Met deze thriller start Piergiorgio Pulixi, die je wellicht kent van zijn eerdere thrillers, een gloednieuwe serie op Sardinië. Namens A.W. Bruna Uitgevers mogen we alvast een fragment delen uit De boekhandel van de zwarte katten én vijf lezers trakteren op dit spannende boek!
Boekhandel Les Chats Noirs dankt zijn naam aan de twee katten die zijn aan komen waaien: Miss Marple en Poirot. Samen met boekverkoper Marzio Montecristo hebben ze de winkel tot hun thuis gemaakt, net als de Dinsdag-detectives, een leesclub met een liefde voor misdaadliteratuur.
Als Sardinië wordt opgeschrikt door een reeks moorden, zoekt de politie alle mogelijke hulp en vraagt ook Marzio’s leesclub om advies. De Zandlopermoordenaar sluipt huizen binnen en stelt zijn slachtoffers voor een gruwelijk dilemma. Kunnen de belezen detectives een bijdrage leveren aan het stoppen van de terreur die het eiland teistert?
Lees alvast een fragment
‘De eerste die bijkwam was het kind. Het duurde even voordat hij doorhad waar hij was: op de grond in de woonkamer, met zijn polsen en enkels aan elkaar geknoopt met een touw.
Een sluier van mist vertroebelde zijn zicht en hij proefde een rare, chemische smaak in zijn mond, die sterker was dan die van de stoffen prop die hem de mond snoerde. Zijn oren leken vol watten te zitten en geluiden klonken ver weg alsof hij onder water zat.
Een golf van herinneringen kwam terug: hij zag zijn slaapkamerdeur weer opengaan; hij glimlachte, zwaaide opgewonden met een van de cadeautjes die hij net daarvoor had gekregen om die aan zijn ouders te laten zien, maar zijn lach bevroor meteen bij het zien van die onbekende die hem bliksemsnel iets in zijn gezicht spoot, waardoor hij zijn bewustzijn verloor.
Toen het waas eenmaal was weggetrokken en hij een onbekende met een donkere bivakmuts op voor hem zag zitten, kromp Lorenzo Vincis ineen. Naast de indringer stond een statief met daarop een digitale videocamera, die op de jongen gericht was.
Het glazen oog keek naar het gezinnetje. Het knipperende rode lampje gaf aan dat het ding aan het opnemen was. De man had een pistool in zijn hand en legde de verlengde loop tegen zijn lippen om aan te geven dat het kind stil moest zijn.
Met zijn andere hand aaide hij Hendrix over zijn kop, die tevreden gromde en op de tegels kwijlde. Het jongetje voelde een steek van jaloezie bij het zien van die vertrouwelijkheid tussen de twee. Hij hief zijn hoofd van de grond en keek naar zijn ouders: ook hun handen waren achter hun rug vastgebonden. De indringer had een prop in hun mond geduwd.
Het kind probeerde zijn vader wakker te maken door hem met zijn voet te porren. Nicola schrok op en sperde zijn ogen open. Bij het zien van het wapen met geluiddemper in de hand van de onbekende, trachtte hij zijn zoontje instinctief te beschermen door zijn eigen lichaam tussen de jongen en de crimineel te schuiven. De prop die hem het praten belette, smoorde zijn gekerm. Pas op dat moment zag hij de houten zandloper die vlak bij hen op de grond stond.
Toen ook Lucia weer bij bewustzijn kwam en zich om het kleine lichaam van het kind heen krulde, richtte de onbekende zich tot de man.
‘Wat ik je nu ga vragen is erg moeilijk, Nicola, dat weet ik. Maar je moet kalm blijven. Als je me netjes antwoord geeft, is het allemaal binnen een paar minuten voorbij,’ zei hij onaangedaan, alsof hij dit gesprek al tig keer had gevoerd.
Nicola keek hem onderzoekend aan. Hij dacht eigenlijk dat het gewoon een inbraak was: de afgelopen weken had hij gehoord over verschillende diefstallen bij hen in de buurt. Maar nu bekroop hem het vermoeden dat de onbekende niet geïnteresseerd was in hun spullen.
Wat zou hij dan willen? vroeg hij zich angstig af. De videocamera registreerde al zijn gezichtsuitdrukkingen.
‘Over een paar tellen draai ik de zandloper om. Vanaf dat moment heb je precies één minuut om je beslissing te nemen. De keuze is moeilijk, dat snap ik heel goed. Maar dat is geen excuus.
Zestig seconden. Dat is alles wat je hebt. Geen seconde langer. Begrepen?’
Waar heeft die vent het in vredesnaam over? vroeg de vader zich verbijsterd af. Lucia wierp hem een wanhopige blik toe.
‘Ik vroeg of je het begrepen had,’ herhaalde de indringer, terwijl hij het wapen op de vrouw richtte.
Nicola knikte heftig.
‘Goed… Ik ga je vrouw of je zoon vermoorden.’
Alle gezinsleden verbleekten.
‘Haar… of hem…’ herhaalde hij, terwijl hij het pistool beurtelings op Lucia en Lorenzo richtte. ‘Je hebt één minuut om een van de twee aan te wijzen. Als de tijd om is, vermoord ik ze allebei en laat ik jou in leven. Daarna vertrek ik en zie je me nooit meer terug.’
Hij legde alles helder en eenvoudig uit, alsof hij instructies gaf voor een recept in plaats van een moord aan te kondigen.
‘Het heeft niet zoveel zin dat ze allebei sterven, toch? Dus maak een keuze. Zij of hij?’
Dit is een grap, zei Nicola bij zichzelf. Dat kan niet anders. Hij glimlachte zelfs even om de absurditeit van die woorden.
‘Er valt niks te lachen,’ zei de man wrevelig. ‘Ik meen het echt. Ik zou maar gauw nadenken, want ik draai hem zo om.’
Lucia en Nicola probeerden zich los te wurmen, maar tevergeefs. Hendrix, die hen tot dan toe rustig had geobserveerd, terwijl hij op de grond aan een koekje lag te knabbelen, spitste zijn oren en keek hen verward aan. Hij rook hun angst.
De onbekende keerde de zandloper om: het was een fraai, antiek ogend houten ding met een ronde voet en drie zuiltjes, waartussen twee glazen bolletjes zaten met fijn, purperkleurig zand dat zich nu in het onderste bolletje begon op te hopen.
De indringer bleef onbewogen naar hen kijken. Hij leek geen emotie te ervaren. Het raam naar het balkon had hij opengelaten. De frisse avondwind zorgde ervoor dat het gezin, dat aan dit wrede spel was overgeleverd, kippenvel kreeg. De maansikkel keek laconiek toe vanuit de donkere hemel.’
Lees verder in
De boekhandel van de zwarte katten | Piergiorgio Pulixi | vertaald door Guanita Milder-Wolbers & Saskia Peterzon-Kotte (oorspronkelijke titel: Se i gatti potessero parlare) | ISBN 9789400520523 | € 20,- | A.W. Bruna Uitgevers | bestel bij je lokale boekhandel of bij bol.com (ook beschikbaar als e-book)
Maak kans op dit spannende boek!
Namens A.W. Bruna Uitgevers mogen we vijf lezers trakteren op De boekhandel van de zwarte katten!
Kans maken? Vul dan voor 31 oktober onderstaand mail&winformulier in o.v.v. De boekhandel van de zwarte katten (bij Wat wil je winnen?). De winnaars krijgen na afloop van de actie persoonlijk bericht.
Mail & win
