A Cheerful Person in Piemonte – een vrolijk beschilderde kerk in Montabone

Kunstliefhebbers opgelet! Het nieuwe The Art Travel Book neemt je mee langs veertig iconische kunstwerken in de buitenlucht, verspreid over alle continenten. Gesitueerd in woestijnen, bossen, bergen en aan meren over de hele wereld: elk werk is een spectaculaire ontmoeting tussen kunst en natuur.

In Italië tipt het boek A Sulle Vigne: punti di vista van Daniel Buren bij Castello di Ama (Toscane), de Giardino dei Tarocchi van Niki de Saint Phalle in Capalbio (Toscane), Our glacial perspective van Olafur Eliasson (op de Grawand in de Ötztaler Alpen, Trentino-Alto Adige) en A Cheerful Person van Zhang Enli in Montabone (Piemonte), een kunstwerk dat we in dit artikel in detail zullen bekijken.

A Cheerful Person in Montabone

In de heuvels van Montabone, een dorpje in Piemonte, heeft de Chinese kunstenaar Zhang Enli de gevel van de achttiende-eeuwse San Rocco omgetoverd tot het kunstwerk A Cheerful Person.

Het werk werd in 2022 onthuld als onderdeel van Art Mapping Piemonte, een project dat hedendaagse kunstenaars in contact brengt met landelijke locaties. In plaats van de kerk als achtergrond te gebruiken, maakte Enli van het gebouw zelf zijn canvas.

Als je de kerk via de kronkelige weg nadert, valt de beschilderde gevel op als een vriendelijk herkenningspunt. In eerste instantie lijkt het ‘gezicht’ wat simplistisch, bijna cartoonesk.

Met brede, gebarende penseelstreken in groen, rood en oker, kleuren die een echo vormen van de wijngaarden en het landschap rond Montabone, bracht Enli het oppervlak van het gebouw tot leven.

Verf en verbeelding

Het roosvenster, de gewelfde deuropening en decoratieve details zijn opnieuw vormgegeven als gelaatstrekken. Als je dichterbij komt, valt het beeld uiteen in penseelstreken en kleuren, en als je weer een stap achteruit doet, verandert het opnieuw.

Deze verschuivende perceptie staat centraal in de ervaring. Het kerkje komt tot leven, niet door technologie of spektakel, maar door verf en verbeelding. Van een afstand lijkt de kerk te glimlachen, terwijl het gezicht van dichtbij oplost in vloeiende lijnen en kleurvlakken die de contouren van de steen volgen.

foto’s: © Giorgio Perottino | Artissima
foto: Cascina Malinverni

Een vluchtige glimlach

Enli wilde een gevoel van vreugde creëren en bezoekers een vluchtige glimlach bezorgen. Het sluit ook aan bij een bredere traditie van kunstenaars die landelijke kapellen in Piemonte opnieuw vormgeven, zoals de beroemde Cappella del Barolo.

Terwijl dat project steunde op gedurfde geometrie (de kenmerkende stijl van de makers Sol LeWitt en David Tremlett), benadrukt Enli spontaniteit, met markeringen die lijken op krabbels of geïmproviseerde schetsen. Het effect is bewust speels, een herinnering aan de kracht van eenvoudige gebaren om de stemming te veranderen.

Bekijk meer bijzondere kunst in The Art Travel Book – 40 iconic outdoor artworks | Nadine van den Bosch & Nienke van der Wal | ISBN 978 90 599 60503 | € 34,99 | uitgeverij Lannoo | koop The Art Travel Book – 40 iconic outdoor artworks bij je lokale boekhandel of bij bol.com

Verrijkt met meer dan honderd tips voor interessante plekken in de buurt of verwante kunstwerken elders in de wereld is dit boek meer dan een reisgids: het is een uitnodiging om de wereld te bekijken door de ogen van de kunstenaars die haar opnieuw hebben vormgegeven.