Camaiore Antiqua – vijftien wandelpaden in het achterland van de Versilia

Natascha woont in Viareggio, aan de Toscaanse kust, vanwaar ze graag op pad gaat om de omgeving te verkennen. Ze doet af en toe verslag van haar ontdekkingen, met dit keer een fijne wandeltip in de Versilia, de kuststreek in het noorden van Toscane.

Natascha: ‘De nazomer is mijn favoriete wandelseizoen hier in Toscane. Het zachte zonlicht speelt tussen bladeren die alle tinten geel, rood en oranje kleuren, de olijfbomen hangen vol vruchten en vanaf eind oktober zie je overal Italiaanse families druk in de weer met de olijfoogst.

De milde temperaturen na een hete zomer maken het extra fijn om de natuur in te trekken. Vanuit mijn woonplaats Viareggio, een levendige badplaats die voor veel toeristen een perfecte uitvalsbasis vormt om het noordelijke deel van Toscane te verkennen, rijd je in twintig tot veertig minuten naar de meeste wandelingen van Camaiore Antiqua.

Wandel door duizenden jaren geschiedenis

Dit bijzondere netwerk van wandelroutes voert je langs duizenden jaren geschiedenis en verbindt natuur, cultuur en archeologie in vijftien thematische rondwandelingen.

De routes van Camaiore Antiqua beslaan samen meer dan honderdvijftig kilometer. Je loopt over oude muildierpaden, door kastanjebossen, langs middeleeuwse kerken, met uitzicht op de Alpi Apuane én op de Toscaanse kust.

Onderweg geniet je niet alleen van de natuur, maar kom je ook letterlijk sporen van de geschiedenis tegen, waaronder prehistorische grotten zoals de Grotta all’Onda, waar duizenden jaren geleden al mensen woonden.

Je stuit al wandelend ook op resten van Etruskische nederzettingen, middeleeuwse kastelen en wachttorens, zoals die van Montecastrese, en eeuwenoude dorpjes waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan.

Dankzij (vrij) duidelijke bewegwijzering en informatiepanelen leer je onderweg meer over de plekken waar je doorheen wandelt.

Tussen de bergen en de zee

Al wandelend besef ik steeds opnieuw: wat een luxe dat ik hier nu woon, met de bergen binnen handbereik en ook de zee altijd dichtbij. Ik geniet enorm van de variatie aan landschappen. Al wandelend tussen de olijfboomgaarden zie je aan de ene kant de witte marmertoppen van de Alpi Apuane schitteren, terwijl zich aan de andere kant het uitzicht op de Tyrreense Zee opent.

Op heldere dagen verschijnt zelfs het schiereiland van Portovenere, met voor de kust de eilandjes Palmaria, Tino en Tinetto, die sprookjesachtig in het water lijken te drijven.

Van Pedona naar Camaiore

Vorige herfst trokken we er diverse keren op uit, onder meer richting Pedona. Deze ringwandeling (zie deze link) beslaat ongeveer negen kilometer, met tweehonderdzeventig meter hoogteverschil, en voert je in zo’n drieënhalf uur van het historische centrum van Camaiore naar het rustige dorpje Pedona.

De route slingert door bossen en heuvels, met onderweg steeds weer prachtige vergezichten over de vallei. Bij helder weer zie je de kuststrook van Livorno tot La Spezia. Een deel van het pad loopt over de bekende pelgrimsroute Via Francigena.

Van Capezzano naar Santa Lucia

Deze wandeling is ruim vijfeneenhalve kilometer en heeft dik tweehonderddertig meter hoogteverschil (zie deze link). Vanaf Capezzano Pianore wandel je naar de oude kerk van Santa Lucia, die hoog op een heuvel ligt, met uitzicht op de hele kustlijn van de Versilia.

Een plek die nog meer indruk maakt bij zonsondergang, wanneer de zee langzaam oranje en roze kleurt. Ook hier wandel je soms op de Via Francigena.

Praktische tips Camaiore Antiqua

Wil je zelf de wandelpaden van Camaiore Antiqua verkennen? Dan zijn dit handige tips. Allereerst: alle routes zijn aangegeven met borden en wegwijzers, maar het kan toch handig zijn om een wandelapp met online routes te gebruiken, zoals Wikiloc.

Zorg voor stevig schoeisel. Sommige paden zijn steil, modderig of rotsachtig. Vooral na een regenbui kunnen ze glad zijn.

In de zomermaanden is het slim vroeg op pad te gaan en voldoende water mee te nemen. Vermijd de warmste uren van de dag.’