Mondovì – stad van kleurrijke gevels, tientallen zonnewijzers en luchtballonnen

Tijdens ons verblijf bij NaturAS adviseert Stefania ons om Mondovì te bezoeken, stad van kleurrijke gevels, zonnewijzers en luchtballonnen.

Op haar aanraden parkeren we onze auto (gratis) op het Piazza della Repubblica, achter het vroegere station van Mondovì en dicht bij het Piazza Ellero, met de markt van Mondovì.

Vandaaruit verkennen we de twee mooiste delen van de stad: Breo en Piazza. Let wel: omdat de meeste bezienswaardigheden in Mondovì alleen in het weekend open zijn, is het aan te raden om de stad op zaterdag of zondag te bezoeken.

We linken waar mogelijk naar de website van de verschillende bezienswaardigheden in Mondovì, zodat je voorafgaand aan je bezoek de openingstijden kunt checken.

Fontana dei Bambini – vrolijk welkom in Mondovì

We worden meteen vrolijk van het bronzen kunstwerk La Goj d’esse a Mondvì, ‘de vreugde in Mondovì te zijn’, die ons welkom heet in de wijk Breo. De spelende kinderen die midden in de fontein een kring vormen, werden ontworpen door de lokale kunstenaar Sergio Unia.

Chiesa del Moro – Piazza San Pietro in Breo

Na een cappuccino bij Pasticceria Comino wandelen we naar het Piazza San Pietro, een kleurrijk plein met de San Pietro e Paolo. In de volksmond wordt deze kerk ook wel de Chiesa del Moro genoemd, vanwege de Moor die met zijn hamer de uren slaat.

Deze Moor werd in 1771 gemaakt door Matteo Mondino. Volgens de overlevering zouden de troepen van Napoleon, die in 1796 de stad bezetten, de Moor hebben aangezien voor een soldaat van vlees en bloed die de wacht hield en alarm sloeg. Ze vuurden heel wat kogels op de Moor af, die echter niet verblikte of verbloosde en van onder zijn baldakijn elk uur met zijn hamer op de klok bleef slaan.

Voor de kerk staat de Fontana del Delfino. Aan het einde van de negentiende eeuw zou op deze plek al een beeld van een dolfijn hebben gestaan, om aan te geven dat er op het plein een vismarkt werd gehouden. Deze ging echter verloren. In de jaren tachtig gaf de gemeente Giulio Avagnina de opdracht een nieuwe fontein te bouwen, wederom met een dolfijn, als symbool voor de historie van het piazza.

Stad van de tijd – tientallen zonnewijzers

Op de gevels rondom het plein zie je verschillende zonnewijzers. Je kunt er in de stad heel wat ontdekken. Vanwege deze hoeveelheid zonnewijzers staat Mondovì bekend als la città del tempo, de stad van de tijd.

De zonnewijzers verschillen onderling allemaal van elkaar. Je vindt er zonnewijzers met één of meerdere wijzerplaten, met astronomische uren of ‘gewone’ uren. Je hoeft hier dus niet bang te zijn dat je de tijd vergeet…

Wil je alle zonnewijzers opsporen? Wij noemen er verderop in dit artikel nog meer, maar voor alle meridiani in Mondovì klik je hier.

Met de funicolare naar Piazza

Vanuit Breo neem je de funicolare, de tandradbaan, naar de wijk Piazza, het oudste gedeelte van Mondovì, op ruim vijfhonderdvijftig meter hoogte. Voor € 3,- krijg je een retourtje (waarbij je binnen vier uur na vertrek vanaf Breo de funicolare terug moet nemen).

Terwijl de funicolare in een gestaag tempo tegen de heuvel opklimt, geniet je van een prachtig uitzicht op Breo en omstreken, met de bergen aan de horizon.

Na aankomst stap je meteen het stijlvolle Piazza Maggiore op, dat ook wel ‘il salotto di Mondovì’ wordt genoemd, de huiskamer van Mondovì. Het plein wordt omringd door portici uit de vijftiende en zestiende eeuw, het Palazzo del Governatore en de Chiesa della Missione.

Nog meer zonnewijzers

Zodra je vanuit de funicolare het plein op stapt, zie je aan je rechterhand het Palazzo del Tribunale, dat ooit onderdak bood aan het Collegio dei Gesuiti. Op de zuidelijke gevel (te zien vanuit de funicolare) zijn maar liefst twaalf zonnewijzers uit 1716 te vinden, omlijst door barokke versieringen.

Aan het Piazza Maggiore ontdek je zonnewijzers op de gevels van Casa Bruno, Palazzo Morozzo en het Palazzo del Governatore (of Palazzo degli Stemmi). Dit laatste palazzo was in de middeleeuwen de machtszetel van de familie Savoia.

Vanaf de vijftiende eeuw werd de gevel beschilderd met verschillende emblemen en wapenschilden van de families die de stad bestuurden, waardoor de gevel nu een soort geschiedenisboek geworden is.

Chiesa della Missione

Deze barokke kerk herbergt bijzonder mooie fresco’s van Andrea Pozzo (die in Rome de koepel van de Sant’Ignazio ontwierp).

Dankzij bisschop Michele Ghislieri (Dominicaan en machtig inquisiteur, die in 1566 als Pius V de pauselijke troon besteeg) had Mondovì een jezuïetencollege. In 1665 begonnen zij met de bouw van de kerk, onder leiding van architect Giovenale Boetto, uit het nabijgelegen Fossano.

Tien jaar later beschilderde Andrea Pozzo de kerk met fresco’s met scènes uit het leven van de heilige Franciscus Xaverius. Net als in Rome heeft hij hier op meesterlijke wijze met perspectief gespeeld, vooral op het (platte!) plafond. Pozzo slaagde erin de wetten van het perspectief perfect uit te buiten om de ruimte van een unieke grandeur te voorzien.

Bezoek je de kerk met een gids, dan ontdek je ook de werking van de zogenaamde ‘altaarmachine’ (de enige die nog bestaat in de wereld), waarmee de heilige Franciscus Xaverius letterlijk oprijst.

Museo della Ceramica

Mondovì was in heel Italië bekend om de productie van kleurrijk keramiek. Als eerbetoon aan deze traditie van lokaal vakmanschap is in het Palazzo Fauzone in Germagnano (aan het Piazza Maggiore) het Museo della Ceramica opgericht, met een enorme collectie keramiek uit verschillende periodes, prachtig tentoongesteld in de zeventien elegante vertrekken van het palazzo.

foto’s: Museo della Ceramica

Duomo di San Donato

Net achter het Piazza Maggiore ontwaar je de gevel van de Duomo di San Donato, die in 1739 werd ontworpen door Francesco Gallo en twintig jaar later werd voltooid door Benedetto Alfieri en Filippo Nicolis di Robilant.

Achter het monumentale portaal en de zandstenen gevel ontdek je een prachtig interieur met fresco’s, schilderijen, beeldhouwwerken, een groot orgel, een houten preekstoel, het kapittelkoor en de Cappella del Sufragio, een waar juweeltje van de Piemontese rococo.

Houd ook rondom het Piazza Maggiore en de Duomo  je ogen goed open voor prachtige details:

Torre Civica en het Parco del Belvedere

In het Parco del Belvedere staat de Torre Civica, die door de locals ook wel Torre dei Bressani wordt genoemd. Ooit was deze toren de klokkentoren van de Sant’Andrea. Nadat de kerk in 1802 werd afgebroken, bleef de toren overeind.

Op een van zijn zijden zie je een zonnewijzer en ook in het park aan de voet van de toren vind je meerdere zonnewijzers.

In 1762 vormde de toren namelijk het decor van de experimenten van abt Giovanni Battista Beccaria om de ‘Piemontese zonnewijzer’ te ontwikkelen. Hij publiceerde zijn bevindingen in Gradus Taurinensis.

Meer over het verstrijken en het meten van de tijd leer je aan de hand van de verschillende installaties in het park.

Zoals de naam al doet vermoeden, heb je vanuit het Parco del Belvedere prachtig uitzicht op de Alpen, met de Monviso, en de omliggende vlaktes tot aan de Langhe. Na het beklimmen van de zevenentachtig treden van de toren is het uitzicht nog fenomenaler, maar helaas is de toren slechts onregelmatig geopend voor bezoekers.

Museo della Stampa

Het eerste gedrukte boek van Piemonte zag op 24 oktober 1472 het licht in Mondovì, in die tijd een van de belangrijkste steden van het hertogdom Savoia. Als eerbetoon aan de lange traditie in de boekdrukkunst is in het Antico Collegio delleOrfane het Museo della Stampa gevestigd, waar je naast een uitgebreide collectie drukpersen verschillende druktechnieken kunt uitproberen.

foto’s: Museo della Stampa

Risotto en Rakikò

Weer terug in Breo wandelen we door de Via Sant’Agostino, met verschillende palazzi met fotogenieke details. Bezoek als je tijd hebt zeker ook de San Filippo en het vroegere Ospedale di San Francesco.

Wij sloten onze dag in Mondovì af met een romige risotto bij Vicolo Corto, een klein maar fijn restaurant aan de Vicolo del Moro.

Wil je liever in Piazza eten? Dan zijn Cantine Bonaparte, Locanda dei Bressani en Pizzeria Piemontese aanraders.

Vergeet niet om na de maaltijd nog even een bar binnen te wandelen voor een glaasje Rakikò, de lokale kruidenlikeur met onder meer rabarber en kina, die in 1895 voor het eerst werd geschonken in een kleine confetteria in Mondovì.

Regenboog aan luchtballonnen boven Mondovì

In de moderne wijk Altopiano ligt het Parco Europa. Hier stijgen elk jaar rond Driekoningen (6 januari) ongeveer dertig heteluchtballonnen uit de hele wereld op, ter gelegenheid van de Raduno Internazionale delle Mongolfiere.

Drie dagen lang is Mondovì het decor van schitterende plaatjes, met boven de stad een regenboog aan luchtballonnen.

De Italiaanse ballonvaart heeft veel te danken aan Mondovì, ‘de Italiaanse hoofdstad van de ballonvaart’. Al meer dan dertig jaar is Mondovì gastheer van een van de belangrijkste luchtvaartevenementen van Italië, maar het is ook de enige Italiaanse stad met een gespecialiseerde club voor heteluchtballonnen én de enige met een ballonhaven (de Balloonporto, de thuisbasis van de Aeroclub Mongolfiere di Mondovì).

Bovendien is Mondovì de stad die het grootste aantal Italiaanse kampioenschappen voor heteluchtballonnen heeft georganiseerd. In 2009 was Mondovì zelfs gastheer van de World Air Games.

Via delle Cappelle – van Mondovì naar Vicoforte

Als je nog tijd hebt voor een mooie, niet te veeleisende wandeling, dan kun je vanuit Mondovì naar het Santuario di Vicoforte wandelen. De afstand bedraagt zo’n vier kilometer, over verharde wegen.

In ongeveer een uur kom je verschillende kapellen tegen, met onder meer de Cappella della Santa Croce en als grande finale het Santuario di Vicoforte. Via deze link vind je alle details van deze wandeling.

Beeldende fresco’s in de San Fiorenzo in Bastia Mondovì

Nog een tip als je houdt van prachtig versierde kerken en kapellen: de San Fiorenzo in Bastia Mondovì, met bijna driehonderdvijftig vierkante meter aan fresco’s.

Je ontdekt verhalen uit het leven van Jezus en heiligen, waaronder dat van Fiorenzo, martelaar van het legioen van Thebanen. Het sprekendst zijn echter de fresco’s van de hel, met de zeven hoofdzonden die direct naar de mond van de duivel leiden, en het paradijs, met de zeven werken van barmhartigheid.