Santa Maria di Portosalvo – de kerk van de zeelieden in Napels

Direct aan de haven van Napels is een kleine kerk te vinden, de Santa Maria di Portosalvo. Deze kerk, die ook wel bekend staat als de kerk van de zeelieden, werd ooit bijna volledig door zee omgeven, buiten de stadsmuren op een klein stukje land aan de haven.

Tegenwoordig vind je de kerk op een druk verkeersplein waar continu auto’s en scooters passeren. Iris & Joël van Ontdek Napels nemen je mee naar dit bijzondere kerkje, dat in 2022 heropend werd na ruim veertig jaar lang dicht te zijn geweest.

Bescherming van zeelieden

Je kunt de campanile, de klokkentoren, van de Santa Maria di Portosalvo direct zien als je de haven van Napels binnenvaart. In het verleden was dit een belangrijk herkenningspunt voor zeelieden, die blij waren veilig in de haven van Napels aan te meren.

De kerk werd gebouwd op initiatief van Bernardino Belladonna, die na een schipbreuk zijn dank wilde betuigen aan Maria. Samen met andere zeelieden en scheepseigenaren bouwde hij een kerk die hij de naam Portosalvo (veilige haven) gaf, als verwijzing naar de bescherming van de zeelieden.

In 1564 opende de kerk haar deuren, maar in de decennia die volgden zouden er nog veel aanpassingen aan de kerk gedaan worden, zowel aan de buitenkant als aan de binnenkant, die rijkelijk versierd is.

Blikvanger in kleur en stijl

De kerk valt tussen het grijze asfalt duidelijk op met haar heldere gele muren met witte decoraties. De voorgevel is in de achttiende eeuw opnieuw ontworpen in rococostijl door Giuseppe Astarita, met gedetailleerd stucwerk, zuilen en een centrale klok boven de ingang.

De klokkentoren valt door het donkere piperno extra op, maar natuurlijk is de torenspits in majolicategels ook een blikvanger.

Als je naar binnen gaat, kom je in een kleine, eenbeukige kerk met twee zijkapellen aan elke kant. Het hoofdaltaar wordt uiteraard gesierd door een schilderij van de Madonna di Portosalvo uit de zestiende eeuw.

Plafond als pronkstuk

Als je omhoog kijkt, zie je het absolute pronkstuk van deze kerk. Het plafond is een van de mooiste vergulde houten plafonds van Napels en is in 1634 gerealiseerd. In het midden is een schildering te zien van de beroemde Napolitaanse schilder Battistello Caracciolo, getiteld De Glorie van de Maagd.

Madonna van de Rozenkrans

Een ander belangrijk schilderij hangt rechts van het hoofdaltaar, gemaakt door Antonio De Bellis. Je ziet de Madonna van de Rozenkrans, verbonden met de zielen in het vagevuur. Naast klassieke schilderijen zijn er tegenwoordig ook regelmatig moderne kunstwerken te zien.

Het kerkgebouw wordt tegenwoordig namelijk beheerd door de sociale coöperatie Culturadice. Zij hebben de kerk naast haar religieuze functie ook ontwikkeld tot een centrum voor culturele ontmoetingen voor de lokale gemeenschap. Denk aan culturele evenementen, tentoonstellingen en muziekoptredens. Kijk voor actuele evenementen altijd even op de Instagrampagina van de Chiesa di Portosalvo.

Locatie en openingstijden

Je vindt de Santa Maria di Portosalvo aan de Via Alcide de Gasperi 42. Vanaf Piazza Bovio, waar ook metrostation Università is, loop je in twee minuten richting zee, naar de kerk. De kerk is van maandag tot en met vrijdag van 10.00 tot 18.00 uur te bezoeken. Op zaterdag en zondag kun je er van 9.30 tot 14.30 uur terecht.