toilettas van Paper Plane, die vermomd is als vertrouwelijk postpakketje, bevat alles wat ‘s ochtends nodig is voor Saskia de deur uit kan stappen, van shampoo tot tandpasta. Anneke leert ons vanmiddag wat de Italiaanse inhoud van je toilettas is. Ideaal als je iets vergeten bent of light wil reizen en ter plekke tandpasta, scheerzeep of shampoo wil kopen. lo shampoo > de shampoo il balsamo per i capelli > de conditioner la lacca per i capelli > de haarlak il sapone > de zeep lo spazzolino …

Afgelopen dagen brachten we een paar uur door in de verlaten bergen van Piemonte, dankzij het nieuwe boek van Silvia Avallone, Marina Bellezza. Hoewel het boek van een intrigerende schoonheid is, met dank aan Avallones rake woorden en de juiste toon die de vertaler ook in het Nederlands heeft weten te vinden, is de situatie die wordt geschetst allesbehalve mooi. Na elke zin die we lezen, echoot de verlatenheid nog even na. Niet alleen het lege landschap weerklinkt door het boek, ook de eenzaamheid van de hoofdpersonen grijpt je tussen de regels door naar de keel – en soms zelfs …

14 jaar geleden begon Inge van der Kraan op een zolderkamertje -met twee kleine kinderen die om haar heen dartelden- met het organiseren van bruiloften in Italië. Ze zorgde voor talloze droombruiloften in onder meer Toscane en aan de Italiaanse meren – met alles erop en eraan. Ook ons gaf ze eerder al tips voor bijzondere trouwlocaties in Toscane, voor het huwelijk van Willemijn in 2015. Sinds kort kan ze alle aanstaande bruidsparen echter nóg beter van dienst zijn. In augustus stapte deze creatieve weddingplanner namelijk zelf in het huwelijksbootje – in Italië natuurlijk! Voor Ciao tutti doet ze verslag …

Een dagje zee tijdens de vakantie in Toscane? Denk dan eens aan de kustplaats Marina di Massa! De typisch Italiaanse vakantiesfeer is overal langs de eindeloze boulevard te vinden en de ene lido, strandtent, is nog mooier dan de andere. De stranden met parasols en ligbedjes zijn populair bij de Italianen; comfort staat namelijk voorop. De kinderen kunnen zo af en toe uit de zon en de lunch kan lekker onder de parasol worden verorberd. Ideaal! Na een ontspannen passegiata lungomare kun je de benen even laten rusten en gaan zitten op een van de marmeren bankjes. Chique de friemel? …

‘Siamo in Toscana, ma non siamo mica Toscani’ – ‘we zijn dan wel in Toscane, maar wij zijn echt niet Toscaans, hoor.’ Dit hoor je de inwoners van de Lunigiana te pas en te onpas zeggen. De Lunigiana ligt dan ook helemaal in het noordelijkste puntje van Toscane. Op twintig minuten rijden, of varen vanaf de pontile, pier, in Massa liggen de schilderachtige Cinque Terre waar de regio Ligurië zo bekend om staat. Maar hier in de Lunigiana is het inderdaad heel anders dan de ansichtkaarten uit Toscane je vertellen. Al rijdend door de wat ruige, groene omgeving en de …

Er was eens… een theaterfestival genaamd Lunatica dat zich afspeelde in de Lunigiana, een streek in het noorden van Toscane. Sophie was als een van de gelukkigen uitgekozen om hierbij aanwezig te zijn en ze ontdekte er een waarachtig sprookjeslandschap. Hoge bergen, diepe dalen, maanvormige inhammen, eindeloze stranden, marmergebergtes en wel honderd kastelen waarvandaan de zonsondergang je leek te betoveren. Een van die kastelen is het imposante Castello Aghinolfi. Dit fort kijkt vanuit het minuscule dorpje Montignoso al sinds 753 uit over de zee voor de kust van Massa, een populaire badplaats in Toscane. Het fort werd onder andere gebruikt om …

Toscane mag zich beroepen op talloze schitterende wereldwonderen, maar de Italiaanse regio heeft ook een aantal bijzondere wereldrecords in handen. Lara Musa van het Tuscany Social Media Team maakte voor Around Tuscany een infographic met deze 10 wereldrecords. <klik op het plaatje voor de volledige infographic>  We lichten de 10 wereldrecords voor Toscane uiteraard ook in detail uit: 1 Werelderfgoed van Unesco In heel Italië vinden we maar liefst 49 plekken die op de Werelderfgoedlijst van Unesco prijken. Toscane is qua regio het best vertegenwoordigd, met de historische centra van Florence, San Gimignano, Siena en Pienza, het Piazza dei Miracoli …

Toscane is één groot theater, met de schitterende vergezichten, de dorpspleintjes waar altijd wel een bijzonder tafereel te zien is en de schitterende kunstwerken die al eeuwenlang deel uitmaken van het Toscaans erfgoed. In juli wordt een klein stukje Toscane echter nóg meer theater. In Certaldo vindt dan namelijk het internationale straattheaterfestival Mercantia plaats. Sophie was er dit jaar bij en bezocht het middeleeuwse Certaldo, dat voor vijf dagen even helemaal in het teken van theater en creativiteit stond. Dit magische dorpje ligt boven op een berg en kijkt al eeuwenlang strategisch over het heuvelachtige Toscane uit. Het oude centrum van …

Een van de leukste musea van Palermo is het Museo Internazionale delle Marionette, het Marionettenmuseum. Het museum ligt aan het Piazza Antonio Pasqualino, vlak bij Piazza Marina. Eenmaal over de drempel ben je in een heel andere wereld, die wordt bevolkt door zo’n drieduizend marionetten die allemaal gemaakt zijn op Sicilië. Hiermee heeft het museum een van de grootste en meest diverse poppencollecties ter wereld. De poppen zijn uiteraard niet gemaakt voor het museum. Vroeger, zo ongeveer tot vlak na de Tweede Wereldoorlog, waren de poppen volop in gebruik. Poppenspelers trokken het hele eiland over om in hun eigen poppentheaters verhalen …

Mozzarella is misschien wel de bekendste Italiaanse kaas buiten de grenzen van de laars. We eten hem met tomaat en basilicum in een salade caprese of gesmolten op een pizza. Al wordt in het laatste geval vaak mozzarella van koemelk gebruikt, die officieel fior di latte heet. Mozzare De naam mozzarella is een afgeleide van het woord mozzare, in stukken scheuren of afbreken. Dat geeft namelijk precies aan hoe men te werk gaat bij het maken van mozzarella. Mozzarella wordt verkregen door toevoeging van stremsel aan (buffel)melk. Dit zorgt ervoor dat de eiwitten uit de melk gaan samenklonteren en zich …

We nemen graag een tuffo, duik, in het zwembad, zeker ‘s zomers in de buitenlucht. Al zijn we niet zo atletisch als deze groep jongens… Maar hoe zeg je in het Italiaans dat je graag zwemt – of badmintont, hardloopt of basketbalt? nuotare > zwemmen andare a cavallo > paardrijden correre > hardlopen giocare a pallacanestro > basketballen giocare a pallamano > handballen giocare a badminton > badmintonnen giocare a baseball > honkballen pescare > vissen il tiro al piattello > kleiduivenschieten andare in bicicletta > fietsen

Nergens is de koffiekaart zo uitgebreid als in Italië. Figuurlijk dan, want een echte kaart is in veel Italiaanse koffiebarretjes niet eens te vinden. De talloze koffievarianten die je kunt bestellen, inclusief de lokale specialiteiten, kennen zowel de barista als de gast tenslotte uit het hoofd. Hoewel wij graag genieten van verschillende soorten koffie (met dank aan bijvoorbeeld een koffiebonen proefpakket), drinken de meeste Nederlanders het liefst een ‘gewone koffie’. Wie echter op vakantie in z’n beste Italiaans weleens een caffè heeft besteld, is er inmiddels achter dat men hier in Italië een espresso onder verstaat… Hoe bestel je nu …

Net als Verona, Praag en Parijs heeft Venetië een standbeeld dat geluk brengt als je het aanraakt. Is het in Verona de rechterborst van Julia (van Romeo), in Praag de voeten van priester Johannes van Nepomenuk en in Parijs de broek van journalist Victor Noir, in Venetië is het de neus van Sior Antonio Rioba. Joost neemt ons er mee naartoe. Het is een apart beeld, dat van Sior Antonio Rioba. Alles is eigenlijk vreemd. Dat de man die uitgebeeld wordt eigenlijk Robia Mastelli heet. Dat het beeld lijkt weg te lopen. En dat hij geflankeerd wordt door twee anderen …

Meteen als we het nieuwe kookboek Italiaanse hapjes openslaan, vallen we met onze neus in Venetië. Op de schutbladen prijkt een van onze favoriete pasticcerie van de stad, Rosa Salva. Hoe lekker de gebakjes daar echter ook zijn, vandaag hebben we trek in iets hartigs – en bladeren we dus snel verder. Verderop wachten ons namelijk de lekkerste Italiaanse hapjes! Het eerste gedeelte van het boek (net iets minder dan de helft) is gewijd aan cicchetti, Venetiaanse hapjes. Deze verraderlijk lekkere hapjes (wij eten er altijd zo veel van dat we niet meer hoeven te dineren) zijn het Venetiaanse equivalent …

Niets heerlijkers dan je picknickmand vullen met allerlei Italiaans lekkers voor een dagje strand. Maar ook in de grote Italiaanse steden is het heerlijk picknicken! Zeker met kinderen is een picknick in het park een ideaal alternatief voor een lange, warme zomerlunch. Ze kunnen heerlijk spelen in de schaduw en af en toe een hapje meepikken, zonder dat ze langere tijd aan tafel moeten zitten. Bovendien is er altijd iets wat ze lekker vinden – je doet immers zelf de boodschappen! Dat boodschappen doen is voor ons ook een van de vele voordelen van het picknicken. Niks leukers dan over …

Tijdens de film The Trip to Italy geniet je ruim anderhalf uur van een reis door Italië, met als uniek en onnavolgbaar gezelschap de acteurs Steve Coogan en Rob Brydon. Rob en Steve maken in opdracht van The Observer een culinaire roadtrip in Italië. Ze reizen van Ligurië naar Capri, in de voetsporen van de grote romantische dichters Byron en Shelley. De reis komt voor beide heren op het perfecte moment, aangezien Rob naarstig op zoek is naar een manier om even aan het gezinsleven te ontsnappen en Steve genoeg heeft van het werkende bestaan in Los Angeles. Terwijl ze het prachtige …

Zelf staan we vooraan in de rij als het op ijs proeven aankomt, maar sommige ijssalons vragen erom geproefd te worden door de échte experts: kinderen. Daarom gingen Jeroen (10) en Anna (6) samen met hun ouders Martijn en Angelique op pad om het ijs van een hele nieuw ijssalon in Lucca te proeven: Gelatarium. Jeroen en Anna wonen al een tijd in Italië, dus zij weten als geen ander hoe een ijsje moet smaken! Martijn, de vader van Jeroen en Anna, vertelt: ‘Lucca is een van de steden waar we als gezin, naast Florence, heel graag komen. Ondanks dat de …

Ferragosto is het startsein voor de Italianen om massaal met vakantie te gaan. Twee weken lang gaat het land op slot en gebeurt er bijna helemaal niets. Il dolce far niente, oftewel het grote niks doen, kan beginnen. Sophie vertelt hoe dat voor een groot deel van de Italianen precies in zijn werk gaat. In campeggio Alhoewel, voor la casalinga (de huisvrouw) is het weinig dolce far niente tijdens de vakantie. Op een gemiddelde Italiaanse camping zie je namelijk vaak dat families hun woonhuis zo goed mogelijk proberen na te bootsen. Hun roulotte (caravan), die jaar in jaar uit hetzelfde …

‘Augustus is al twee weken onderweg. Ondanks de hitte is het prima vertoeven in Rome deze maand, veel Romeinen zijn op vakantie en het toerisme kent laagseizoen. Het is ineens mogelijk om een parkeerplaats te vinden in hartje Rome, zelfs zo ongeveer waar je moet zijn en niet een kilometer verderop. Zelfs voor mijn kantoor zijn er vrije parkeerplaatsen. Ik betaal het parkeren maar niet, aangezien ook de vigile urbane op vakantie is – waardoor de kans op een boete nihil is. Ik vermijd het openbaar vervoer liever deze periode. Ten eerste omdat ik het stuk van het station van …

Tijdens een bezoek aan Napels – of welke Italiaanse stad ook – kom je ze overal tegen: bordjes en foldertjes waarop of waarin excursies worden aangeboden. Maar wat ga je nu eigenlijk zien als je naar scavi gaat? We geven tien voorbeelden in het Italiaans: tour in elicottero 20 minuti di volo > helikoptervlucht van 20 minuten visita guidata Teatro San Carlo > rondleiding met gids in het Teatro San Carlo escursione al Vesuvio > excursie naar de Vesuvius scavi di Ercolano > opgravingen van Ercolano vini, limoni e delizie del Costa d’Amalfi > wijnen, citroenen en delicatessen van de …

We vieren de zomer met een duik in 7 schitterende infinity pools. Stuk voor stuk pareltjes die meteen bij de eerste aanblik een paradijselijk gevoel oproepen, met hun helderblauwe water en oneindig panorama. Je hoort het water bijna zachtjes klotsen, ziet de tinten blauw van het zwemwater overgaan in die van lucht en zee en steekt je teen al even voorzichtig in het water voor je straks een duik neemt. Hier kun je de hele dag ontspannen, van een frisse ochtendduik tot een aperitivo aan de rand van het in de avondzon schitterende water. 1 Hotel Caruso aan de Amalfikust …

Voor onze zomerse fotowedstrijd krijgen we prachtige plaatjes van de mooiste plekken in Italië. Jullie leggen daarnaast ook de mooiste Italiaanse iconen vast. Vanmiddag een fotoblog gewijd aan Italiaanse trots op wielen: van oude auto’s tot Vespa’s – én zelfs een fiets! Zo kwam Yvonne Alberts aan het Comomeer een mooie Vespa tegen: Marjan van de Klauw bezocht de Mille Miglia, de duizend mijl tellende rit door Italië in oude auto’s: Wieke Rondhout trof in een van de smalle straatjes in Trastevere eveneens een oldtimer. Geen deelnemer aan de Mille Miglia dit keer, maar een eye catcher voor het op …