Bewonder de mooiste houten dieren van Marco Martalar – van een gevleugelde draak tot een huilende wolf

Na de verwoestende storm Vaia, die in oktober 2018 duizenden bomen in het noordoosten van Italië liet knakken als luciferhoutjes, streken in de bergen van Trentino-Alto Adige en Veneto onder meer een griffioen, een beer, een draak, een wolf en een adelaar neer.

Ze zijn stuk voor stuk groot en indrukwekkend en helemaal gemaakt van hout. Beeldhouwer Marco Martalar verzamelde na de storm Vaia takken en wortels om ze nieuw leven in te blazen, als symbool van wedergeboorte en hoop.

Zijn werken vormen een reflectie op de kwetsbaarheid van de natuur en de noodzaak om haar te beschermen. Door materiaal van de verwoeste bomen te gebruiken, weet hij zelfs uit de vernietigende storm buitengewoon krachtige beelden neer te zetten, als beschermers van de betoverende maar tegelijkertijd onvoorspelbare natuur.

We nemen je in dit artikel mee naar de mooiste creaties van Martalar, die allemaal gratis te bezoeken zijn.

Drago Alato di Vaia

Martalars beroemdste werk was de draak die hij creëerde in Lavarone. In de zomer van 2023 werd de houten draak helaas in brand gestoken, waardoor er slechts een hoop as overbleef. Gelukkig liet Martalar zich niet kennen.

Na de wind en het vuur overwon zijn veerkracht: hij creëerde een nog majestueuzere draak uit de as van zijn voorganger: de Drago Alato di Vaia. Hij houdt de wacht over de bergen, maar ook over de gemeenschappelijke herinneringen en verhalen in het berggebied.

De eerste draak was de grootste houten draak ter wereld, met een hoogte van ruim zes meter en een lengte van zeven meter. Hij leek zo weggelopen te zijn uit een fantasyfilm.

Martalars nieuwe draak is nóg groter: maar liefst zestien meter lang en zeven meter hoog. Het is het grootste houten kunstwerk dat Martalar tot nu toe maakte.

Cervo di Vaia

Dit houten hert steekt met zijn gewei prachtig af tegen de bergtoppen. Je vindt Martalars Cervo di Vaia op veertienhonderd meter hoogte, vlak bij de parkeerplaats van Malga Millegrobbe, in de Alpe di Cimbra, niet ver van Luserna en de hierboven genoemde gevleugelde draak.

Lupa del Lagorai

Net als bij zijn andere werken heeft Martalar ook voor deze zes meter hoge Lupa del Lagorai, een wolf die naar de hemel lijkt te huilen, geen verf of olie gebruikt om slijtage te beperken. Hij heeft de materialen in hun natuurlijke staat gelaten.

Om de wolf in de ogen te kunnen kijken, moet je naar een open plek op een hoogte van zestienhonderd meter. Daarvoor parkeer je je auto in het gehucht Vetriolo Terme en volg je ongeveer een kilometer de bosweg van Pian de la Casara, vlak bij de parkeerplaats van het lanceerplatform voor paragliders en deltavliegers.

Vanaf de open plek kijkt de wolf uit over de Valsugana, met het Lago di Caldonazzo en het Lago di Levico.

Aquila di Vaia

Met een hoogte van zeven meter, een lengte van vijf meter en een gewicht van zestienhonderd kilo is de Aquila di Vaia de grootste adelaar van Europa, een sterk symbool van kracht en vrijheid.

Imposant en majestueus spreidt deze enorme houten adelaar zijn vleugels uit naar de horizon, terwijl zijn blik gericht is op de plaatsen die werden getroffen door de storm Vaia.

De adelaar is te zien in Bassa Valsugana, in de gemeente Grigno, op de vlakte van Marcesina (dit is de exacte locatie). Als je de aanwijzingen van deze route van circa vijf kilometer volgt, kun je hem niet missen.

Haflinger di Strembo

In het Parco Giorgio Ducoli in Strembo, in het hart van het Parco Naturale Adamello Brenta, steigert dit zeven meter hoge paard, helemaal gemaakt van wortels van lariksen. Dit edele dier was tot de komst van de tractor hét symbool van de landbouw in Val Rendena.

De Haflinger di Strembo is het hoogste houten paard van heel Europa. Om het te bewonderen, neem je het fietspad van Val Rendena. Als alternatief kun je te voet of met de e-bike vanuit Pinzolo het Sentiero della Salute nemen, een route die door het bos naar Caderzone Terme leidt. Vandaaruit wandel je in een paar minuten naar Martalars paard.

Orso del Pradel

Op een steenworp afstand van de berghut La Montanara in Paganella word je verwelkomd door de Orso del Pradel, de grote beer van Marco Martalar. Iedereen kan deze beer makkelijk zien, zelfs kleine kinderen of mensen die niet van lange wandelingen houden, omdat de plek dankzij de skiliften van Molveno gemakkelijk bereikbaar is.

Als je er wel liever naartoe wandelt, kun je de beer bereiken in ongeveer veertig minuten vanuit Pradel of in iets meer dan een uur vanuit Valbiole. Vanuit Molveno is het twee uur wandelen.

foto’s: Altopiano di Pradel

Radicosauro delle Plaze

Volgens Martalar bewaart de Radicosauro ‘de diepste geheimen van de wereld en van het leven zelf’. Hij is meer dan zeven meter lang en vijf meter hoog en ondergaat een voortdurende metamorfose, afhankelijk van de seizoenen en het waterpeil van het Lago Santa Giustina in de Val di Non, waar hij als een soort wachter aan de oever staat (zie hier de exacte locatie).

Het wezen lijkt uit een sprookje te komen: een beetje katachtig, maar ook met trekken van reptielen. Om de Radicosauro te maken, heeft Martalar boomwortels en hout verzameld dat aan de oevers van het meer tevoorschijn kwam toen het waterpeil erg laag was.

Afhankelijk van de seizoenen en het waterpeil van het meer zal het dier gedeeltelijk onder water staan of volledig boven water komen. De weerkaatsing van de zon op het water zorgt ervoor dat het licht tussen de verstrengelde wortels danst en dat het dier er elk moment van de dag anders uit ziet.

foto’s: Val di Non

Grifone del Tesino

De griffioen is een mythologische figuur die de adelaar (het symbool van Trentino) en de gevleugelde leeuw (het embleem van de regio Veneto) verenigt. Martalar koos bewust voor dit dier op deze plek, want de Grifone del Tesino kijkt neer op de geografische grens tussen Trentino en Veneto.

Martalar maakte de griffioen van restanten van sparren. Wil je dit bijzondere dier bewonderen? Vanaf Castello Tesino klim je via wandelroute Le Ronche naar de provinciale weg naar Celado, die je volgt tot Ristorante Ai Larici. Hier begint het pad (route Celado) dat naar het bos leidt en je uiteindelijk naar de Grifone di Vaia voert.

Nadat je de Grifone di Vaia hebt bereikt, kun je verder wandelen langs het Celado-pad, dat in een cirkel terugvoert naar Ai Larici.

Leone Alato

Martalars gevleugelde leeuw laat van zich horen bij het dorpje Tarzo, in de proseccoheuvels rondom Conegliano en Valdobbiadene. Het dier is een verwijzing naar de identiteit van de regio Veneto, die immers een leeuw als symbool heeft.

De Leone Alato is gemaakt van meer dan drieduizend stukken boomwortel. Het is dan ook de grootste houten leeuw ter wereld, met een hoogte van meer dan zeven meter en een lengte van tien meter.

Om de band met het gebied te versterken, heeft de kunstenaar afvalhout uit de wijngaarden gebruikt om de manen van de leeuw te maken, waardoor een symbolische versmelting tussen de natuur en de lokale cultuur ontstaat.

Martalars leeuw is ook een symbool van aanpassing, dat laat zien dat we in staat zijn om de uitdagingen waar we voor staan, waaronder klimaatverandering en het verlies van biodiversiteit, aan te gaan. De kracht van de leeuw verwijst naar de regenererende kracht van de natuur en het landschap.

Vanuit Tarzo neem je het Sentiero Leone Alato di Martalar richting het meer. De exacte locatie van de leeuw vind je hier.

De machtige handen van Marco Martalar

Al deze houten beelden zijn gemaakt door Marco Martalar, een beeldhouwer die inspiratie vindt in de natuur van het plateau van Asiago, waar hij woont en werkt. Dennen, lariksen en beuken komen vanaf de helling bijna tot aan zijn atelier aan de Via XXI Maggio 1 in Mezzaselva di Roana, dat doordrongen is van de geur van hout en zaagsel.

In het atelier maakt hij zijn schetsen die slechts gedeeltelijk het uiteindelijke beeldhouwwerk weerspiegelen. Het is het hout zelf dat, met zijn natuurlijke vitaliteit, het uiteindelijke resultaat bepaalt.

Door de nerven te volgen, te luisteren naar het geluid dat het hout voortbrengt en zijn fantasie de vrije loop te laten, wekt Martalar zijn figuren tot leven.

Na de storm Vaia, die grote gebieden bos verwoestte, kreeg het werk van Martalar een nog diepere betekenis. Hij wist schoonheid te putten uit de verwoesting, door een draak en andere dieren te creëren uit het hout dat door de storm was omgewaaid.

De kunstige dieren van Martalar werden zo een symbool van veerkracht, ontstaan uit de kracht van de natuur en de visie van een kunstenaar die hout in legendarische dieren kan veranderen.

met dank aan Marco Martalar voor een aantal foto’s