Luik – de lekkerste adresjes voor een Italiaans weekendje weg

Niet voor niets heet Luik ‘de vurige stede’. Het is de meest mediterrane stad van België, mede door de vele Italianen die er wonen. Sinds de jaren vijftig zijn ze vanuit de laars naar België gekomen, hoofdzakelijk vanwege de mijnindustrie.

Op dit moment wonen er circa honderdduizend Italo-Belgen in Luik. Dat zie je terug in de producten, winkels en restaurants en op de beroemde zondagsmarkt La Batte.

Marlou verruilde Vieste een paar dagen voor deze vurige stad en neemt je mee naar de beste adresjes voor een Italiaans dagje of weekendje Luik.

Marlou: ‘Al vijftien jaar is Luik mijn favoriete stad in België. Ik kom er dan ook meerdere keren per jaar en ken er inmiddels goed de weg. Tijdens elk bezoek ontdek ik nieuwe Italiaanse pareltjes, waarvan ik er graag een aantal met jullie deel.

Maison Barrile

Mijn dag start ik het liefst bij Maison Barrile (Féronstrée 77), een bakkerij/traiteur met een heel scala aan Italiaanse lekkernijen, allemaal geselecteerd door eigenaar Enzo Barrile, die oorspronkelijk uit Calabrië komt.

Zijn karakteristieke baardje is vereeuwigd op zijn beeltenis aan de gevel en op de muur. Hij is druk met de uitbreiding van de zaak; het pand ernaast wordt doorgebroken en verbouwd tot lunchruimte waar je in de toekomst zijn lekkere pasta’s en pizza’s kunt eten.

De huidige ruimte is klein en meer voor afhalen of een snelle koffie met cornetto. Na een cappuccino aan de bar mag ik de keuken annex werkruimte zien waar hij al het lekkers maakt en waar ook een verbouwing wacht. De opening staat voor oktober op de planning.

Het assortiment van Maison Barrile is breed, van cornetti tot taartjes, van pizza’s tot tiramisù om mee naar huis te nemen. Panini worden vers belegd met al de heerlijkheden uit de vitrines.

Ik krijg nog wat lekkers mee voor thuis en beloof in oktober, na de opening van het nieuwe gedeelte, terug te komen voor een verse pasta.

8grams Italian Coffeestore

Een andere tip voor een echt Italiaans (en dus zoet) ontbijt is 8grams Italian Coffeestore (Rue de la Boucherie 1B) van Giuseppe Greco. Deze van oorsprong jonge enthousiaste Siciliaan heeft dit piepkleine zaakje pas een jaar.

Er zijn slechts een paar plaatsjes binnen en buiten, maar het voelt meteen alsof je in Italië zelf bent, met de geur van goede koffie, veel Italiaanse klanten en een onbegrensde liefde voor het vak van barista.

Een sfogliatella al pistacchio mag niet ontbreken bij de met zorg bereide cappuccino. Je kunt er ook koffiebonen en aanverwante producten kopen (ook via de webshop mocht je niet vaak terugkeren naar Luik).

Scopa Focacceria

De Rue St Paul, achter de kathedraal, is misschien wel de meest Italiaanse straat van Luik. Op nummer 33 vind je Scopa Focacceria, waar elke dag een rij staat voor de lekkerste belegde focaccia’s.

Ik heb hier een afspraak met Lucas Seijkens, samen met Antonio Picone en vier anderen initiatiefnemer van deze kleine keten (met ook vestigingen in Brussel, Gent, Leuven en Oostende).

Ik vraag hem gelijk naar de naam, want ik ken het woord scopa vooral van het kaartspel dat ik ooit leerde in Molise. De naam verwijst daar inderdaad naar, aangezien twee Italiaanse vrienden dit concept bedachten tijdens een potje kaarten. Vandaar ook dat er als decoratie borden hangen met de tekens van dit kaartspel.

De eerste vestiging opende slechts twee jaar geleden en eind dit jaar zouden er twaalf Scopa’s in België moeten zijn. Misschien is Nederland daarna aan de beurt…

Het is een eigen merk, zo benadrukt Lucas, dus geen franchise. Kwaliteit staat voorop, ook al zijn er meerdere zaken. Het brood komt uit eigen productie (zie de video’s op Instagram) en wordt ter plekke belegd.

Ik proef de twee bestsellers: de Asso met mortadella, stracciatella en pistachecrumble en de Vege Due met courgette, basilicum en gedroogde tomaatjes.

De focaccia’s hebben een knapperige buitenkant, maar zijn zacht vanbinnen, zoals focaccia moet zijn. Alleen hiervoor is een bezoek aan Luik al geslaagd!

met dank aan Scopa Focacceria voor een aantal foto’s

Altro Maccheroni

Ik ga in dezelfde straat even langs bij Altro Maccheroni (Rue St Paul 5) en Altro Lato, schuin aan de overkant, zoals de naam al doet vermoeden. Altro Maccheroni is een klein lunchrestaurant, waar kok Teo net in een enorme pan staat te roeren. Hij poseert trots.

Altro Lato is de bijbehorende winkel. Steeds meer klanten vroegen namelijk naar Italiaanse producten om zelf thuis mee aan de slag te kunnen gaan en men wilde graag aan die vraag tegemoet komen.

met dank aan Altro Maccheroni voor een aantal foto’s

Mercato Alimentare

Een grotere zaak met Italiaanse delicatessen is Mercato Alimentare (Rue St Paul 12). De geuren lokken je naar binnen, waar een overweldigend assortiment wacht.

Je vindt er een vitrine vol verse producten, complete maaltijden maar ook allerlei levensmiddelen. Neem dus gerust een grote boodschappentas mee om in te slaan!

Met een beetje geluk kun je een tafeltje bemachtigen om ter plekke iets te proeven, met zicht op de open keuken.

La main à la pâte

Pal tegenover de Mercato Alimentare ligt een van de oudste Italiaanse restaurants van Luik: La main à la patê (Rue St Paul 23). Bij dit ietwat sjiekere restaurant staan ze al zestig jaar met de handen in het deeg.

La main a la pâte werd opgericht door Amédeo Candeloro uit Abruzzo. Sinds vijf jaar heeft zoon Amédeo jr. het stokje overgenomen. Hij poseert graag voor mij in de hoek waar de foto’s van zijn vader prijken.

Il Carpaccio

Place du Marchè, de grote markt, is het kloppend hart van het historisch centrum van Luik, met veel horeca en uitnodigende terrassen die het hele jaar door geopend zijn. Ik strijk neer bij Il Carpaccio (Place du Marché 45), al vijfendertig jaar een begrip in de stad.

Maria en haar man Luciano verwelkomen je met hun Calabrese hartelijkheid. Zoon Damiano en schoondochter Jessica maken dit familierestaurant compleet.

Vader en zoon bemannen de open keuken, waar ik gelijk een kijkje mag nemen, en de dames bekommeren zich om de gasten. Ik kies een tafel op het terras en start met een aperitivo. Maria maakt op mijn verzoek een Negroni sbagliato, mijn reisgenoot gaat voor een Spritz.

Op Maria’s aanraden nemen we beiden een ovenschotel, uiteraard fatto a casa. Na een panna cotta en een caffè met amaro kletsen we binnen nog wat na tijdens een fotosessie. Ook hier is de sfeer zeker niet verkeerd. Er zijn knusse ronde zitjes die Maria molto intimo noemt.

La Trattoria Cantina e Cucina

Sla zeker de oudste winkelstraat van Luik niet over, En Neuvice, tegenover de markt. Het is een knusse steeg met kunstwinkels en boetiekjes. Op nummer 37 heet Veronica van La Trattoria Cantina e Cucina je graag welkom.

Je kiest uit een van de vijf soorten broodjes, waaronder de palaromana en schiacciata, die worden belegd met wat je maar lekker vindt. Er zijn ook verse pasta en arancini.

Eet je het ter plekke op, dan is er binnen plaats voor tien personen, met buiten nog een terrasje. De zaak bestaat pas sinds april 2024 maar is een groot succes.

La Grande Poste

Wanneer de avond valt, is een aperitivo op een dakterras met uitzicht op de Maas een goed idee. Het voormalig postkantoor La Grande Poste (Quai sur Meuse 19), uit 1900, herbergt sinds 2021 een food market voor internationaal street food.

Boven op het dakterras kom je gelijk in Italiaanse sferen. De cocktails worden met zorg bereid en ondertussen geniet je van het prachtige panorama.

Pizzeria Il Valentino

Pizzeria’s zijn er uiteraard ook genoeg in Luik. Aan het einde van dit artikel tip ik er meer, maar mijn favoriet is Pizzeria Il Valentino (Rue d’Amay 8). Deze steeg doet niet vermoeden dat er al vijftig jaar een sfeervolle zaak ligt, maar eenmaal binnen wacht de verrassing van een grote overkapte tuin.

Eigenaar Momo heeft een knus tafeltje voor me gereserveerd. Na een amuse van het huis besluiten mijn reisgenoot en ik samen de beroemde ruota di pizza te proeven, waarbij je verschillende pizza’s kiest die in stukken op een ronddraaiend bord gepresenteerd worden.

Geen trek in pizza? Je kunt ook verschillende pasta’s proeven met la ruota di pasta. Een andere populaire topper op de kaart is volgens Momo de ossobuco alla milanese.

De gezellige sfeer komt niet alleen door de mooie ambiance maar zeker ook door Momo en zijn personeel. Voor in de zaak staat de houtgestookte pizzaoven waardoor je alles kunt volgen.

Ice Bar by Lamorgese

In Luik kun je terecht voor een heerlijke gelato bij de familie Lamorgese uit Molise. Hun Ice Bar by Lamorgese (Place des Carmes 2) is een kleine zaak met een grote keuze aan ijs en een terrasje voor de deur.

Het laboratorium waar al dit heerlijks sinds 1967 bereid wordt, is echter in Visé, het plaatsje net voor Luik waar ik ook vaak kom. Hier heb ik een afspraak met Domenico, in hun moderne en zeer ruime Ice Bar aan Place du Marché.

Je kunt er niet om de fraaie muurschildering heen, waarvoor een foto van de eerste ijsbus van de familie model stond.

Domenico laat me ook het laboratorium zien aan de overkant van de straat en vertelt dat hij zelf al het ijs bereidt voor beide zaken, dat de melk nog steeds van de boer komt en dat de zaak al drie generaties in de familie is.

Zelf gaat hij binnenkort een stapje terug doen. Zijn zoon, die al in de zaak werkt, zal het ijsstokje dan van hem overnemen.

La Maison du Peket

Een mooi voorbeeld van een fusie tussen Luik en Italië heeft La Maison du Peket (Rue sur les Foulons 4) op de kaart staan: granita peket. Peket is het typisch Luikse drankje dat ze hier in allerlei variaties maken en de granitavariant is echt een aanrader.

Nog meer tips voor de lekkere trek in Luik

*Antipasti di Sophie Rue (Lulay des Febvres 9/11)
*Pizzeria La Bambola (Féronstrée 99)
*Pizza Gigi (Place du Marché 17)
*La Felicita (Féronstrée 95)
*Le Caffettino terras (Galerie Cathédrale 62-64)
*Pizzeria Alla Grappa (Rue de la Boucherie 19-21)
*Pizzeria Da Piero (Rue Jean dÓutremeuse 55)

Italiaans shoppen in Luik

Naast de genoemde delicatessenzaken vind je in Luik ook mooie Italiaanse merkartikelen voor je keuken van onder meer Alessi, Bialetti en Smeg, bijvoorbeeld bij Sélection Art&Table in de Passage Lemonier.

Voor een unieke leren tas of paar sandalen ga je naar Atelier Barbato aan de Rue St Leonard 410. Zij zijn geopend van september tot en met mei.

Ben je op zondag in Luik dan kun je niet om La Batte heen, de oudste en grootse markt van België. Langs de Maas vind je tussen de kraampjes ook een aantal Italiaanse wagens vol delicatessen. Neem iets lekkers mee voor thuis en geniet nog even na van je Italiaanse weekend in Luik!

Culturele tips voor Luik

Onder Place Saint-Lambert kun je bij het Archéoforum de resten van een Gallo-Romeinse villa bekijken. Op dit plein wordt jaarlijks een groot Italiaans feest gehouden: LiegItalia, met drie dagen live muziek, culinaire hoogstandjes en meer (meestal het laatste weekend van mei).

Luik heeft een paar bijzondere musea dus check voorafgaand aan je bezoek of er misschien een tentoonstelling is met Italiaans thema, vooral bij La Boverie (in het gelijknamige park) en La Cité Miroir (het oude badhuis uit 1938 dat nu een museum is).

In Theater Le Forum, een prachtig bouwwerk in art deco-stijl, zijn regelmatig concerten van Italiaanse artiesten.

Praktische informatie voor een Italiaans weekend Luik

Ik logeer vaak in het Mercure Liege City Centre, centraal gelegen aan de Maas. De kloostertuin is een oase van rust en de bar in de voormalige kapel is net zo bijzonder als de ruimte waar het ontbijt geserveerd wordt.

Vanaf de parking aan de achterkant van het hotel loop je binnen een paar minuten het historisch centrum binnen, dat sinds de komst van de elektrische tram dit jaar behoorlijk opgeknapt is. Vier jaar lang was de stad een bouwput maar nu zie je de positieve verbeteringen.

Tegenover de hoofdingang van het hotel vind je trouwens gelijk een halte. De tram zoeft elke paar minuten van noord naar zuid. Net als in Milaan ontdek je zo het centrum en passeer je allerlei hotspots. Kaartjes koop je in de automaat bij de halte.

Een andere relaxte manier van vervoer door Luik is de pendelboot. La Navette Fluviale vaart van april tot en met oktober over de Maas, met een soort hop on-hop off systeem. Er zijn vijf haltes, aan beide kanten van de Maas.

Op een warme zonnige dag is dit echt een aanrader. Je kunt binnen en buiten zitten en er is zelfs een bar aan boord. Luik vanaf het water is prachtig en geeft gelijk een vakantiegevoel. Ik kreeg een dagpas van het toeristenbureau Luik dus heb het hele parcours afgelegd, maar aan boord kun je ook kaartjes per halte kopen.

Visit Liège, de toeristische dienst van Luik, bevindt zich in de voormalige Vleeshal uit 1546 aan de Quai de la Goffe 13.’