Tijdens de Raduno Vele Storiche Viareggio, die afgelopen oktober plaatsvond, was de Palinuro, de imposante opleidingsboot van de Italiaanse marine, gratis te bezoeken. Dat liet Natascha zich geen twee keer zeggen.
Ze greep deze unieke kans om een stukje levende maritieme geschiedenis te zien met beide handen aan en neemt je even mee terug naar deze bijzondere dag.
Natascha: ‘Vol verwachting trok ik samen met mijn man Nicolas naar de haven, waar we een aantal wachtende mensen zagen en allerlei kleinere boten.
Alleen… van de Palinuro nog geen spoor. We voegden ons bij het groepje wachtenden, die net als wij nieuwsgierig om zich heen keken. Tot iemand plots wees: ‘Kijk, daar ligt het schip!’ En inderdaad, de Palinuro lag niet voor anker in de haven, maar op volle zee, glinsterend in het zonlicht. We vroegen ons af hoelang het zou duren voor het schip de haven binnen zou varen.
Tot onze verrassing werden we even later gesommeerd in een aantal bootjes te stappen. Met de wind in de haren voeren we richting het indrukwekkende marineschip, dat bij elke golf groter leek te worden.
Het voelde alsof we een reis terug in de tijd maakten, terwijl de kustlijn bij Viareggio, met de Alpi Apuane op de achtergrond steeds kleiner werd. Een onverwacht avontuur!
Aan boord van een levende legende
Een jonge marinier stond klaar om ons te ontvangen. Met zichtbare trots leidde hij ons rond over het schip en vertelde over de geschiedenis van de Palinuro.
Deze Palinuro is namelijk geen gewone boot maar een goletta, een driemaster waarvan het voorste zeil vierkant is en de twee andere langsscheeps. Een elegante verschijning met vijftien zeilen die samen bijna duizend vierkante meter beslaan.
Het stalen schip, dat in 1934 werd gebouwd in Frankrijk en sinds 1951 in dienst is van de Italiaanse marine, combineert de robuustheid van staal met de finesse van de maritieme traditie.
Onder het dek leven en leren de jonge officieren in opleiding, die hier hun eerste weken op zee doorbrengen. Voor velen is dit hun eerste kennismaking met het echte zeeleven: wachtlopen bij nacht, zeilen hijsen en slapen in hangmatten die ’s ochtends verdwijnen. Aan boord van de Palinuro leren ze niet alleen navigeren, maar ook samenwerken, doorzetten en respect hebben voor de zee.
Met gunstige winden
Het motto van het schip, Faventibus Ventis, met gunstige winden, vat het perfect samen: varen is niet alleen een kwestie van techniek, maar ook van vertrouwen, geduld en het vermogen mee te bewegen met wat de natuur brengt.
Naast de opleidingsrol voor de jonge mariniers van de Mariscuola di Taranto heeft de Palinuro ook een sociale missie. Het schip verwelkomt jaarlijks niet alleen marineleerlingen, maar ook jongeren van de Lega Navale Italiana en de Associazione Marinai d’Italia.
In 2024 nam het schip deel aan een bijzonder project waarbij jonge vrouwen met multiple sclerose een week lang meewerkten en leerden met de bemanning. De zee was daar niet enkel een horizon, maar een plek van kracht en verbondenheid.
Peettante van de Raduno Vele Storiche
De Palinuro was in Viareggio als madrina (peettante) van de twintigste editie van de Raduno Vele Storiche, een jaarlijks eerbetoon aan de klassieke zeilkunst.
De Raduno Vele Storiche van Viareggio is een van de geliefdste maritieme evenementen van Italië. Elk jaar in oktober verandert de Toscaanse kuststad in een levend openluchtmuseum van scheepskunst. Houten jachten uit het begin van de vorige eeuw, oude regattaschepen en perfect gerestaureerde vissersboten meren er zij aan zij aan.
De geur van teer en gepolijst hout mengt zich met die van zeezout en koffie uit de barretjes langs de kade. Terwijl bezoekers tussen de schepen wandelen, klinken er verhalen van kapiteins, restaurateurs en zeilers die trots over hun vaartuigen vertellen.
Het water van de haven weerspiegelt masten en vlaggen uit alle windstreken en in de lucht klinkt het ritmische klapperen van touwen tegen hout.
Viareggio heeft een lange maritieme traditie en ademt tijdens die dagen nog meer geschiedenis dan anders, van de scheepswerven die ooit vooral de barcobestia bouwden (een speciaal model zeilboot dat in Viareggio werd uitgevonden) tot de hedendaagse jachten die hier nog steeds het water in glijden.
In de haven zagen wij onder meer de Regina d’Italia, het luxe jacht van vijftig meter van Dolce & Gabbana, dat ook in Viareggio gebouwd werd.
Praktische informatie Raduno Vele Storiche
De Raduno Vele Storiche vindt elk jaar in oktober plaats in Viareggio. Drie dagen lang staat de haven in het teken van zeilgeschiedenis, met parades, open scheepsdekken en ontmoetingen met de bemanningen van de deelnemende boten. De toegang tot de haven en de meeste activiteiten is gratis. De exacte data en het programma vind je op de website velestoricheviareggio.org.
