Petrus en Paulus zijn overal in Rome. Je herkent Paulus aan het zwaard (Paulus is onthoofd in Rome en leefde voor zijn bekering tot het christendom zelf ook een woelig en gewelddadig leven), Petrus aan de sleutel (die toegang biedt tot de hemelpoort). Samen zijn ze de belangrijkste beschermheiligen van de stad Rome. Dat wordt elk jaar op 29 juni gevierd, tijdens het Festa di San Pietro e Paulo, maar ook op andere dagen trekken zowel Petrus als Paulus veel bezoekers naar de stad. Zo zou de Sint-Pieter op het graf van Petrus zijn gebouwd en zou Paulus onder de …

Roman Helinski verruilde zijn Amsterdamse schrijverswoning begin oktober voor de verwezenlijking van een lang gekoesterde droom: een jaar in Italië wonen. Hij begon in Bologna, maar reisde vervolgens door naar Montepulciano, een van de bekendste wijnstadjes van Toscane, waar de herfst de heuvels kleurt. Roman: ‘Wanneer ik aankom in Montepulciano, laat in oktober, vraag ik me af waar de herfst is gebleven. Maar in de paar dagen dat ik in de wijnstad verblijf, sijpelt dit seizoen het landschap binnen. Over een witte grindweg wandel ik met een flinke rugzak om naar mijn verblijf, even buiten Montepulciano. De weg krijt mijn …

Heimwee naar de zomer? Ook de herfst is in Florence en omgeving een heerlijke tijd voor een bezoek. Omarm het najaar en geniet van truffels, kastanjes, wijn en vooral van vers geperste olijfolie! In deze tijd van het jaar kun je er niet omheen: overal in Toscane worden olijven geplukt en naar de frantoio, de olijfpers, gebracht, waar de olijven worden omgetoverd tot goudkleurige olijfolie. Er gaat niets boven het proeven van deze vers geperste olijfolie, het liefst op een sneetje geroosterd brood. Deze lekkernij heeft zelfs een speciale naam: fettunta (van fetta, sneetje, en unta, vet/olieachtig). Tijd voor de …

In Italië kom je ogen tekort. Dat geldt misschien wel nergens zo sterk als in Toscane, waar zowel prachtige oude steden als het schilderachtige platteland om je aandacht vechten. Een roadtrip langs de mooiste steden, met overnachting in diverse agriturismo’s, is dé manier om van beide genoeg mee te krijgen. Daarvoor kun je met je eigen auto naar Italië, maar dat hoeft natuurlijk niet. Een auto huren is in Italië niet lastig. Dat kan op elke luchthaven, waaronder die van Florence en van Pisa, waar je in beide gevallen al meteen na vertrek allerlei moois kunt ontdekken. Let er wel …

Italië is al jaren het tweede thuis van Jeroen, Anne-Marie en Daan van der Geest. Ze brachten er vele vakanties door en verkenden veel regio’s. Uiteindelijk is Piemonte de regio geworden waar ze zijn neergestreken, vooral vanwege de combinatie van rust, groen, mooie vergezichten en de culinaire en culturele pareltjes die de regio te bieden heeft. Een eigen huis in het pure Piemonte Anne-Marie: ‘Piemonte is nog door velen onontdekt en vrij van massatoerisme. Hier beleef je het echte Italië tussen de zeer gastvrije locals. We vonden er een heerlijk thuis bij Villa Ovrano. Meteen tijdens de eerste bezichtiging waren …

In de regio’s Piemonte en Lombardije schitteren de Sacri Monti. Op deze ‘heilige bergen’ vind je unieke kerken en kapellen, waar de spirituele sfeer meteen voelbaar is. Negen van de Sacri Monti staan sinds 2003 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Ze vertegenwoordigen volgens Unesco op unieke wijze de succesvolle integratie van architectuur en kunst in een landschap dat zich uitstekend leent voor spirituele doeleinden. Alle negen bedevaartsoorden bestaan uit een unieke kruisweg, die de lijdensweg van Jezus naar Golgotha symboliseert, met daarnaast verschillende kapellen, kerken en basilieken, waarin tal van bijzondere muurschilderingen en beelden te zien zijn. Hoewel alle negen …

Ten westen van het Lago Maggiore ligt het kleinere Lago d’Orta. Het is een van de schoonste meren van Noord-Italië, met prachtig helder water. Het is een prachtig pareltje dat je als Italiëliefhebber zeker een keer moet bezoeken. In dit artikel tipten we al een aantal bezienswaardigheden aan, in en rondom het Lago d’Orta, nu zetten we tien bijzondere restaurants aan en om het meer voor je op een rijtje, voor een onvergetelijke lunch of een romantisch diner. Ristorante Imbarcadero (Pella) Aan het Piazza Motta in Pella, een plaatsje aan de westelijke oever van het Lago d’Orta ligt Ristorante Imbarcadero, …

Tijdens Saskia’s verblijf bij Hotel Zenana in San Candido stonden ze elke ochtend op het menu: buchteln, zachte zoete broodjes, al dan niet gevuld met jam. Anna serveerde ze vaak als ontbijt, maar we proefden ze ook bij Pasticceria Wachtler. Dankzij De Bakatlas kunnen we ze nu ook thuis maken. In dit nieuwe bakboek van Rutger van den Broek vind je meer dan honderdvijftig toegankelijke recepten die laten zien hoe divers er over de hele wereld gebakken wordt en hoe je dat zelf thuis kunt doen: van koekjes, taarten en cakes tot aan brood(jes) en desserts. Als Italiëliefhebbers kunnen we …

In de Val di Non, in het Parco Naturale Adamello-Brenta, in het noorden van Italië, schittert een van de mooiste bergmeren van de Dolomieten: het Lago di Tovel. Het is tevens het grootste natuurlijke bergmeer van Trentino en dus zeker een stop waard tijdens je vakantie in de Dolomieten. Het meer, dat op 1178 meter hoogte ligt, biedt naast een heerlijke plek voor een verkoelende duik ook ongerepte natuur, gevarieerde flora en wilde dieren. Natuurliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen, want de schilderachtige omgeving staat garant voor veel wandelplezier en unieke vergezichten. Elk seizoen een prachtig plaatje Het meer werd …

Ben je je volgende vakantie in Italië aan het plannen? Duik dan zeker ook in Lonely Planet – Nationale parken van Europa, een kleurrijk boek dat een prachtig overzicht van de mooiste nationale parken biedt. Deze nationale parken bieden een boeiende mix van verbluffende natuur, buitengewone dieren en talloze activiteiten. In meer dan driehonderd pagina’s zie je deze mix terug, dankzij schitterende foto’s, originele illustraties, prachtige routes, belangrijke bezienswaardigheden, praktische informatie en tips. De mooiste nationale parken in Italië In Italië selecteerde Lonely Planet zes nationale parken: 1 Nationaal Park Abruzzo, Lazio e Molise – eeuwenlang was dit de meest …

Aosta, de hoofdstad van de regio Valle d’Aosta, wordt ook wel het ‘Rome van de Alpen’ genoemd, vanwege de vele herinneringen aan de Romeinse tijd die nog in de stad te bewonderen zijn. Al in het jaar 25 voor Christus verovert keizer Augustus de stad, die op een strategische plek in de Alpen ligt, op de kruising van twee wegen die door de bergen naar Bergintrum (Bourg-Saint-Maurice in Frankrijk) en Octodurus (Martigny in Zwitserland) lopen. Augustus doopte deze nieuwe Romeinse stad Augusta Praetoria Salassorum, dat later werd afgekort tot Aosta. Erwin neemt je mee langs een aantal van de mooiste …

Een van de mooiste wandelroutes in de regio Valle d’Aosta is de Cammino Balteo, die verdeeld over drieëntwintig etappes meer dan veertig plaatsen met elkaar verbindt. Als je deze wandelroute volgt, geniet je van de prachtige natuur, lokale tradities, eeuwenoude dorpjes en wegen die al door de Romeinen werden bewandeld. Erwin neemt je mee langs een deel van de route. Erwin: ‘Het is nog vroeg als ik vanuit Hotel alla Posta in Saint-Vincent naar het startpunt van mijn wandeling loop. Ik ga een deel van de Cammino Balteo lopen, een wandelpad dat bijna driehonderdvijftig kilometer lang is en dwars door …

Het zuiden van de regio Valle d’Aosta wordt grotendeels gedomineerd door het Parco Nazionale Gran Paradiso. In december 1922 is dit officieel een nationaal park geworden en het is daarmee het oudste Parco Nazionale van heel Italië. Het enorme park strekt zich uit over de regio’s Valle d’Aosta en Piemonte. Het dankt zijn naam aan de 4061 meter hoge Gran Paradiso. Dit is de enige berg met een hoogte van meer dan vierduizend meter die volledig binnen de Italiaanse landsgrenzen ligt. Aan de rand van het park ligt het kleurrijke dorpje Cogne, dat ook wel wordt gezien als de toegangspoort …

Hoog boven het dorpje Breuil-Cervinia steekt een roomwitte vlakte af tegen de helderblauwe lucht. Het is Plateau Rosa, de gletsjer op de grens van Italië en Zwitserland, op een duizelingwekkende hoogte van 3500 meter. Plateau Rosa maakt deel uit van het grensoverschrijdende skigebied Cervino Ski Paradise, dat de dorpen Zermatt in Zwitserland en Breuil-Cervinia in Italië verbindt. Het is het enige skigebied in Italië waar het geheel jaar grensoverschrijdend geskied kan worden. Erwin: ‘Het is nog vroeg als ik gids Luca ontmoet bij de skilift in Breuil-Cervinia. Luca staat nog wat te kletsen met Ivan, de gids die mij eerder …

In het noorden van Italië ligt de kleinste en misschien wel de minst bekende regio van Italië: Valle d’Aosta. Deze regio is een waar paradijs voor outdoor liefhebbers. Of je nu houdt van wandelen, wintersporten, mountainbiken of raften… Het kan hier allemaal! Valle d’Aosta wordt gedomineerd door hoge bergtoppen. Niet voor niets luidt de bijnaam ook wel ‘het dak van Europa’. Vanuit het centrale dal is het mogelijk om de diverse groene valleien met pittoreske dorpjes te bezoeken. In deze blog neemt Erwin je mee naar Breuil-Cervinia, aan het einde van de Valtournenche. Erwin: ‘Wanneer ik aankom in Breuil-Cervinia heb …

Het is een droombestemming voor elke Italiëliefhebber: Masseria Salamina in Puglia. Een schitterende biologische boerderij met zestig hectare grond vol olijfbomen en wijngaarden mét een restaurant. Eigenaar Filippo en zijn familie laten je graag proeven van alle producten die ze maken en bieden ook cursussen en rondleidingen aan. Je kunt er zelfs trouwen! Italië in het klein Filippo was in 2008 zijn baan als advocaat in Le Marche beu. Hij besloot terug te keren naar zijn roots, in het zuidelijker gelegen Puglia, om de masseria van zijn familie nieuw leven in te blazen. Met succes, want inmiddels is de vierhonderd …

De familie Casadio woont al sinds mensenheugenis in het dorp Stellata, aan de rivier de Po in het noorden van Italië. Ze leiden een simpel, hardwerkend boerenbestaan, maar alles verandert als Giacomo Casadio verliefd wordt op Viollca Toska, een zigeunermeisje met een onverklaarbare gave. De afstammelingen van Giacomo en Viollca worden geboren als blonde dromers met blauwe ogen of als donkerharige avonturiers met donkere ogen. Ze delen allemaal het verlangen om het lot uit te dagen en hun dromen na te jagen. Het huis aan de rivier is een familiesaga en een historische roman ineen. In de loop van bijna …

In de vijfde eeuw was Ravenna korte tijd de hoofdstad van het West-Romeinse Rijk, maar de echte pracht en praal dankt de stad echter aan de Byzantijnse overheersers, die het er tot in de achtste eeuw voor het zeggen hadden en die de magnifieke mozaïeken maakten waar Ravenna nog altijd beroemd om is. Sinds 1996 prijken er acht vroeg-christelijke monumenten uit Ravenna op de Werelderfgoedlijst van Unesco: de Basilica di San Vitale, de Basilica di Sant’Apollinare Nuovo, het mausoleum van Theodorik, het mausoleum van Galla Placidia, het Battistero Neoniano, het Battistero degli Ariani, de Cappella Arcivescovile en de Basilica di …

La piazza is de spil van la dolce vita. Elk dorp, elke stad heeft wel zo’n piazza waar je op slag verliefd op wordt, met een fontein, een bar met wat krakkemikkige stoeltjes of een groot terras, een kerk, spelende kinderen, keuvelende oude mannetjes… Maar wat zijn nu de mooiste pleinen van Italië? Saskia: ‘Van alle bezienswaardigheden in Italië zijn de pleinen me het liefst. Ze vormen het kloppend hart van een stad of dorp. Het is er nooit echt stil, zelfs niet in de vroege ochtenduurtjes. Er is veel te zien, maar er is vooral ook veel te beleven: …

Wie Milaan zegt, zegt Piazza del Duomo, met de indrukwekkende kathedraal en de Galleria Vittorio Emanuele II. Milaan heeft echter ook een aantal minder bekende pleinen, die Inge in deze blog voor je op een rijtje zet, zodat je tijdens je bezoek aan de stad heerlijk over de gezelligste pleinen kunt flaneren en de sfeer van deze piazza’s kunt opsnuiven. Piazza Sant’Alessandro Inge: ‘Het Piazza Sant’Alessandro ligt op nog geen vijf minuten lopen van het bekendste plein van Milaan, maar slechts weinig toeristen kennen dit plein. Het is wat mij betreft echt onderschat. Het plein is vernoemd naar de kerk …

Tijdens een heerlijke ontdekkingstocht door Parma is onze thuisbasis bed & breakfast Al Battistero d’Oro, een pareltje van een verblijf met een eigenaresse die haar gewicht in goud waard is. De naam dankt deze B&B aan de indrukwekkende doopkapel van Parma, die fier aan het Piazza del Duomo verrijst, op vijf minuten lopen van de bed & breakfast. Als de namiddagzon erop schijnt, lijkt het battistero inderdaad van goud en ook van binnen schittert de schoonheid je tegemoet. Al Battistero d’Oro ligt een paar straten verder, in de rustige voetgangerszone in het historische hart van Parma. Je bent vlak bij alle …

De regio Emilia-Romagna kent niet alleen prachtig cultureel Unesco Werelderfgoed, maar ook ontzettend veel culinair erfgoed, waaronder Parmigiano Reggiano, Prosciutto di Parma, tagliatelle al ragù bolognese en tortellini. Ook balsamico is een van de streekproducten waar Emilia-Romagna trots op is. De productie vindt vooral plaats in en om Modena. Dit ‘zwarte goud’ wordt gemaakt van de lokale druivensoorten Trebbiano of Lambrusco. Het strenge Italiaanse consortium dat de kwaliteit en herkomst van bekende producten waarborgt, kent aan de aceto balsamico een DOP-status toe. Ook de aceto balsamico van Giusti mag dit keurmerk dragen. In Modena kun je het interessante museum van …

Mateo Zielonka werd al jong verliefd op de Italiaanse keuken. Hij is met name op Instagram bekend als ‘de pastaman’. Als je zijn pagina ziet, weet je meteen waarom: hij trakteert zijn vele Instagramvolgers op de origineelste en spectaculairste pasta die je ooit hebt gezien. Gestreept, gestippeld, rood, groen, zwart en in elke denkbare vorm. Mateo’s creaties zijn een droom voor iedere pastaliefhebber. Mateo vindt overal inspiratie voor zijn adembenemende pastacreaties: in kunst, de natuur en zijn moestuin. In het boek De pastaman onthult Mateo voor het eerst hoe je zijn mooie creaties zelf kunt maken. Hij begint met klassiek …

Bologna staat bekend als la grassa – de vette (vanwege het vele verrukkelijke eten), la rossa – de rode (voornamelijk vanwege de kleur van de daken maar ook wel vanwege de politieke overtuiging van de Bolognesi) en als la dotta – de geleerde (Bologna is namelijk de oudste universiteitsstad ter wereld). Deze vette, rode, geleerde stad heeft veel te bieden voor wie zich een weekend wil onderdompelen in een bruisende omgeving, met prachtige portici, interessante musea (met ook veel aandacht voor moderne kunst), restaurants waar je uren kunt tafelen én zeven geheimen die stuk voor stuk de moeite van het …