Campeggio della Colombaia – luxe kamperen aan het Gardameer

Tijdens haar verblijf aan het Gardameer bracht Elke op uitnodiging van An, de eigenaresse van B&B Carpe Diem in Solferino, een bezoek aan de ambachtelijke kaasmakerij Latteria San Pietro in Goito, waar je alles leert over de productie van de beroemde Grana Padano, en aan Azienda Agricola Il Roccolo in Polpenazze del Garda, voor een heerlijke wijn- en olijfolieproeverij.
Elke: ‘In het hart van de Povlakte, te midden van uitgestrekte graslanden, ligt Latteria San Pietro, waar traditie en vakmanschap al meer dan een halve eeuw hand in hand gaan.
Hier begon in 1966 het avontuur van een groep van vijfentwintig boeren. In het parochiehuis van Goito kwamen ze samen, gedreven door een gezamenlijke droom. Ze wilden hun melk niet verkopen, maar samen verwerken tot iets bijzonders. Zo werd de coöperatie geboren en daarmee ook een nieuwe bladzijde in het eeuwenoude verhaal van Grana Padano DOP.
Wat Latteria San Pietro zo uniek maakt, is de verbondenheid met het land. De koeien eten voornamelijk hooi van de grasweiden, waardoor elke slok melk het verhaal vertelt van de seizoenen, van de geuren en kleuren van deze vruchtbare streek.
Door hun krachten te bundelen, zijn de boeren erin geslaagd niet alleen hun melkproductie te behouden, maar ook uit te groeien tot een stevige economische pijler van dit gebied. Vandaag de dag verwerken de boerderijen namelijk zo’n veertigduizend ton melk per jaar, wat goed is voor ruim tweehonderd kazen per dag.
In de ruime rijpingskelders ontwikkelt elk Grana Padano langzaam zijn kenmerkende smaak, aroma en textuur. Een traag en eerlijk proces, net als bij Parmezaanse kaas.
De rondleiding in de kaasmakerij gebeurt in het Italiaans maar An zorgt voor de vertaling zodat ook mijn vriend en zoontje Floris van acht alles begrijpen. Na het verhaal over het ontstaan van de latteria, zie je hoe de kaas wordt gemaakt.
De verse, nog warme melk wordt in grote koperen ketels langzaam verwarmd en volgens eeuwenoude traditie gemengd met stremsel en wei.
Als de melk langzaam begint te stollen, wordt deze vaste massa met zorg gesneden en verhit, tot er goudgele vlokken ontstaan die zich op de bodem verzamelen. Daarna tilt de kaasmaker, met vaste hand en een linnen doek, de compacte massa uit de ketel waar meer dan duizend liter melk in zit. Eén ketel levert genoeg melk om twee kazen van zo’n veertig kilo per stuk te maken.
Na het vormen en persen krijgt de kaas een zoutbad. Ondergedompeld in pekel rust hij achttien dagen, zodat hij zijn kenmerkende smaak en structuur kan ontwikkelen.
Dan begint het lange rijpingsproces van maanden, soms jaren, in de stille en koele opslagruimtes waar de kazen regelmatig worden gekeerd en gecontroleerd.
Elke kaas krijgt zijn stempel pas als hij voldoet aan strenge kwaliteitseisen. Pas dan mag hij met trots de naam Grana Padano DOC dragen. Het resultaat is een korrelige, rijke kaas die Italië in al haar puurheid weerspiegelt.
Als je een stukje Grana Padano DOC proeft, proef je meer dan een stukje kaas. Je proeft het vakmanschap van generaties, de rijke bodem van de Povlakte en de passie van boeren die samen iets groots hebben neergezet.
In het hart van het charmante Polpenazze del Garda, tussen kronkelende straatjes met uitzicht op de groene heuvels, ligt Il Roccolo, een kleine wijn- en olijfolieproducent waar de familie Bertazzi aan het roer staat.
Verwacht hier geen grootschalige wijnkelder of toeristische opzet, maar een oprechte, warme ontvangst bij de familie thuis, waar passie en ambacht hand in hand gaan.
Hoewel Il Roccolo tegenwoordig vooral bekendstaat om de verfijnde wijnen en olijfolie, kent het bedrijf een veelzijdige geschiedenis. Aan het begin van de twintigste eeuw runde Andrea Bertazzi’s overgrootmoeder een kleine trattoria met kamers voor reizigers. Er was zelfs een slagerij en een taxiservice met paard en wagen, de beroemde birocc van Brescia.
Pas in de jaren vijftig kwam de focus echt te liggen op de wijn- en olijfolieproductie. Grootvader Andrea en zijn zoon Giuseppe zetten de eerste stappen in wat later een wijnhuis van naam zou worden.
De huidige Andrea Bertazzi, die is vernoemd naar zijn grootvader, nam hun kennis over en combineert deze met moderne technologie, zonder de natuur of haar ritmes uit het oog te verliezen.
Bij aankomst heet Andrea ons hartelijk welkom. Op tafel staat al een selectie van lokale lekkernijen klaar om geproefd te worden. We voelen ons direct welkom, alsof we op bezoek zijn bij vrienden.
Hoewel we de wijngaarden en olijfboomgaarden zelf niet bezoeken, vertelt Andrea met zoveel liefde over zijn werk en familiegeschiedenis dat we de hellingen haast voor ons zien. Hij legt uit hoe ze lokale druivenrassen zoals Groppello verbouwen en hoe hun olijfbomen op de zonovergoten hellingen elk jaar een bijzonder smaakvolle olijfolie voortbrengen.
We proeven een aantal wijnen, waaronder een frisse rosé en een karaktervolle rode wijn. Bij elke wijn vertelt Andrea meer over de druiven, het proces en de tradities die al generaties lang worden doorgegeven binnen de familie.
De olijfolie verrast met een geur die doet denken aan een zomerse wandeling met aroma’s van wilde kruiden, versgemaaid gras en een vleugje amandel. De smaak is zacht met een subtiel pittige toets.
Floris doet enthousiast mee met het proeven van de olie. Zoals het hoort ruikt hij eerst, neemt een slokje, slurpt en proeft. Zijn goedkeurende blik spreekt boekdelen, deze olijfolie is een voltreffer!
De proeverij wordt aangevuld met fijne vleeswaren, kaas, vers brood en andere hapjes en lekkernijen uit de streek . Alles is zorgvuldig gekozen en perfect afgestemd op de smaak van de wijn en olijfolie.
Een bezoek aan Il Roccolo is dan ook geen standaard wijnproeverij, maar een persoonlijk moment vol echte smaken en verhalen. Je leert niet alleen hoe wijn en olijfolie gemaakt worden, maar vooral over mensen die met hart en ziel werken en hun liefde voor hun land graag met je delen.
Als je meer wil zien en proeven van het Gardameer en omgeving, ben je bij An aan het juiste adres. Met Garda Slow & More biedt ze een verrassend aanbod aan belevingen, met aandacht voor natuur, cultuur, mensen en verhalen.
Zo organiseert ze wandelingen langs verborgen paden, begeleide bezoeken aan historische dorpjes en kookworkshops waar je meer leert over lokale producten, tradities en ambachten. Alles gebeurt in een klein gezelschap, op een rustig tempo en met een liefdevolle blik voor detail.
Zo kun je onder begeleiding van An een kindvriendelijke speurtocht in Solferino doen. Op het eerste gezicht oogt het als een rustig dorpje, maar als je net als Floris je speurneus opzet, ontdek je al snel een plek vol verborgen verhalen en verrassingen.
An maakte deze route speciaal voor jonge ontdekkingsreizigers, maar stiekem genieten mijn vriend en ik volop mee.
Vanaf het Piazza Castello wandelen we omhoog naar de Rocca di Solferino. Onderweg zoeken we naar details in gevels, standbeelden en verborgen hoekjes. Floris duikt met plezier in de opdrachten, waardoor we spelenderwijs meer leren over de geschiedenis van Solferino.
Eenmaal boven worden we beloond met een weergaloos uitzicht over wijngaarden, cipressen en in de verte zelfs een glimp van het Gardameer.
Met de frisse blik en de verwondering van een kind ontdekken we plekken en verhalen die je anders mist.
An weet als geen ander waar het échte Italië zich verschuilt en haar enthousiasme en kennis zorgen voor een ervaring die je nog lang bijblijft. Meer weten? Neem dan contact op met An via info@gardaslowandmore.com of telefonisch via 0039-3311116931.’