Lees onze laatste blogs:

Een Belgische kijktip deze zondagmiddag, om je even onder te dompelen in dat heerlijke Italiëgevoel en de aankomende winter te vergeten. In de Belgische bioscopen draait namelijk sinds vorige week Marina, de langverwachte nieuwe film van Stijn Coninx, geïnspireerd op de jeugdherinneringen van Rocco Granata: Italië 1948. Rocco, een jongen van tien, groeit op in een bergdorpje in Calabrië. Op een dag neemt zijn vader een moedig besluit: hij wil een betere toekomst voor zijn gezin. En België lijkt het beloofde land. Rocco’s vader werkt in de steenkoolmijnen van Waterschei. Zijn plan: als een rijk man naar Italië terugkeren. Maar al …

Nina reist nog altijd over Sardinië, op zoek naar het echte Italië. Dat vond ze dit keer in een wel heel bijzondere winkel! ‘In de winkelstraat van Oristano stikt het van de kleine zaakjes. Een winkel vol objecten voor de bruidsschat, een pastafabriekje. We stiefelen van etalage naar etalage. Opeens beginnen Andrea’s ogen te stralen: een hoedenwinkel! Hij is al maanden opzoek naar een ouderwetse pet. Zo een die alle oude mannetjes in Italië hebben maar die tegenwoordig ook steeds meer door hippe jonge mannen wordt gedragen. We stappen het winkeltje binnen. De oppervlakte is niet meer dan vijf vierkante …

Sprezzatura, een van die schitterende Italiaanse woorden die helaas bijna onvertaalbaar zijn. Het werd volgens de Vlaamse schrijfster Carine Cuypers voor het eerst gebruikt in 1528, door de humanist Baldassare Castiglione in zijn boek Il Libro del Cortegiano (‘Het Boek van de Hoveling’): ‘Als algemene regel geldt voor de hoveling dat hij in de eerste plaats de zeer steile en gevaarlijke klip van de gekunsteldheid moet omzeilen en in alles een zekere achteloosheid, of om een nieuw woord te gebruiken, een zekere sprezzatura aan de dag moet leggen, waarmee hij verbergt hoe knap hij is en de indruk wekt dat niets …

Het was goed thuiskomen deze week. Na een wekenlange reis door Italië (waarvan voor een deel nog een uitgebreid verslag moet volgen, zoveel leuks hebben we weer beleefd) waren we echt blij met het warme welkom van vrienden, het weerzien met konijn Isa en kat Sien, met onze frisse fietswangen, de feestverlichting in de Amsterdamse straten en in het bijzonder op de Cuyp en met de stapel post op de trap. Naast ‘Welkom thuis’-kaartjes van vrienden wachtte er een enorme stapel boeken, met een mooie vertegenwoordiging kookboeken. Hoewel we ons hadden voorgenomen om na al die kilo’s ham, Parmezaanse kaas …

Na zijn bloedstollende Gomorra, het verhaal van de teloorgang van de stad Napels onder de heerschappij van de maffia, richt Saviano zijn aandacht in zijn nieuwe boek Zero zero zero op de internationale cocaïnehandel. Hij brengt alle aspecten van die wereld in kaart: van het ontstaan van drugshandelnetwerken tot en met de manier waarop de handel onontbeerlijk is geworden voor de wereldeconomie. Saviano volgt de cocaïne van Zuid-Amerika tot de stranden van Miami, de straten van New York, tot in Afrika, Europa, China en India. Hij volgt gebruikers, slachtoffers, dealers en daders. Zijn verhaal – dat volstrekt op waarheid berust, …

Paul en zijn vrouw Lianne genoten onlangs vier dagen lang van Italië in het kwadraat, in la bella Napoli. Voor hun verblijf hadden ze, op aanraden van Saskia, gekozen voor B&B Donna Regina, in een voormalig klooster. ’t Is wat met die taxi’s Direct na onze aankomst in Napels bestellen we telefonisch een taxi bij Radio Taxi Napoli. We willen graag naar het adres waar we de komende vier dagen zullen logeren: B&B Donna Regina. We weten dat we code 68 moeten doorgeven aan de taxichauffeur en dat de rit dan € 16 zal kosten inclusief bagage, zo had Anna …

Gastblogger Paul Janssen nam ons gisteren al mee naar Napels, waar hij ons kennis liet maken met een keur aan mensen die hij op zijn tochten door de stad tegenkwam. Hij ontmoette echter zoveel bijzondere mensen dat één blog niet genoeg was. Vandaar vanochtend deel 2 van deze unieke kijk op Napels! de barista’s van koffiehuis Gambrinus de weeskinderen van het klooster bij de Chiesa San Gregorio Armeno delicatessen’zaakje’ op de markt nabij de Corso Garibaldi even de was ophangen een scooter per tutta la famiglia gelati! bij de kapper aan de Spaccanapoli La Loren de ‘sommelier’  van A Pigna d’Uva in …

Terwijl wij in Rome verbleven, dompelde gastblogger Paul Janssen zich samen met zijn vrouw Lianne vier dagen onder in de tsunami van chaos die Napels heet. Wat hem vooral raakte? De enorme diversiteit aan Napolitanen die hij op zijn ontdekkingstocht door de stad tegenkwam. Voor Ciao tutti legde hij een aantal van deze mensen van verschillend pluimage vast in een tweedelige fotoblog, zodat ook wij mee kunnen genieten van de mensen die in deze wervelende en emotionele stad wonen en werken. Een unieke kijk op Napels! de baas van de straat een barista pur sang una bella ragazzina in de tuinen …

Met de paddenstoelen die we op het Campo de’ Fiori in Rome buit wisten te maken, duiken we de keuken in – in gezelschap van niemand minder dan Antonio Carluccio. Althans, met zijn boek vol met paddenstoelrecepten! Antonio Carluccio is al meer dan zestig jaar een bevlogen paddestoelenliefhebber. Gedurende die vele jaren heeft hij niet alleen zelf paddestoelen verzameld, maar ook recepten met paddestoelen ontwikkeld. Ruim honderd van deze recepten zijn verzameld in een kookboek, dat recent opnieuw werd uitgebracht. In Paddenstoelen uit de keuken van Carluccio verwerkt Antonio niet alleen zijn indrukwekkende kennis van het paddenstoelen verzamelen, maar toont hij ook …

Het Campo de’ Fiori is zonder twijfel het bekendste marktplein van Rome. Je kunt er terecht voor verse groente en fruit, kruiden, olijfolie, allerlei toeristische souvenirs, een zestiende-eeuws bordeel voor hoge heren en een voormalige brandstapel. De bloemen van Campo de’ Fiori In 1478 verhuist de grote markt van Rome van het Piazza del Campidoglio naar Piazza Navona. Dat was in de hele buurt, waar ook het Campo de’ Fiori zich bevindt, direct te merken. Op dat moment was er op Campo de’ Fiori niet veel meer te vinden dan een veld vol papavers, madeliefjes en vergeet-me-nietjes en de woonpaleizen …

De volgende keer dat we naar Rome reizen, zullen we vergezeld worden door Rosita Steenbeek. Niet letterlijk, maar met haar Romeverhalen, die vanaf volgende week in handig dwarsligger®-formaat verkrijgbaar zijn, is ze er toch een beetje bij! ‘Voor mij is Rome het oude centrum, de smalle straatjes in de warme kleuren, alle schakeringen oranje, rood zelfs, geel van zand tot goud. Hier is Rome als een huis, de steegjes zijn gangen, en op drie minuten afstand liggen de twee mooiste pleinen van de stad, misschien wel van de wereld. Piazza della Rotonda met het best bewaarde monument, het Pantheon, Piazza Navona. …

Geniet deze ochtend samen met ons van een supersnel en tegelijkertijd poëtisch Rome, met op elke straathoek magie, geschiedenis en levenslust: De film is een kunststuk van Giulio Mentuccia en het digitale oog van zijn camera, in een zwoele augustusnacht eerder dit jaar.

In augustus kregen we een heerlijke uitnodiging van het Amsterdamse restaurant Pasta e Basta in onze digitale brievenbus. De chef-kok van Pasta e Basta, Tom Smit, werkte de afgelopen maanden namelijk nauw samen met Ron Blaauw, om ervoor te zorgen dat Pasta e Basta naar een nieuw culinair niveau getild wordt. De vraag was of we eens wilden komen proeven – wat we uiteraard graag deden. Het etentje moest alleen even op zich laten wachten omdat we zoveel in Italië waren in september en oktober. Afgelopen week was zowel Saskia als Willemijn even in Nederland en dus gingen we eindelijk …

Xander Uitgevers, de uitgever van onder andere onze Ciao tutti-boeken, komt dit najaar met een nieuwe trilogie van de Italiaanse schrijfster Irene Cao. Italiaanse Nachten is een sensueel liefdesverhaal in drie delen, met in de hoofdrol kunsthistorica Elena en chef-kok Leonardo. Elena heeft in haar hele leven nog nooit ware passie gevoeld. Tot de Siciliaanse Leonardo haar leven binnen komt. Hij zet haar leven totaal op zijn kop. Haar relatie met de rustige Philippo, haar zelfbeeld en haar beleving van intimiteit; niets is meer hetzelfde. Het leven dat Elena met Leonardo heeft, wordt een ware obsessie voor haar. Maar hoe …

Vorige week vroegen we jullie welk ‘perfect recept’ jullie graag zouden willen zien op Ciao tutti: de perfecte ragù alla bolognese, de perfecte pasta, de perfecte risotto, de perfecte pesto of de perfecte tiramisù. Alhoewel veel lezers graag het perfecte recept voor de enige echte bolognesesaus zouden zien, ging de strijd van begin af aan tussen de perfecte risotto en de perfecte tiramisù. Uiteindelijk komt de tiramisù als winnaar uit de bus, dus zoals beloofd schotelen we jullie het perfecte tiramisù-recept voor! De auteur van het kookboek Perfect schrijft over dit heerlijke Italiaanse toetje: ‘Het was oorspronkelijk de bedoeling dat …

Het grandioze uitzicht dat we vanuit het Parco del Mincio hadden, de avontuurlijke fietstocht door het in herfstkleuren getooide bos, de allereerste lunch met tortelli con la zucca, een bijzonder bezoek aan de dorpjes Cavriana en Volta Mantovana (waarvan verslag nog volgt) en een heus interview voor de regionale krant – al deze dingen waren voor ons geregeld door Barbara Giacomazzi van I Viaggi di Heron Tour. herfst in het Parco del Mincio Villa Mirra in Cavriana We ontmoetten Barbara meteen op onze eerste ochtend in deze regionen. Met haar enthousiaste verhaal en twinkelende ogen vertelt ze, net als iedereen …

Hoewel we hier in Italië geen reden tot klagen hebben, zijn er toch een paar dingen die we na een tijdje in de laars missen. Met stip op één staat het fietsen, want hoewel je gelukkig in steeds meer Italiaanse steden op de pedalen kunt stappen, is het nog lang niet overal zo ingeburgerd als in Nederland. We waren dan ook stiekem erg blij met het vooruitzicht van het bezoek aan het Parco del Mincio. Het park strekt zich uit langs de oevers van de rivier de Mincio, precies op de plek waar de rivier breder wordt en een aantal …

Begin deze maand bonsde het hart van menig kunsthistoricus harder dan ooit. Zou het waar (kunnen) zijn? Zou het doek dat in een Zwitserse kluis werd gevonden inderdaad van Leonardo da Vinci zijn? Het lijkt in elk geval als twee druppels water op de schets die Da Vinci ooit van Isabella maakte en die nu in het Louvre te zien is: Experts zijn niet direct overtuigd van de authenticiteit van het schilderij. Oordeel zelf en bestudeer zowel de schets als het schilderij dat uit de Zwitserse kluis tevoorschijn kwam: Het doek waar Isabella d’Este op schittert, meet 61 bij 45 …

In deze tijd van het jaar kun je geen osteria of trattoria in Mantova en omgeving bezoeken, of er staan tortelli con la zucca op de kaart. We proefden dan ook veelvuldig van deze pasta gevuld met pompoen en een aantal bijzondere ingrediënten (die we verderop onthullen). De eerste kennismaking met deze specialiteit was bij Ristorante Locanda Vittoria in Pozzolo sul Mincio. Chef-kok Nicola verraste ons eerst met salame mantovana en polenta en vervolgens met twee soorten tortelli met pompoen: eentje met boter en salie, de ander met tomatensaus en salsiccia (worst). Beide om je vingers bij af te likken …

Hoewel we de stamboom van de De’ Medici-familie bijna uit ons hoofd kennen en ook de Borgia’s en Sforza’s weinig geheimen voor ons hebben, zijn we lang niet zo vertrouwd met de familie Gonzaga, die als hertogen van Mantova toch ook aanzienlijke invloed uitoefenden op het politieke bestel in het land dat we nu kennen als Italië. De pracht van de Gonzaga’s Om onze kennis een beetje bij te spijkeren volgen we geen ‘saaie’ geschiedenislessen, maar lezen we de roman De pracht van de Gonzaga’s, waarin het verhaal van de hertogen van Mantova op een aanstekelijke manier wordt verteld, vol …

Een bezoek aan Mantova laat je vroeg of laat kennismaken met Isabella d’Este. Deze dame werd geboren in Ferrara, als dochter van hertog Ercole I d’Este en Leonora van Napels. Reeds op zesjarige leeftijd was Isabella klaar voor haar verloving. Alle Italiaanse edellieden wilden haar hand – niet zozeer vanwege het meisje zelf, maar vooral vanwege haar invloedrijke afkomst. Toen bekend werd dat er een verlovingsring om haar vinger geschoven mocht worden, kwamen vooraanstaande mannen van heinde en verre naar Ferrara om zich als verlovingskandidaat voor te stellen. De ambassadeur van de markies van Mantova arriveerde als een van de …

Mantova is een van de Italiaanse steden die wat ondergesneeuwd is geraakt door de nabijheid van grotere parels. In de schaduw van Verona en Venetië wordt Mantova, of Mantua, vaak overgeslagen. Ten onrechte, zo wisten we al na een eerder bliksembezoek, maar pas nu we zelf ook de tijd nemen voor een uitgebreid bezoek aan de stad ontdekken we hoe bijzonder Mantova is. De makers van de nieuwe film over Romeo en Julia, die waarschijnlijk begin 2014 in de Nederlandse bioscopen gaat draaien, ontdekten Mantova eveneens. Terwijl ze in Verona waren om de mooiste filmlocaties te zoeken, bezochten ze deze …

We zijn niet de enigen die de dag plukken rondom het Gardameer. Al eeuwen geleden zorgde de omgeving voor de nodige inspiratie, onder andere bij Gaius Valerius Catullus. Catullus werd rond 84 voor Christus geboren in Verona. Zijn vader was een vriend van Caesar en een politieke carrière leek dan ook voor Catullus weggelegd. De Romein besteedde zijn tijd echter liever aan poëzie. In Sirmione, een plek die hij regelmatig bezong in zijn gedichten, liet hij een schitterende villa bouwen. De restanten van deze villa, de zogenaamde Grotte di Catullo (Grotten van Catullus), zijn nog steeds te bezoeken. Catullus’ wijngaarden …

Volgens de inwoners van Cremona werd er in hun stad voor het eerst torrone, Italiaanse noga, gemaakt. Het lekkers zou deel uit hebben gemaakt van een bruidsbanket, zo staat in een document van 25 oktober 1441. Dat wordt nog elk jaar gevierd, met een nabootsing van het huwelijksbanket met tafels vol noga. Wij nemen alvast een voorproefje! Gaitri Pagrach-Chandra, auteur van het zeer succesvolle Nederlands bakboek, neemt je mee in de wereld van zoete lekkernijen.  Na het enorme succes van Het Nederlands bakboek (Kookboek van het Jaar 2012), betreedt Gaitri nu ook internationale gronden. Ze beschrijft met charme en precisie de lekkerste recepten voor …