Dé 17 Italiaanse bestemmingen voor 2017

Ciao tutti! Hebben jullie al vakantieplannen gemaakt voor het nieuwe jaar? Wij hopen natuurlijk dat jullie – net als wij – in 2017 weer prachtige nieuwe plekken mogen ontdekken in la bella Italia en/of mogen genieten van een vertrouwd adresje waar het elke keer weer voelt als thuiskomen.

Voor wie op zoek is naar inspiratie voor een nieuwe bestemming voor een weekendje weg, een stedentrip of een vakantie, delen we vandaag de volgens ons 17 beste bestemmingen voor 2017!

Pistoia

We beginnen met de culturele hoofdstad van Italië in 2017: ons geliefde Pistoia. Het was de bestemming van Saskia’s allereerste blog tour ooit (met een verblijf bij het charmante All’Ombra del Tiglio) en het was liefde op het eerste gezicht. Die liefde bleek besmettelijk, want ook Willemijn verloor haar hart aan dit Toscaanse stadje. Zo zeer zelfs dat ze er in mei 2015 in het huwelijksbootje stapte.

Pistoia staat ook wel bekend als ‘klein Florence’. Het heeft alle sfeervolle elementen die een bezoek aan Florence zo heerlijk maken, maar dan in alle rust: van een levendig piazza met fijne adresjes voor aperitivo en diner tot een kleurrijke markt, van een prachtige koepel à la Brunelleschi’s Duomo tot een campanile die een uniek uitzicht over de stad biedt.

In 2017 mag Pistoia zich de culturele hoofdstad van Italië noemen. Een reden te meer om de stad met een bezoekje te vereren. Neem dan in elk geval dit lijstje met deze 10 pareltjes in Pistoia mee, zodat je net als wij verliefd wordt op dit pittoreske stadje!

Turijn

De tweede bestemming op ons lijstje is van een heel andere klasse. De voormalige hoofdstad van Italië is nog altijd zeer statig en elegant. Een weekend Turijn is een weekend gastronomisch genieten, van onder meer bicerin en gianduiotti in historische cafés, Slow Food, welriekende truffels en walsende wijnen uit de omgeving.

Een bezoek aan de originele vestiging van Eataly en aan Lingotto, met de oude Fiat-testbaan, mag niet ontbreken, maar ook het Museo del Cinema in de Mole Antonelliana, het Palazzo Reale en La Reggia di Venaria zijn must sees. Stuk voor stuk tonen ze een uniek stukje van deze koninklijke stad, die we met elk bezoek dieper in ons hart sluiten.

Bologna

De allerlekkerste stad van Italië is – ondanks bovengenoemde lekkernijen – niet Turijn maar… Bologna! Deze buonissimo bestemming staat namelijk bekend als la grassa, ‘de vette’. Die bijnaam dankt de stad aan onder meer de verse pasta, met name de gevulde variant, aan de ragù alla bolognese, aan de mortadella, aan de lasagne… Bologna wordt dan ook met recht ‘de buik van Italië’ genoemd.

Een tweede bijnaam van Bologna is la rossa, de rode. De oorsprong van deze naam is niet helemaal duidelijk. Is het vanwege de rode kleur van gevels en daken of vanwege de politieke overtuiging van de Bolognese bevolking? Ten slotte kennen we Bologna nog als la dotta, de geleerde. Bologna is namelijk de oudste universiteitsstad ter wereld. Nog steeds herbergt de stad studenten met de meest uiteenlopende nationaliteiten.

Zowel de vette, de rode als de geleerde kant van Bologna zijn een ontdekking waard. Het beste, mooiste en lekkerste van de stad van piazza’s, pasta en portici verken je met onze unieke wandelroute door Bologna!

Cilento

Liefhebbers van ongerepte natuur, pittoreske dorpjes, stille stranden en betoverende baaitjes laten de Amalfikust – hoe mooi ook – letterlijk achter zich. Nog iets verder zuidwaarts ligt namelijk een van de best bewaarde geheimen van Italië: de Cilento. We hebben even getwijfeld of we dit geheim wel moesten onthullen, maar we willen jullie dit juweeltje toch niet onthouden…

Het Parco Nazionale Il Cilento is het grootste natuurpark van Italië, dat door de Unesco is uitgeroepen tot Werelderfgoed. Toeristen komen er nog weinig. Zeker in het voor- en naseizoen is het nog heel rustig. Alleen in augustus kan het wat druk zijn, als de Italianen zelf vakantie vieren. Maar ook dan is het relatief rustig. Grote toeristencomplexen zie je hier namelijk niet. De strenge regels van het Nationaal Park zorgen ervoor dat het authentieke karakter van de Cilento behouden blijft.

Met dank aan onze gidsen Marga en Hans onthulden afgelopen jaar al veel prachtige plekken in de Cilento, zoals het pittoreske Pisciotta, het authentieke Acciaroli, het schitterend gelegen Santa Maria di Castellabate, het paradijselijke Porto degli Infreschi en het schilderachtige Scario. In 2017 delen Hans en Marga nog veel meer moois, dus stay tuned!

Lago d’Iseo

Het Lago d’Iseo trok dit jaar duizenden en duizenden bezoekers, dankzij Christo’s installatie die het mogelijk maakte over het meer te wandelen. Een unieke gelegenheid, maar wij houden meer van het meer als het wat rustiger is…

Want hoewel het kleine Iseomeer niets van grootsheid in zijn verschijning heeft, is het ‘zoet en fris zoals een kort gedicht van Vergilius,’ aldus George Sand. Het is discreet en ingetogen, maar stille wateren hebben diepe gronden. We onthulden een aantal prachtige plekken rondom het meer, zoals het Franciacorta-wijngebied en Monte Isola, Lovere en Pisogne en Valcamonica. Stuk voor stuk net zo betoverend als het meer zelf!

Oost-Lombardije

Naast de Franciacorta-streek zijn er in 2017 nóg een culinaire reden voor een bezoek aan Lombardije. Het oosten van deze regio, waar onder meer de steden Bergamo, Brescia, Cremona en Mantova (dat in 2016 de culturele hoofdstad van Italië was) te vinden zijn, is namelijk uitgeroepen tot Regione Europea della Gastronomia, Europese Regio van de Gastronomie.

Je doet je er nog meer dan anders te goed aan lokale lekkernijen en traditionele specialiteiten, van verschillende soorten kaas tot mostarda, van casoncelli en tortelli con la zucca tot torrone (noga) en polenta e osei, van een Pirlo tot bijzonder bier. Een ideaal gebied voor elke lekkerbek (en wie is dat nu niet?)!

Matera

Matera is uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad 2019. Een mooie kans voor deze authentieke stad in Basilicata, die vooral bekend staat om haar Sassi (grotwoningen). Wij vrezen echter dat je over twee jaar bijna onder de voet gelopen zult worden als je Matera wil bezoeken. Nu al zie je dat de populariteit van Matera hard groeit, dus als je de stad nog in alle rust wil zien, dan moet je echt  komend voor- of najaar heen.

Elena bezocht de ‘stad van de Sassi’ een paar maanden geleden en stippelde een mooie wandeling door Matera voor jullie uit. Ook bracht ze een bezoek aan Panificio Perrone, waar verrukkelijk vers brood op de plank komt.

Een overnachtingstip: Le Grotte della Civita, een luxe hotel met kamers die van alle gemakken zijn voorzien maar die ín de authentieke grotwoningen zijn vormgegeven. Je kamer wordt romantisch verlicht door de vele kaarsjes en sfeerlichtjes, alle meubels zijn van natuurlijke materialen en al je dromen zijn hier net zo magisch als Matera zelf…

Trieste

De volgende bestemming op je bucket list voor 2017 ligt zo ongeveer het verst van Matera verwijderd als mogelijk is. Het is dan ook een heel andere stad, met een unieke sfeer die wel aan Wenen doet denken, geurig geroosterde koffie en een van de mooiste pleinen van heel Italië: Trieste.

De hoofdstad van de nog vrij onbekende regio Friuli-Venezia Giulia (die in het Nederlands ook wel Triëst wordt genoemd) ligt in het noordoosten van Italië, ingeklemd tussen de Adriatische Zee in het zuiden en de Alpen in het noorden.

Stap in de voetsporen van schrijvers als James Joyce (bekend van zijn meesterwerk Ulysses) en Italo Svevo (die we vooral kennen van zijn roman Bekentenissen van Zeno) en ontdek je tijdens een wandelroute de straten en pleinen van Trieste!

Lecce

Trieste draagt de poëtische bijnaam ‘Wenen aan zee’, maar Lecce mag als ‘het Florence van het zuiden’ of ‘het Athene van Puglia’ door het leven gaan. Twee rake bijnamen, die de schitterende barokke monumenten en Griekse geschiedenis van de stad mooi in beeld brengen.

Laat je betoveren door alle barokke bombarie, geniet van de sfeer op het Piazza Sant’Oronzo en ontdek de lekkerste adresjes van Lecce!

Trapani

Dankzij Anna en Giovanni, die in Trapani B&B Belveliero en B&B Granveliero runnen, ontdekten we dit Siciliaanse pareltje. Ze namen ons mee op pad in de oude joodse wijk en onthulden stukje voor stukje het doolhof aan kleine straatjes in de wijk Casalicchio, een van de meest historische gedeelten van Trapani. We delen deze tips in onze City Walk in Trapani, met ook de beste adresjes voor culinaire tussenstops.

Je kunt met Ryanair relatief goedkoop naar Trapani vliegen. Ideaal voor een origineel weekendje weg, maar ook als start van een rondreis langs de westkust van Sicilië. Vergeet dan ook niet langs de zoutkust ten zuiden van de stad te fietsen, een bezoek te brengen aan het middeleeuwse Erice en even over te steken naar Favignana, het kleurrijke eiland voor de kust waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan.

Catania

Aan de andere kant van het eiland schittert Catania, dat ook wel ‘het Milaan van het zuiden’ wordt genoemd. Het is dan ook een elegante stad, met prachtige barokke details. KLM gaat (na Transavia) in 2017 vluchten naar Catania uitvoeren (in het voor- en naseizoen in het weekend en in de zomer zelfs dagelijks), waardoor al het moois van Catania nog wat meer binnen handbereik komt.

Neem in elk geval de tijd om over de markt van Catania te struinen en te genieten van een seltz al limone, maar ontdek ook de omgeving, zoals de Etna, Taormina en Castelmola. In januari zullen we jullie meenemen naar Catania en de mooiste plekken van de stad onthullen.

Tropea & de Kust van de Goden

Diep in de Italiaanse laars en dus nog niet ontdekt door de massa is de Kust van de Goden, de Calabrese kustlijn tussen Pizzo Calabro en Nicotera Marina. Het landschap is hier uitzonderlijk mooi, met fijne zandstranden en betoverend blauw water.

Pareltjes aan deze kust zijn onder meer Pizzo Calabro, Tropea en Capo Vaticano, maar als je dan toch zo diep naar het zuiden afzakt, mag je ook deze 10 mooie stranden, het charmante Chianalea di Scilla (dat ook wel ‘het Venetië van Calabrië’ wordt genoemd) en Stilo niet overslaan.

Abruzzo

Hoewel de regio Abruzzo (in het Nederlands ook wel Abruzzen genoemd) nog geen honderd kilometer van Rome vandaan ligt, is deze regio een van de minst bezochte gebieden van Italië, samen met de buurregio Molise. Tot 1963 vormden beide regio’s samen één regio, maar na de splitsing gaan ze als afzonderlijke regio’s door het leven. Hier ontdek je het echte, ongerepte Italië.

De naam Abruzzo zou zijn afgeleid van het Latijnse woord aprutium, ‘land van de zwijnen’. Hoewel er nog steeds zwijnen door de bossen struinen, wordt de regio nu veel meer geassocieerd met de bruine beren die er leven. Tegenwoordig heeft de regio Abruzzo als bijnaam ‘het dak van de Apennijnen’, hetgeen te danken is vanwege de hoge bergtoppen die naar de blauwe lucht lijken te reiken.

Het is een heerlijke regio voor liefhebbers van natuur, middeleeuwse bergdorpjes en mooie stranden. De Nederlanders John en Ilona, die sinds het voorjaar van 2015 bed & breakfast Casa la Farfalla Bianca runnen in Abruzzo, hebben het mooiste van hun stukje Italië met ons gedeeld, in 13 tips voor een vakantie in Abruzzo. Het enige dat je zelf nog moet doen, is je koffers pakken…

Vicenza

Voor de volgende drie bestemmingen reizen we naar het Italiaanse noorden, met allereerst Vicenza. Een stad die misschien niet meteen op je bucket list zou belanden, maar die absoluut een bezoek waard is.

Dankzij de revolutionaire architect Andrea Palladio (1508-1580) kreeg Vicenza in de zestiende eeuw namelijk een unieke uitstraling, die nog tot op de dag van vandaag zicht- en voelbaar is. Palladio had nauwkeurig studie gemaakt van de klassieke Romeinse architectuur en zijn ontwerp voor de stad sloot hier naadloos op aan. Het is dan ook niet gek dat Vicenza in 1994 werd toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van Unesco. Unesco roemde vooral de unieke uitstraling van de stad, die onlosmakelijk verbonden is met het levenswerk van Andrea Palladio en die je in 2017 echt met eigen ogen moet bewonderen!

Logeren doe je niet in de stad zelf, maar bij La Scuola, in een tot bed & breakfast omgetoverd schoolgebouw met kamers die genoemd zijn naar schoolvakken en een groot schoolbord in de keuken. Het was nog nooit zó leuk om naar school te gaan – en dat in je vakantie!

Genua

La Superba, zo wordt de hoofdstad van Ligurië, Genua (Genova in het Italiaans) ook wel genoemd. Hoewel de stad deze bijnaam kreeg in de zestiende eeuw, toen het een havenstad van belang was, doet Genua haar bijnaam nog steeds eer aan. Een bezoek aan Genua zal je verrassen en je zult tot in het diepst van je hart genieten van het bijzondere karakter van de verschillende wijken van de stad.

Dwaal door de vele smalle steegjes, laat je imponeren door de Palazzi dei Rolli, ga op zoek naar het plein van de perfecte liefde, struin langs bottege storiche (historische winkeltjes), bezoek de historische visserswijk Boccadasse en proef het lekkerste ijs van heel Italië.

Pisa

Ooit waren het rivalen: Pisa en Genua. Nu tippen we ze beide als bestemming voor een originele stedentrip. Pisa is namelijk veel meer dan de wereldberoemde Scheve Toren. Bezoek bijvoorbeeld het indrukwekkende Campo Santo of het joodse kerkhof, beide op een steenworp afstand van de Torre Pendente, en de kleurrijke muurschildering van Keith Haring.

In onze stadswandeling in Pisa nemen we je mee naar het ‘verborgen’ Pisa, met onder meer de markt op het Piazza delle Vettovaglie, het statige Piazza dei Cavalieri, Palazzo Blu, de Orto Botanico en de koninklijke kamers in het Palazzo Reale. Laat je verrassen door deze vroegere Toscaanse havenstad en ontdek de charme van Pisa!

Cagliari

‘Het leven op Sardinië is misschien het beste dat een mens zich kan wensen: vierentwintigduizend kilometer bossen, platteland, en kusten die zich onderdompelen in een wonderbaarlijke zee stemmen overeen met datgene wat ik aan een goede God zou adviseren om ons cadeau te doen als Paradijs.’ Sardinië is het paradijs op aarde, zo wilde de Italiaanse zanger Fabrizio De André maar zeggen.

Dat geldt voor de prachtige stranden en uitgestrekte natuurgebieden, maar ook voor de steden, waarvan Cagliari onze favoriet is. Ideaal voor een zonnige stedentrip (met tot ver in het najaar lekker warme dagen), met dank aan onder meer het charmante centrum, het zeven kilometer lange stadsstrand Poetto en alle heerlijke adresjes die de stad rijk is.

Op een reislustig 2017 vol mooie bestemmingen & ervaringen!