Le Cronache di Napoli – de façade van de kathedraal als kunstwerk

Sinds kort is op de gevel van de Duomo van Napels een prachtig project van de Franse kunstenaar JR te zien: Le Cronache di Napoli.

Het is het achtste en volgens ons ook persoonlijkste hoofdstuk van JR’s veelgeprezen Chronicles-serie, die bestaat uit een monumentale zwart-wit collage die de gotische gevel van de Duomo van Napels tooit met de gezichten van verschillende inwoners van de stad.

In september 2024 fotografeerde JR in een week tijd ruim zeshonderd Napolitanen, van pizzaiolo’s, priesters en brandweerlieden tot nonna’s, dichters, muzikanten en zelfs de burgemeester.

Daarvoor plaatste hij een groen scherm in zeven wijken van de stad, onder meer in Rione Sanità, op Piazza Dante, in Fuorigrotta, in Mergellina, in San Giovanni a Teduccio, op Piazza Cavour en in Borgo Sant’Antonio Abate.

Foto’s en verhalen

Tijdens deze intensieve periode werden ook de verhalen van de Napolitanen die zich lieten fotograferen vastgelegd. Deelnemers mochten kiezen hoe ze geportretteerd wilden worden en deelden hun verhalen in het Italiaans of Napolitaans, echt een intiem inkijkje in hun leven dus.

Alle portretten zijn gemaakt met identieke belichting, waardoor de democratische aard van JR’s artistieke proces wordt benadrukt. Iedereen is gelijk en niemand werd voor het project geselecteerd. Op de foto’s staan mensen die er op dat moment waren.

Alle portretten samen vormen zo een veerkrachtig en levendig geheel, als een unieke interpretatie van de energie van Napels.

Trots en waarachtig

Na onder meer New York en Kyoto is Napels de eerste Italiaanse stad die het decor vormt van JR’s Chronicles-reeks. ‘Napels is een van de interessantste steden van Europa,’ aldus JR, ‘omdat die energie nergens anders te vinden is. Op straat bijvoorbeeld respecteert niemand de verkeersregels, maar iedereen zorgt voor elkaar. De technologie heeft de mensen niet van elkaar losgekoppeld.

Je kunt je afvragen hoe lang dit zo kan blijven, maar de Napolitanen zijn trots op hun stad en de unieke sfeer. Napels is warm en gastvrij en bezit een waarachtigheid die veel andere steden zijn kwijtgeraakt.’

Veerkracht en verbondenheid

Naast de spectaculaire façade van de Duomo mag je ook de tentoonstelling Chi sei, Napoli? niet missen, die nog tot en met 5 oktober 2025 te zien is in de Gallerie d’Italia aan de Via Toledo 177.

Hier bewonder je de foto’s van de ruim zeshonderd Napolitanen, als kleurrijke hoofdpersonen in dit collectieve portret dat de essentie van Napels weergeeft, vol veerkracht en verbondenheid.

foto’s: Le Cronache di Napoli | JR | Gallerie d’Italia