Lees onze laatste blogs:

Natuurlijk eten we het liefst aan met grote schalen beladen tafels in Italië, in gezelschap van vrienden, een goede fles wijn en veel culinaire gesprekken. Maar hoewel we wel een groot deel van het jaar in de laars rondreizen, zijn we tussendoor gewoon even in Amsterdam. Gelukkig hebben we hier een goed alternatief gevonden: Spaghetteria. Sinds de opening (alweer dik twee jaar geleden) schuiven we regelmatig aan bij Spaghetteria in de Amsterdamse wijk De Pijp, om de hoek van ons kantoor. De formule is simpel maar succesvol: zes pasta’s op het menu, twee met vis, twee met vlees en twee …

Was Michelangelo een amateur? Natuurlijk niet, zo zeggen jullie nu vast allemaal. Uiteraard dacht de beeldhouwer, schilder, dichter en architect er zelf ook zo over. Dat bleek wel uit het feit dat hij in grote woede ontstak toen iemand zijn prachtige Pietà, te bewonderen in de Sint-Pieter in Rome, toeschreef aan een andere beeldhouwer. Michelangelo liet deze belediging niet op zich zitten. Hij liet zich insluiten in de Sint-Pieter om zijn naam in het sjerp van Maria te beitelen, zodat voor eens en voor altijd duidelijk was dat hij dit beeld uit het marmer tevoorschijn had weten te toveren. Hij …

Nicky Pellegrino’s nieuwe roman neemt je mee naar het Rome van de jaren vijftig, de tijd van La Dolce Vita, met een heerlijk verhaal vol muziek, liefde en de Italiaanse keuken. Mario Lanza, de ster van het witte doek, komt naar Rome! Voor de jonge Serafina is de filmster de belichaming van het La Dolce Vita-gevoel dat heel Rome in de jaren vijftig in zijn greep heeft. Als ze min of meer per ongeluk in Lanza’s wereld belandt, wordt Serafina meegesleept in een wervelwind van glamour. Maar hoe dichter ze bij haar droom komt, hoe minder ze nog past in …

Het is misschien wel Michelangelo’s bekendste werk: de schilderingen in de Sixtijnse Kapel. In deze blog delen we vijftig bijzondere feiten en anekdotes over de Sixtijnse Kapel. 1 De Sixtijnse Kapel (in het Italiaanse Cappella Sistina geheten) is vernoemd naar paus Sixtus IV, die de opdracht gaf de kapel te bouwen. 2 Paus Sixtus IV wilde dat de Sixtijnse Kapel precies dezelfde afmetingen zou krijgen als de Tempel van Solomon in Jeruzalem, zoals beschreven in het Oude Testament. 3 De eerste mis in de kapel werd opgedragen op 15 augustus 1483, door niemand minder dan paus Sixtus IV zelf. 4 …

Ciao tutti! Het is bijna zomer! Hoewel we jullie 365 dagen per jaar meenemen naar Italië, is de Italiaanse zomer hier veruit favoriet. Daarom pakken we deze maand uit met een speciale Ciao tutti Special voor de vakantie, met 276 pagina’s vol verhalen, tips, recepten, leesfragmenten en kleurrijke foto’s. Instant Italiëgevoel gegarandeerd! Zo wacht Italië nog meer dan anders op ons – en op jullie. Of je nu weken door de laars gaat trekken, maar korte tijd weg kan of helaas nog even moet wachten op een Italiaans weerzien, met deze zomerse Ciao tutti Special kom je al helemaal in …

Isaac is Brabander van geboorte maar voelt zich inmiddels ook een echte Romein. Hij deelt zijn ervaringen, zowel de leuke als de minder leuke, elke twee weken met ons. Vandaag neemt hij ons mee terug naar een bijzondere gebeurtenis precies vijf jaar geleden: ‘Vandaag is het feest! Mijn vrouw Marina en ik zijn vandaag namelijk vijf jaar getrouwd. Precies vijf jaar geleden beleefden we een fantastische dag met onze familie en vrienden, zowel van Nederlandse als Italiaanse komaf. Om deze fantastische dag te organiseren, hebben we – naast een heleboel liefde voor elkaar – ook een heleboel stress gevoeld. We …

De hele westkust van Sicilië is prachtig, maar natuurliefhebbers zullen vooral worden getroffen door de schoonheid van het Riserva Naturale dello Zingaro. Dit natuurgebied, het eerste beschermde natuurreservaat van Sicilië, strekt zich uit van Scopello tot aan San Vito lo Capo. Het biedt over een lengte van zo’n zeven kilometer betoverende baaitjes, indrukwekkende rotsen, bijzondere bloemen- en plantensoorten, zeldzame vogels en fijne strandjes. Wij starten onze toch even buiten Scopello. Helaas hebben we geen tijd om het ruim 1600 hectare grote natuurgebied helemaal te doorkruisen, maar ook als je maar een paar uur door de schitterende natuur kunt wandelen, krijg …

Het charmante vissersdorpje Scopello, op de route van Palermo naar San Vito lo Capo, ligt hoog boven op een rots. Daaraan dankt het dorp ook zijn naam; skopelos is Grieks voor rots. Sinds de Grieken het dorp zijn naam gaven, is er echter veel veranderd. Wie anno 2014 naar Scopello trekt, treft een dynamisch dorpje vol restaurantjes, bed & breakfasts en bedrijvigheid. Dat begint al meteen op het centrale pleintje. Tegen de muur van de grote tuin aan de linkerzijde zitten een paar oude mannetjes met een grote kist vol citroenen. Te koop voor een prikkie, net als de krakend …

Soms begin je in een boek dat je eigenlijk niet meer weg wil leggen. Je duikt erin en na een paar pagina’s waan je je in een andere wereld. Dat had Saskia afgelopen week toen ze aan Scapa begon, de tweede roman van de trilogie die van start ging met De Vliegenvanger. Scapa neemt je mee naar het zuiden van Italië, naar het dorpje San Virello om precies te zijn, in de buurt van Napels. Je ruikt bijna de citroenen, de warme zomerse lucht, de wapperende was op de binnenplaatsen en de koffie die in het barretje op het plein …

De zuivere berglucht en de sfeervolle dorpjes lokken ons de drukte van Palermo uit, naar de bergen van het Parco Naturale Regionale delle Madonie. Dit is een schitterend berggebied in het noorden van Sicilië, in het achterland van Palermo en Cefalù. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers, met tal van bijzondere planten, bloemen, vogels en andere dieren. Ook vind je hier, na de Etna, het hoogste punt van Sicilië, met een hoogte van bijna 2000 meter. Je kunt heerlijk wandelen in de Madonie. Volg bijvoorbeeld de Itinerario Gaginiano, een route die je vanuit Gangi naar Geraci Siculo, Petralia Sottana en …

Hoe heerlijk het is om aan het einde van de middag even langs de zee in Palermo te flaneren, na een paar dagen struinen door de warme stad wilden we ook wel even een dagje écht naar zee. Dat kan vanuit Palermo onder meer in Mondello, zo’n tien kilometer ten noordwesten van de stad, aan de baai tussen de Monte Gallo en de Monte Pellegrino in. Tussen deze bergen schittert een blauwe baai met een twee kilometer lang zandstrand. Het grootste gedeelte van die twee kilometer wordt ingenomen door kleurrijke parasols en zonnebedjes, die je per dag, week of zelfs …

We schreven het al eerder, Palermo is een stad van contrasten. Zo vind je er naast de drukke, chaotische binnenstad ook heerlijk veel groen en een fijne boulevard om te flaneren, pal aan zee. Het Foro Italico, zoals dit gebied is gedoopt, herbergt zo’n 40.000 vierkante meter open ruimte. Heerlijk voor una passeggiata, een wandeling, om mensen te kijken, te voetballen, te picknicken, te vliegeren, te zonnen en een granita te eten. Vooral in de avond en in de weekenden is het hier een drukte van belang, met gezinnen die een ijsje komen eten, verliefde stelletjes die innig verstrengeld over …

Na de overweldigende kleuren en geuren van de markt in Palermo waren we eigenlijk wel toe aan een middagje zonder visueel spektakel. We installeerden ons voor een picknick met siësta dan ook in een van de vele parken die de stad rijk is. Ons enige uitzicht: palmbomen en blauwe lucht. Dat was zo rustgevend, dat het na een tijdje toch begon te kriebelen. We zijn immers niet elke dag in Palermo… We gingen daarom op bezoek bij Le Stanze del Gattopardo, voor een heel ander kleurenspektakel. In deze ‘Kamers van de Tijgerkat’ (vernoemd naar de beroemde roman van Giuseppe Tomasi …

Palermo is een stad van contrasten. Het was voor ons zeker geen liefde op het eerste gezicht toen we de stad voor het eerst bezochten, maar inmiddels heeft de stad ons wel voor zich in weten te nemen. Juist door dat contrast: het spel van licht en donker, het verschil tussen brede straten en duistere achterafsteegjes, van de stilte in de kerken tot het luide geroep op de verschillende markten. Onze favoriete bezigheid in Palermo is over een van die markten struinen. Het liefst bezoeken we de markt in de wijk Il Capo. Deze markt vindt plaats in de straten …

In het juninummer van delicious (in 2014) was veel Italiaanse inspiratie te vinden. Niet alleen alle vaste culi-medewerkers mochten Italiaanse recepten aanleveren, ook aan vijf bloggers werd gevraagd wat hun favoriete Italiaanse recept was. Aan Saskia vroeg de delicious-redactie een recept voor risotto. Na lang wikken en wegen tussen al haar risotto-succesrecepten en een uitgebreide testavond met vrienden werd dit een risotto al Barolo, vooral vanwege de mooie kleur en de volle smaak. Het perfecte resultaat van zo’n twintig minuten regelmatig roeren – én van een beetje liefde. Want het is precies zoals de Italianen zeggen: ‘Risotto non è buono se non …

Meteen na aankomst op Favignana werden we overweldigd door de schoonheid van het eiland. Kleurrijke bootjes in de haven, bakken vol verse vis en in de hoogte een kasteel dat hemelwaarts lijkt te reiken. We wilden zo snel mogelijk onze koffers stallen en op pad om al dat moois te ontdekken. We gingen dan ook direct op zoek naar ons hotel voor twee nachten, I Pretti Resort. We vroegen een van de oude mannetjes in de haven de weg. Hij wees naar het lage, rood geschilderde gebouw boven meteen achter hem. ‘Eccolo!’ Dat het zo dicht bij de haven en …

In de Ciao tutti Special over Sardinië nemen Nina en Andrea ons mee naar een aantal vreemde, houten structuren, die je ziet als je richting Cabras rijdt. Dit zijn oude visserijen die tot op de dag van vandaag in gebruik zijn. Er wordt onder andere muggine gevangen. De eitjes van deze vis worden gebruikt om bottarga van te maken, een soort kaviaar. Deze bottarga wordt niet voor niets ook wel ‘het goud uit Cabras’ genoemd! Bottarga is erg geliefd bij de Italianen. Het heeft een sterke zoute smaak en wordt bijvoorbeeld door de pasta gedaan, als bijzondere smaakmaker. Sardinië is van …

Na onze eerste kennismaking met Favignana staan we te trappelen om het eiland verder te verkennen. Volgens de eigenaar van de bar waar we onze eerste cappuccino drinken, kan dat het beste per fiets. Op Merles vraag of dat niet gevaarlijk is, aangezien er naast de vrij drukke weg die je het dorp uit leidt geen fietspad is, moet de barista onbedaarlijk lachen. ‘Ben je bang voor een vlieg in je oog?’ grapt hij. Buiten deze ‘grote’ weg blijkt het vlindervormige eiland slechts rustige wegen en schelpenpaadjes te kennen. Ideaal om te fietsen dus. We lopen na onze cappuccino dan …

Na ons bezoek aan de haven van Favignana willen we nog maar één ding: verse vis eten. We gaan dan ook op zoek naar het leukste visrestaurant van het eiland. Dat vinden we in een van de zijstraatjes van het havenplaatsje: Sotto Sale. Alleen de naam al brengt een glimlach op ons gezicht. Sotto Sale betekent namelijk letterlijk ‘onder het zout’. Na onze tocht door de zoutpannen aan de overkant van de zee een perfecte voortzetting van onze Siciliaanse ontdekkingstocht. Het restaurant ademt een heel eigen sfeer. De donkere muren geven het iets knus, terwijl de accessoires zorgen voor een …

In de haven van Favignana is het de hele dag door een drukte van belang. ’s Ochtends in alle vroegte varen de vissers in hun vrolijk gekleurde bootjes de zee op om vis, schelpdieren en garnalen te vangen. Als ze terugkeren, kuieren de eilandbewoners langzaam richting de provisorische kraampjes. Voor wat verse vis, maar ook en vooral voor een praatje. Iedereen heeft alle tijd van de wereld. Vissers repareren hun netten, schilderen hun boot, maken een praatje met hun collega’s en gaan op de foto voor de toeristen die net van de boot komen. Anderen staren wat voor zich uit …

Wij weten wel waarom we van Italië houden: in Italië drink je de lekkerste cappuccino en espresso, gaat alles met een beetje meer flair en warmte dan in Nederland en Vlaanderen, eet je vaak nog een uitgebreide lunch in plaats van een boterham achter je computer, schijnt de zon gemiddeld genomen veel vaker en uitbundiger, maken ze de beste pizza’s zonder poespas… en zo kunnen we nog even doorgaan. Op economisch en politiek vlak gaat het Italië echter minder voor de wind. Het land ziet zich geconfronteerd met een diepe crisis, die de toekomst niet voor iedereen even rooskleurig en …

Na de zoute kust en de zoete koekjes wacht ons een bezoek aan Favignana, een van de Egadische eilanden. Het ligt op slechts een half uur varen vanaf Trapani (je kunt oversteken met Ustica Lines of Siremar), maar het is een heel eigen wereld. Dit eilandje is voor ons echt een van de hoogtepunten van onze reis! Je komt aan in het haventje, van waaruit je de rest van het eiland kunt verkennen. Wij deden dat per fiets, maar voor we je achterop nemen en het eiland gaan verkennen, laten we je ervaren hoe heerlijk het eiland is: Een aantal …

Hoog boven de zoutpannen schittert Erice, een van de mooiste dorpjes van heel Sicilië. Tijdens ons bezoek aan dit middeleeuwse dorp lieten we ons leiden door de zoete geur die zich meteen bij aankomst in onze neuzen nestelde. Geen verkeerde keuze, want die geur leidde ons naar de pasticceria van Maria Grammatico, die hier op eenzame hoogte de allerlekkerste koekjes maakt die we ooit proefden. Nog voor we de winkel zelf betreden, worden we een kleine nis in gelokt. Hier staan drie enorme kasten vol met lekkernijen: bergen bocconcini (ronde amandelkoekjes), schalen vol sospiri (citroen/amandelkoekjes), kleurrijke pistache-, chocolade- en sinaasappelballetjes …

Zo ver je kunt kijken, zie je ondiepe bassins vol met water, met aan de rand witte bergen die prachtig afsteken tegen de blauwe lucht. Het kan niet missen: je staat aan de zoutkust van Sicilië, grofweg tussen Marsala en Trapani. Hier vind je eindeloze vlaktes met zoutpannen, waarin het heldere zeewater wordt omgetoverd tot bergjes van het ‘witte goud’. Zout was in Italië lange tijd een zeer kostbaar materiaal. Er werd zelfs belasting op geheven, net als op tabak, waardoor het alleen in de tabbacheria’s verkocht mocht worden. Kijk maar eens goed naar de kenmerkende blauwe borden met een …