Favignana – de beste tips voor een bezoek aan dit eiland voor de westkust van Sicilië

Als je in de buurt van Trapani bent, aan de westkust van Sicilië, moet je zeker even de overtocht per boot naar het eiland Favignana maken. Om dit kleine maar fijne eiland écht te ontdekken, blijf je er ook overnachten.

In dit artikel delen we een aantal mooie bezienswaardigheden en activiteiten op Favignana, inclusief een aantal culinaire tips en fijne plekken om te overnachten.

Struin door de haven van Favignana

In de haven van Favignana is het de hele dag door een drukte van belang. ’s Ochtends in alle vroegte varen de vissers in hun vrolijk gekleurde bootjes de zee op om vis, schelpdieren en garnalen te vangen.

Als ze terugkeren, kuieren de eilandbewoners langs de provisorische kraampjes. Voor wat verse vis, maar ook en vooral voor een praatje. Iedereen heeft alle tijd van de wereld.

Vissers repareren hun netten, schilderen hun boot, maken een praatje met hun collega’s en gaan op de foto voor de toeristen die net van de boot komen. Anderen staren wat voor zich uit en roken een sigaretje.

Pas als de laatste vissen verkocht zijn, wordt het iets rustiger. Iedereen keert huiswaarts voor een uitgebreide lunch en een siësta. De bootjes dobberen rustig op het water, wachtend op de volgende vaart. Het zijn vooral de meeuwen die op dit tijdstip van zich laten horen.

Tegen het einde van de middag keert de bedrijvigheid terug. De haven is het start- en eindpunt van de dagelijkse avondwandeling door het dorp. Er wordt geschreeuwd, gelachen, gepraat. De meeuwen doen vrolijk mee, totdat de zon ondergaat. Het enige geluid dat je dan nog hoort, is het rustgevende klotsen van de golven en het af en toe zacht tegen elkaar botsen van de bootjes. Bijna mogen ze weer uitvaren, bijna…

Verken Favignana op de fiets

Het vlindervormige eiland is perfect om per fiets te ontdekken. Buiten de ‘grote’ weg vanuit de haven vind je er slechts rustige wegen en schelpenpaadjes.

Er is nauwelijks verkeer zodra je het haventje van Favignana eenmaal achter je hebt gelaten. Als je vijf minuten in het zadel zit, is het alleen zon, zee en meeuwen. Wat een vrijheid, wat een heerlijk gevoel!

Met een uitzicht om van te dromen, met enerzijds enorme rotsen en de zee en anderzijds talloze kleurrijke en heerlijk geurende bloemen, kun je makkelijk het hele eiland rond trappen. Her en der stuit je op een schitterend detail, zoals een gestrand bootje of een mooi poserende meeuw.

Cala Rossa en het strand van Punta Burrone

Na een klein half uurtje trappen vanuit de haven wacht Cala Rossa. De door het water uitgesleten rotsen nestelen zich om een intens blauwe baai, waar je van bovenaf op uit kijkt. Het is moeilijk om de schoonheid van deze plek te beschrijven, maar de foto’s spreken voor zich.

Ook de zandstranden aan de zuidkust van het eiland zijn goed per fiets te bereiken. Via kleine gehuchtjes trap je bijvoorbeeld naar Punta Burrone.

Wandel naar het Castello di Santa Caterina

Het hoogste punt van het eiland is het verlaten Castello di Santa Caterina, dat fier op de top van de Monte Santa Caterina prijkt. Waar je ook bent op het eiland, je hebt zo goed als overal zicht op het imposante, van oorsprong middeleeuwse kasteel.

Het kasteel zoals het er nu uitziet, is het werk van Andrea Riccio, die in de vijftiende eeuw over Favignana heerste en het castello flink verbouwde. Hij gebruikte hiervoor calcareniet (een soort kalksteen) uit de steengroeven op het eiland.

Een paar eeuwen later kreeg het kasteel de functie van gevangenis en tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het een verdedigingspost van het leger. Daarna kwam het kasteel leeg te staan en raakte het in verval.

Ondanks zijn slechte staat is het Castello di Santa Caterina nog altijd indrukwekkend. Een wandeling naar de top van de berg is dan ook meer dan de moeite waard. Vanaf dit punt heb je het allermooiste uitzicht op het hele eiland en kijk je uit over de hele Egadische archipel.

Het hoogste punt van Favignana

Om bij het kasteel te komen, trek je stevige wandelschoenen aan, want het is een flinke klim. De weg omhoog start achter het Ex Stabilimento Florio delle Tonnare, aan de Via Amendola, die overgaat in de Strada Sterrata.

Na de tweede grote haarspelbocht – waar de weg onverhard wordt – vind je de Scalinata Santa Caterina, de ‘trap’ naar het kasteel. Je kunt op dit punt ook besluiten rechtdoor te lopen en de percorso lungo te nemen.

Als je voor de trap kiest, wordt je conditie flink op de proef gesteld, maar alleen al het uitzicht maakt de klim de moeite waard. Je overziet van een afstand hoe groot het imperium van de familie Florio is, ontwaart de veerboten die de haven in en uit varen en observeert het eiland steeds meer in miniatuur, met als decor de kust van Trapani aan de ene kant en het eiland Levanzo recht voor je.

Het kasteel komt steeds dichterbij en neemt meer en meer gestalte aan. De contouren steken prachtig af tegen de blauwe lucht. Als je bijna boven bent, zie je ook de bochtige ‘trap’ beneden je liggen die je helemaal hebt afgelegd.

Eenmaal boven kun je je goed voorstellen hoe machtig dit kasteel ooit geweest moet zijn en wat een spectaculaire positie het innam. Loop zeker een rondje om het kasteel, zodat je het hele panorama ziet, met ook het eiland Marettimo in beeld.

Praktische tip: in de zomer is het aan te raden om deze wandeling vroeg in de ochtend of aan het einde van de middag te doen, als het wat minder warm is. Neem zeker voldoende water mee naar boven, onderweg is er geen mogelijkheid om iets te kopen.

Bezoek de Giardino dell’Impossibile

Op het eiland Favignana kun je ook heerlijk ronddwalen in de groene Giardino dell’Impossibile, de tuin van het onmogelijke, de groene oase die werd aangelegd door Maria Gabriella Campo. In deze blog lees je meer over deze unieke tuin.

Met de boot om het eiland Marettimo

Vanaf Favignana kun je een bezoek brengen aan de andere twee eilanden van de archipel, Marettimo en Levanzo. De veerboten van Libertylines brengen je in ongeveer tien minuten naar Levanzo en in een half uur naar Marettimo. Op beide eilanden kun je een boottocht om het eiland maken.

We tipten eerder al de boottocht naar de Grotta del Genovese op Levanzo, dus dit keer kiezen we voor een excursie rondom Marettimo, langs de prachtige kustlijn vol grotten, spectaculaire kliffen en rotspartijen.

Vanaf het water heb je het allermooiste uitzicht op de kust en zie je de contouren van het eiland op z’n best. Als het even kan, vaart de schipper zo ver mogelijk met de punt van de boot de grotten in, zodat je de intrigerende rotsformaties van dichtbij kunt aanschouwen. Hij weet de boeg perfect de smalle grotten in te manoeuvreren.

De kleuren die ontstaan in de grot door het (zon)licht dat in het water weerspiegelt, zorgen voor een fascinerend schouwspel. Onderweg zijn er ook een paar stops om te zwemmen, zodat je een duik kunt nemen in het verfrissende water.

Om deze bootexcursie van circa drie uur te boeken, kun je een berichtje sturen via het Instagramaccount van Hieraqueen tour Marettimo, een e-mail sturen naar massimo.manuguerra@libero.it of een appje via 0039-3389196928.

Vooraf hoor je van Massimo of zijn collega hoe laat je de veerboot vanaf Favignana moet nemen om op tijd op Marettimo aan te komen voor de excursie (dit sluit goed op elkaar aan). De schipper wacht je dan op in de haven.

Sotto Sale – verse vis op je bord

Voor verse vis op het menu is er geen betere plek op het eiland dan Sotto Sale, of je nu aanschuift bij hun restaurant of osteria. Alleen de naam al brengt een glimlach op ons gezicht. Sotto Sale betekent namelijk letterlijk ‘onder het zout’ en dat kan niet treffender.

Sotto Sale werd opgericht door Francesco Balzani, die zijn woonplaats Florence verruilde voor het eilandleven, dicht bij zee, de ideale plek voor een visrestaurant. Samen met de chef-kok bedenkt hij eigenzinnige gerechten. Op het menu staan dan ook verrassende combinaties waarbij de hoofdrol steeds is weggelegd voor vis.

Ristorante Sotto Sale ademt een geheel eigen sfeer. De donkere muren geven het iets knus, terwijl de accessoires zorgen voor een eigentijdse touch. Alles wat aan de muur hangt, van de roestige fiets tot de oude spiegels en het wrakhout waarop grote potten zout staan, zijn gevonden op het strand, aan land gebracht door de zee. Dat geldt ook voor de verschillende soorten vis en schelpdieren die op het menu staan, die vanochtend nog in het zoute zeewater zwommen en verser dan vers zijn.

Bij het restaurant (aan de Via Garibaldi 9) kun je bijvoorbeeld genieten van een sardine gemarineerd in aceto di mele (appelazijn), geserveerd met aubergine en munt als amuse, gevolgd door gamberi met tijm en tomaat, die gegeten dienen te worden met de bijbehorende chopsticks van nero di seppia (inktvisinkt).

Daarna smul je onder andere van tonno rosso (rode tonijn) met caponata, mayonaise van bottarga en kappertjes of van een taartje van sardines, artisjok, venkel, pijnboompitten en krenten.

Bij de osteria (aan de Via Vittorio Emanuele 19) vind je de wat eenvoudiger gerechten op de kaart, zoals pasta allo scoglio (met zeevruchten) en fritto misto (gefrituurde vis).

foto’s: Osteria Sotto Sale

Camarillo Brillo – briljante osteria

Een andere fijne plek om een hapje te eten is Camarillo Brillo, een osteria van Florentijnse vrienden van Francesco, de eigenaar van Sotto Sale. Als appetizer krijg je bijvoorbeeld een stukje pizza met aubergine en gezouten ricotta, gevolgd door een stuk zwaardvis met een crème van fave (tuinbonen) en olijfolie met munt. Erbij wordt het bijzondere, zoete brood van de even verderop gelegen Panificio Costanza geserveerd, gemaakt met anijs, venkelzaad en sesam.

Neem als toetje zeker een glaasje zibibbo, een amberkleurige lokale dessertwijn, met een paar zandkoekjes om erin te dopen.

Cibo, Chiacchiere e Vino – vegetarisch eten op Favginana

Voor de allerlekkerste vegetarische gerechten ga je naar Cibo, Chiacchiere e Vino, in Contrada Pozzo Vecchio. Dit restaurant ligt op een schitterende locatie aan zee, midden in de natuur.

Vooral ’s avonds is het een populaire plek, omdat je vanaf dit punt op het eiland de zon kunt zien ondergaan. Het terras is misschien wel de allermooiste plek op het eiland om met vrienden te genieten van goed eten (cibo), een goed gesprek (chiacchiere) en een glas wijn (vino).

De keuken van Cibo, Chiacchiere e Vino is verrassend goed. Alle gerechten worden bereid met lokale en biologische producten van excellente kwaliteit. Zo wordt er in de keuken gekookt met producten die afkomstig zijn van hun azienda agricola Terre del Favonio, zoals extra vergine olijfolie, honing van de zwarte bijen van het eiland en seizoensgroenten van het eigen land.

Ze bakken van hun eigen granen brood en maken zelf busiate, een lokale pastasoort. Zuivelproducten halen ze bij kleine lokale producenten.

Op je bord krijg je traditionele Siciliaanse gerechten waar de chef-kok een creatieve twist aan heeft gegeven. Als antipasti kun je bijvoorbeeld kiezen uit caponata met aubergine, tomaat, bleekselderij, kappertjes en amandelen, een taartje van aubergine, tomaat en buffelmozzarella of een degustazione di formaggi siciliani die wordt geserveerd met de eerder genoemde exclusieve honing.

Er staan meerdere pasta’s op de kaart, zoals de busiate alla Norma, busiate alla trapanese (met amandelpesto) en pasta ai profumi del nostro orto (met seizoensgroenten uit eigen tuin). Voor een lichtere lunch kun je ook een van de salades bestellen. De insalata favignanese, met pruimtomaatjes, olijven, kappertjes, pecorino, rode ui, broodkruim, venkelzaad en tijm, is onze favoriet.

Neem zeker ook olijfolie, honing of wijn van Terre del Favonio mee om thuis nog na te genieten van dit (h)eerlijke plekje.

Casa Mirella – fijne appartementen op Favignana

Wil je langer dan een dag van de charme van Favignana genieten? Bij Casa Mirella (Via Madonna 18) kun je in alle rust verblijven, net buiten het centrum van Favignana. Vanaf Casa Mirella loop je in vijf minuten naar de supermarkt en binnen tien minuten naar het centrum.

Er zijn drie appartementen, die zijn ingericht in lichte kleuren en alle drie een eigen patio/terras hebben. Twee appartementen hebben ook nog een dakterras, waar je heerlijk kunt zonnebaden en relaxen.

De twee kleinere appartementen hebben een buitenkeuken op het terras, het grootste appartement heeft een keuken in het appartement. Eigenaresse Roberta en haar moeder staan altijd klaar als je tips nodig hebt tijdens je verblijf, of het nu voor restaurants, barretjes, fietsverhuur of een boottochtje is.

I Pretti Resort – fantastisch verblijf op Favignana

Een andere tip voor als je langer op het eiland wil blijven, is I Pretti Resort (Largo San Leonardo 1). Het ligt vlak bij de haven, met uitzicht op zee. Het resort heeft een grote mediterrane tuin met verschillende zithoeken. In deze blog lees je meer over ons verblijf bij I Pretti.

Hoe kom je op Favignana?

Tot slot nog een praktische tip. Om Favignana te bereiken, neem je in de haven van Trapani de veerboot. De overtocht duurt ongeveer een half uur.

Er zijn drie maatschappijen die deze veerdienst uitvoeren: Liberty Lines, Siremar en Torre Lines. Siremar staat ook auto’s aan boord toe, al heb je die op Favignana eigenlijk niet nodig. Je kunt eventueel ook vanuit Marsala de oversteek maken, met Liberty Lines.