Ciao tutti – ontdekkingsblog door Italië de beste tips voor Italië
Ontdek het Museo Minerario di Abbadia San Salvatore, een mijnmuseum in het zuiden van Toscane.
Een bezoek aan dit mijnmuseum is een ervaring die ons lang bij zou blijven. Niet vanwege het verhaal achter de bouw van de mijn, of vanwege het bijna magische proces waar een roodachtige steen genaamd vermiljoen omgetoverd wordt in vloeibaar kwikzilver, maar vanwege Paolo, een ex-mijnwerker die 36 jaar van zijn leven in die, zoals hij het noemde, ‘zwarte gevangenis’ heeft doorgebracht.
Toen hij zijn verhaal begon was hij bijna niet bij te houden, zo snel praatte hij. Over dat de Duitsers in 1897 hadden ontdekt dat dit gebied rijk was aan vermiljoen en dat de komst van de mijn betekende dat alle mannen van het dorp er gingen werken.
Eerst was het complex nog klein, maar langzaamaan groeide het steeds meer uit tot een plek waar uiteindelijk 1300 mijnwerkers met bloed, zweet en tranen het rode goud naar boven zouden brengen. Nu ligt de mijngroeve er bijna verlaten bij en zorgt het museum voor een beetje leven in de tent. Voor de rest is het net zo doods als de geschiedenis die aan dit ondergrondse monster gelinkt is.
Paolo ratelt maar door totdat plots zijn verhaal stokt. Zijn gezicht vertrekt en hij probeert wat te zeggen, maar het lukt hem niet. Hij haalt diep adem en drukt zijn lippen stevig op elkaar. Hij neemt even de tijd. Tijd om de emoties de ruimte te geven die telkens weer omhoog komen als hij over zijn leven als mijnwerker vertelt. Over hoe zwaar, hoe donker en hoe moeilijk het was.
Over toen hij voor de zoveelste keer een goede vriend verloor aan een instorting, een explosie of een overstroming op honderden meters diepte. Ik stop met schrijven en kijk naar de man die hier licht gebogen, maar vol trots zijn doorleefde verleden staat te vertellen. Aan ons, die dachten dat een bezoek aan een mijn niet zo veel voor zou stellen.
Een snelle tour door het museum leidt ons langs stukken loodzwaar vermiljoen, een laboratorium waar Paolo ondanks een omheining soepel tussen stapt, boren van verschillende afmetingen en uiteindelijk een soort telefoon. Dit apparaat hing op iedere 25 meter, vertelt onze ervaren gids, en als er gecommuniceerd moest worden met de mijnwerkers of met de ingenieur klonk er een apart geluid: mau, mau. Dit apparaat noemden ze dan ook, bij gebrek aan beter, de mau mau.
Om ons een idee te geven van hoe het in zo’n mijn geweest moet zijn, maken we een ondergronds ritje in een mijntreintje. De eerste aangeklede poppen laten zien hoe het er helemaal aan het begin aan toe ging. Weinig bescherming en alles ging nog met de hand, van het ontsteken van explosieven tot het uithouwen van het steen.
Van het vrijmaken van de weg tot het voortduwen van de zware lading. En dat twaalf uur achter elkaar, zes dagen per week, diep onder de grond. Met de tijd kwamen er wetten en regels en moest men een helm en schoenen met stalen neuzen dragen.
Muizen en vogeltjes werden respectievelijk neergezet en opgehangen in een kooitje om te testen of er geen gas vrij kwam. Als de diertjes niet meer vrolijk ronddartelden, was er dus duidelijk een gaslek en moest men zich zo snel mogelijk uit de voeten maken. En dat dan door nauwe gangetjes samen met tientallen andere collega’s. Het idee alleen al.
Om ons nog beter te laten ervaren hoe het was om in de mijnen te werken, werden op een gegeven moment alle lichten gedoofd. Gelukkig maar voor even, want we zouden het leven van een mijnwerker niet graag na willen volgen…
De leukste tips voor een vakantie in Toscane met kinderen
Ga je met kinderen op vakantie naar Toscane? In ons kleurrijke e-book Toscane met kinderen delen we in bijna duizend pagina’s al onze tips voor een onvergetelijke tijd vol bijzondere uitstapjes.
Zo kun je dino’s en dolfijnen spotten en waan je je even een ridder of jonkvrouw of juist een Toscaanse Harry Potter. Je ontmoet bijzondere dieren, treedt in de voetsporen van Leonardo da Vinci, ontdekt Michelangelo’s geheime tekening in Florence en eet een gelato bij een heuse ijskampioen. En wil je op safari in de stad? Zowel in Florence als in Siena ontmoet je bijzondere dieren op onverwachte plekken.
Liever naar een pret- of waterpark? Ook dat kan in Toscane! Voor kleine avonturiers zijn er ook veel klim- en avonturenparken en er is zelfs een hangbrug waar menig volwassene nog kippenvel van krijgt…
Musea saai? Niet als je er allemaal selfies mag maken of de wereld op z’n kop kunt zetten! Voor wie toch liever buiten is, tippen we een spannende truffelzoektocht, fijne fietstochten, schitterende stranden waar je de mooiste zandkastelen kunt bouwen en een rondvaart waarmee je je even in Venetië waant…
Dit kleurrijke e-book bevat éxtra veel foto’s, zodat ook de kinderen kunnen meekijken en meekiezen. Buon viaggio!
De Ciao tutti Special is een digitale uitgave. Na bestelling ontvang je zowel op de website als in je e-mail een link om de Special te downloaden in pdf-formaat. Je kunt ‘m vervolgens opslaan en op meerdere apparaten (computer, laptop, smartphone en/of tablet) van alle moois in je Special genieten.
Geniet van alle voorpret en buon viaggio!
