Ga je met je (klein)kinderen op vakantie naar Toscane? Check dan deze uitgebreide blog vol met afwisselende tips voor de leukste bezienswaardigheden en dagjes uit. Van bijzondere plekken in de bekende steden Florence, Pisa en Siena tot avontuurlijke klimparken, van kindvriendelijke stranden tot pretparken, dierentuinen en interessante musea. Tips voor een bezoek aan Florence met kinderen We starten in de hoofdstad van Toscane, Florence – of Firenze zoals de Italianen het zo mooi zeggen. Hoewel dit op het eerste gezicht misschien niet zo’n kindvriendelijke bestemming lijkt, met die overdaad aan musea en monumenten, zijn er heel wat plekken te vinden …

Na het bezoek aan de adembenemend mooie Abbazia di San Galgano neemt Saskia je mee naar Chiusdino, een middeleeuws dorpje niet ver van de abdij. Het schittert op bijna zeshonderd meter hoogte, waardoor je er een prachtig uitzicht hebt over de Val di Merse, de vallei die zijn naam dankt aan de rivier de Merse, die er dwars doorheen stroomt. Aan de sfeervolle straatjes van Chiusdino lees je de lange historie bijna af: de robuuste, warmrode stenen kunnen dan wel niet praten, maar ze vertellen in stilte over het verleden. Dat verleden begon in de middeleeuwen, toen de Longobarden op …

foto: Iris de By Nadat Paul je in zijn vorige blogs over The Vespa Trip (die je hier en hier kunt lezen) al liet meegenieten van de schoonheid van het Toscaanse landschap, nodigt hij je dit keer uit om achterop te springen voor het laatste deel van de route, van Florence via Lucca naar Pisa. Paul: ‘Na een fantastisch diner met vrienden bij Osteria dell’Enoteca in Florence duurt het even voor ik vertrekklaar ben. Twee dubbele espresso’s zijn ervoor nodig, maar dan zit ik weer in het zadel, voor een nieuwe tourdag op mijn trouwe Vespa. De lucht is blauw, de …

De zon op je gezicht, de wind langs je oren en de snorrende motor van je eigen Vespa onder je achterste. Voor je ogen verglijdt een van ’s werelds mooiste en meest bejubelde landschappen, je geniet van de kruidige geur van de velden, zoeft over prachtige paden, doorkruist middeleeuwse dorpjes en voelt je volmaakt gelukkig. Een roadtrip op een Vespa is de origineelste manier om Toscane te verkennen. Godfried Bomans verwoordde het in 1956 al zo treffend: ‘Een plankje, met daaronder twee wieltjes en erop een gemakkelijk fauteuiltje. Men gaat in dit fauteuiltje zitten, drukt op een knop en hoort …

Het landschap van Toscane weet ons elke keer weer te betoveren. De ranke cipressen die de slingerende wegen een uniek aanzicht geven, heuvels vol wijngaarden die zich rondom middeleeuwse wijndorpjes uitstrekken, velden vol zonnebloemen die hun kopjes naar de zon draaien… We rijden er maar wat graag doorheen, maar Jesper bekeek Toscane eens vanuit een ander perspectief: vanuit de lucht. Jesper: ‘Wat zou ik graag een reis in de tijd willen maken. Naar het oude Rome, naar de renaissance in Florence. Of naar een junidag in 1783, toen de broers Etienne en Joseph Mongolfier, in het bijzijn van de Franse …

Hoewel Toscane misschien wel de meest bezochte regio van heel Italië is, zijn er ook hier – tussen de platgetreden paden die leiden langs cipressen, stadjes vol torens, koepels en pleinen – nog steeds verborgen pareltjes te vinden. De Mugello bijvoorbeeld, de streek nét ten noorden van Florence, waar we jullie dit jaar geregeld mee naartoe nemen voor authentieke dorpjes en heel veel groen. Als eerste kennismaking met deze streek delen we in deze blog tien must do’s in de Mugello, van het schilderachtige Sant’Agata tot de unieke Melkweg. Sfeer proeven in Sant’Agata Sant’Agata is een van de tien dorpjes in …

In de heuvels ten zuidoosten van Florence, vlak bij Figline Valdarno, schittert Residence Il Gavillaccio, dat deel uitmaakt van de middeleeuwse vestingwerken van het voormalige kasteel van Gaville. Hoewel het kasteel zelf in de dertiende eeuw verloren is gegaan, is dit bijgebouw overeind gebleven en omgetoverd tot een heerlijk vakantieverblijf, met dankzij de hogere ligging een prachtig uitzicht over de omgeving. Je kunt vanuit de tuin van Il Gavillaccio ongestoord genieten van Toscaanse vergezichten. Maar ook om je heen valt er van alles te zien. De uitzonderlijk goed onderhouden gebouwen, het netjes gemaaide gras, het zwembad dat vraagt om een …

Voor veel mensen is Toscane het echte Italië. Zijn het de eeuwenoude steden die zo verwonderen? De schilderachtige landschappen? Of toch de middeleeuwse kastelen, de fraaie kust en de altijd lonkende zee? Zeker is dat Toscane voor ieder wat wils heeft. Zowel natuurliefhebbers als stadmensen halen er hun hart op. En het fijne: al het moois ligt relatief dicht bij elkaar. Zeker als je over een auto beschikt. Je kunt natuurlijk met eigen auto afreizen naar Italië, maar Toscane is te ver om er in één dag naartoe te rijden. Veel toeristen kiezen daarom voor het vliegtuig – met een …

Toscane kent tal van plekken waar je je even terug in de middeleeuwen waant. In de zomer reis je extra feestelijk terug in de tijd, dankzij de vele feesten en festivals die in de verschillende steden en dorpen worden gehouden. We tippen vandaag vijf van onze favoriete middeleeuwse feesten – stuk voor stuk een reden om met je harnas en pijl en boog in de koffer naar Toscane te reizen. Monteriggioni Medievale – terug naar de middeleeuwen Monteriggioni heeft een bewogen geschiedenis. Het stadje lag precies op de plek waar de troepen uit Florence en Siena elkaar het hevigst bestreden …

Tijdens een vakantie in Toscane struinen we graag over de lokale marktjes. We halen er het lekkerste fruit (witte, wilde perziken die door de Italianen ook wel ‘asbakjes’ worden genoemd, een zak vol kersen, een stuk watermeloen…), proeven van de lekkerste pecorino en nemen natuurlijk ook wat lekkere souvenirs mee voor de thuisblijvers. Voor iedereen die ook zo van markten houdt, tippen we tien markten in heel Toscane! Markt in Castiglione della Pescaia In het kustplaatsje Castiglione della Pescaia, in de provincie Grosseto, vindt elke zaterdagochtend een kleine maar fijne weekmarkt plaats. De weekmarkt is op zich niet anders dan …

Welkom terug in de tijd! Alles bij Borgo Mocale ademt historie: van de bonte verzameling spullen uit het verleden tot de gigantische openhaard, van de eeuwenoude stenen muren tot de droogruimte voor de buitenoven waarin vroeger groente en fruit werden gedroogd. In een van de kamers is de originele voederbak van de koeien als hoofdeind van het bed gebruikt en de klassieke gereedschappen zijn in de gemeenschappelijke ruimte te bewonderen. Ondanks het feit dat je omringd wordt door de rijke geschiedenis van deze plek, kun je tevens genieten van de moderne gemakken die Borgo Mocale te bieden heeft. Dobber rustig …

Op vakantie gaan in Italië vinden we allemaal heerlijk: zon, pasta, cappuccino en een graantje meepikken van la dolce vita – genieten met een grote G. Ieder jaar pakken we de koffer weer om de levenskunst af te kijken bij de deskundige Italianen. Het blijft echter wel vaak bij kijken en een beetje nadoen – het échte Italiaanse leven induiken lukt eigenlijk pas als je Italiaanse vrienden hebt. Locals die je de meest mooie plekken laten zien, je meenemen naar de lekkerste restaurants en de beste wijnboeren aan je voorstellen. Geen vrienden in Italië? Geen nood! Arianna & Friends vervullen …

Opgelet! We zijn vandaag bij Il Palio della Balestra, een kruisboogtoernooi dat al sinds 1594 iedere tweede zondag van september in het Toscaanse Sansepolcro (in de buurt van Arezzo) wordt gehouden, en waarbij de pijlen je om de oren vliegen! De lokale boogschutters verzamelen zich dit jaar op 14 september op het Piazza Torre di Berta, onder toeziend oog van de dorpelingen die allemaal zijn uitgedost in schitterende historische kostuums. Ze nemen het echter niet op tegen elkaar, maar tegen de boogschutters van het in Umbrië gelegen Gubbio. Dat gaat gepaard met een hoop ceremonieel vertoon, zoals het zegenen van …

Op uitnodiging van To Toscane brengen we een paar dagen door in de Garfagnana, een streek die ook wel ‘het best bewaarde geheim van Toscane’ wordt genoemd. De Garfagnana ligt in het noorden van Toscane, nog een stuk boven Lucca, en staat vooral bekend om de schitterende natuur. We worden omringd door ruige bergen, ontelbaar veel kastanjebomen, flinke rotspartijen en een overweldigend uitzicht. Er heerst een weldadige stilte, die slechts wordt onderbroken door het ruisen van de bladeren in de wind, het geflierefluit van vogels en het vrolijke geklingel van schapenbellen. We logeren hoog in de bergen, net even buiten …

Op een van de palazzi aan het Piazza Tolomei in Siena hangt  een fragment uit Dantes Divina Commedia. Het is een klein stukje van het verhaal van Pia de’ Tolomei, een van de belangrijkste vrouwen die voorkomt in de Divina Commedia. Legendarisch zijn haar woorden ‘Siena mi fe’, disfecemi Maremma’: Het hele stuk dat Dante in Purgatorio opvoert, luidt als volgt: ‘Zo sprak een ander nu, de derde keer, ‘Denk dan aan mij, die Pia ben geheten, uit Siena; de Maremma werd mijn dood. dat heeft dezelfde man op zijn geweten die mij ten huwelijk zijn ring aanbood.’ Purgatorio, canto …

Vandaag gaan we eeuwen terug in de tijd, naar het dorpje San Gimignano ten tijde van de middeleeuwen, perfect nagemaakt in miniatuur. In een aantal verschillende settings zie je hoe de miniatuurhuizen en –torens die zo kenmerkend zijn voor San Gimignano er in 1300, toen de stad enorm welvarend was, uitzagen. San Gimignano telde rond die tijd maar liefst tweeënzeventig hoge woontorens en veel rijk versierde palazzi, waarvan er in de loop der tijd helaas veel verdwenen zijn. Hier schitteren ze echter nog steeds, dankzij de vaardige handen van Michelangelo en zijn team. Naast een groot schaalmodel van de stad …

Tijdens haar verblijf bij Naturas – Casette nel Bosco laat eigenaresse Stefania Saskia de mooiste plekjes van de omgeving zien, die Saskia op haar beurt met jullie deelt. Eerder nam ze jullie al mee naar Saluzzo, naar het Castello della Manta en naar de Abbazia di Santa Maria di Staffarda. In dit artikel wandel je over de middeleeuwse Ponte del Diavolo van Dronero, proef je de zalige koekjes van Cavanna en wandel je tussen de stenen ‘paddenstoelen’ in het Riserva Naturale dei Ciciu del Villar. De Ponte del Diavolo in Dronero Saskia: ‘De brug over de Maira is gebouwd in …

In het groene hart van Italië, vlak bij de grens met de regio Toscane, ligt het op vier na grootste meer van Italië. Dit Lago Trasimeno staat in het Nederlands ook wel bekend als het Trasimeense meer. Het is een heerlijke plek om vakantie te vieren. Zo loop je overdag heerlijk door een stad als Perugia om vervolgens aan het eind van de dag een frisse duik te nemen in het meer en te genieten van een schitterende zonsondergang. Een van de hoogtepunten van een verblijf aan het Lago Trasimeno is een bezoek aan Castiglione del Lago. Dit dorpje mag …

Na een bezoek aan de mooiste cantina’s qua architectuur in Toscane en in Trentino-Alto Adige delen we in dit artikel de mooiste cantina’s in Piemonte. Ook in deze wijnregio, die bekend staat om onder meer de Barola en de Barbaresco, heeft men namelijk schitterende wijntempels gebouwd, die perfect passen in het landschap. We laten je graag meegenieten van een aantal designdomeinen in Piemonte. L’Astemia Pentita – Barolo Midden in de Langhe, de wijnstreek die samen met de Roero en de Monferrato op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat, ligt L’Astemia Pentita. Het ontwerp van het gebouw is origineel en past perfect …

De Chianti is een van de meest tot de verbeelding sprekende streken van Toscane. Het wijngebied is niet alleen beroemd om de krachtige rode wijn die er wordt gemaakt, maar ook vanwege de adembenemende landschappen en betoverende dorpjes. Samen met Posarelli Villas hebben we een mooie route uitgestippeld die je vanuit Florence langs de mooiste dorpjes van de Chianti voert. Eindpunt is Castello di Brolio, de bakermat van de Chianti-wijn. Via deze link vind je de Google Maps-route; in het artikel beschrijven we de route in detail, met ook wat culinaire tips onderweg! Strada in Chianti Ten zuidoosten van Florence …

Tijdens haar verblijf bij Polmone Turismo Verde in Umbrië volgt Elke de Strada dei Vini Etrusco Romana, een wijnroute die je niet alleen langs de mooiste wijnhuizen leidt, maar ook de sporen van de Etruskische en Romeinse beschaving in het zonnetje zet. Van Montegiove via Orvieto naar Narni Elke: ‘De Strada dei Vini Etrusco Romana loopt van Montegiove via Orvieto naar Narni (of andersom, je bent uiteraard vrij om de route in omgekeerde richting te volgen). Je toert door de prachtige heuvels van Umbrië, langs pittoreske dorpjes, uitgestrekte wijn- en olijfboomgaarden en plaatsen met een eeuwenlange historie. Je kunt onderweg …

Dankzij de uitgestrekte Toscaanse kust staat er tussen grofweg Viareggio en Grosseto vaak vis op het menu. In het binnenland van Toscane is het soms wat lastiger om verse vis op de kaart te vinden. Toen een vriendin in een restaurant in hartje Chianti ooit vroeg naar vis, antwoordde de ober geschokt: ‘Fish? Ma do you see the sea?’ Ze begreep er niets van, tot de ober vertelde dat de kust te ver weg lag om voor verse vis te zorgen – en dus stond dat niet op de kaart, want met diepvriesproducten werken, dat deed de chef niet. Gelukkig …

Toscane staat vooral bekend om de glooiende, fotogenieke heuvellandschappen met eindeloze wijn- en olijfboomgaarden, afgewisseld met rijen slanke cipressenbomen. Op de toppen van de heuvels zijn schitterende middeleeuwse dorpen te vinden, waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Ook steden als Florence, Pisa, Lucca en Siena, waar je eindeloos cultuur kunt snuiven, zijn wereldberoemd. Maar wist je dat Toscane ook een waar outdoor paradijs is? Erwin ging op pad in het uiterste noorden van Toscane, waar hij kennismaakte met een relatief onbekend gezicht van deze populaire regio. Abetone, meer dan alleen wintersport Hoog in de bergen rondom Pistoia, op …

Op dinsdag 11 juni 2024 gaat de Mille Miglia van start in Brescia. In dit artikel volgen we de route van deze unieke race, met pareltjes als Bergamo, Turijn, Alba, Genua, Lucca, Rome, Orvieto, Siena, Bologna, Ferrara, Mantova en Salò. Dinsdag 11 juni 2024 – van Brescia naar Turijn De start van de Mille Miglia is traditioneel in Brescia. Na een lunch bij het Museo Mille Miglia vertrekken de eerste auto’s rond 12.30 uur vanaf de Viale Venezia voor de eerste dagtocht, met de eindstreep in Turijn. Vanuit Brescia rijden de oldtimers eerst naar Palazzolo sull’Oglio en vervolgens naar Bergamo. …