Gibellina – Burri’s straten van cement en hedendaagse kunst
De mooiste herinneringen op Sicilië maak je met behulp van de Sicilianen zelf. De kleinschalige reisorganisatie Better Places werkt daarom nauw samen met Mario, geboren en getogen op het eiland. Hij weet precies waar je moet zijn om het échte Sicilië te ervaren.
Met de mooiste plekken en leukste kleinschalige accommodaties buiten de gebaande paden zorgt hij ervoor dat je het echte Sicilië ontdekt. Voor Ciao tutti onthult hij alvast een aantal van zijn tips voor een onvergetelijke vakantie.
Maak een roadtrip rondom Agrigento
Wie Agrigento zegt, zegt Valle dei Templi. De tempels in dit archeologisch park aan de zuidkust van Sicilië vormen een van de belangrijkste overblijfselen uit de Griekse oudheid buiten Griekenland.
De vallei trekt het hele jaar door relatief veel bezoekers. Dat geldt echter in veel mindere mate voor de omgeving van Agrigento. Zonde, want je vindt hier nog veel dorpjes waar je echt het lokale leven ervaart.
Trek er een dag op uit en bezoek allereerst Caltabellotta, met een mooi museum waar je de sculpturen van kunstenaar Salvatore Rizzuti bewondert.
Daarna kun je naar Burgio rijden en een bezoek brengen aan een van de ambachtelijke keramiekfabrieken van het dorpje. Ook de moeite waard zijn Giuliana, met een middeleeuws kasteel, en Palazzo Adriano, dat het decor was van de film Nuovo Cinema Paradiso.
Sluit de dag af met een kijkje in Santo Stefano di Quisquinia, met het bijzondere Teatro di Andromeda, een openluchttheater met indrukwekkend uitzicht.
Slaap bij een wijnboer bij Masseria La Chiusa
Op zo’n twintig kilometer van Palermo ligt Masseria La Chiusa, verscholen in de groene Jato-vallei. Hier logeer je midden in een landschap vol geschiedenis, met een archeologisch park en tientallen wandelroutes die je kennis laten maken met het landelijke Sicilië. Een perfecte plek om het eiland op een rustige, authentieke manier te ervaren.
De masseria stamt uit de zestiende eeuw en is met zorg omgebouwd tot een sfeervolle plek om te verblijven. Op het landgoed van honderddertig hectare worden biologisch fruit, groenten en olijven verbouwd.
In het restaurant dat bij de masseria hoort, proef je de lekkerste gerechten die met de eigen oogst worden bereid, van geurige jam tot bijzondere wijnen. Schuif dus zeker aan voor een diner, doe mee aan een wijnproeverij of leer tijdens een kookworkshop hoe je een aantal Siciliaanse klassiekers bereidt.
Extra leuk: het restaurant wordt ook veel bezocht door Siciliaanse families. Zij vieren hier graag hun trouwerijen of doop- en eerste communiefeesten. Reden voor uitbundige maaltijden met talloze gangen die in een feestelijke reeks worden opgediend. Heerlijk om van dichtbij mee te maken!
foto’s: Masseria La Chiusa
De accommodatie is kleinschalig, met zes kamers en acht appartementen. Hoewel je hier op het platteland verblijft, zit je ook zo in Palermo of Monreale en op de rustigere stranden aan de Siciliaanse westkust.
La Chiusa is daardoor een fijne uitvalsbasis voor wie Sicilië graag van dichtbij leert kennen, maar ook wil genieten van de rust van het platteland.
Geniet van een rondreis op maat
Als reisexpert bij de kleinschalige reisorganisatie Better Places, stelt Mario ook rondreizen op Sicilië samen, helemaal op maat, op basis van zijn insider kennis van het lokale Sicilië en jouw wensen als reiziger.
Je kunt je laten inspireren door de voorbeelden van rondreizen op Sicilië en vrijblijvend een aanvraag doen, dan krijg je jouw reisvoorstel op maat toegestuurd.
Proef tijdens een smakelijke street food-tour van Palermo
Als je ook Palermo aandoet, dan raadt Mario een street food-tour aan. De hoofdstad van Sicilië is namelijk een waar walhalla voor wie zich wil onderdompelen in dit belangrijke onderdeel van de Siciliaanse keuken.
Hier proef je het lekkerste street food; cibo di strada, zoals panelle (gefrituurde kikkererwtenkoekjes), arancine (gefrituurde risottoballen die net zo groot zijn als een sinaasappel, waarnaar ze zijn vernoemd) en pane con la milza (een broodje milt, voor wie durft).
Als je Palermo niet kent, loop je waarschijnlijk voorbij aan de beste plekken om deze specialiteiten te proeven. Een street food-tour is daarom echt een aanrader. Dat kan met Streaty, opgericht door local Marco. Hij laat je niet alleen proeven van al het lekkers in zijn stad, maar neemt je ook mee naar de leukste straatjes van de stad.
Ontdek de Etna en Alcantara-kloof met een lokale gids
Bijna nergens in Europa is het spektakel van een actieve vulkaan beter te bewonderen dan op Sicilië. Je kunt de circa 3340 meter hoge Mongibello, berg der bergen, zoals de Sicilianen de Etna noemen, deels zonder gids beklimmen, maar er zijn strikte limieten aan de hoogte.
Zo mag je zonder gecertificeerde gids niet hoger komen dan ongeveer 2800 meter. Ook voor de topkraters is een gids verplicht.
Het is sowieso enorm de moeite waard om met een gids op pad te gaan en de gehele tocht met begeleiding af te leggen. De route die je op eigen gelegenheid kunt doen, is een stuk drukker. Bovendien kom je met een gids ook van alles te weten over de vulkaan en de omgeving.
De Etna trekt namelijk al duizenden jaren de aandacht vanwege de rook, de as en het gerommel en zit vol verhalen. ’s Ochtends trek je samen met de gids het Parco dell’Etna in waarbij je veel te weten komt over deze actieve vulkaan.
Aangekomen bij Piano Provenzana, op 1800 meter boven zeeniveau begint de wandeling naar de kraters van de uitbarsting van 2002. Je wandelt tussen de vulkanische kegels van de uitbarsting van 1923 (hornitos), de lavastroom van 2002 en de magnifieke kraters van hetzelfde jaar.
De trekking gaat tot 2200 meter (vijf tot zeven kilometer) en duurt ongeveer drie uur, met een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Om een paar honderd meter hoger te komen (tot ongeveer 2500 meter) moet je extra tijd rekenen. Een inspanning die, als je conditie het toelaat, elke stap meer dan waard is!
Reis met de trein naar Sicilië
Met de trein naar Sicilië reizen klinkt misschien verrassend, maar toch kun je het eiland volledig per spoor bereiken. Voor de oversteek rijdt de trein in zijn geheel de ferry op om de Straat van Messina over te steken. Zo ervaar je meteen het eilandgevoel!
Als je voor de trein kiest, maak je van de reis al een belevenis op zich. Je vertrekt vroeg in de ochtend en met twee of drie overstappen reis je via Duitsland en Zwitserland richting Milaan. Onderweg zit je in moderne en comfortabele treinen.
In Milaan heb je tijd om iets te eten voordat je in de nachttrein naar het zuiden stapt, met desgewenst de optie om een privécoupé te boeken.
Wil je het rustiger aanpakken, dan kun je de reis onderbreken met een hotelovernachting in Milaan. Zo heb je alle ruimte om de stad te ontdekken en reis je de volgende dag ontspannen verder.
Via Salerno bereik je de laatste en misschien wel bijzonderste etappe van de reis naar Sicilië. De trein rijdt de boot op en zet koers naar het eiland. Nog vóór je aankomt, heb je er al een heel bijzonder avontuur opzitten!
