De bekendste bezienswaardigheid van Piazza Armerina, in het hart van Sicilië, is de Villa Romana del Casale. In deze Romeinse villa, die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat, schittert ruim 3500 vierkante meter aan magnifieke mozaïeken. De mozaïeken zouden gemaakt zijn door Noord-Afrikaanse kunstenaars, in opdracht van een rijke Romein. Men weet niet wie deze Romein was, maar zeker is dat hij ervan hield zich te omringen met schitterende steentjes die samen bijzondere verhalen vertellen. Veertig kamers vol mozaïek In totaal waren ooit zo’n veertig kamers bedekt met een mozaïeken vloer. Je ziet bijvoorbeeld veel jachttaferelen, met tijgers, leeuwen, wilde …

Na een half uurtje rijden vanaf het vliegveld van Catania komen we net voor het begint te schemeren aan bij een groot blauw hek, met daarachter een lange oprijlaan en uitgestrekte landerijen met pijnbomen en sinaasappelbomen. ‘Benvenuti, apro il cancello,’ zo begroet Gabriella, de eigenaresse van Commenda di San Calogero, ons via de intercom. Het hek gaat open en we rijden via een smalle weg het landgoed op, waar te midden van een weelderige mediterrane tuin een sprookjesachtig landhuis ligt. Gabriella en haar team verwelkomen ons met open armen. Nog geen uur na onze aankomst op Sicilië zitten we al …

Ga je binnenkort naar Turijn? Neem dan zeker een kijkje bij deze mooie musea, met voor ieder wat wils: een museum vol films, Egyptische mummies, auto’s, koffie, voetbalhistorie, schilderijen én Martini. Museo Nazionale del Cinema museum vol fantastische films We beginnen met ons favoriete museum in Turijn: het Museo Nazionale del Cinema in de Mole Antonelliana. Dit filmmuseum is uniek in Italië, met een van de meest toonaangevende collecties ter wereld. Het beste begin van je museumbezoek is een tochtje met de panoramalift naar de nok van de bijzondere koepelconstructie (je kunt ook te voet, als je dat liever doet). …

Regelmatig delen Wijndivas Heskia en Kim op Ciao tutti een bijzonder wijnhuis uit hun collectie dat je zeker wil ontdekken. Een van hun aanwinsten is Bovio, een wijnhuis in de regio Piemonte dat onder leiding van een vrouw de wereldberoemde Barolo maakt. Heskia: ‘This is where the famous Barolo wines come from,’ hoor ik. Ik kijk opzij en zie een man tegen een groepje mensen praten. We staan met z’n allen boven in het dorpje La Morra, dat zover je kunt kijken uitzicht biedt over heuvels met wijngaarden. Heel handig wordt op een heel groot stenen bord aangegeven waar je …

Move over Cinque Terre, hier komt Varazze! Natascha en Nicolas nemen je mee naar dit schitterende alternatief voor de drukke dorpjes van de Cinque Terre. Natascha: ‘Ze bekijken ons dan altijd vol ongeloof, want wie heeft er nu gehoord van Varazze, een kustdorpje in het vrij onbekende stukje Ligurië tussen Savona en Genua? De Cinque Terre zijn natuurlijk prachtig, maar dankzij de vele vermeldingen op blogs en in reisgidsen worden ze ook overspoeld door toeristen, niet alleen in het hoogseizoen maar ook in het voor- en naseizoen. Dat maakt de wandelpaden tussen de kleurrijke dorpjes een stuk minder aantrekkelijk. De …

Eindelijk! Je hebt genoeg geld bij elkaar weten te sparen voor je droomvakantie in Italië. Je wandelschoenen zijn al van zolder gehaald en je paspoort ligt klaar. Nu is het tijd om alle leuke wandeltochten op een rijtje te zetten om erachter te komen wat je bestemming wordt. Italië heeft prachtige bergen, kustlandschappen en eeuwenoude pittoreske dorpjes. Bovendien is er tijdens en na een wandeling volop gelegenheid om te proeven van de Italiaanse keuken en de heerlijke wijn. Maar welke wandelbestemmingen bieden nu de perfecte mix van deze Italiaanse ingrediënten? wandelpad aan de kust van de Cinque Terre 1 Il …

Nadat Saskia deze zomer Sperlonga en Gaeta ontdekte, reisde Erwin in september naar Formia, nog net iets zuidelijker in de regio Lazio, voor een bezoek aan een bijzonder Romeins erfgoed. Erwin: ‘Je ziet het niet als je door de straten van Formia loopt, maar onder het niveau van de huidige stad schuilt een waar waterbouwkundig hoogstandje uit de Romeinse tijd, de Cisternone Romano (Romeinse watertank of waterbekken). Ten tijde van de Romeinen lag Formiae, zoals de stad toen heette, direct aan de beroemde Via Appia, die van Rome naar Brindisi leidde. Formiae had in die tijd ook al een behoorlijke …

Elk jaar op 2 november herdenkt de Confraternita dei Sacconi Rossi, een broederschap op het Tibereiland in hartje Rome, de slachtoffers van de Tiber. Na een heilige mis lopen de broeders, gehuld in rode mantels, in een door flakkerende fakkels verlichte processie naar de rivier die dwars door Rome stroomt, waar ze een bloemenkrans in het water gooien, ter nagedachtenis aan alle doden die de Tiber in de loop der tijd heeft opgeëist. Saskia was er vorig jaar bij en vertelt je vlak voordat de processie weer plaatsvindt meer over deze eeuwenoude traditie. Saskia: ‘Als ik op een zonnige novemberdag …

De Abbazia di Farfa, de abdij van Farfa, is een van de mooiste Italiaanse abdijen. Dit middeleeuwse juweel ligt op een unieke locatie. Want hoewel de meeste kloosters van vergelijkbare grootte vooral op afgelegen plekken werden gebouwd, ver weg van de bewoonde wereld, ligt deze abdij als het ware gekoppeld aan de charmante borgo Farfa. Vanuit Borgo di Carognola, ons vakantiehuis in Umbrië, rijden we zuidwaarts, naar de regio Lazio. Eenmaal van de grote weg af, duiken we steeds dieper het binnenland in. Na een prachtige rit over een kronkelige weg door een groene vallei, ontwaren we plots de Abbazia …

Onlangs belandde er een tip in onze mailbox, waarin Ristorante L’Alchimista in Montefalco werd aangeraden. Daar moesten we volgens een van onze lezers sicuramente een keer gaan eten. Tijdens ons verblijf bij Borgo di Carognola reserveren we een tafeltje en rijden we vol verwachting richting Montefalco, ‘het balkon van Umbrië’, om ons een avond culinair in de watten te laten leggen. Op weg naar het Piazza del Comune, waar Enoteca L’Alchimista te vinden is, passeren pittoreske doorkijkjes naar de middeleeuwse stadsmuren, uitnodigende wijnbarretjes en knusse restaurants. Eenmaal op het prachtige plein is het niet zo moeilijk om Enoteca L’Alchimista te …

Een aantal jaren geleden werd Todi door een Amerikaans onderzoek aangeduid als de meest leefbare stad ter wereld. Die uitspraak heeft Todi nieuw leven ingeblazen, aldus de locals die we spreken. Het is een bruisende stad geworden, waar het inderdaad goed toeven is, zowel voor inwoners als voor bezoekers. Wij verblijven even buiten Todi, in een kleine borgo waar we via Novasol een appartement hebben gevonden (in deze blog lees je alles over de middeleeuwse borgo die is omgetoverd tot een waar vakantieparadijs). Todi heeft ons in meerdere opzichten verrast. De leukste tips voor deze stad delen we graag, van de …

Als we van NOVASOL de uitnodiging krijgen om een paar heerlijke nazomerdagen in Umbrië te verblijven, hoeven we daar geen twee keer over na te denken. Umbrië is een walhalla voor wie houdt van geschiedenis, natuur, sfeervolle dorpjes, lekker eten en het gezellige Italiaanse leven. Als uitvalsbasis voor nieuwe ontdekkingen in Umbrië kiezen we voor Borgo di Carognola (huiscode IUP394), een piepkleine borgo die is ontstaan rondom het Castello di Carognola, met voornamelijk woningen voor boeren die bescherming zochten bij het robuuste kasteel. Hoewel van het kasteel nog slechts wat ruïnes resten, is het middeleeuwse dorp omgetoverd tot een waar …

In de afgelopen seizoenen is het aantal Nederlanders in de Italiaanse voetbalcompetitie opvallend toegenomen. Jongens als Marten de Roon en Hans Hateboer (beiden bij Atalanta in Bergamo), Stefan de Vrij (bij Internazionale) en Justin Kluivert (bij AS Roma) zijn daarmee in de voetsporen getreden van illustere en minder succesvolle landgenoten die eerder hun geluk beproefden in de laars. Met Forza Olandesi heeft Roberto Pennino een boek samengesteld over de Nederlandse voetbalhistorie in Italië, van Faas Wilkes die eind jaren veertig als eerste Nederlander in Italië gaat voetballen tot Wesley Sneijder. In deze blog vertelt hij er meer over. Prima donna …

Zonen uit het zuiden van Gioacchino Criaco vertelt over de georganiseerde misdaad in Calabrië, de ’Ndrangheta. Namens Karakter Uitgevers mogen we als voorproefje alvast een fragment uit dit boek delen. In het afgelegen Aspromonte-gebergte, in het zuiden van Calabrië, beginnen drie goede vrienden aan een leven van misdaad en geweld, zodat ze de armoede van hun jeugd kunnen ontvluchten. De slimme Luciano, de intrigant achter de schermen, stond er al op jonge leeftijd alleen voor, toen de plaatselijke maffiabaas zijn vader liet vermoorden. De luie, gemoedelijke Luigi heeft geleerd dat het geen zin heeft om je aan de regels te …

Hoog boven de Amalfikust schittert Ravello, een van de meest tot de verbeelding sprekende plaatsen aan de kleurrijke kustlijn ten zuiden van Napels. Bijna niemand komt echter voor het stadje zelf; op het lijstje staan vooral de twee schitterende tuinen die Ravello rijk is: die van Villa Cimbrone en die van Villa Rufolo. Villa Cimbrone & het Terrazza dell’Infinito Ravello is maar een klein stadje, maar dankzij het grootse uitzicht over de Amalfikust dat je hier kunt vinden, is het wereldberoemd. Bekende filmsterren als Gina Lollobrigida en Greta Garbo genoten er van het adembenemende uitzicht, vanuit de tuin van Villa …

Voor de kust van Napels parelen in een azuurblauwe zee het beroemde eiland Capri en de veel kleinere maar minstens zo betoverende eilanden Ischia en Procida. Vooral dat laatste eiland, het kleinste van de drie, heeft ons hart gestolen. We gaan er graag heen in september of oktober, om de zomer nog een beetje te verlengen, maar ook in andere maanden is het hier goed toeven. Je vaart er in een dik half uur heen vanuit de haven van Napels of vanuit Pozzuoli. Voor je het weet zet je voet op het eiland en wachten bontgekleurde huisjes, fijne vulkaanstranden en …

Een boekentip voor een lekker lange herfstavond: De chocolatiers. Dankzij dit boek reis je naar de Amalfikust, waar familiegeheimen zorgen voor een bittere invloed op ontluikende romantiek… Zorg wel voor een heerlijk stukje chocolade bij je thee of glas wijn, want dit verhaal doet je pagina na pagina verlangen naar cioccolato. Celina Savoia is zeer aangedaan door de voortijdige dood van haar echtgenoot, een professionele chocolatier. Ze besluit samen met haar jonge zoontje Marco naar de zonnige Amalfikust te reizen, zodat ze beiden kennis kunnen maken met de familie van Tony, zijn vader. Hoewel het geluk Celina weer voorzichtig toelacht …

Het centrum van Napels wordt letterlijk in tweeën gespleten door de Spaccanapoli, een lange nauwe sliert van opeenvolgende straten. Vanaf de top van de Vomero-heuvel zie je duidelijk hoe deze straten het oude centrum in twee helften verdelen. De naam Spaccanapoli is dan ook overduidelijk de enige juiste aanduiding voor deze straat: het betekent ‘gespleten Napels’. Wist je dat de Spaccanapoli al deel uitmaakte van het vroegere Romeinse stratenplan, dat nog goed terug te vinden is in de kaarsrechte straten en steegjes in het centrum? De Spaccanapoli volgt nu de Via Pasquale Scura, de Via Capitelli, de Via Benedetto Croce, …

De Amsterdamse volkszanger Wesly Bronkhorst was afgelopen maand in opspraak.Niet in eigen land, maar in Napels. Zijn liedje Jij en ik bleek hij gestolen te hebben van niemand minder dan Gigi D’Alessio: sinds de jaren negentig een van de populairste zangers van Napels. Een oplettende fan in Nederland hoorde het liedje en herkende direct Fotomodelle un po povere uit 1995. Napels is een muzikale stad. In de zeventiende eeuw was Napels zelfs de muzikale hoofdstad van Europa. Ook nu nog hoor je overal in Napels muziek, of je nu door de steegjes van de Quartieri Spagnoli dwaalt, in een trattoria …

Op zondag 29 september onthulde de paus voor het eerst in de geschiedenis van het Sint-Pietersplein een nieuw standbeeld op het plein: Angels Unawares. Het beeld zal hier een jaar te zien zijn, daarna verhuist het naar het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York. Ciao tutti’s Jesper was bij de onthulling van het beeld en doet in dit artikel in woord én beeld verslag van deze unieke gebeurtenis. Jesper: ‘De lucht zindert van verwachtingen. Het lijkt of heel Rome naar het Sint-Pietersplein is gekomen voor de onthulling van het standbeeld, dat is gemaakt door de Canadese kunstenaar Timothy …

Heb je genoten van de serie over commissario Montalbano? Dan hebben we goed nieuws voor je: met de achtdelige serie Il commissario Maltese geniet je eveneens van een commissaris die op Sicilië aan het werk is. Deze Italiaanse serie werd gemaakt door de mensen achter de succesvolle serie Gomorra en is, net als Gomorra, gebaseerd op ware gebeurtenissen. Il commissario Maltese is te zien op Lumièreseries.com, op dvd en vanaf 26 juni ook een aantal weken lang op Canvas. Commissario Dario Maltese (een prachtige rol van Kim Rossi Stuart, die we kennen uit onder meer Romanzo criminale) werkt in Rome, …

Lieve van Insolita neemt ons mee naar Modica, een van de barokke pareltjes in het zuidoosten van Sicilië. Op uitnodiging van gastvrouw Daniela logeert ze bij Rifugio Lanzagallo, een ‘schuilplaats’ met een bijzondere ziel. Lieve: ‘De begroeting van Daniela en haar partner Istvan is allerhartelijkst, eentje van de soort waarbij het lijkt of je elkaar al jaren kent. Ze troont me mee naar binnen, naar de prachtige centrale leefruimte van de oude masseria, waar een foto van haar Siciliaanse moeder, een vrijgevochten maar toch typisch Siciliaanse vrouw, een prominente plek inneemt. Daniela is zichtbaar trots op haar Siciliaanse roots. Samen …

Met het prachtig vormgegeven kookboek Moors van Ben Tish ontdek je het beste van twee werelden: de lekkerste mediterrane gerechten met Arabische (Moorse) invloeden: kruidig en fris, met spectaculaire smaaksensaties die eenvoudig te realiseren zijn. Wij delen alvast een voorproefje, met het recept voor pistachetaart met sinaasappel, kardemom en likeur. Ben Tish heeft zich meer dan tien jaar verdiept in de culinaire gewoontes en tradities van Spanje en Italië. Hij raakte met name gefascineerd door die gebieden waar er nog veel Moorse invloeden te vinden zijn. Het kookboek Moors is de heerlijke weerslag van zijn onderzoek naar de culinaire veranderingen …

Chiara keert elke zomer terug naar Sicilië, het eiland waar ze werd geboren. Ze geniet van het weerzien met familie, van eindeloze dagen onder de Siciliaanse zon, van een dagelijkse duik in zee én van onbeperkte hoeveelheden verfrissende granita’s, goedgevulde cannoli, kleurrijke cassata’s en kilo’s gelato. Luilekkerland voor liefhebbers van zoetigheid Chiara: ‘Sicilië is een waar Luilekkerland voor iedereen die houdt van zoet. De Sicilianen hebben een traditie hoog te houden als het gaat om gebakjes: knapperige cannoli gevuld met romige ricotta, kleine en grote cassata’s, frutta martorana (fruit van marsepein), amandelkoekjes, ijs in alle kleuren van de regenboog en …