De leukste tips voor een vakantie met kinderen in Syracuse en omstreken

Ga je met kinderen op vakantie naar de oostkust van Sicilië? Dan heeft Chiara, die in Syracuse woont, een heleboel fijne tips voor je, zodat zowel jong als oud genieten van dit schitterende stukje Sicilië!

Geniet van granita, gelato & ander lekkers

Chiara: ‘We beginnen met iets lekkers! Je kunt in Syracuse en omgeving namelijk heerlijk ijs eten. Natuurlijk gewoon op een hoorntje of in een bakje, maar ook op een broodje! Dat is een echte Siciliaanse traditie, dus eigenlijk moet je zo’n broodje ijs zeker een keer proberen.

De Sicilianen eten het ook wel als ontbijt, net als granita (geschaafd ijs) met een verse brioche col tupo (een zoet wit broodje met een ‘tulband’).

Mijn favoriete adressen zijn Gelati Bianca (Piazza Duomo), Bar Viola (Corso Matteotti 51), Voglia Matta (Coso Umberto I 34), Bar Midolo (Corso Umberto I 86) en Dolce Idea (Viale Regina Margherita 23).

foto: Gelati Bianca

Het allerliefst ga ik naar Nuova Dolceria (Corso Umberto I 18). Ga hier met een lege maag heen, want er is heel veel te proeven, van het ijs van Modica-chocolade tot een maritozzo met pistacheroom en amandelkoekjes.

foto’s: Nuova Dolceria

Bezoek het Teatro dei Pupi – Siciliaans poppentheater

Het Siciliaans poppentheater is absoluut een ervaring die je niet mag missen. Ik was er onlangs met mijn achtjarige zoon, mijn neef en zijn dochter en zowel de kinderen als de volwassenen hebben er echt van genoten.

Het poppentheater ligt in het hart van Ortigia, het schiereiland waarop het historisch hart van Syracuse te vinden is. De marionettenspelers van de Compagnia dei Pupari Vaccaro-Mauceri laten regelmatig de touwtjes vieren om een mooi verhaal te vertellen.

Via de website van Teatro dei Pupi Siracusa check je de agenda. Het theater is klein, dus zorg dat je er voor openingstijd bent om kaartjes te kunnen bemachtigen.

foto’s: Teatro dei Pupi Siracusa

Leer meer over het poppentheater in het Museo dei Pupi

Wil je meer weten over deze Siciliaanse theatertraditie? In het Museo dei Pupi (aan het Piazza San Giuseppe) stap je in de wonderlijke wereld van pupi, Siciliaanse marionetten.

Het museum vertelt over de Siciliaanse verteltraditie die tot vlak na de Tweede Wereldoorlog bestond. Poppenspelers trokken het hele eiland over om in hun eigen poppentheaters en met eigengemaakte marionetten spannende verhalen te vertellen. Dankzij de vaardige handen van de poppenspelers beleefden de marionetten vele avonturen, die ademloos werden bekeken door kinderen én hun ouders.

De poppenspeler die in Syracuse een van de eerste theaters opende, was Don Ciccio Puzzo. Hij maakte zijn eerste pop eind negentiende eeuw en wist al gauw anderen te inspireren ook marionetten te maken en er verhalen mee tot leven te brengen. In het museum zie je een kleine selectie authentieke pupi, van ridders en jonkvrouwen tot een eendje.

Geniet van waterpret in het Aretusa Park

Als het in de zomer goed warm is in Syracuse, is een bezoek aan een waterpark altijd een goed idee. In het Aretusa Park vind je volop zwembaden met veel glijbanen voor een verfrissende duik!

foto’s: Aretusa Park

Geniet van een (mid)dagje strand

Een strand in Ortigia dat geschikt is voor kinderen is Cala Rossa. Bij Caffè Calarossa boven aan de trap kun je terecht voor iets lekkers. Forte Vigliena is perfect voor iets oudere kinderen, want je duikt er vanaf iets hogere rotsen het water in.

Op het schiereiland Magdalena, ten zuiden van de Porto Grande (‘grote haven’) van Syracuse schittert het zandstrand van Punta della Mola je tegemoet. Met alleen kliffen om je heen, lig je hier heerlijk beschut.

In de buurt van Syracuse is ook het strand van Arenella een aanrader, in een kleine baai zodat je lekker beschut kunt zonnen en zwemmen.

Dat geldt ook voor Fontane Bianche, een van de beroemdste baaien van heel Sicilië, met een schitterend halvemaanvormig zandstrand. Als je niet beter weet, waan je je hier op een Caribisch eiland.

Wil je na een uurtje zwemmen en zonnen iets actiefs doen? Stap dan op een surfplank! Surf Academy Syracusa biedt bij Fontane Bianche (proef)lessen voor jong en oud, zodat iedereen de golven kan leren trotseren. Liever skaten? Dat kan bij La Plaza Skate Park Fontane Bianche!

Maak een boottocht op zee

Vanaf het schiereiland Ortigia zie je bijna overal de zee. Er zijn dan ook tal van georganiseerde tochten om het eiland Ortigia vanaf het water te bekijken, aangeboden door onder meer Ortigia Island Excursion.

Liever wat meer privacy? Huur dan een kleinere boot met je eigen schipper, zodat jij en je familie de enige gasten zijn.

Ontdek de legende van Colapesce

Als je de naam Colapesce laat vallen in Italië, zullen de meeste mensen je vertellen dat hij een beroemde Siciliaanse singer-songwriter is. Maar weinigen weten dat Colapesce zijn naam ontleent aan een betoverende legende…

Elk jaar wordt deze legende opgevoerd als een meeslepende theatervoorstelling op het Isola di Capo Passero, deels op een boot die met jou meebeweegt, zodat je deel uitmaakt van het verhaal. Check de website van Colapesce voor de exacte data.

foto’s: Colapesce

Peddel in een kano over een onzichtbare rivier

In de omgeving van Syracuse vind je veel waterwegen die je per kano kunt verkennen, zoals de Anapo, (Oudgrieks voor onzichtbaar), die op veel plaatsen uit het zicht verdwijnt om verderop weer op te duiken, of de Cyane (afgeleid van het Griekse cyanos, ‘blauwgroen’, naar de bijzondere kleur van het water). Je kunt via OrtigiaTour een standaard tour met gids boeken, maar je kunt ook een privétocht reserveren.

Verken Riserva di Vendicari – een uniek natuurgebied

Het strand van Calamosche is ook een aanrader. Je kunt er alleen met een bootje heen, want het ligt in een adembenemend mooie baai, in een beschermd natuurgebied.

Het maakt namelijk deel uit van de Riserva di Vendicari, sinds 1984 een beschermd natuurgebied. Het reservaat is ruim vijftienhonderd hectare groot en strekt zich zo’n acht kilometer uit langs de zee.

In deze blog lees je meer over dit unieke stukje Sicilië. Op de website van het natuurreservaat vind je veel nuttige tips, zoals de verschillende routes die je kunt volgen, afhankelijk van de moeilijkheidsgraad en je conditie. Je kunt er ook vogels kijken en duiken tussen de restanten van de oude tonnara (tonijnfabriek).

Bezoek een eeuwenoud amfitheater

Syracuse is een van de mooiste herinneringen aan de bloeiperiode van de Griekse cultuur op Sicilië. De stad was zelfs ooit de op één na belangrijkste stad van Groot Griekenland. Alleen hoofdstad Athene was belangrijker.

In het Parco Archeologico, het archeologisch park van Syracuse, zie je wat er nog van de Griekse beschaving rest. Het mooist bewaard gebleven is het Griekse theater, deels uit de rotsen gehouwen, waarin maar liefst achttienduizend toeschouwers tegelijk konden genieten van een mooie voorstelling.

Het theater is goed gerestaureerd. Dat moest ook wel, want de latere heersers op Sicilië, onder wie de Spanjaarden, gebruikten dit gebied voornamelijk als steengroeve. Tal van slaven hebben hier blok voor blok de stenen uitgehakt die nodig waren om de stad uit te breiden en te verfraaien.

In het archeologisch park vind je naast het Griekse theater een eeuwenoude ficus, het vermeende graf van Archimedes en verschillende grote rotsspleten, latomie, die ooit gebruikt werden als gevangenis. In de Latomia del Paradiso waan je je nu inderdaad in het paradijs, tussen de palmen, sinaasappelbomen en magnolia’s.

Zing een liedje in het oor van Dionysos

Een andere rotsspleet is volgens de overlevering door niemand minder dan Caravaggio omgedoopt tot L’Orecchio di Dionigi, ‘het oor van Dionysos’. Deze ruim twintig meter hoge en vijfenzestig meter diepe grot heeft namelijk een zeer bijzondere akoestiek. Zing er maar eens een liedje!

Ontdek de slimme uitvindingen van Archimedes

Aan de overkant van het Parco Archeologico kun je het Tecnoparco Museo di Archimede bezoeken, waar de uitvindingen van Archimedes centraal staan. Sommige zijn zelfs op ware grootte te bewonderen. Je zult verbaasd zijn over hoeveel ‘moderne’ dingen Archimedes al had bedacht, zo’n tweeduizend jaar geleden…

foto’s: Tecnoparco Museo di Archimede

Je komt Archimedes ook tegen op het plein tussen de Ponte Santa Lucia en de Ponte Umbertino. Hij staat met in zijn hand een van zijn uitvindingen: een spiegel die het zonlicht weerkaatst, met een kracht die houten schepen kon laten ontvlammen. Deze uitvinding was van groot belang toen de Romeinen de stad vanaf zee aanvielen.

Andere ontdekkingen van zijn hand – of beter gezegd van zijn briljante brein – kun je lezen op het voetstuk van Archimedes’ standbeeld.

Op verzoek van de toenmalige regering van Syracuse ontwierp Archimedes een heel scala aan verdedigingsmechanismen. Ondanks Archimedes’ kennis werd de stad al snel onder de voet gelopen door de Romeinen.

Daarbij moest ook Archimedes het ontgelden; de Romeinen kregen de opdracht de inventieve wijsgeer een kopje kleiner te maken. Dat ging echter niet helemaal volgens plan. Nog voor de soldaten zich aan hun opdracht konden wijden, liep een Romeins soldaat per ongeluk over een aantal van Archimedes’ berekeningen heen, die hij in het zand had genoteerd. Archimedes werd zo kwaad dat hij de Romein de huid vol schold, waarna die hem vervolgens neerstak.

Volg een kookworkshop bij Farì Pasta e Cucina

Farì Pasta e Cucina is een heerlijk pasta-atelier dat wordt gerund door Elena. Je kunt er terecht voor verse pasta in verschillende soorten, maar ook voor een pastaworkshop. Op Farì’s Facebookpagina maakt Elena de data van de workshops bekend.

foto: Farì Pasta e Cucina

Geniet van het groen in Parcallario in Buccheri

Zin in een dagje in het groen? In het prachtige dorp Buccheri vind je Parcallario, een groot bosrijk gebied vol eeuwenoude eiken en steeneiken, grote dennen en kastanjebomen waar je tussen de bomen kunt wandelen.

foto’s: Parcallario

Trek gekregen? Schuif dan aan bij U Locale, een heerlijke osteria in Buccheri (reserveren is aan te bevelen).

Ben je in augustus in Buccheri, dan mag je MedFest niet missen, een festival van middeleeuwse volkstradities.

foto’s: MedFest

Op avontuur in de buurt van de Etna

Iets verder weg, maar de moeite waard om te tippen als je naast Syracuse ook de Etna bezoekt: het Parco Avventure Etna. Er zijn verschillende routes, de een moeilijker dan de ander, dus je vindt zeker een passend parcours voor kinderen van elke leeftijd.

foto’s: Parco Avventure Etna

Ook het Parco Botanico Radicepura in Giarre is goed te combineren met de Etna. Deze enorme botanische tuin werd aangelegd in opdracht van de familie Faro, beroemde Siciliaanse kwekers, met meer dan vijfduizend verschillende soorten bomen, planten, bloemen én kunst. De tuin strekt zich uit over vijf hectare, dus je komt ogen tekort!

foto’s: Parco Botanico Radicepura

Wat te doen als het regent in Syracuse?

Heb je de pech een dag met regen te treffen? Bezoek dan een van de interessante musea, zoals het Museo del Papiro Corrado Basile, met alles wat je maar wil weten over papyrus. Er worden ook regelmatig workshops voor kinderen georganiseerd, waarin ze bijvoorbeeld zelf papier leren maken.

foto’s: Museo del Papiro

Voor historici in de dop is het Museo Archeologico Paolo Orsi een bezoekje waard, met een indrukwekkende collectie archeologische vondsten uit Syracuse en omstreken. Heel anders is het Museo delle Illusioni, waar je speelt met optische illusies en waar niets lijkt wat het is…

Je kunt ook naar Wappy, een indoor speeltuin met springkussens, skelters en een bowlingbaan, of naar de Kartodromo di Avola, de kartbaan in Avola.’

foto’s: Wappy